Она про себя ворчала: «Третий принц, да пошёл ты к чёрту! Я же из кожи вон лезу, чтобы показаться тебе жалкой и несчастной. Если ты всё-таки заставишь меня врезаться головой в это дерево — знай: даже став призраком, я не оставлю тебя в покое!»
За спиной царила полная тишина. Ни единого шага. Оборачиваться было не нужно — она и так знала, что все затаив дыхание ждут, как поступит Бай Ийи дальше.
Пинтинь скрестила руки на груди и подумала: «Ну давай, бейся! Вижу же, как ты колеблешься. Ясно, что опять разыгрываешь спектакль».
Бай Ийи отступать было некуда. Нехотя, потихоньку, она всё же добрела до ствола. Обхватив его руками, она приняла вид героини, готовой умереть, плотно сжала губы и подумала: «Слово сказано — назад дороги нет».
«Ладно, ударюсь. Вдруг действительно умру и вернусь обратно в своё время?»
Решившись, Ийи со всей силы врезала лбом в ствол… но вместо боли услышала глухой стон.
Она открыла глаза и уставилась на «ствол», издавший звук. Это была ладонь Третьего принца.
«Вау! Такая скорость… Этот мужчина не только красавец, но и владеет искусством лёгких шагов!»
«О-па! Он просто бог! Сарангхэ!» — её глаза превратились в сердечки, пока принц не кашлянул, прервав её восхищённое созерцание.
— Ты действительно поняла, в чём ошиблась? — голос принца стал мягче, утратив прежнюю суровость.
Ийи закивала, будто курица, клевавшая зёрнышки. «Умный человек знает, когда надо сдаться. Зачем рисковать жизнью?» А ещё, глядя на него вблизи, она поняла: этот мужчина становится всё красивее с каждой секундой. Да он же точь-в-точь те самые «самые знакомые незнакомцы», которых она раньше ставила обоями на экран компьютера!
— Ваше высочество, вы только что спасли мне жизнь. Я не знаю, как вас отблагодарить… Может, отдамся вам в жёны? — осторожно произнесла она, внезапно замявшись. «Ой, как же стыдно! Я ведь никогда никому не признавалась… Это мой первый раз, и такой прямолинейный! А вдруг он не поймёт? Что, если он вообще не такой, как я думаю?»
Сердце её забилось, как испуганный заяц. Она томительно ждала ответа. Всё-таки её нынешнее тело недурно сложено, голос звучит мило… Она же сама предлагает себя — разве какой-нибудь мужчина откажется?
Но представить не могла, что принц уставится на неё с глубоким чувством и спросит:
— Что ты имеешь в виду?
«Как это — не понимает? Я же говорю по-русски! Неужели он неграмотный и не знает четырёхсложных выражений?»
Видимо, она слишком завернула. Надо быть прямее.
Перестроив фразу в уме, она снова заговорила:
— Ваше высочество, я хочу сказать… Давайте встретимся?
Глава шестая: Не одержима ли она злом?
Третий принц решил, что рассудок Бай Ийи явно повредился. Только что она грозилась свести счёты с жизнью, а теперь вдруг предлагает выйти замуж, а через миг уже зовёт на свидание.
— Кого именно ты хочешь пригласить? — в голосе принца прозвучало раздражение. Ему было неприятно не понимать её бессмыслицу. Ведь он всегда считал Ийи своей духовной подругой. А теперь эта подруга говорит на непонятном языке — разве это не унижение для него самого?
Бай Ийи вздохнула. Очевидно, её мышление и мышление древних людей лежат в разных плоскостях. Хотя, к счастью, эстетические вкусы здесь такие же, как и в её времени, и внешность людей ничем не отличается.
— Бай Ийи, ты совсем без стыда! — вдруг закричала Пинтинь и попыталась дать ей пощёчину, но принц перехватил её руку.
— Пинтинь, хватит капризничать! — резко одёрнул он её.
Для белого одетого юноши эта сцена была словно повтор давно знакомой истории. Он до сих пор не мог понять: почему каждый раз, когда Бай Ийи устраивает истерику с «слезами, скандалами и попытками самоубийства», принц тут же начинает её жалеть? Почему же, когда Пинтинь обижена, он не заступается за неё ни словом?
— За что ты хочешь меня ударить? — возмутилась Ийи. «Это уже слишком! Даже если я не до конца понимаю, кто я здесь и какие у меня отношения с этой Пинтинь, но разве можно без причины нападать на соперницу?» Она даже засучила рукава, готовясь вступить в драку.
— Ты осмеливаешься предлагать себя принцу?! Разве это не бесстыдство? Я бью тебя ради блага старого генерала Бая — чтобы научить тебя стыду и женской добродетели! — не сдавалась Пинтинь. Она и так терпеть не могла Ийи, а теперь та прямо при всех объявила о намерении связать судьбу с принцем! «Ведь это я должна быть рядом с ним! Мы же с детства вместе!»
«Ты ещё поучай меня стыду! Посмотри-ка в зеркало — кто там вообще есть?» — мысленно фыркнула Ийи. «Если моя предшественница — белая лилия, то ты, Пинтинь, настоящая святая стерва!»
— Ваше высочество, защитите меня! — быстро сменив тактику, Ийи обвила руками руку принца и принялась кокетливо ныть.
Похоже, принц относится к типу «стройный в одежде, мускулистый без неё». Даже сквозь ткань она чувствовала его упругие мышцы. Что же будет, если он снимет верхнюю одежду? От одной мысли у неё пересохло во рту. «Обязательно заполучу этого красавца!»
Принц почувствовал, как его руку стиснули, и был поражён такой наглостью. Он резко вырвался и отступил на два шага, нарочито строго сказав:
— На сегодня хватит. Раз Ийи признала свою вину в обмане, Пинтинь должна проявить великодушие. Всё, расходитесь. Уже поздно, мне пора возвращаться во дворец.
— Ийи поняла. Ваше высочество, прощайте, — она сделала реверанс, как в дорамах, и улыбнулась.
Увидев эту улыбку, принц невольно вздрогнул. «Наверное, просто весна — ещё холодно, вот и мурашки по коже», — убедил он сам себя.
Перед уходом он подошёл к белому юноше и тихо сказал:
— Мне кажется, с рассудком Ийи что-то не так. Завтра пусть главная госпожа пошлёт за даосским мастером из храма — пусть проведёт обряд очищения.
Юноша кивнул. Теперь ему стало ясно, почему принц всегда так мягко обращался с Ийи. Оказывается, он считал её одержимой и не хотел усугублять ситуацию грубостью.
Настроение юноши заметно улучшилось. Он отправился искать главную госпожу, чтобы доложить.
— Сиэр, пойдём домой, — сказала Ийи, гордая тем, как ловко вызывает служанку. «Видимо, я рождена быть барышней!»
Сиэр тихо отозвалась «да» и сначала вежливо поклонилась Пинтинь, лишь потом последовав за хозяйкой.
Пройдя несколько шагов, Ийи остановилась:
— Почему ты с ней так вежлива? Разве не я твоя госпожа?
Личико Сиэр сразу сморщилось, как будто перед ней стояла великая трагедия.
— Госпожа, мы ведь живём в доме канцлера Чжу как гости. Младшая госпожа — хозяйка дома, как я могу не быть вежливой?
Ийи кивнула. Значит, она — гостья в доме Чжу, а Пинтинь — настоящая хозяйка? Тогда как мозги были устроены у прежней обладательницы этого тела, если она позволяла себе такое в чужом доме? Неужели её убили, а её душа случайно заняла это место?
Если так, то перспективы у нынешней Бай Ийи выглядят мрачновато.
«Надо обязательно заставить Сиэр рассказать обо всех моих врагах, чтобы не попасть в ловушку».
Вернувшись в свои покои, Ийи снова уселась на кровать с розовыми занавесками и спросила:
— Сиэр, тебе не кажется, что сегодня я немного изменилась?
Глава седьмая: Я не человек, я небесная дева
Сиэр заморгала и покачала головой.
— Ты не замечаешь, что сегодня я говорю иначе? И веду себя по-другому? И даже аура другая? — Ийи пыталась подготовить почву для своего следующего вопроса. «Если Сиэр заметит перемены, я смогу придумать историю о потере памяти или перевоплощении в чужом теле. Иначе как мне разобраться в этом мире и начать своё восхождение?»
— Госпожа, вы всегда так говорите. И ведёте себя так же. Каждый раз, как поссоритесь с младшей госпожой, сразу бежите биться головой о дерево. Все уже привыкли.
В душе Ийи вздохнула. «Неужели прежняя хозяйка была такой дурой? Думала, что “слёзы, скандалы и попытки самоубийства” всегда сработают? Иногда это может быть игрой, но если делать так постоянно — это просто самоубийство!»
— Сиэр, послушай внимательно. Сейчас я скажу нечто, от чего ты можешь испугаться, — Ийи вдруг стала серьёзной.
Сердце Сиэр ёкнуло. «Опять заставит меня подкладывать улики кому-нибудь…» Она была набожной и каждый раз, участвуя в кознях хозяйки, чувствовала, что Будда наблюдает за ней с небес. Поэтому часто всё портила и заслуживала гнев Ийи.
Но ведь генерал Бай перед отъездом просил её: «Ийи — своенравная. Когда меня не будет рядом, заботься о ней». Так что, как бы ни поступала госпожа, Сиэр никогда не бросит её. Каждый раз, когда Ийи шла в храм молиться о хорошей свадьбе, Сиэр тайком кланялась Будде, прося, чтобы её госпожа однажды раскаялась и стала доброй.
— Сиэр, на самом деле я — не твоя госпожа. Я — небесная дева, сошедшая на землю. Мой отец — Нефритовый император, а я — его младшая дочь, Сяо Ци. В Небесном чертоге я мечтала об испытаниях человеческих чувств и страстей. Поэтому нарушила волю отца и сошла в мир смертных. Но мои поступки и помыслы нарушили Небесные законы. Отец в гневе лишил меня бессмертной кости и корня бессмертия, отправив на землю, чтобы я вкусila горечь любви. Не ожидала, что окажусь в теле твоей госпожи…
Глядя на упругие мышцы принца, Ийи невольно сглотнула.
Сиэр широко раскрыла глаза от ужаса:
— Небесная дева? А куда тогда делась моя госпожа?
http://tl.rulate.ru/book/167519/11368129
Готово:
