Спустя время, необходимое для сгорания половины ароматической палочки, мужчина в тёмных одеждах всё ещё усердно «колдовал» у кровати Мужун Сюэ и Му Юя. Юнь Инь наблюдала, как он укрывает раны бамбуковыми листьями и даёт им какие-то неизвестные ей пилюли. Её сердце разрывалось от беспокойства.
«Это... всего лишь обычные бамбуковые листья, разве ими можно спасать жизни?»
Пока она терзалась сомнениями, мужчина в зелёном неспешно поднялся с кровати и вытер рукавом пот со лба.
Она поспешно подошла к нему и спросила:
— Как они?
Мужчина в зелёном вздохнул:
— Их раны крайне тяжелы. Чтобы вырвать жизнь из рук Старика Янь-вана, у меня не хватит умений. Девушке ещё повезло: хоть рана и серьёзная, помощь подоспела вовремя, так что большой беды быть не должно. Но вот этот мужчина...
— Что с ним?
— Кинжал хоть и не попал в самое сердце, но прошёл совсем рядом. К тому же лезвие было смазано ядом, боюсь, тут уже ничем не поможешь.
У Юнь Инь подкосились ноги, и она опустилась на пол. За окном закрапал дождь, словно кто-то безутешно рыдал. Мужчина в зелёном присел рядом и, мягко погладив её по спине, тихо сказал:
— Раз уж всё так обернулось, Юнь Инь, прими реальность.
Юнь Инь посмотрела на его лицо, в котором явно читалась забота, а затем перевела взгляд на неподвижную Мужун Сюэ и вздохнула:
— Ты не понимаешь... Даже если спасти Мужун Сюэ, без Му Юя она ни за что не останется в живых.
Мужчина в зелёном промолчал. Его дыхание, смешавшееся с шумом дождя за окном, было едва слышным. Спустя долгое время Юнь Инь выпрямилась и, глядя на его спокойный профиль, с улыбкой сказала:
— Я не знаю, кто ты, но вижу, что ты явно не обычный человек. Раз ты владеешь магией, то должен знать, как защитить сердечные каналы смертного, верно?
В глазах мужчины в зелёном замерцали искры, он кивнул, и на его губах появилась едва заметная улыбка:
— Да.
— Хорошо, тогда помоги мне защитить сердце Му Юя. Дай мне один день, и за этот день я обязательно найду способ спасти его.
Сказав это, Юнь Инь, не дожидаясь реакции мужчины, собралась выйти за дверь.
Когда она подошла к порогу, сзади раздался его голос:
— И как же ты собираешься его спасти?
Юнь Инь уже протянула руку, чтобы открыть дверь, но, услышав этот вопрос, замерла. Действительно, как она может спасти Му Юя? Как вернуть мёртвого к жизни? Что ещё она может сделать, кроме как использовать своё тайное перо?
Но ведь всё это — её вина. Это она не послушалась приказа Императора Сорок и самовольно спустилась в мир людей, чтобы принести добрую весть. Это она, не разобравшись в деле, давала советы Мужун Сюэ. Это она не рассказала всё Му Юю, из-за чего радостное событие превратилось в похороны...
— Юнь Инь, не делай глупостей. Жизнь человека бесценна, но разве твоя жизнь не важна? — холодно произнес мужчина за её спиной. — Ты совершенствовалась тысячи лет, чтобы стать Сорокой-бессмертной. Ты помогла стольким людям исполнить их желания, и в будущем ещё многие будут нуждаться в твоей помощи. Неужели ты из-за этой единственной ошибки бросишь всех тех страдальцев на произвол судьбы?
— Я... я нет, — сказала Юнь Инь, резко обернувшись. В её сияющих глазах застыло изумление. — Ты сказал, что я помогла многим исполнить их желания? Но я... я стала Сорокой-бессмертной всего триста лет назад, я никогда раньше не спускалась в мир смертных и не приносила им добрых вестей. Ты... ты, должно быть, обознался?
— Как я мог обознаться? — С этими словами мужчина с резким звуком раскрыл веер. От лёгких взмахов веера изображённый на нём бамбук словно ожил, и послышался едва уловимый шелест листьев, будто ветер гулял в роще. Мужчина, помахивая веером, медленно подошел к ней. Статный, с выразительными чертами лица, он выглядел настоящим благородным господином. Остановившись перед Юнь Инь, он внезапно перестал улыбаться, и его лицо накрыла глубокая печаль. Он вздохнул и тихо сказал:
— Мы были неразлучны тысячи лет, я бы не ошибся, даже если бы ты превратилась в пепел. Юнь Инь...
Юнь Инь посмотрела на его охваченное скорбью лицо, и ей внезапно стало не по себе. Она с тревогой повторила:
— Даже если бы я превратилась в пепел, ты бы не ошибся?
В глазах мужчины мелькнула радость, но не успел он кивнуть, как Юнь Инь с сомнением добавила:
— Но... я ведь совсем тебя не знаю. Если мы были неразлучны тысячи лет, почему же я ничего не помню, когда ты стоишь прямо передо мной? Ты точно обознался, я обрела тело бессмертного всего триста лет назад, это невозможно...
— Это потому что... — Юнь Инь навострила уши, ожидая ответа, но тут за окном раздался громовой крик:
— Юнь Инь!
В голове у Юнь Инь всё помутилось, и она на автомате распахнула дверь. Как и ожидалось, там под проливным дождём стоял Император Сорок в чёрных одеждах и, не сводя с неё яростного взгляда, гневно смотрел на неё.
Юнь Инь вжала голову в плечи, но всё же заставила себя выйти. Сложив ладони в приветствии, она почтительно произнесла:
— Юнь Инь приветствует Императора Сорок. На улице сильный дождь, Императору стоит поберечь здоровье, лучше бы...
Брови Императора Сорок сурово сдвинулись, а его и без того глубокие глаза теперь казались бездонными. Он усмехнулся, и его ледяной взгляд скользнул по ней с головы до ног:
— Значит, даже сейчас ты пытаешься перевести тему.
— Юнь Инь не смеет! — Сердце девушки сжалось, и она с глухим стуком упала на колени. Она и не думала отнекиваться или пытаться замять дело. Речь шла о человеческой жизни, и раз она, Юнь Инь, натворила бед, то готова была искупить вину даже ценой жизни. Просто увидев, что одежды Императора промокли под дождем, она на миг почувствовала укол совести, но не ожидала, что это сочтут за...
Юнь Инь было обидно, но она не смела перечить и лишь послушно признала вину:
— То, что Юнь Инь тайком покинула Облачный двор — моя вина. Из-за моей оплошности радость сменилась трауром, и мне не избежать наказания...
Лицо Императора заметно смягчилось, но Юнь Инь, стоявшая на коленях с опущенной головой, этого не заметила. Она думала, что он всё ещё в ярости, и не решалась просить о помощи. Лишь пробормотала, уткнувшись в пол:
— Император Сорок, не волнуйтесь, Юнь Инь сама совершила ошибку и сама понесёт ответственность.
— Хм, надо же, ты наконец-то признала вину, — гнев Императора поутих наполовину. Он взглянул на Юнь Инь и уже собирался войти в дом. Хоть он и был Императором, этот весенний дождь, «дорогой как масло», был весьма неприятным и липким. Проходя мимо Юнь Инь, он холодно хмыкнул и, проявив великодушие, бросил:
— Вставай!
Но тут же обернулся и спросил:
— Раз уж всё так вышло, как ты собираешься всё это заканчивать?
Юнь Инь поблагодарила Императора и, дрожа, начала подниматься, при этом решительно заявив:
— Конечно же, я использую тайное перо, чтобы спасти его...
— Глупости! — Император взмахнул рукавом, подняв сильный порыв ветра. Юнь Инь не успела защититься, наглоталась холодного воздуха и громко чихнула. Потирая нос, она ещё не поняла, что произошло, как услышала громовой приказ:
— На колени!
Юнь Инь вздрогнула, огляделась и поняла, что обращаются именно к ней. В полном замешательстве она пробормотала:
— Но вы же сами велели мне встать...
Глядя на её глуповатый вид, Император разозлился ещё сильнее. Он долго сверлил её взглядом, а затем процедил сквозь зубы:
— Я сказал — на колени! Иди и стой на коленях снаружи!
Юнь Инь посмотрела в окно. Туманный дождь за окном выглядел живописно, но стоять в этом тумане на коленях было бы далеко не так приятно...
Она втянула голову в плечи, поплотнее запахнула рукава и, отвесив Императору глубокий поклон, с праведным видом заявила:
— Докладываю Императору: Юнь Инь ещё нужно спасать Му Юя. Если я простужусь на улице, это может помешать спасению в назначенный срок. Поэтому Юнь Инь считает...
— Нераскаявшаяся грешница! — От гнева губы Императора задрожали. Эти слова он словно выплюнул сквозь зубы. Он бессильно закрыл глаза, а когда снова их открыл и увидел, что Юнь Инь всё так же невозмутимо стоит перед ним, его даже качнуло от ярости. Наконец, решив, что с глаз долой — из сердца вон, он заложил руки за спину, отвернулся и махнул ей рукой:
— Иди стой на коленях на улице. Пока всё не обдумаешь, не вставай!
http://tl.rulate.ru/book/167166/11154663
Готово:
