Хуа Янь решила не отпускать эту тему:
— А кроме тренировок с мечом, тебе в детстве нравилось что-нибудь делать?
— Что считается «нравится»? — спросил Лу Чэнша.
Хуа Янь не ожидала, что придётся объяснять и это. Она вздохнула:
— Ну, то, что ты делаешь по доброй воле и от чего получаешь радость. Например… — она придумала пример на ходу, — мне, например, очень нравится обходить разные трактиры в поисках вкусных блюд.
Лу Чэнша долго задумался, но всё же покачал головой.
Неужели все великие мастера такие? Одна цель — меч, никаких других увлечений и интересов, вот почему они становятся такими сильными. Раньше Хуа Янь просто бы вздохнула с восхищением, но теперь в груди будто что-то тяжёлое застряло.
— А твой дедушка… какой он человек?
— Очень строгий, — быстро ответил Лу Чэнша.
Ну конечно. Воспоминания Хуа Янь о Лу Чжэньсине были связаны с Сектой Небесной Калечности. Этот «звезда убийств» был столь же знаменит несколько десятилетий назад, как и сам Лу Чэнша сейчас.
Однажды в их секте проводили чистку и вычислили предателя, который постоянно предупреждал жертв до того, как за ними приходили люди из секты. Из-за этого операции постоянно срывались, и потери были огромны. Когда его поймали, предателя подвергли жестоким пыткам и убили. Мать Хуа Янь не стала вдаваться в подробности, но девушка и так понимала, насколько это было ужасно. Потом его тело повесили на всеобщее обозрение, чтобы другим неповадно было. Когда же секта собралась расправиться со всей семьёй предателя, выяснилось, что у того в юности был побратим по имени Лу Чжэньсинь.
Лу Чжэньсинь забрал тело своего друга и один отправился в Секту Небесной Калечности.
Конечно, он не мог уничтожить всю секту в одиночку, но превратил главный зал в кровавое месиво, оставив за собой горы трупов. Сам же едва не погиб, получив тяжелейшие ранения.
Жена тогдашнего старейшины Цюй погибла от его клинка, а сам Цюй лишился ноги. Он мог три дня и три ночи без остановки ругать Лу Чжэньсиня, называя его «старым сумасшедшим», утверждая, что тот убивает людей страшнее, чем вся их секта вместе взятая, и ещё осмеливается называть себя представителем благородной школы.
В общем, между Сектой Небесной Калечности и Павильоном Тинцзянь было немало таких дел, но после этого вражда окончательно переросла в непримиримую. Другие школы вместе взятые не убили столько людей друг друга, сколько эти двое.
Такой человек явно не мог быть добрым и мягким стариком.
Хуа Янь мысленно вздохнула и спросила:
— А в детстве у тебя были хоть какие-то близкие люди? Кто-то, с кем ты чувствовал себя по-настоящему связанным?
— Был, — ответил Лу Чэнша.
— Ага? — Хуа Янь тут же наклонилась ближе. — Кто?
— Старуха Сюй.
— Кто это? — удивилась Хуа Янь, моргнув.
— Бывшая кормилица моей матери. Она давно умерла.
— Понятно, — кивнула Хуа Янь. — Расскажи мне о ней?
Она уже поняла: задавать Лу Чэнша слишком общие вопросы бесполезно. Только маленькими шагами можно что-то из него вытянуть.
Лу Чэнша, видимо, никогда раньше не беседовал так откровенно. Он немного подумал, как выразиться, и медленно сказал:
— В детстве она за мной ухаживала, учила грамоте и дала мне первый сборник техник меча. Умерла от болезни, когда мне было семь.
Хуа Янь сразу почувствовала неладное.
— Учила грамоте и дала сборник… А разве в вашем доме не было учителя для детей?
Не может быть! Сама она грамоте научилась от отца, но даже в их секте нанимали учёных для обучения детей основам — хотя способ, которым этих учёных «приглашали», оставлял желать лучшего. Но в любом случае, чтобы дети могли читать боевые трактаты, их точно не оставляли безграмотными. Именно поэтому Юй Е и смог так легко внедриться в их круг.
Чем больше она думала, тем страннее становилось:
— И твой дедушка… разве он сам не давал тебе сборники техник?
— Возможно, потому что я был особенным, — ответил Лу Чэнша.
— В чём же ты был особенным?
— Меня подбросили к воротам Павильона Тинцзянь более двадцати лет назад, — произнёс он спокойно, будто рассказывал чужую историю.
Хуа Янь на мгновение онемела:
— Но ведь ты же…
Это была та самая информация, которую она никак не могла раздобыть раньше. Стоило заговорить о происхождении Лу Чэнша — все тут же замолкали.
Лу Чэнша, похоже, не считал это чем-то постыдным, и продолжил:
— Моя мать была обручена с наследником Бай Яй, но сбежала от жениха. А потом меня оставили у ворот Павильона Тинцзянь с её личной вещью и письмом в пелёнках.
Теперь понятно, почему Лу Чэнша никогда не видел свою мать. И, конечно, никогда не видел отца. Теперь также ясно, почему он всегда казался чужим в Павильоне Тинцзянь.
Хуа Янь быстро сообразила:
— Твоя мама… Лу Хуайсянь?
— Да, именно так её звали, — подтвердил Лу Чэнша.
Хуа Янь, конечно, слышала это имя, но в массе других легенд и историй оно не сразу всплыло.
По слухам, Лу Хуайсянь была исключительно красива, мягка в характере и обладала выдающимся талантом. У неё было множество поклонников, и по красоте она не уступала даже Цинь Сяожань. Жаль только, что судьба оказалась к ней жестока — она умерла молодой.
Хуа Янь даже прижимала ладони к щекам и вздыхала с матерью: «Как жаль, что такая прекрасная сестричка не успела прожить великую любовную историю с каким-нибудь благородным героем!»
Мать тогда щипнула её за щёчку:
— Не болтай направо и налево то, что я тебе рассказываю. Она из Павильона Тинцзянь, а значит, у нас с ней кровная вражда. Хотя, честно говоря, мне следовало бы запустить фейерверк в честь её смерти… Но я однажды видела её лично…
— И что? — тут же заинтересовалась Хуа Янь.
— Тогда я подумала: если бы твой отец был женщиной, он бы выглядел именно так — куда лучше этой демоницы Инь Сянсы. Увы, она оказалась из рода Лу.
Теперь прошлое стало настоящим сожалением. Если бы она была жива, Лу Чэнша имел бы мать, которая бы его любила. Кто-то бы заботился о нём. Если верить словам её матери, то, должно быть, она была очень доброй женщиной.
Сердце Хуа Янь вдруг заныло, и в носу защипало. Она зарылась лицом в одеяло Лу Чэнша и глубоко вдохнула.
— Что случилось? — спросил Лу Чэнша.
Хуа Янь покачала головой, прогоняя странное чувство:
— Ничего, ничего.
Раньше она иногда задумывалась, какими должны быть родители Лу Чэнша, чтобы родить такого сына. Теперь же, зная, что его мать была такой, она поняла: его холодность сочетается с мягкими и изящными чертами лица — наверное, он пошёл в неё.
Подумав об этом, Хуа Янь соскользнула с кровати и села напротив Лу Чэнша, освещая его лицо светом свечи.
Лу Чэнша явно не ожидал такого. Увидев вдруг приблизившееся лицо Хуа Янь, он почти испуганно отвёл взгляд.
— Развяжи повязку и покажи мне ещё раз! — попросила Хуа Янь.
— …Нет, — ответил Лу Чэнша.
Она не ожидала отказа и растерялась:
— Скупой!
Лу Чэнша промолчал, явно не зная, что сказать. Наконец, он пробормотал:
— Просто… это странно.
Опять!
— Ладно, — согласилась Хуа Янь с досадой. — Тогда продолжай… Ты ещё не объяснил, почему грамоте и сборник меча тебе давала кормилица твоей матери.
Лу Чэнша снова задумался:
— Это было до моих шести лет.
— До шести лет никто за тобой не присматривал? — нахмурилась Хуа Янь. — И что случилось, когда тебе исполнилось шесть?
Она всё ещё чувствовала, что что-то не так. Ведь у него же была вещь от матери — почему же его игнорировали?
— Я избил Лу Чэнжао, — ответил Лу Чэнша.
— А? — Хуа Янь моргнула, не понимая. — За что?
— Он наговорил Старухе Сюй гадостей.
Хуа Янь кивнула. Раньше, как бы Лу Чэнжао ни оскорблял его, Лу Чэнша даже не реагировал.
— Но тебе же было всего шесть! Ты победил его в бою?
Лу Чэнжао, наверное, был старше, начал заниматься раньше и, скорее всего, тоже имел наставника. И всё же…
— Да, — кивнул Лу Чэнша. — После этого дедушка стал обучать меня лично и дал мне имя.
Теперь всё стало ещё страннее.
— Ты что… до шести лет вообще не имел имени? — растерялась Хуа Янь.
— Верно.
— А как же вас тогда звали… — начала она, но вдруг вспомнила слова Лу Чэнжао и быстро сменила тему: — Ладно, не надо. А как Старуха Сюй тебя называла?
Лу Чэнша немного подумал:
— …Молодой господин.
Говоря это, он даже смутился немного.
Если бы не знала, что та женщина уже умерла, Хуа Янь непременно обняла бы эту милую старушку.
По крайней мере, хоть один человек относился к нему по-доброму.
Жаль только, что она ушла так рано. И сколько же лет ему пришлось провести в одиночестве после этого?
Хуа Янь не удержалась и взяла его руку в свою. Та была чуть прохладной.
Лу Чэнша слегка напрягся, но не отстранился.
Хуа Янь многое хотела сказать, но всё казалось неуместным. В конце концов, она улыбнулась:
— А где похоронена Старуха Сюй? Давай завтра сходим к ней?
Ночь уже совсем сгустилась. Одинокий огонёк свечи мягко освещал лицо Лу Чэнша, делая его особенно изящным и спокойным.
Он моргнул своими тёмными, но в этот момент удивительно тёплыми глазами и тихо сказал:
— Хорошо.
***
Хуа Янь снова начала клониться ко сну. Она потянула Лу Чэнша за руку:
— Ложись спать, а то завтра сил не будет.
Взгляд Лу Чэнша упал на их переплетённые пальцы.
Хуа Янь совершенно не видела в этом ничего странного. Она встала, потянув его за руку к ложу, и указала на два конца кровати:
— Я здесь, ты там.
Лу Чэнша лишь молча уставился на неё.
— Здесь же нет второй кровати, — сказала Хуа Янь. — Придётся поделить. Мы же в мире воинов, не церемонимся! Мне всё равно, и тебе, надеюсь, тоже?
— Я не хочу спать, — ответил Лу Чэнша.
— Конечно, хочешь! — не поверила Хуа Янь.
— Я…
— Хочешь! — перебила она.
— …Я посплю на полу.
В этом пункте Хуа Янь не смогла его переубедить и забралась на кровать сама.
Кровать Лу Чэнша, одеяло Лу Чэнша, подушка Лу Чэнша. Она даже носила его одежду. Раньше не замечала, но теперь, лёжа, почувствовала, что вокруг неё словно обволакивает его запах. А сам он расположился на полу — поверх циновки, в одежде, с закрытыми глазами.
Только что клонило в сон, а теперь, наоборот, не спится. Она впервые ночует в одной комнате с Лу Чэнша.
Хуа Янь перевернулась с боку на бок, потом приподнялась и осторожно выглянула за край кровати.
Прошло совсем немного времени, как Лу Чэнша открыл глаза:
— Спи.
— Ладно, — послушно ответила Хуа Янь и убралась обратно под одеяло. Но через минуту снова не удержалась.
После нескольких таких попыток Лу Чэнша встал, подошёл и опустил занавес кровати.
Хуа Янь обиженно перекатилась в его одеяле:
— У тебя есть запасная повязка для волос?
Через мгновение внутрь просунулась длинная, изящная рука и протянула тёмно-синюю ленту.
Хуа Янь завязала себе глаза его повязкой и наконец заснула.
Лу Чэнша с распущенными волосами убедился, что на кровати воцарилась тишина, и тихо выдохнул.
За окном уже начинал проступать рассветный свет. Он сел на пол и долго ждал, затем осторожно приподнял занавес мечом и посмотрел на спящую девушку. Её дыхание было ровным, лицо — спокойным. Он замер на месте, и взгляд его стал невероятно мягким.
Просидев так некоторое время, он отступил в сторону и начал медитацию.
Автор примечает: Вот так и учатся отличники — пока все спят, он работает.
Хуа Янь спала как младенец, лучше, чем последние несколько ночей. Ей было так спокойно, что, проснувшись, она вдруг поняла: как же так — она уснула мёртвым сном в логове врага!
А потом вспомнила о Лу Чэнша.
Она резко сорвала повязку и распахнула занавес.
Солнце уже взошло высоко, его лучи проникали сквозь оконные рамы. Лу Чэнша всё ещё сидел на полу и, услышав шум, повернул к ней голову.
Хуа Янь облегчённо выдохнула:
— Я уж думала, ты ушёл!
— Я дал тебе слово, — ответил Лу Чэнша.
http://tl.rulate.ru/book/167524/11368682
Готово:
