Готовый перевод Clan Development: I see clues / Развитие клана: Я вижу подсказки: Глава 2. Новое духовное дерево

Гора Лазурного Персика лежала к северу от Горы Клыкастого Дерева. Невысокая, но сплошь покрытая персиковыми садами, весной она превращалась в сказочный край: ветер кружил мириады розовых лепестков, наполняя воздух неземной красотой.

Свое имя гора получила благодаря древнему духовному дереву, росшему на самой вершине. Оно цвело раз в год, а плоды давало раз в три года – от десяти до сотни штук за раз.

Эти персики были ценнейшим ресурсом, не уступающим духовной воде. Каждый плод стоил пять-шесть духовных камней. Если дерево приносило две сотни плодов, доход переваливал за тысячу камней – огромные деньги для клана Линь.

Для сравнения: годовое жалованье практика на средней стадии Концентрации Ци составляло всего двадцать камней, на начальной – пять, и лишь на поздней оно поднималось до пятидесяти.

С прошлого урожая прошло уже больше двух лет, так что плоды ожидались со дня на день.

В обязанности дозорного входила не только охрана дерева, но и защита Городка Лазурного Персика у подножия. Если в окрестностях объявлялся демонический зверь, практик обязан был его истребить.

Шимин прибыл на место через три дня после памятного разговора. Перед отъездом он зашел в Зал Вкладов, где забрал обещанные талисманы, рис и воду.

Более того, он обменял свое жалованье за три года вперед на духовную воду – семьдесят два камня по внутреннему курсу превратились в три с половиной килограмма ценной влаги.

Это был запас для Золотокрылого Богомола и редкое подспорье для собственных нужд.

В его арсенале теперь были талисманы «Водный щит» и «Техника золотого меча», – оба высшей ступени второго ранга. При умелом использовании они могли остановить даже культиватора поздней стадии Концентрации Ци.

Отец также вручил ему Меч Лазурного Духа средней ступени второго ранга. С учетом личных сбережений и полудюжины талисманов послабее, Шимин чувствовал себя вполне защищенным.

На горе царила ранняя весна. Среди зелени проглядывали нежно-розовые бутоны, некоторые уже нетерпеливо раскрылись, наполняя округу тонким ароматом.

Море цветов ласкало взор. Будь Шимин поэтом, он непременно сложил бы об этом месте стихи.

Сначала он спустился в управу городка, чтобы известить о своем прибытии старосту – Линь Яна, воина Врожденной стадии.

Шимин передал ему простейший сигнальный талисман: стоило его поджечь, как сигнал долетит до вершины. Расспросив старосту о делах в поселении, юноша снова вскочил на меч и устремился к пику.

Вершина оказалась удивительно ровной, густо засаженной персиками. Но тот, кто принял бы этот розовый рай лишь за красивый пейзаж, рисковал жестоко поплатиться.

Здесь был развернут Массив Трех Тайн Персикового Цвета – формация средней ступени второго ранга, лично установленная четвертым старейшиной клана, Линь Юйшуем.

Массив питался энергией духовного дерева и сочетал в себе смертоносные атаки с искусными иллюзиями.

Шимин запустил в массив талисман передачи звука. Вскоре кружение лепестков замерло, словно время остановилось.

Деревья начали приходить в движение, выстраиваясь подобно шеренгам солдат, и открыли широкий проход, по которому могли бы пройти в ряд десять человек.

— Шимин? Тебе ведь еще нет двадцати, почему клан прислал тебя? — Раздался бодрый голос, и навстречу вышел мужчина средних лет в даосском халате.

— Тринадцатый дядя, я уже не ребенок. Пора и мне послужить семье, — с улыбкой ответил Шимин.

Перед ним стоял Линь Хоувэй (Хоушоу) – практик седьмого уровня Концентрации Ци и член отряда охотников на демонов. Его отправили сюда временно после гибели предыдущего дозорного, так как плоды вот-вот должны были созреть.

Однако держать здесь сильного бойца поздней стадии было непозволительной роскошью для клана, особенно когда у охотников было полно дел.

Шимин с детства частенько тренировался в боевых искусствах под началом этого дяди.

— И то верно. У тебя с малых лет талант к пониманию сути вещей: базовые заклинания ты щелкаешь лучше иных стариков.

Благодаря подсказкам системы Шимин и впрямь демонстрировал незаурядные успехи в магии.

— Ладно, раз ты здесь, мне пора. У охотников сейчас жаркая пора.

— Дядя, может, останетесь ненадолго? У меня с собой кувшин духовного вина из лазурных персиков, — Шимин знал, что тринадцатый дядя – заправский выпивоха, и заранее приготовил подарок.

Это вино, настоянное на ключевой воде и лучших персиках, было гордостью семейной таверны. Маленький кувшинчик стоил добрых двадцать камней.

— Ха-ха! Вино возьму, а вот остаться не могу, — Хоувэй принял кувшин, сорвал печать и приложился к горлышку.

— Умеешь ты порадовать старика… — пробормотал он, вытирая губы. Его лицо мгновенно залил довольный румянец. Он прикрыл глаза, смакуя послевкусие.

— Старайся лучше, парень. Через три года Секта Лазурного Таинства начнет продажу пилюль заложения основания. Даже если придется выложить сто тысяч камней, наш клан должен заполучить хотя бы одну!

— Твой отец и пятый дядя – главные кандидаты. Всё решит их вклад в дела семьи, — добавил он на прощание, вручил Шимину флаги управления массивом с нефритовой пластинкой-инструкцией и взмыл в небо.

Шимин задумчиво смотрел ему вслед. Он прекрасно понимал: за внешним спокойствием клана Линь скрываются бурные течения.

Верховный Старейшина Линь Сяньчжи был тяжело ранен. Ему было всего сто пятьдесят лет – ничто по сравнению с пределом в два с половиной столетия для его ранга. Но годы шли, раны не заживали, и по округе поползли недобрые слухи.

Клану Линь кровь из носу нужен был новый мастер Заложения Основания.

Подумав об отце и пятом дяде, Шимин усмехнулся: сам-то он пока лишь на пятом уровне. Рано еще о таких высотах грезить.

Он переключил внимание на флаги формации. Погрузив сознание в нефритовую пластинку, он быстро усвоил знания – удивительный способ передачи информации у практиков.

Техника управления не была сложной. За полчаса Шимин освоился и оставил в массиве отпечаток своего божественного восприятия. Теперь, опираясь на формацию и свои козыри, он мог дать бой даже мастеру поздней стадии.

И тут всплыла Подсказка:

«Осмотри все персиковые деревья, и ты найдешь новое дерево второго ранга, которое вот-вот даст плоды!»

Сердце Шимина подпрыгнуло. Новое духовное дерево! Да еще и с урожаем!

Один сбор плодов с такого дерева – это минимум сто камней прибыли, если их будет хотя бы двадцать. Но в этих краях они обычно дают не меньше пятидесяти штук.

Даже если большую часть заберет клан, Шимину полагалось тридцать процентов за находку. Для него, обремененного прожорливым питомцем, это было спасением.

http://tl.rulate.ru/book/166921/11038558