— Ты разве не жаловалась на боли в животе? Уже прошло? — удивилась Цзинь Мудань. — Как только услышала про покупку новых нарядов, сразу ожила! Неужели всё это время ты притворялась, лишь бы избежать тренировок?
Ийи молча начала быстро одеваться и причесываться, спеша как могла.
— Боль у меня приступообразная. Пока не началась снова, надо поторопиться, а то потом точно не выйду отсюда, — бормотала она, неловко пытаясь завязать ленту для волос, но только запутывала её ещё больше.
Цзинь Мудань резко вырвала ленту из её рук и за несколько движений аккуратно собрала волосы Ийи в узел.
— Ты такая неуклюжая… Что с тобой будет, когда ты выйдешь замуж? — вздохнула Цзинь Мудань, всерьёз обеспокоившись за будущее подруги. Но тут же вспомнила: Ийи обручена с Третьим принцем. Во дворце у неё будет целая армия служанок — ей и пальцем шевельнуть не придётся.
Её судьба совсем иная. Ей не нужно уметь делать то, что предназначено простолюдинкам.
Ийи на мгновение замерла. Замуж? За кого?
Пятый господин — невозможен. Су Шэн явно не торопится брать её в жёны. Видимо, переживания Цзинь Мудань напрасны.
— Пойдём уже. У тебя золотые руки, причёска получилась чудесная, — сказала Ийи, взглянув в зеркало перед выходом.
Цзинь Мудань была красива лицом и станом, владела искусствами цинь, ци, шу и хуа, умела причесывать и наряжать других — и самое главное, как она только что призналась, во время месячных никогда не чувствовала боли.
Какая ирония судьбы! Почему бы ей не переродиться в теле Цзинь Мудань? Ведь в тех самых «мэри-сью» романах героини, попавшие в бордели, всегда добиваются успеха!
Встретишь бездарного и некрасивого — скажешь: «Я продаю искусство, а не тело», и уйдёшь, исполнив пару современных песен в древнем стиле. Для местных это будет словно небесная музыка.
А если повстречаешь богатого наследника или чиновника из знатной семьи — тогда можно и рискнуть, вдруг именно он окажется твоей судьбой и поможет выбраться из этой клетки?
Любой из этих вариантов был бы лучше её нынешнего положения.
Пятый господин приготовил для них экипаж — внешне скромный, но внутри отделанный с изысканной роскошью. Снаружи ничего примечательного, но интерьер поражал изяществом исполнения.
Ийи мучительно ныла поясница, поэтому она сразу же растянулась на высоких мягких подушках, держась за поручни, чтобы не упасть.
Цзинь Мудань сидела на скамье справа и, глядя на неё, покачала головой:
— До того как я с тобой познакомилась, я думала, что знаменитая Бай Ийи должна быть образцом изящества во всём. А ты постоянно удивляешь меня чем-то новым! Посмотри на себя сейчас — где тут хоть капля благородства? Даже девушки из борделей не позволяют себе такое — разваливаться в карете!
— Благородство не накормит, — проворчала Ийи. — К тому же обычно я не такая бесцеремонная. Просто сегодня особый случай. Ты же женщина — пойми меня!
— Ладно. За всю свою жизнь я встречала множество людей, но с тобой совершенно беспомощна. Что бы я ни говорила, тебе всё равно — мои слова проходят мимо ушей, — с улыбкой сдалась Цзинь Мудань.
— Да ладно тебе! Как только ты взмахнёшь своим кнутом, я тут же подчинюсь любому приказу! — парировала Ийи. Экипаж ехал удивительно плавно, почти без тряски.
Интересно, в древности тоже нужны права на управление повозкой? Если да, то как только она разбогатеет, обязательно купит себе такую же карету.
Цзинь Мудань прикрыла ладонью рот, смеясь. Вскоре экипаж остановился — возница сообщил, что они на месте.
— «Павильон Цзиньюань»… — с трудом прочитала Ийи вычурную надпись на вывеске. — Как вообще можно понять, что здесь продают? Все эти загадочные названия… Если бы я открывала лавку одежды, назвала бы её просто «Одежда Ийи» или «Ткани Ийи» — сразу ясно, что внутри.
— Вы ведь Цзинь Мудань? — хозяин, увидев её, взволнованно выбежал навстречу.
Ийи потянула подругу за рукав:
— Ты часто сюда ходишь? Откуда он тебя узнал?
— О, госпожа Цзинь! — хозяин дрожащим голосом обратился к ней. — Ваш приход озарил мой скромный магазин! Уже так давно в «Пьяном Чертоге» не устраивают особых представлений… Теперь вас почти невозможно увидеть. А сегодня вы сами пожаловали ко мне! Выбирайте любую ткань — одну я подарю вам бесплатно!
Ийи подняла глаза и увидела на стене портрет Цзинь Мудань — довольно неточный, но с подписью: «Госпожа Мудань».
Выходит, хозяин лавки — её фанат! Отлично, значит, можно смело выбирать самое дорогое.
— Хозяин, не стоит так усердно ухаживать только за госпожой Мудань. Сегодня она сопровождает меня — я пришла выбрать ткань на платье. Скажите, сколько стоит эта? — Ийи указала на, как ей показалось, самую дешёвую ткань — бледно-жёлтый шифон.
Она рассчитывала: если два наряда обойдутся в одну слитковую серебряную монету, вторую можно потратить на мужские сапоги на толстой подошве для косплея, а остаток приберечь как личные сбережения.
Хозяин наконец оторвал взгляд от Цзинь Мудань и ответил:
— Тридцать лянов.
— А сколько это? — Ийи не имела ни малейшего представления о ценности древних денег.
— Сколько весит наш слиток? — спросила она у подруги.
— Пятнадцать лянов. Два слитка — ровно тридцать. Если тебе нравится, бери эту ткань, — сказала Цзинь Мудань, хотя сама считала шифон безвкусным.
— За такую тряпку — два слитка?! — не поверила Ийи. По её мнению, это была самая дешёвая ткань в лавке.
— Это шёлк высшего качества, — с нескрываемым презрением ответил хозяин, явно решив, что перед ним невежественная деревенщина, не идущая в сравнение с его кумиром.
— Тогда покажите самую дешёвую ткань в вашем магазине, — сдалась Ийи.
Хозяин подошёл ближе:
— Та, на которую вы указали, и есть самая дешёвая.
Ийи округлила глаза и, отведя Цзинь Мудань в сторону, прошептала:
— Это разве не бандитская лавка? Такие цены — просто грабёж!
— Здесь лучшие портные в столице. Поверь мне. Обычно я сама не решаюсь сюда заходить — слишком дорого. Подожди, я сейчас кое-что скажу хозяину, и цена упадёт, — успокоила её Цзинь Мудань.
Подойдя к хозяину, она сладко улыбнулась:
— Это моя младшая сестра, недавно прибывшая в «Пьяный Чертог». Сегодня я привела её сюда, чтобы сшить ей наряд — скоро её представят новой главной красавицей заведения. Поэтому прошу вас выбрать для неё лучшую ткань и самый изысканный покрой. А в день её дебюта я договорюсь, чтобы вас пустили на представление бесплатно. Как вам такое предложение?
— Новая главная красавица? — глаза хозяина загорелись. — А как её зовут?
Он внимательно оглядел Ийи, уже прикидывая, сколько может стоить ночь с такой девушкой.
Ийи чуть не поперхнулась. Цзинь Мудань врала так естественно, что сама почти поверила.
— Сестрёнка, как тебя зовут? Скажи хозяину, — игриво обратилась она к подруге.
Она не могла назваться Бай Ийи — это имя слишком известно.
— Цзинь Цаньцань. Это моя родная сестра, — представила её Цзинь Мудань.
Цзинь Цаньцань? Имя показалось знакомым… Кажется, Сыма Гуан упоминал, что в «Пьяном Чертоге» появилась новая девственница по имени Цзинь Цаньцань.
Значит, такая действительно существует. Цзинь Мудань — гений!
— Да, я Цзинь Цаньцань. Надеюсь, хозяин будет часто навещать меня в «Пьяном Чертоге», — подыграла Ийи.
Благодаря их совместной импровизации хозяин в итоге отдал им ткань бесплатно, взяв лишь один слиток серебра за работу.
— Платье нужно сшить к послезавтрашнему утру. Я пришлю за ним человека, — сказала Цзинь Мудань, и они покинули лавку.
В карете Ийи снова застонала от боли в животе. Цзинь Мудань, решив, что на сегодня с неё довольно, отдала ей оставшийся слиток и сказала, что возвращается в «Пьяный Чертог».
Ийи спрятала серебро в рукав и внезапно почувствовала, как боль утихает. Откинув занавеску, она увидела на улице двух мужчин, которые что-то горячо обсуждали, почти держась за руки.
Что за странное зрелище? Неужели в этой стране мужчины могут так открыто флиртовать на улице?
Карета подъехала ближе, и Ийи узнала их лица.
Су Шэн и Чжу Хунцзе!
— Остановите карету! — закричала она вознице и выпрыгнула наружу.
Она никак не могла допустить, чтобы у Су Шэна завязались отношения с Чжу Хунцзе! У неё и так всего один «запасной вариант» — нельзя позволить ему «испортиться», пока она не успела «исправить» его ориентацию!
Глава пятьдесят первая: Сними свою одежду и отдай мне
— Кхе-кхе! — громко прокашлялась Ийи, встав между ними, чтобы заявить о своём присутствии.
— Ийи? Ты как здесь оказалась? — Чжу Хунцзе побледнел и неожиданно холодно произнёс эти слова.
Су Шэн посмотрел на неё с подозрением:
— Неужели ты следишь за мной?
«Слежка? Ты о чём?» — хотелось крикнуть Ийи. «Неужели ты не только ледяной, но и невероятно самовлюблённый?»
Но вспомнив, что её главная цель — соблазнить Су Шэна и вызвать у него интерес, она проглотила обиду и сделала вид невинного ангелочка:
— Конечно нет! Почему вы так думаете, ваше высочество? Я просто случайно проходила мимо и увидела вас с двоюродным братом. Решила, что было бы невежливо не выйти и не поздороваться.
«Случайно»? Су Шэн не верил ни слову.
Если бы она не следила, как объяснить её появление за ширмой в его спальне?
Если бы она не следила, почему вчера на рынке, куда он редко выходил утром, она снова оказалась «случайно» в беде?
И теперь, когда Чжу Хунцзе назначил ему встречу на улице, она снова здесь?
Везде, где бы он ни появлялся — дома или на улице — рядом оказывалась Бай Ийи.
На губах Су Шэна появилась холодная усмешка. Видимо, это и есть её способ пробудить в нём интерес.
Какая глупая женщина.
— Лучше бы и правда не следила, — сказал он. — А то люди подумают, что у будущей принцессы странные наклонности — подглядывать за другими.
«Подглядывать? Странные наклонности?» — не поверила своим ушам Ийи.
— Хотя… пожалуй, я выразился неточно, — добавил Су Шэн, и в его прекрасных глазах мелькнула насмешливая искорка. — Следует сказать: у одной из кандидаток на роль принцессы.
http://tl.rulate.ru/book/167519/11368159
Готово:
