Яркий, тёплый свет окрасил облака, и золотистые блики слой за слоем заполнили серо-голубое небо — величественное зрелище, от которого сердце замирало в восторге. Лу Чэнша по-прежнему выглядел немного скованно, но Хуа Янь решила великодушно не обращать на это внимания и позвала его полюбоваться вместе.
Лу Чэнша опустил её на землю и тоже поднял взгляд к небу.
— Красиво, правда?! — с довольной ухмылкой воскликнула Хуа Янь.
Чёрная одежда Лу Чэнши в лучах солнца обрела золотистую кайму. Он некоторое время молча смотрел, словно сдаваясь, наконец кивнул:
— Ага.
Раз уж они выбрались наружу, Хуа Янь решила всё же поискать того ученика из Долины Цисинь. Раз его лекарство оказалось бесполезным, он обязан хоть как-то взять на себя ответственность!
Однако по дороге она невольно вспомнила тот подземный дворец. Теперь она точно знала: он имел прямое отношение к Секте Справедливости. Наверное, его построили ради воскрешения кого-то… Но мать была права: разве можно вернуть мёртвых к жизни? Только навязчивая идея способна превратить человека в демона.
При этой мысли она снова вспомнила о книжице. Хуа Янь осторожно вытащила её из-за пазухи и взглянула. Тетрадка уже сильно поистрепалась, бумага пожелтела, а на обложке не было ни единой надписи. Она быстро пролистала страницы — похоже, это был трактат по боевым искусствам.
Но в Секте Справедливости таких трактатов было великое множество. Хуа Янь без задней мысли снова спрятала книжицу обратно.
По пути они ещё дважды ловили рыбу и жарили её, чтобы утолить голод. Однако Лу Чэнша всё это время оставался крайне молчаливым: не только держал дистанцию, но даже не смотрел на неё. Это приводило Хуа Янь в отчаяние — ведь после всего, что они пережили вместе, разве они не должны были стать ближе? Как минимум, друзьями, прошедшими через смерть и жизнь! А тут получалось наоборот — их отношения будто откатились назад!
Это было совершенно несправедливо!
Однако вскоре и сама Хуа Янь замолчала. Ведь завтра, на третий день битвы школ, обязательно начнут замечать неладное. По дороге они видели множество тел погибших учеников праведных сект — жертв ловушек и ядовитых насекомых, расставленных Сектой Зла.
— Молодой господин Лу! Молодой господин Лу, спасите! — раздался вдруг отчаянный крик. Через неизвестно сколько времени они встретили единственного выжившего ученика. Увидев Лу Чэншу, тот словно узрел спасителя и, спотыкаясь и катясь по земле, бросился к нему.
Ученик выглядел измождённым, растрёпанным и грязным, явно долго пребывал в страхе и тревоге — настолько, что даже вид Лу Чэнши больше не вызывал у него ужаса.
Хуа Янь вспомнила выражения лиц других учеников на Вопросе Мечей в самом начале — тогда они точно не смотрели на Лу Чэншу так, как сейчас.
Вскоре к ним стали присоединяться и другие выжившие, услышавшие крики. Все они теснились вокруг Лу Чэнши, будто его присутствие придавало им храбрости, и Хуа Янь оказалась оттеснена в сторону.
Среди такого количества людей у неё даже не было возможности заговорить с Лу Чэншей. Она могла лишь наблюдать, как чёрный силуэт юноши шагает впереди всей толпы.
…Хотя, возможно, он и сам не очень-то хотел с ней разговаривать.
Хуа Янь уныло подумала об этом.
Когда они наконец встретили Мин Ци, прошло уже два часа.
Ученики Долины Цисинь теперь были особенно востребованы. Они разбили новый лагерь; кроме одного, находившегося в бессознательном состоянии от отравления, все остальные были ранены, но всё равно суетились, ухаживая за пострадавшими.
Хуа Янь даже заметила среди раненых Цинь Муянь.
Её вуаль давно исчезла, а подол жёлто-дымчатого платья был испачкан грязью и выглядел крайне неряшливо. Сейчас она сидела на земле и дрожащей рукой пила миску с лекарством — вид у неё был такой жалобный, что вызывал сочувствие.
Хуа Янь, опасаясь новых провокаций, попыталась незаметно отойти в сторону, но тут Цинь Муянь вдруг подняла глаза, её лицо озарилось надеждой, и она направилась прямо к Лу Чэнше.
«…???» — удивилась про себя Хуа Янь. — «Как так? Ты теперь тоже не боишься его?»
Цинь Муянь, казалось, была глубоко обижена. Слёзы блестели у неё в глазах, а шаги были изящны и плавны. Держа в руках миску с лекарством, она подошла к Лу Чэнше, и в следующее мгновение по её щекам покатились две прозрачные слезинки…
«…Девушка, ты вообще понимаешь, что делаешь?!»
Лу Чэнша почти не отреагировал — ко всем, кто подходил к нему, он относился примерно одинаково.
Но Хуа Янь почему-то почувствовала раздражение: почему все остальные могут спокойно общаться с ним, а она — нет?
И тут Цинь Муянь протянула руку и потянулась за край его одежды!
Хуа Янь издалека свирепо уставилась на неё.
Лу Чэнша уклонился.
Отлично! Теперь в душе у Хуа Янь воцарилось равновесие.
Цинь Муянь, увидев это, вытерла слёзы и, недовольная, вернулась на своё место. Хуа Янь невольно выдохнула с облегчением.
Она тут же отправилась искать Мин Ци.
Тот метался в панике, но, завидев Хуа Янь, сразу же воскликнул:
— Девушка, вы ведь немного разбираетесь в медицине? Быстрее помогайте! Вот, сварите эти три пакетика лекарства… и отнесите тем ученикам из Школы Даншань!
Хуа Янь в замешательстве приняла задание и, ничего не понимая, пошла варить отвар.
Раненых теперь было гораздо больше, чем в прошлый раз, и их состояние вызывало серьёзную тревогу. Кроме того, множество отравленных учеников нуждались в ежедневном приёме лекарств для подавления токсинов. Их сил явно не хватало на всех.
Когда Хуа Янь уже несла готовое лекарство, она увидела Му Сюэлана в светло-зелёной одежде — тот получил лишь лёгкие раны и теперь спокойно и уверенно руководил действиями учеников в лагере. Его голос был мягким, речь размеренной:
— Эти дрова положите туда. Осы боятся дыма — если они снова появятся, отгоним их дымом.
— Обед из сухпаёков и фруктов уже раздали, скоро принесут всем.
— Мы не оставим остальных братьев и сестёр. Позже несколько сильнейших из нас обыщут окрестности на предмет выживших.
— Ещё немного потерпите, — добавил он. — Завтра наши наставники обязательно заметят неладное и придут на помощь.
Му Сюэлан был сильным, опытным и доброжелательным. Хотя вокруг собрались ученики из самых разных школ, все без исключения с уважением слушались его.
Но, увидев его, Хуа Янь вдруг вспомнила двух других людей — и сердце её снова сжалось от боли. Ещё больнее стало, когда после того, как толпа рассеялась, она услышала, как один из учеников тихо сказал:
— Левой героини всё ещё не нашли…
Брови Му Сюэлана слегка нахмурились:
— Она, скорее всего, вместе с другими учениками Даншаня упала в реку. Если завтра так и не найдём — сам пойду искать вниз по течению, у водопада.
Хуа Янь: «…»
Старший брат, как же ты добр!
Она чуть не расплакалась от благодарности.
Смахнув слёзы, Хуа Янь направилась туда, куда указал Мин Ци, — к нескольким лежавшим на земле ученикам в одеждах Школы Даншань.
Те были без сознания или в полубессознательном состоянии.
Это она знала как обладательница! В их секте всегда так поступали с без сознания учениками!
Хуа Янь ухватила первого попавшегося за затылок и влила ему лекарство в рот. Так она проделала со всеми подряд.
Когда она дошла до последнего, тот вдруг схватил её за запястье. Юноша резко сел, закашлялся и пристально уставился на неё острым, как у ястреба, взглядом:
— Это Лу Чэнша послал тебя меня отравить?!
Хуа Янь: «…?????»
— Я тебя узнаю, — добавил он.
Хуа Янь не собиралась слушать его бредни:
— Отпусти меня немедленно!
Он сжал её запястье ещё сильнее, и его лицо исказилось злобой:
— Признавайся скорее!
Чу Цзюнь, очевидно, только что пришёл в себя. Его лицо было мертвенно-бледным, между бровями проступал чёрный оттенок — яд ещё не вышел, но силы у него были неожиданно велики.
Запястье Хуа Янь действительно болело — она никак не могла вырваться. И только теперь она поняла, насколько бережно Лу Чэнша держал её раньше: его прикосновение было почти лёгким, будто просто обнимал.
Хотя она легко могла снова отравить Чу Цзюня, это лишь подтвердило бы его подозрения. Использовать же технику «очаровательного голоса» было слишком рискованно.
В голове Хуа Янь пронеслась череда мыслей. Не раздумывая, она закрыла глаза, пустила слезу и громко зарыдала:
— Я с добрым сердцем несу тебе лекарство, а ты меня ещё и клевещешь! Где справедливость?!
Чу Цзюнь, вероятно, никогда не видел женщину, чьё настроение менялось так стремительно. Он на миг опешил.
Хуа Янь тут же вырвалась и бросилась бежать.
Но реакция Чу Цзюня оказалась куда быстрее, чем у Лу Чэнжао. Он схватил её за рукав. Хуа Янь, торопясь убежать, рванула изо всех сил — и раздался звук рвущейся ткани. Весь рукав остался у него в руках.
Хуа Янь замерла в изумлении.
У неё ведь не было с собой запасной одежды!
В этот неловкий момент кто-то подошёл, схватил Чу Цзюня за воротник и швырнул его в сторону.
Чу Цзюнь пришёл в себя как раз в тот момент, когда холодное лезвие тяжёлого чёрного клинка приставили к его горлу. Перед ним стояли глаза, полные лютой ярости и холода.
Шум привлёк внимание окружающих. Теперь все видели: молодой человек с половиной женского рукава в руках, рядом — девушка с мокрыми от слёз глазами и оголённой рукой, а перед ними — взбешённый Лу Чэнша.
Чу Цзюнь вдруг осознал: эту ситуацию невозможно объяснить.
Зрители мгновенно сами домыслили всю картину произошедшего.
Хуа Янь тоже поняла, что дело принимает опасный оборот. Она тут же схватила Лу Чэншу за край одежды:
— Всё в порядке, со мной всё хорошо! Пойдём отсюда!
Лу Чэнша обернулся к ней.
Хуа Янь энергично кивала, усиленно таща его за одежду.
Лу Чэнша опустил меч, забрал у Чу Цзюня её рукав и позволил Хуа Янь увести себя.
— Со мной всё нормально, правда! Просто небольшое недоразумение… — тихо объясняла она, чувствуя, что Лу Чэнша всё ещё зол.
Объяснять было так утомительно, что у неё даже голова заболела. Жаль, что она решила притвориться плачущей!
Лу Чэнша по-прежнему молчал.
Он лишь сжимал в руке оторванный кусок ткани, опустив глаза. Спустя некоторое время он поднял на неё взгляд.
Хуа Янь подумала, что он наконец заговорит, но вместо этого он неожиданно протянул руку и кончиком указательного пальца осторожно провёл по её щеке, стирая влажный след.
Это прикосновение было невероятно нежным, но Хуа Янь от изумления онемела.
Она машинально спросила:
— Твой яд прошёл? Ты теперь можешь прикасаться ко мне?
Лу Чэнша покачал головой.
Хуа Янь тут же настойчиво допыталась:
— …Тогда что сейчас происходит?
Лу Чэнша снова замолчал, будто всё это было слишком сложно объяснить.
Наконец, он глухо произнёс:
— В груди что-то неладно.
Это было плохое известие — теперь яд добрался уже до сердца!
Хуа Янь потянула его обратно к Мин Ци.
Тот не знал, что и сказать. Он уже слышал слухи: Чу Цзюнь пытался надругаться над возлюбленной Лу Чэнши, но был пойман на месте преступления и чуть не убит. Эта история мгновенно развеселила всех, сняв напряжение.
Теперь у Хуа Янь появилось новое прозвище — «красавица-роковая».
Конечно, Мин Ци думал иначе: «Эти два глупца вообще ничего не понимают!»
Но он не смел этого говорить вслух.
Вместо этого он лишь сказал:
— Лекарства не нужны. Просто держитесь друг от друга подальше.
Хуа Янь возмутилась:
— Да разве это решение?!
Мин Ци невозмутимо ответил:
— Очень практичное решение.
— Давай другое!
Мин Ци вспомнил, как Лу Чэнша пришёл к нему за лечением в первый раз, и взглянул на девушку перед собой. «Неудивительно, что они такие похожие… Эта властность — точь-в-точь!» — подумал он. Но он чувствовал, что, если сейчас всё раскроет, ему грозит опасность. Подумав, Мин Ци взял листок рецепта, что-то записал, сложил бумажку в мешочек с лекарствами и протянул Хуа Янь:
— Здесь рецепт для молодого господина Лу. Не открывай его сейчас. Прочти только после того, как покинете зону испытаний.
Хуа Янь удивилась:
— Почему именно после выхода?
(Потому что тогда я буду в безопасности.)
Мин Ци ответил:
— Этот рецепт потеряет силу, если его открыть здесь. Обязательно дождись выхода.
Хуа Янь с сомнением спрятала мешочек, но тут же добавила:
— Э-э… есть ещё один вопрос.
Мин Ци: «…А?»
— Ты умеешь шить одежду?
Мин Ци: «…???»
Как так?! Молодой господин Лу — ладно, но эта прекрасная девушка тоже не умеет шить?! Чему её вообще учили всю жизнь?!
С тяжёлым вздохом Мин Ци достал кишечную нить, которой зашивал раны, и под давлением взгляда Лу Чэнши начал аккуратно пришивать рукав Хуа Янь, стараясь не коснуться её кожи.
«Надеюсь, больше никогда с ними не встречаться», — подумал он.
***
Ученики оставались в лагере до следующего дня.
За это время Хуа Янь снова стала объектом всеобщего внимания, и ей даже стало неловко: ведь она, демоница из Секты Зла, так открыто шастает среди них! Разве это не ещё более дерзко, чем Юй Вэйтьян?
К счастью, надежды Му Сюэлана не оказались напрасными.
Во второй половине дня появился первый наставник — с длинной бородой и мечом за спиной.
— Ученики! Вы все в порядке? Простите, что мы так опоздали.
http://tl.rulate.ru/book/167524/11368674
Готово:
