Мужун Сюэ смотрела на то, как слуга выносит кувшин, и с нескрываемым изумлением обратилась к Му Юю:
— Му Юй, у тебя здесь и правда есть «Опьянение тоской»? Почему ты никогда не давал мне его раньше?
Му Юй не ответил, лишь спросил слугу:
— Подогрел?
Дождавшись утвердительного кивка, Му Юй отослал слугу прочь. Он подошел к Мужун Сюэ, мягко нажал ей на плечи, заставляя сесть, откупорил кувшин и, наполнив две чаши, с улыбкой сказал:
— Попробуй. Разве оно не лучше того, что подавали в Поместье Юйцзянь?
Мужун Сюэ приняла чашу, и когда край уже коснулся её губ, она внезапно остановилась и лучезарно улыбнулась Му Юю:
— Му Юй, ты действительно понимаешь меня. Я люблю пить именно из чаш, так куда приятнее!
Му Юй тепло улыбнулся, поднял свою чашу и осушил её одним глотком.
— «Опьянение тоской»... Му Юй, как думаешь, кто сварил это вино и кто дал ему такое название?
— Должно быть, тот, кто сам познал тоску разлуки.
— Я тоже так думаю. Иначе как бы удалось создать такой вкус...
* * *
Кувшин с «Опьянением тоской» уже опустел. Му Юй посмотрел на раскрасневшуюся Мужун Сюэ и осторожно спросил:
— Хунфу, ты говорила, что хочешь заключить со мной уговор.
Мужун Сюэ подхватила пустой кувшин, потрясла его и, хлопая затуманенными глазами, в замешательстве переспросила:
— Ка... какой уговор?
Му Юй беспомощно вздохнул:
— Я и сам не знаю. Но догадываюсь...
Не успел он договорить, как голова Мужун Сюэ склонилась набок, и она, словно лишившись костей, бессильно опустилась на стол. Кувшин выскользнул из её рук, с грохотом качнулся на столе и наконец рухнул на пол, издав глухой звук и прокотившись несколько раз, прежде чем замереть. Мужун Сюэ едва заметно шевельнулась, пробормотав в забытьи:
— Му... Му Юй.
Му Юй поднял руку, поправил прядь волос у её виска и вздохнул:
— Должно быть, именно из-за этого уговора тебе так горько... настолько, что ты предпочла бы напиться и не просыпаться?
За окном колыхались ветви, и в ночном воздухе плыл едва уловимый аромат.
Мужун Сюэ так и не открыла Му Юю, в чём заключался её уговор. После того как она уснула в пьяном беспамятстве, Му Юй перенёс её на кровать, укрыл одеялом и долго стоял рядом, прежде чем бесшумно закрыть за собой дверь и уйти.
Как только щелкнул замок, Мужун Сюэ внезапно открыла глаза. Словно встревоженная кошка в ночи, она смотрела перед собой ясным и чистым взором. Она замерла, глядя на окно, где отражалась его тень — тонкая, изможденная и бесконечно одинокая.
Тень Му Юя медленно исчезла. Мужун Сюэ подняла руку, коснулась своего виска, и слезы градом покатились из её глаз, оставляя мокрые пятна на подушке.
Проснувшись на следующее утро, она с радостным видом приготовила для Му Юя кашу и заварила чай. Глядя на её сияющее лицо, Му Юй вставил цветок красной сливы в её причёску и больше ни о чём не спрашивал.
Так прошло время до самого праздника Юаньсяо. Они вместе гуляли по улицам, разгадывали загадки на фонарях и в конце концов остановились на берегу Озера Сицзы.
В этот раз они сами смастерили два фонарика в форме лотоса. На каждом Му Юй начертал по строчке из древнего стихотворения: на одном — «Держать тебя за руку», на другом — «Вместе состариться».
Мужун Сюэ приняла фонарик из рук Му Юя и медленно опустила его на воду. Затем она повернула голову и увидела, как Му Юй с благоговением закрыл глаза, словно загадывая самое заветное желание.
Спустя мгновение он открыл глаза и, заметив, что Мужун Сюэ пристально на него смотрит, не удержался от улыбки:
— Что такое? В этот раз ты загадала желание так быстро?
Мужун Сюэ едва заметно улыбнулась, стараясь скрыть неловкость:
— Каждый год я загадываю одно и то же, Бог Реки уже наверняка запомнил. Так что нет разницы, произносить его вслух или нет.
Му Юй выпрямился, и в его взгляде отразилась безграничная нежность:
— Что же это за желание, которое не исполняется столько лет? Расскажи мне, может быть, я смогу помочь тебе его осуществить.
Мужун Сюэ тихо рассмеялась:
— Ты поможешь мне?
Му Юй серьезно кивнул и с улыбкой ответил:
— У Бога Реки много дел, он может не успеть, но кто-то другой всегда придет на помощь. К тому же, всё в руках человека. Если мы захотим попробовать, всегда есть шанс на успех.
Мужун Сюэ долго и пристально смотрела на Му Юя. Наконец она с улыбкой произнесла:
— Забудь. Знаешь, иногда я и сама не очень хочу, чтобы оно исполнялось слишком быстро.
— Хочешь, чтобы оно было как доброе вино? Чем дольше выдержка, тем ароматнее и слаще?
— Может быть, — Мужун Сюэ улыбнулась и вдруг посмотрела на полную луну в небе, а затем снова обратилась к нему:
— Возможно, в этом году оно всё-таки исполнится...
Той ночью Мужун Сюэ и Му Юй долго стояли на берегу Реки Сицзы. В её волосах поблескивала подаренная им нефритовая шпилька, мерцая в лунном свете нежным и мягким блеском.
На заиндевевшей ветке тихо запела сорока.
— Му Юй, — после долгих колебаний наконец заговорила Мужун Сюэ, — помнишь, в день свадьбы Би У и главы Иня я сказала, что хочу заключить с тобой уговор?
Му Юй, казалось, немного удивился, но тут же взял себя в руки. Глядя на спокойный профиль Мужун Сюэ, он отозвался:
— Конечно, помню.
Мужун Сюэ не смотрела на него. Она лишь протянула руку, указывая на сороку на ветке, и спросила:
— Видишь ту сороку?
Му Юй кивнул, его лицо не выражало никаких эмоций.
Мужун Сюэ повернулась к нему и внезапно улыбнулась:
— Мы — люди из мира боевых искусств, нам не пристало размениваться на мелочи. Хотя я и дочь нынешнего главы союза боевых искусств, я не хочу, чтобы пустые приличия и светские законы сковывали меня. В том числе... и в вопросах моего брака.
— Хм.
Видя, как невозмутимо держится Му Юй, Мужун Сюэ на мгновение замялась. Она поплотнее запахнула плащ и серьезно спросила:
— Но если я буду вести себя так своенравно, не разонравлюсь ли я тебе?
Му Юй вдруг рассмеялся, и его улыбка, подобно весеннему ветру, преобразила всё вокруг. Легкий бриз развевал полы его одежд — он и впрямь был подобен безупречному нефриту, благородный и величественный. Глядя в глаза Мужун Сюэ, он произнес всего три слова:
— Как это возможно?
— Тогда, — Мужун Сюэ перевела взгляд с него на дерево и улыбнулась, — если мы снова увидим сороку в ночь полнолуния, то поженимся в следующее же полнолуние. Что скажешь?
Она произнесла это легко, хотя само предложение было по меньшей мере вызывающим и странным, но Му Юй ничем не выдал своего удивления. Он спокойно выслушал её, внезапно поднял руку, поправил её волосы у виска и тихо ответил:
— Хорошо.
В тот праздник Юаньсяо лед и снег на Озере Сицзы уже растаяли. По озеру медленно дрейфовали речные фонарики, несущие в себе людские желания. Огни на цветочном рынке сияли всеми цветами радуги, празднично и ярко.
Они стояли рядом — красные одежды, яркие как огонь, и белые, подобные снегу. Их отражения в водах Озера Сицзы мерцали и расплывались.
Мужун Сюэ и не предполагала, что спустя всего месяц после того, как они заключили этот уговор, они увидят сороку в персиковом лесу Поместья семьи Му.
И эту сороку она привела сама.
В тот день они с Му Юем зашли в Башню Высшего Ранга и заняли отдельный кабинет, чтобы послушать музыку и насладиться изысканными блюдами.
Там она и увидела в кабинете напротив Юнь Инь. Та была облачена в такое же алое платье и, хотя сидела в одиночестве, улыбалась после каждого съеденного кусочка так лучезарно, словно невинное дитя.
Неизвестно почему, Мужун Сюэ вдруг почувствовала к ней необъяснимую симпатию. Обе они были в красных одеждах, разница была лишь в том, что девушка напротив казалась беззаботной, в то время как Мужун Сюэ приходилось каждый день выдавливать из себя улыбку.
Когда солнце склонилось к закату и город окутали сумерки, она заметила, что Юнь Инь захмелела и уснула прямо за столом. Хотя Башня Высшего Ранга и считалась одним из лучших заведений в округе, здесь всегда хватало случайных людей. Оставлять такую девушку одну в беспамятстве было опасно — её легко могли обидеть. Она потянула Му Юя за рукав, подавая знак, и вдвоем они привели Юнь Инь в Поместье семьи Му.
Она и помыслить не могла, что эта одинокая и простодушная девушка окажется Сорокой-бессмертной.
Именно она в итоге и подтолкнула её к свадьбе с Му Юем.
Той ночью она гуляла с Му Юем в персиковом лесу, где цветы персика распустились во всей своей красе. Би У вместе с главой Инем приехали в Поместье семьи Му с важным делом — передать напоминание от Шангуаня Цинъюня, чтобы она поскорее со всем покончила.
http://tl.rulate.ru/book/167166/11154659
Готово:
