— Это базовый навык, — любезно ответил Уэйн. — Как только достигнешь десятого уровня и покинешь Деревню Новичков, Староста обучит тебя.
Так вот оно что. Базовый навык. Маркус мгновенно перестал расточать лесть.
— Навык Сбор очень трудно тренировать, — продолжил Уэйн. — Я практиковался более сорока лет и только в прошлом году достиг Промежуточного ранга. Иначе я бы не смог сегодня добыть эту желчь тысячелетнего медведя.
Маркус осознал, как крепко сжимает предмет в руках, и вдруг понял, что его, вероятно, стоит вернуть. Но стоило ему приготовиться протянуть трофей обратно, как Уэйн поднял руку.
— Ты победил этого злобного черного медведя, восстановил наш священный источник и смыл с нас позор. Эта желчь тысячелетнего медведя принадлежит тебе. Поскольку именно ты нанес смертельный удар, это твоя законная награда.
Маркус удивленно моргнул. Прямолинейность охотника Уэйна поначалу ошеломила его, а затем вызвала искреннюю благодарность.
— Стоунхейвен, — добавил Уэйн, — достать такую желчь непросто. Если твое искусство алхимии когда-нибудь достигнет Промежуточного ранга, ты сможешь использовать её для варки зелий с куда более выдающимися результатами.
— Понял, — быстро кивнул Маркус. — Благодарю за наставление, охотник Уэйн. Я запомню ваши слова.
Уэйн задумчиво оглядел его с ног до головы. — Стоунхейвен, когда я впервые увидел тебя, то сразу понял, что ты особенный, и твои сегодняшние успехи это доказали. Тебе суждено стать легендарным героем, который сокрушит демонов и спасет Континент Грёз. Раз ты помог нам разрешить этот кризис, я хотел бы поделиться некоторыми знаниями о навыке Сбор. Ты готов выслушать?
«Выгода», – это было первое слово, вспыхнувшее в голове Маркуса.
— Я всегда восхищался вашим мастерством в Сборе, охотник Уэйн, — вежливо произнес он. — Для меня будет честью принять ваше учение.
В этот момент раздался системный сигнал.
— Стоунхейвен, охотник Уэйн собирается обучить вас навыку Сбор (Промежуточный ранг). Принять?
Сразу Промежуточный? Это было даже лучше, чем он ожидал.
— Принять, — незамедлительно отозвался он.
Только дурак стал бы отказываться.
— Динь! Поздравляем, игрок Стоунхейвен, вы изучили навык Сбор (Промежуточный ранг).
Сбор: Вспомогательный навык, Промежуточный ранг 0/50000.
Маркус слегка поморщился. Вспомогательный навык с непомерными требованиями к опыту. Базовая ковка и алхимия требовали всего десять тысяч очков для перехода на средний уровень и еще тридцать тысяч для продвинутого. Тут придется попотеть.
— Ладно, Стоунхейвен, — снова заговорил Уэйн, — мне нужно разделать тушу этого черного медведя и установить защитные формации вокруг источника, чтобы другие темные твари не заняли его снова. Тебе стоит поспешить к Старосте со Священной родниковой водой и сообщить добрые вести.
Маркус слегка качнул головой. — Охотник Уэйн, спешить некуда, позвольте мне помочь вам.
Сказать по правде, у него был иной план. Он хотел использовать свой недавно изученный навык Жажда Странствий, чтобы установить здесь точку телепортации. Тогда он смог бы время от времени возвращаться сюда – проверить, не восстановился ли источник, а может и тайком позаимствовать еще кувшин-другой. Бонус от этой воды был слишком хорош, чтобы его игнорировать.
Но Маркус запнулся, когда охотник Уэйн отмахнулся от него.
— Не нужно, — спокойно сказал Уэйн. — Формация, которую я устанавливаю, крайне сложна. Ты в ней ничего не смыслишь и не сможешь помочь, даже если очень постараешься. Будет лучше, если ты поскорее вернешься в Деревню Новичков и порадуешь Старосту и остальных. Они долго ждали этого момента.
«Черт подери», – подумал Маркус, чувствуя укол досады. Охотник Уэйн не давал ему ни малейшего шанса пометить территорию для телепорта, а делать это прямо под носом у охотника Маркус точно не решился бы.
«Что не твое – не догонишь, что твое – не уйдет». Старая поговорка всплыла в памяти, принеся неожиданное утешение.
Он мягко выдохнул. Возможно, так и есть. Игра должна приносить удовольствие. Если жадничать и зацикливаться на каждой крупице выгоды, это только испортит впечатление и собьет его с собственного пути – как в игре, так и в жизни.
Он уже потянулся за Свитком Возврата, собираясь уходить, но охотник Уэйн заметил его заминку и заговорил снова, не подозревая о мыслях, роившихся в голове Маркуса.
— Стоунхейвен, эта формация называется «Вихрь Багрового Пламени». Это одна из десяти тайных формаций Континента Грёз, и её установка требует ювелирной точности. Ты и правда ничем не поможешь.
Уэйн помедлил, словно собираясь с духом, а затем искренне произнес:
— Стоунхейвен, я вижу в тебе необычайный потенциал. Сначала я хотел обучить тебя своим лучшим техникам, но мои способности не так велики. Я побоялся, что лишь ограничу твой рост. Поэтому решил этого не делать.
Маркус моргнул, удивленный честностью в его голосе.
— Однако, — продолжил Уэйн, — у меня есть друг по имени Лиам Ветроход, известный как Горный Король. Он выдающийся мастер, который когда-то вышел из нашей Деревни Новичков. Теперь он знаменит на весь Континент Грёз.
Пока он говорил, его глаза наполнились восхищением и тенью гордости.
— Но Лиам высокомерен и не любит компанию. Он постоянно странствует в поисках испытаний, его редко видят – он подобен дракону, у которого не разглядеть ни головы, ни хвоста. Он появляется и исчезает когда вздумается, найти его невероятно трудно.
Похоже, Лиам Ветроход был куда сильнее, чем Маркус мог себе представить.
— В те времена, когда он жил в Деревне Новичков, мы с Лиамом были хорошими друзьями, — пояснил охотник Уэйн. — Благодаря этому у меня всё еще может быть на него какое-то влияние. У меня есть жетон. Если ты когда-нибудь встретишься с ним на просторах Континента Грёз, покажи ему это. Из уважения ко мне он наверняка согласится обучить тебя чему-то действительно ценному.
Охотник Уэйн порылся в своих вещах и протянул Маркусу золотой предмет, похожий на значок.
Маркус осторожно принял его. Это была медаль с гравировкой парящего орла.
«Герб Орла: Свидетельство дружбы. Эффекты неизвестны. Квестовый предмет. Нельзя передать. Нельзя потерять при смерти».
В голове Маркуса раздался тихий звон.
— Динь! Поздравляем, Стоунхейвен, вы приняли Скрытый квест: «Герб Орла». Цель квеста: Найти Горного Короля, Лиама Ветрохода. Ограничения квеста: Отсутствуют.
Скрытый квест. Маркус едва не расхохотался. Какая невероятная Удача.
— Охотник Уэйн, спасибо, — искренне сказал он. — Спасибо вам за всё.
На этот раз в его словах не было скрытого умысла. Он действительно чувствовал признательность. Реализм Доминиона пробуждал эмоции куда глубже, чем любая другая игра, в которую Маркусу доводилось играть.
Охотник Уэйн усмехнулся. — Старайся, Стоунхейвен. Не подведи меня. Стремись к величию. И когда найдешь Лиама Ветрохода, не забудь передать ему мой привет.
Он повернулся к огромной туше медведя Шарлы, уже готовясь разделать её для формации «Вихрь Багрового Пламени», и махнул рукой через плечо.
— Прощай, Стоунхейвен. Возвращайся.
— До свидания, охотник Уэйн. Я сделаю всё, что в моих силах, — ответил Маркус. Чувства переполняли его. Медлить больше не стоило. Он снял свою Маску Пушистого Кролика, активировал Свиток Возврата, и под его ногами вспыхнул сияющий круг. Свет ослепил его, и мир вокруг размылся.
В мгновение ока он оказался в Деревне Новичков.
Здесь царил суматошный хаос. Игроки заполонили каждый угол, перекрикивая друг друга, зазывая покупателей, споря и забивая чат бесконечными сообщениями.
[Мировой чат]
TradeWithTom: «Снаряжение 5-го уровня, почти даром! Не пропустите, кто успел – тот и съел!»
LonleyBear: «CheeksClapper, ты просто клоун! Сначала украл моего босса, а потом твоя банда слила меня! Думаешь, я тебя не найду? Я тебя из-под земли достану!»
CupidShot: «Ищу постоянную девушку в игре. Наличие микрофона, чувства юмора и приличной брони обязательно. Писать только серьезно настроенным».
LootGoblin: «Кто продает зелья маны для лоу-левелов? Я на мели и сейчас сдохну».
SparkKnight: «Бро, я только что видел, как чел в соло размотал элитку 5-го уровня палкой. ПАЛКОЙ!»
LootGoblin: «Это, наверное, был я, только я в итоге отлетел».
Vera_Jade: «Почему вокруг столько народу с никами вроде xXDragonSlayerXx? Это Деревня Новичков или средняя школа?»
XXDragonSlayerXx: «Следи за языком, Vera_Jade. Выходи на дуэль прямо сейчас».
Система: «Игрок xXDragonSlayerXx вызвал игрока Vera_Jade на дуэль».
Vera_Jade: «Ой, не смеши. Ну давай потанцуем».
Торговцы торговались. Игроки ругались. Кто-то флиртовал. Деревня Новичков жила полной жизнью, и в поклонниках у Доминиона явно не было недостатка.
— Староста, я вернулся. Ваше задание выполнено, — сказал Маркус, поспешно подходя к нему.
— Неужели? — Староста скептически прищурился. — Стоунхейвен, ты правда справился?
Маркус посмотрел на него с обидой. Неужели старик всё еще сомневается?
— Вот, Староста, смотрите сами. — Маркус выставил девять кувшинов со Священной родниковой водой.
Глаза Старосты округлились. — Стоунхейвен, я знал, что ты необыкновенный. Не зря последние несколько ночей мне снились могучие боги, спускающиеся с небес. Это было знамение. В нашей Деревне Новичков вот-вот взойдет звезда героя!
С каждой секундой он становился всё оживленнее, размахивая руками.
— Ты не просто спаситель нашей деревни, тебе суждено стать героем Континента Грёз. Твоё имя прогремит на весь мир…
Маркус на мгновение лишился дара речи. С каких это пор Староста научился так льстить? Он понимал, что эта преувеличенная похвала мало что значит, но слышать такое всё равно было приятно, и он невольно расплылся в улыбке.
— Ха-ха, Староста, вы мне льстите. Я житель Деревни Новичков, так что её беды – это и мои беды. Разумеется, я должен помогать всем, чем могу.
— Хорошо, хорошо, — радостно проговорил Староста. — Стоунхейвен, достичь такого успеха и при этом оставаться скромным и рассудительным – редкое качество. В таком случае мне придется еще немного тебя обременить. Возьми два кувшина Священной родниковой воды и доставь их Кузнецу и Травнику. Если добавить эту воду при ковке или варке зелий, можно создать совершенное оружие и лекарства. Также передай Кузнецу, что мне нужно одолжить его Сферу Огненной Эссенции, а Травнику – что мне нужна его Сфера Ледяного Тумана. Они необходимы, чтобы очистить Священную родниковую воду.
Очистить воду? Маркус моргнул, глядя на кувшины в руках. Звучало сложно. Однако Староста еще не выдал награду за само возвращение воды, так что Маркус рассудил, что в его интересах продолжать сотрудничество. Лишняя пробежка – небольшая цена за возможный куш.
— Хорошо, Староста. Я доставлю их прямо сейчас.
Маркус поспешил прочь, прижимая к себе кувшины и лавируя в толпе игроков на узких улочках к кузнице.
— Кузнец, Староста просил передать вам кувшин Священной родниковой воды, — объявил Маркус, переступая порог.
Кузнец резко обернулся. Когда он увидел слабое мерцание жидкости, его глаза расширились. — Священная родниковая вода… Неужели это правда она? Ты действительно принес её. Стоунхейвен, неужто ты убил того мерзкого черного медведя?
— Да. Пришлось потрудиться, но в конце концов я его прикончил.
Кузнец глубоко выдохнул, и его плечи расслабились. — Хорошо, очень хорошо. Стоунхейвен, ты оказал нашей деревне огромную услугу. Мы перед тобой в долгу.
«В долгу?» – мысли Маркуса понеслись вскачь. Неужели это триггер награды?
Тихий звон подтвердил его догадку.
— Динь! Стоунхейвен, Кузнец желает улучшить ваши навыки. Принять?
Улучшение навыков? Пульс Маркуса участился. Таких наград он еще не встречал.
— Принять.
— Динь! Поздравляем, Стоунхейвен, вы получили наставление от Кузнеца. Ваш навык Горное дело повышен до Промежуточного ранга.
— Динь! Поздравляем, Стоунхейвен, вы получили наставление от Кузнеца. Ваш навык Ковка повышен до Промежуточного ранга.
Кузнец хлопнул Маркуса по плечу. — Стоунхейвен, я всю жизнь провел у горна. Я не могу предложить многого, лишь базовые знания. Надеюсь, они сослужат тебе добрую службу.
— Большое спасибо, Кузнец, — Маркус благодарно поклонился. Награда была просто великолепной. Вспомогательные навыки качались мучительно долго, а он только что сэкономил часы, если не дни нудного гринда. С Промежуточным рангом он теперь мог добывать лучшие материалы и ковать снаряжение посерьезнее. Это было бесценно.
Он едва сдерживал ликование.
http://tl.rulate.ru/book/167525/11588169
Готово:
