Среди них как раз и сражались сейчас Му Сюэлан, Бай Юйцзян и Лу Чэнжао.
Чу Цзюнь одолел Му Сюэлана всего на полтора хода, а Бай Юйцзяна с Лу Чэнжао и вовсе разметал без единого шанса на ответный удар.
Весь Цзянху был потрясён: неужели Чу Цзюнь так глуп, что осмелился оскорбить всех молодых героев подряд и теперь не боится, будто бы его завтра же упакуют в мешок?
Однако никто так и не посмел напасть на Чу Цзюня — вскоре все узнали, что его наставником является сам глава Даншаня, Лин Тяньсяо.
Чу Цзюнь продолжал поступать по-своему, не считаясь ни с кем. Но он был силён: кто бы ни явился вызвать его на бой, уходил поверженным. Так, побеждая одного за другим, он стал знаменитостью первой величины. Даже Лин Тяньсяо гордился этим странноватым учеником. Когда весь Цзянху уже твёрдо решил, что именно Чу Цзюнь станет чемпионом следующего «Вопроса Мечей» среди учеников, неожиданно появился Лу Чэнша.
Хотя к тому времени у Лу Чэнши уже было немало побед, слухи всегда преувеличены, и Чу Цзюнь даже не обратил на него внимания.
Общественное мнение тоже склонялось к тому, что Лу Чэнша слишком юн и неопытен, чтобы одолеть Чу Цзюня; максимум, на что он способен — продержаться несколько раундов.
И тогда на финале турнира учеников Лу Чэнша жестоко избил Чу Цзюня.
Те, кто побывал на том «Вопросе Мечей» в Павильоне Тинцзянь, до сих пор помнят бледно-зелёное лицо Чу Цзюня, его жалкий вид, выражение неверия и громкий свист со всех сторон трибун.
Репутация у Чу Цзюня и до того была не лучшей, да ещё он лично обидел множество учеников. Поэтому, хоть он и занял второе место, казалось, будто занял предпоследнее.
Возможно, сам Чу Цзюнь так и думал. После поражения он не сказал ни слова, лишь оперся на меч и ушёл.
Потом он исчез на два с лишним года — говорили, ушёл в затворничество совершенствовать навыки. На третий год он вновь выступил на «Вопросе Мечей», чтобы сразиться с Лу Чэншей. Башня Дунфэн Буе специально развернула масштабную рекламную кампанию: объявления раздавали по всему городу, и даже простые горожане, никогда не интересовавшиеся делами Цзянху, пришли посмотреть.
И, к несчастью, он проиграл снова.
Турнир проходил тогда в Секте Цинчэн, и свист зрителей едва не прорвал небеса.
С тех пор за Чу Цзюнем закрепилось прозвище «Чу Второй».
Конечно, в лицо ему этого никто не говорил.
Потом Чу Цзюнь снова исчез — на целых три года. Казалось, будто тот дерзкий парень, который вызывал на бой кого вздумается и шёл куда пожелает, никогда и не существовал. Его нынешнее появление имело одну цель — стереть позор прошлых поражений.
На противоположных концах ринга стояли двое.
Один — в чёрном, с высоким хвостом, за спиной длинный меч, лицо ледяное, словно воплощение самого зла. Другой — в серо-зелёном халате, с длинными кудрями, в руках длинный клинок, взгляд полный яростной гордости и жестокости — старший ученик Даншаня.
Даже Хуа Янь забыла о своей романтической фантазии насчёт любви между Цинчэном и Даншанем и теперь напряжённо вглядывалась в ринг.
Ой!
Ей действительно стало страшно!
Хотя она знала, насколько силён Лу-дася, всё равно волновалась!
Чу Цзюнь первым нанёс удар. Его клинок «Цзянмо» («Подавляющий демонов»), как и следует из названия, был невероятно свиреп: каждый замах несёт в себе неудержимую мощь, будто целая армия в золотых доспехах несётся в атаку. Одно движение — и уже слышен грохот битвы.
Лу Чэнша поднял свой ничем не примечательный железный меч и встретил атаку Чу Цзюня.
Это был первый раз, когда Хуа Янь видела, как Лу Чэнша сражается не мгновенной победой. Оба двигались невероятно быстро. Даже тяжёлый, будто весом в тысячу цзиней, клинок Чу Цзюня в его руках был послушен, как собственная рука: то сокрушительный, как гора, то стремительный и непредсказуемый, как ветер. Зрители терялись в догадках, как вообще можно отразить такой удар. И самое страшное — каждый замах был исполнен яростной, неукротимой силы.
Лезвие рассекало каменный пол, оставляя глубокие трещины.
Зрители были потрясены.
— Чу Цзюню ведь ещё так молод, а его мастерство владения клинком уже достигло таких высот...
— Похоже, эти три года затворничества прошли не зря. Сегодня исход боя действительно непредсказуем...
Ученики Даншаня с гордостью расправили плечи.
Перед турниром Чу Цзюнь уже проверил свои силы внутри секты. Его оппонентами больше не были товарищи по поколению — он вызывал на поединок старших наставников, дядей и тёть, которые тренировались на десятки лет дольше него. И всё равно побеждал.
Используя техники Даншаня, он одерживал верх над теми, кто провёл в практике на десять, двадцать, а то и тридцать лет больше него.
В сравнении с этим стиль Лу Чэнши казался таким же обыденным, как и его меч: без изысканных финтов, без обманчивых движений — просто, но невероятно быстро.
Клинок Чу Цзюня был быстр, но меч Лу Чэнши всегда оказывался чуть быстрее.
Сталь звенела о сталь, и от скорости ударов то и дело вылетали искры.
Большинство учеников уже не могли уследить за их движениями. Лишь немногие, достигшие особой чуткости и зоркости, понимали, сколько раз за этот бой они оказывались в шаге от смерти.
А совсем немногие заметили: клинок Чу Цзюня начал торопиться.
Лин Тяньсяо был одним из них.
Его брови чуть заметно нахмурились.
За следующие двадцать ходов Чу Цзюнь стал ещё более нетерпеливым.
Лу Чэнша же оставался неизменным. Они уже обменялись более чем сотней ударов, но дыхание Лу Чэнши не сбилось ни на йоту. Его взгляд оставался холодным, как камень.
В следующем ходе Чу Цзюнь внезапно замедлился на полудоля.
Всего на полудолю.
И бой закончился.
Меч Лу Чэнши точно остановился у горла Чу Цзюня — ни на волос ближе, ни дальше.
Он медленно надавил, заставляя Чу Цзюня отступать назад, пока тот не упёрся спиной в канат ринга.
Чу Цзюнь проиграл снова.
Зрители, затаившие дыхание на протяжении всего боя, наконец смогли перевести дух, чувствуя холодный пот на спинах.
Хотя они и насчитали около ста ходов, из-за скорости боя всё заняло меньше времени, чем горение благовонной палочки.
На этот раз свист раздался ещё раньше, чем ожидали.
Лу Чэнша, как обычно, будто ничего не слышал. Он убрал меч и развернулся, чтобы уйти.
Чу Цзюнь остался стоять на месте, будто лишился души.
Когда зрители уже начали обсуждать поединок, Чу Цзюнь вдруг резко подхватил свой «Цзянмо» и с силой метнул его в спину уходящему Лу Чэнше.
Бросок был исполнен всей его ярости.
Клинок пронёсся сквозь воздух с оглушительной скоростью.
В этот миг пронзительный женский голос, полный отчаяния, разорвал тишину:
— Осторожно!
Крик был настолько громким, что заглушил все остальные звуки на площадке.
Лу Чэнша чуть склонил корпус в сторону, и клинок просвистел мимо его тела. Ещё до того, как лезвие пролетело мимо, Лу Чэнша резко схватил рукоять и метнул её обратно.
Всё произошло в мгновение ока.
В следующий миг «Цзянмо» глубоко вонзился в землю перед Чу Цзюнем, и от удара каменный пол вокруг покрылся паутиной трещин.
Площадка мгновенно замерла в полной тишине.
Лу Чэнша медленно обернулся к Чу Цзюню, чьё лицо было бледным и растерянным.
— Ты не сможешь победить меня, — произнёс он ледяным, безжизненным тоном.
Лу Чэнша редко говорил, и теперь вокруг стало ещё тише.
— Почему? — машинально вырвалось у Чу Цзюня, голос дрожал от растерянности.
— Ты слишком хочешь победить меня.
Если бы рядом оказался Лу Чэнжао, он бы, наверное, снова упрекнул брата в театральности, но где-то в глубине души понял бы: Лу Чэнша говорит правду.
Он никогда не лгал.
Сказав это, Лу Чэнша больше не оглянулся.
Но никто не ожидал, что в этот момент девушка в алой длинной юбке, с длинными серьгами-подвесками, вдруг подскочит с места на трибунах Павильона Тинцзянь и побежит к рингу.
Она подбежала к Лу Чэнше и, схватив его за рукав, начала лихорадочно осматривать — цел ли, невредим ли. Зрители были в полном недоумении.
Ещё большее изумление вызвало то, что Лу Чэнша заговорил.
— Со мной всё в порядке, — произнёс он и после паузы добавил: — Ты за меня волновалась?
Тут все вспомнили тот пронзительный крик.
Неужели... неужели кому-то действительно нужно волноваться за Лу Чэншу?
Девушка не ответила, лишь ещё раз дёрнула его за рукав, будто стесняясь.
Лу Чэнша не понял, что она хочет, но когда Хуа Янь потянула его за рукав второй раз, он слегка наклонил голову.
Тогда она прижалась к его уху и прошептала хриплым голосом:
— Всё пропало! От волнения сорвала голос!
Автор добавляет:
Маленькая зарисовка:
#Доска_признаний# Вы только представьте! Кто-нибудь видел девушку ледяного красавца из баскетбольной команды?
Тот самый знаменитый эйс по имени Лу, который всегда ходит с ледяным лицом. Один старшекурсник решил его проучить и вызвал на дуэль. Проиграл, но не смирился и попытался ударить его мячом со спины. И тут раздался женский крик: «Осторожно!» Мы подумали, что это какая-то фанатка, но Лу вдруг пошёл к ней с таким счастливым видом и спросил: «Ты за меня волновалась?»
Друзья, это же цветущая сакура! Все офигели! Если это не его девушка, я прямо сейчас съем клавиатуру!
Только не знаю, из какой она школы, но выглядит очень мило.
Хуа Янь была по-настоящему расстроена.
Она не ожидала, что Чу Цзюнь, ученик известной праведной секты, окажется настолько подлым, чтобы напасть исподтишка. В панике она закричала изо всех сил.
А потом обнаружила, что больше не может говорить!
Увы и ах!
Конечно, она волновалась!
Хуа Янь дёрнула Лу Чэншу за рукав и, почти плача, прошептала:
— Зато ты так круто отбросил его клинок!
Боясь, что он не расслышит, она приблизилась вплотную и почти прижала губы к его уху. Она почувствовала, как его грудная клетка слегка дрогнула, плечи вздрогнули, и он отстранился.
На лице Лу Чэнши по-прежнему не было ни тени эмоций, но Хуа Янь почему-то чувствовала, что он доволен.
В следующий миг она почувствовала лёгкое прикосновение к макушке — будто кто-то мягко погладил её по голове.
А?
Лу Чэнша убрал руку, сохраняя полное безразличие, будто только что не он гладил её по голове.
Хуа Янь даже усомнилась в реальности происходящего.
Что это было?
Он меня утешал?
Или просто убрал руку, потому что её серёжки-бабочки с серебряными цепочками укололи ему ладонь?
Хуа Янь растерялась.
Но сказать она ничего не могла, а Лу Чэнша молчал, и между ними повисло неловкое молчание.
Хуа Янь прижала ладони к голове и подумала: в общем-то, ничего страшного, её и дома родители часто гладят по голове. Просто голова у неё, наверное, особенно приятная на ощупь. Просто давно никто вне Секты Справедливости не трогал её за голову, а уж тем более не Лу-дася, поэтому она немного растерялась!
Пока она так размышляла, ей показалось, что по голове снова кто-то провёл рукой.
Хуа Янь: ???
Она обернулась к виновнику. Лу Чэнша смотрел себе под ноги, совершенно невозмутимый.
Лу-дася, мою голову приятно гладить?
Она передала мысль шёпотом.
Лу Чэнша: «…Да».
…Ладно.
После этого отвлечения Хуа Янь почти забыла, что злилась.
Кроме злости, её мучило ещё одно недоумение.
Когда Чу Цзюнь метнул клинок, только Хуа Янь вскочила с места в ужасе. Все остальные ученики Павильона Тинцзянь спокойно сидели, будто ничего не произошло.
Неужели они так уверены в Лу-дася?
Хуа Янь задумалась и почувствовала стыд. В будущем она тоже должна верить в Лу-дася безоговорочно!
***
После боя Лу Чэнши и Чу Цзюня оставшиеся поединки показались скучными.
Особенно бой между Лу Чэнжао и Бай Юйцзяном. Хотя Бай Юйцзян по силе превосходил Лу Чэнжао, он был слишком озабочен своим внешним видом.
Достаточно взглянуть на его наряд.
Бай Юйцзян облачился в безупречно белоснежные одежды. На поясе — девятидырчатый нефритовый подвесок «Линлун», на голове — серебряная сетчатая диадема с резьбой, на ногах — белоснежные сапоги. Две ленты из тончайшего ледяного шёлка ниспадали с плеч, а серебряный пояс с узором облаков подчёркивал стройную талию, придавая фигуре особую изящность. Издалека он напоминал снежную сосну. А его красивое, белоснежное, изысканное лицо скорее подходило отшельнику, стремящемуся к бессмертию, чем воину Цзянху.
И его боевые приёмы были столь же изящны и великолепны.
Техника Секты Бай Яй изначально славилась своей красотой, а Бай Юйцзян, используя свой посох «Нинбин» («Застывший лёд»), довёл это до совершенства. Каждое движение было прекрасно от кончиков пальцев до пяток, позы плавные и грациозные, будто танец.
Среди зрителей уже раздавались восхищённые возгласы восторженных девушек.
http://tl.rulate.ru/book/167524/11368649
Готово:
