Ученики Школы Даншань ежедневно метались в панике: они отправили немало своих братьев и сестёр поддерживать порядок, чтобы до начала Вопроса Мечей не разгорелось чего посерьёзнее. Но даже при таком количестве людей всё равно не удавалось гарантировать, что помощь придёт вовремя.
Хуа Янь за последние два дня не раз замечала в городе людей из Даншаня. Их одежда была выдержана в серо-голубых тонах — тусклых, как черепица, а на воротниках и рукавах тянулись чёрные полосы, будто стая ворон. Лишь у немногих учеников на голове красовались алые повязки.
— Те, у кого алые повязки, — внутренние ученики, уже принятые в официальные мастера, — тихо пояснил ей мальчик-слуга.
Хуа Янь понимающе кивнула.
Действительно, при задержании хулиганов эти «красноповязочные» проявляли исключительную доблесть.
Правда, едва они успевали справиться с одним инцидентом, как тут же кто-то кричал:
— Старшие братья и сёстры! Получена информация: герои из Школы Лэйтин и герои из Школы Пайли вступили в драку на севере города! Скорее!
И вот уже «красноповязочные» мчались на новое место происшествия.
Хуа Янь невольно спросила:
— …Разве всегда так? Должно быть, нелегко вам.
Сидевший рядом пожилой герой отхлебнул из чаши с вином и со смехом ответил:
— Только Даншань и Павильон Тинцзянь так стараются. А в тот год, когда Секта Цинчэн проводила собрание, всё было куда свободнее! — Он сделал ещё глоток. — Вот тогда-то и повеселились по-настоящему! Хорошее вино, вкуснейшие яства, прекрасные виды, да и люди — все живые, интересные… Увы, раз в пятнадцать лет только выпадает такая удача!
Хуа Янь снова понимающе кивнула.
За время своих расспросов она уже перестала быть той наивной девушкой, какой была раньше!
Из пяти великих школ Секта Цинчэн славилась своей непринуждённостью, Бай Яй — холодной отстранённостью, а монахи Фаньиньсы — безмятежным равнодушием. Зато Даншань и Павильон Тинцзянь славились строгостью, особенно первая: в ней царили жёсткие правила. Ученикам запрещалось надевать одежду не по уставу, ходить неряшливо, постоянно смеяться или проявлять неуважение к старшим… В общем, ограничений было множество.
Иерархия среди учеников тоже была чёткой: всех новичков зачисляли во внешние ученики. Пройдя обучение и получив благословение от старейшины или наставника, становились внутренними учениками. А те, кого лично взял под крыло сам глава школы, считались прямыми преемниками.
Правда, до сих пор Хуа Янь так и не видела, как одеваются прямые преемники Даншаня.
Э-э… Хотя преемников Павильона Тинцзянь она всё же видела.
При этой мысли сердце её забилось быстрее. Лу Чэнша сказал, что сегодня должны прибыть люди из Павильона Тинцзянь, и им предстоит встретиться. А ей-то, лишней, будет крайне неловко!
— Люди из Павильона Тинцзянь!
— Прибыли!
Говори не говори — а вот и они!
Хуа Янь тут же высунулась из окна чайной.
По улице шла группа из десятка с лишним человек в чёрном, внушительная и приметная. За двумя зрелыми наставниками следовали ученики в чёрных одеждах с серебряной отделкой, с аккуратно собранными в высокие хвосты волосами. Все шагали в едином ритме, но самое заметное — это их мечи на поясах. Каждый клинок сразу выдавал своё исключительное качество: от рукояти до кончика ножен — совершенство. Различались лишь кисточки: три синие, одна серая и остальные — жёлтые.
Как и в Даншане, серые кисточки означали внешних учеников, жёлтые — внутренних, а синие — прямых преемников.
Вокруг тут же поднялся гул — не менее громкий, чем тогда, когда появлялся сам Лу Чэнша.
Процессия остановилась у входа в Башню Дунфэн Буе.
Хуа Янь тоже посмотрела туда — и увидела Лу Чэншу, всё ещё разбирающегося с вызывающими его противниками прямо у гостиницы.
Боже, он всё ещё не закончил?! Очередь не только не уменьшилась — напротив, стала ещё длиннее!
Люди из Павильона Тинцзянь, конечно, тоже это заметили.
Впереди стоял мужчина средних лет с длинными усами и бородой, выглядел он весьма благородно, но лицо было суровым, а голос — таким же ледяным:
— Чэнша, иди сюда.
Лу Чэнша одним ударом отбросил очередного вызывателя и направился к нему.
Мужчина коротко бросил:
— Пошли.
И больше ни слова.
Один из молодых учеников с синей кисточкой фыркнул и насмешливо произнёс:
— Ну ты и мастер устраивать представления! Научи-ка и меня в следующий раз!
Лу Чэнша, будто не слышал.
— Опять замолчал? Мы ведь так долго не виделись — скажи хоть пару слов!
Он уже собирался продолжить, но мужчина снова заговорил — на этот раз с оттенком усталого раздражения:
— Чэнжао.
— Ладно-ладно, молчу, молчу! Не надо так смотреть, будто я его обижаю. Да разве я посмею тронуть великого героя Лу Чэншу? — Он толкнул плечом другого ученика с синей кисточкой. — Верно, Чэнъян?
Хуа Янь нахмурилась:
— Кто это такой?
Сосед по столику ответил:
— Про кого спрашиваешь? Про того, что сейчас говорил?.. Это же Лу Чэнжао! Неужели не знаешь? Внук самого старого господина Павильона Тинцзянь! Слушай, лучше никому не давай повода обидеться на тебя, но особенно — ему. Если обидишь его, не говори потом, что я не предупреждал.
— А что случится, если его обидеть?
Собеседник взглянул на неё и понизил голос:
— Девушка, ты в своём уме?
И тогда Хуа Янь узнала почему.
Однажды ученик маленькой школы оскорбил Лу Чэнжао. Тот лишил его боевых искусств, втоптал лицом в грязь, а затем перерезал сухожилия на руках и ногах. Глава той школы, не желая ссориться с Павильоном Тинцзянь, вынужден был изгнать юношу. С тех пор о нём никто больше не слышал.
Да как он вообще смеет?!
Хуа Янь пришла в ярость и последовала за ними внутрь.
Поскольку последние дни она постоянно сопровождала Лу Чэншу, никто не стал её останавливать, пока она шла прямо к двору, специально подготовленному для Павильона Тинцзянь в Башне Дунфэн Буе.
Двор был роскошен: павильоны и беседки, искусственные горки и журчащие ручьи. В здании насчитывалось более двадцати комнат, и даже после того как Лу Чэнша и Хуа Янь заняли по одной, осталось ещё много свободных.
Хуа Янь немного подождала, пока все ученики разойдутся по покоям и шаги затихнут, и только тогда направилась к нужной двери.
Она как раз размышляла, как начать разговор, как вдруг дверь распахнулась — и на пороге появился ученик с жёлтой кисточкой.
Их взгляды встретились, и оба на миг замерли.
Хуа Янь первой пришла в себя, обаятельно улыбнулась и уже собиралась что-то сказать, но ученик вдруг опередил её:
— Хозяин постоялого двора молодец, заранее всё устроил. Проходи скорее.
Хуа Янь: «…?»
Она растерянно вошла вслед за ним. Ученик бросил: «Пришла», — и захлопнул дверь.
Внутри кто-то снял верхнюю одежду и, не оборачиваясь, грубо бросил:
— Раз уж пришла — подходи скорее. Намяни мне плечи, помассируй ноги. Дорога вымотала до смерти. Ах да, и поменьше шуми — если кто услышит, я тебе язык отрежу. Поняла?
Хуа Янь сверкнула глазами.
«Ха-ха», — подумала она и, закатав рукава, решительно направилась к Лу Чэнжао.
Лу Чэнжао весь путь был в бешенстве. Обычно вокруг него вечно толпились люди, и он делал всё, что хотел. Правила Павильона Тинцзянь, пусть и строгие, никогда не касались его лично. Но на этот раз всё иначе!
Его отец, Лу Хуайтянь, придал Вопросу Мечей особое значение!
Ещё за три месяца до события он начал ежедневно контролировать тренировки сына.
Ни женщин, ни нормального сна — ничего! Всё из-за этого проклятого Лу Чэнши!
И ещё из-за этой чёртовой Башни Дунфэн Буе со своим проклятым рейтингом молодых героев! Они поставили Лу Чэншу на второе место, а его самого еле-еле втиснули на двадцать восьмое — чуть ли не в самый хвост! Его отец сочёл это позором и теперь требовал, чтобы он обязательно занял призовое место на Вопросе Мечей.
Да ну его на фиг!
Неужели все такие одержимые, как этот дурак Лу Чэнша, который только и знает, что тренироваться?
Даже в пути отец не давал ему передохнуть: днём — усталость от дороги, ночью — боль от упражнений, да ещё заставлял других учеников с ним спарринговать! Какой же это отец? Совсем без сердца!
Его младший брат Чэнъян, правда, отделался лёгким испугом.
Теперь же Чэнъян каждый день смотрел на него с сочувствием и жалостью…
Подлый мелкий мерзавец!
Пока Лу Чэнша не сбросит с того списка, через три года и тебе не поздоровится!
Лу Чэнжао кипел от злости, но не смел выйти из себя перед отцом. Добравшись до Лишаня, отец наконец разрешил ему отдохнуть пару дней и подготовиться к Вопросу Мечей.
Отдыхать? Конечно! По крайней мере, нужно снять напряжение.
Лу Чэнжао швырнул верхнюю одежду в сторону и повернулся к вошедшей девушке, откровенно оглядывая её с головы до ног.
Чем дольше он смотрел, тем больше возбуждался.
— Как тебя зовут?
Перед ним, несомненно, стояла красавица — и не просто красивая, а именно та, что заставляет сердце биться чаще.
Красавиц он видел немало: пышных и стройных, стеснительных, кокетливых, соблазнительных… Но почти все, узнав его имя, невольно дрожали — пусть и пытались скрыть страх, руки всё равно предательски тряслись.
А эта — нет. Более того, она смотрела на него с дерзким вызовом.
От такого взгляда мурашки побежали по коже.
Хуа Янь тоже разглядывала Лу Чэнжао. Честно говоря, он был не урод — даже имел некоторое сходство с Лу Чэншей, но… почему он выглядит таким мерзким?!
Неужели в знаменитом Павильоне Тинцзянь могут водиться такие типы?!
У неё даже на миг заколебалась вера в светлую сторону Дао.
Но тут она вспомнила Лу Чэншу — и дух её вновь окреп.
«Идеал праведного пути — Лу Чэнша!»
В конце концов, даже в самых благородных школах найдётся пара подонков. Как и в наших «злых сектах» есть такие честные и добрые люди, как я!
Хуа Янь быстро убедила саму себя и, сменив выражение лица на игривое, закатала рукава:
— Зови меня просто Сяо Хуа. Разве ты не просил помассировать плечи и ноги?
Лу Чэнжао очнулся и, конечно, не отказался.
Путь действительно вымотал его до предела. Он тут же растянулся на ложе и указал на плечи:
— Давай, начинай… А-а-а-а!
Лу Чэнжао завыл от боли — плечи пронзила острая мука!
Он резко сел.
Хуа Янь стояла с когтисто вытянутыми пальцами и с невинным видом спросила:
— Что случилось?
— Ты что, хочешь меня убить?! Помягче!
— Но… — глаза Хуа Янь блеснули, и на них выступили слёзы, — если не больно, то эффекта не будет!
Лу Чэнжао глубоко вдохнул:
— Ладно, плечи не надо. Помассируй ноги, но очень аккуратно.
— Хорошо.
Хуа Янь перенесла руки на его ноги — и сильно надавила.
— А-а-а-а-а! Отпусти! Быстро отпусти! Мои ноги сломаются!
— Уважаемый герой, потерпите немного! Этот массаж я унаследовала от матери — он очень эффективен…
Она не лгала.
Этот приём назывался «Рука, ломающая кости» — и в допросах действительно работал отлично.
Если бы у неё была внутренняя сила, она бы прямо сейчас переломила ему ноги — этот тип явно слаб в боевых искусствах.
От боли Лу Чэнжао попытался пнуть её другой ногой, но промахнулся. Подозрение вспыхнуло в его голове. Скривившись от боли, он резко схватил девушку за запястье и рявкнул:
— Кто ты такая?!
На ощупь стало ясно: цихай девушки пуст — внутренней силы в ней нет.
Как она вообще осмелилась в одиночку напасть на него?!
Но девушка вдруг вскрикнула, и слёзы хлынули рекой. Её и без того прекрасное лицо стало похоже на цветущую гардению после дождя — трогательное и жалобное:
— …Я всего лишь массировала тебе ноги! Ничего плохого не сделала! Зачем хватаешь меня?!
Лу Чэнжао снова засомневался.
Неужели он так измотался за эти дни, что стал слишком чувствителен к боли?
Хватка его ослабла, и девушка легко вырвалась.
Потёрши запястье, она вдруг улыбнулась и весело сказала:
— Не буду больше тебя обслуживать! Ухожу, пусть другие сёстры придут!
Она развернулась и потянулась к двери.
Лу Чэнжао почувствовал, что что-то не так. И в ту же секунду в руке, которой он её держал, начало подниматься странное, мучительное зудящее ощущение — явный признак отравления!
Хуа Янь дернула дверь — она оказалась заперта изнутри. Она пнула её ногой, распахнула и бросилась бежать.
Лу Чэнжао увидел, как девушка мчится, будто заяц, вырвавшийся из клетки, и если бы он не догадался, что происходит, то был бы полным идиотом!
В конце концов, даже будучи недалёким, он всё же прямой преемник Павильона Тинцзянь и значится в рейтинге молодых героев! Сдерживая боль в плечах, ногах и руке, Лу Чэнжао собрался и, шатаясь, пустился в погоню.
Чёрт!
Поймает — сначала изнасилует, потом сдерёт кожу!
Шум привлёк внимание: ученики из соседних комнат стали выходить, чтобы посмотреть, что происходит.
http://tl.rulate.ru/book/167524/11368644
Готово:
