Взошло утреннее солнце, подул ласковый весенний ветерок, и на Горе Лазурного Персика распустилось еще больше цветов.
Линь Шимин очнулся после медитации, чувствуя необычайный прилив сил – усталость как рукой сняло. Мягкая, непрерывная магическая сила Искусства Лазурного Дерева давала заметное преимущество в восстановлении духа и тела.
Будучи полным энергии, Шимин принялся за ежедневную практику заклинаний, которыми овладел за эти годы: техника деревянной лозы, деревянного копья, деревянного щита и прочих.
Разумеется, он знал и технику огненного шара, и технику золотого меча, но поскольку он практиковал метод деревянного атрибута, мощь этих техник была заметно ниже. Поэтому Шимин предпочитал заранее запасаться духовными талисманами стихий огня и металла.
Закончив с упражнениями, он выпустил Золотокрылого Богомола и скормил ему приличный кусок мяса духовной обезьяны, дав запить его двумя чашами духовной воды.
— Ой, седьмой брат, этот твой духовный питомец какой-то необычный, да и выглядит на диво красиво! — Линь Шици как раз вышла из своей комнаты и принялась с любопытством разглядывать Золотокрылого Богомола.
Насколько она знала, большинство богомолов были зелеными, а если в них и проглядывало золото, то лишь тонким слоем.
Когда Шимин покупал это насекомое еще в яйце, многие в клане Линь знали об этом, но все думали, что это обычный Зеленокрылый Богомол. Тогда они даже пытались отговорить Шимина от покупки.
— Прожорлив он изрядно, — с легкой улыбкой посетовал Шимин, — скоро совсем меня по миру пустит.
— Раз он такой едок, может, продашь его мне? — Шици обошла вокруг питомца, придирчиво осматривая его со всех сторон, а в глазах ее читался неприкрытый восторг. — Третья сестра обещает дать хорошую цену!
Если бы Золотокрылый Богомол не размахивал в ярости своими золотыми серповидными лапами, издавая гневный стрекот, Шици, вероятно, уже попыталась бы его погладить.
— Кхм-кхм! — Шимин невольно закашлялся. Ему очень хотелось сказать: «Сестра, тебе он не по карману», но, подумав, он решил сменить тему. — Третья сестра, нам лучше поскорее пересадить духовное персиковое дерево. Пусть оно поглощает энергию духовной жилы и приносит побольше плодов!
— Ну ладно. Если вдруг передумаешь, в любое время можешь ко мне обратиться! — С явным сожалением отозвалась Шици.
Расстояние от Горы Лазурного Персика до дома Даню было невеликим. Встав на летающие мечи, они добрались до цели меньше чем за полчаса.
Духовное персиковое дерево выглядело так же, как и пару дней назад: ветви усыпаны нежно-розовыми бутонами, ни один из которых не расцвел, но и не опал.
— Хорошо, что мы пришли пораньше, — сказала Шици, подходя к дереву. — При здешней скудости духовной энергии это цветение и плодоношение наверняка станет для него пределом. И даст оно от силы десятка два духовных персиков.
В этот миг она выглядела по-настоящему уверенной. Как одна из немногих в клане Линь, кто обладал талантом Мастера Духовных Растений, она гордилась своим делом.
Договорив, она сплела пальцы в печати и привычным жестом направила ладонь к дереву. Духовная энергия деревянного атрибута резко возросла, и яркий зеленый свет влился в ствол.
— Седьмой брат, для нас, практиков деревянного атрибута, очень важно перед пересадкой влить немного чистой энергии дерева. Это помогает уменьшить урон, который неизбежно наносится растению. Никогда не бери пример с некоторых вольных практиков: те, полагаясь на грубую силу, вырывают растения с корнем. Сколько же ценных трав в этом мире было загублено такими невеждами! — Шици говорила с искренним сожалением.
Шимин согласно кивнул. На рынках часто попадались духовные травы, цена на которые была сильно занижена. Продавцы вечно жаловались, что торговцы сбивают цену и эксплуатируют вольных практиков, не понимая, что сами нанесли своим растениям непоправимый вред.
Когда вливание энергии закончилось, Шимину почудилось – а может, так оно и было, – что цветы на дереве мелко затрепетали, словно готовые вот-вот раскрыться.
— Энергия влита, теперь главное – не повредить корни, — Шици изящным движением достала из сумки-хранилища небольшой нефритовый флакон.
Жидкость внутри была Шимину знакома – это была жидкость накопления духа. Она действовала по тому же принципу, что и массивы накопления духа: первые помогали вынашиванию духовных зверей, вторые ускоряли рост растений.
Вытащив пробку, Шици очертила вокруг корней дерева круг из жидкости радиусом в четыре-пять метров.
Несмотря на малый размер флакона, он сам был артефактом низшей ступени, способным вместить десятки цзиней жидкости.
— Готово. Теперь, седьмой брат, нужно выкопать его и запечатать в нефритовый короб, — Шици не забыла о своем обещании обучить Шимина, поэтому объясняла каждое действие, сопровождая слова наглядной демонстрацией.
И в этот самый момент перед глазами Шимина снова всплыла строка текста.
Подсказка: Следуй за демонической обезьяной, и ты найдешь её соплеменников.
Шимин опешил. Системная подсказка появилась так внезапно, что он на мгновение отвлекся, чем тут же вызвал недовольство сестры.
— Шимин! С таким отношением тебе и вовсе не стоит браться за это мастерство. Пускай искусство духовных растений и не самая глубокая наука, но оно требует тщательности, серьезности и полной самоотдачи!
— Впрочем, — добавила она, — если отдашь мне того маленького богомола, я закрою глаза на твою рассеянность.
Шимин лишь закатил глаза. Не обращая внимания на подначки сестры, он максимально сосредоточил божественное восприятие и направил его в сторону густого леса на холме.
Как практик пятого уровня Концентрации Ци, он мог охватить восприятием область диаметром в сотню метров. Если же сконцентрироваться в одном направлении, дистанция увеличивалась до двухсот метров, но это истощало силы в несколько раз быстрее.
Обычно Шимин так не рисковал, но Подсказка ясно дала понять: поблизости бродит Желтоволосая Демоническая Обезьяна, скорее всего, сородич той, что он убил раньше. Да и награда, обещанная системой, заинтриговала его.
Растянув восприятие на двести с лишним метров, он накрыл лесную чащу на вершине холма.
На мощной раскидистой сосне Шимин снова увидел обезьяну. Все та же знакомая ленивая поза, все те же неизвестные плоды. Тварь то чесала макушку, то обдирала кору, а её ярко-зеленые глаза воровато поглядывали в сторону Шимина. Вернее сказать – она вовсю пялилась на духовное персиковое дерево за его спиной.
— Это такая же Желтоволосая Демоническая Обезьяна, как та, что ты убил в прошлый раз? — Шици тоже спохватилась и направила туда свое восприятие.
Для неё, практика четвертого уровня, это было тяжким испытанием: на лбу выступили крупные капли пота, но она всё же сумела обнаружить зверя.
— Третья сестра, возвращайся на Гору Лазурного Персика с деревом, — предложил Шимин.
— А ты? — Тут же спросила она и, не дожидаясь ответа, добавила:
— У тебя ведь еще не было настоящего боевого опыта. Лучше пойдем вместе.
— Духовное дерево важнее. К тому же у меня есть талисманы от старшего дедушки! — Шимин покачал головой. Он собирался выследить обезьяну, а не ввязываться в одиночку в охоту.
Тем более что в лесу эти твари чувствовали себя как рыбы в воде, и не факт, что Шимин сумел бы с ней совладать.
— Хорошо, но будь осторожен, — добавила Шици. Она отозвала восприятие и принялась за пересадку.
В воздухе появился её Меч Лазурного Духа – артефакт средней ступени снежно-белого цвета. Несмотря на то, что он был того же ранга, что и меч Шимина, его мощь и сияние казались заметно слабее.
Шици начала шептать заклинание, и белый меч, увеличившись в размерах, с силой обрушился вниз. Он прорубил землю точно по кругу, очерченному жидкостью накопления духа, вырезая дерево вместе с корнями и комом земли.
Стоило ей открыть нефритовый короб, как персиковое дерево обратилось лучом света и скрылось внутри.
— Хо-хо! — В тот же миг, как дерево исчезло, обезьяна вдали явно занервничала.
С диким воплем она спрыгнула с сосны и помчалась к ним, сжимая в лапе обломанную толстую ветку.
Тварь двигалась невероятно быстро и в мгновение ока оказалась прямо перед Шимином.
http://tl.rulate.ru/book/166921/11038564
Готово:
