Все еще больно.
Но это не была та резкая боль от вывихнутых костей или жгучая мука разрываемой плоти.
Это было нечто иное – ощущение распада на самом глубоком, логическом уровне, чувство, будто само твое существование вот-вот будет стерто.
Иссиня-черная волна была вовсе не энергией. Она была живым, агрессивным кодом ошибки. Ее цель заключалась в том, чтобы полностью форматировать «программу» по имени Карл, стереть его как личность и переписать, сделав частью себя – частью бесконечного Ничто.
Хаос.
Беспорядок.
Пожирание.
Сознание Карла словно погрузилось в кипящий океан, состоящий из бесчисленных строк искаженного кода. Каждая всплеск этой волны пытался разорвать его восприятие, отравляя каждый байт данных чистейшей злобой.
Его вот-вот должны были перезаписать.
Он вот-вот должен был стать частью этих тварей.
«Нет».
Эта мысль не была результатом долгих раздумий – она была инстинктом.
Тем самым инстинктом, который впервые пробудил в нем концепцию «Я», когда он стоял в кузнице под гомон игроков.
Инстинктом, заставившим его отвергнуть те тридцать процентов вероятности, предложенные Эйланной, и решить, что он сам будет держать свою судьбу в руках.
Он – Карл.
А не груда данных, которые можно безнаказанно искажать.
Грохнуло!
В последний миг, когда Хаос уже готов был окончательно поглотить его, незримый молот, выкованный из чистой воли, сокрушительно обрушился вниз!
Целью было не изгнание.
Целью было – очищение!
Он не пытался вытолкнуть наружу безумно разрастающийся «вирус» Бездны. Это было бы так же бессмысленно, как пытаться остановить лавину голыми руками.
Он пошел от обратного.
Карл превратил всю свою волю, все вычислительные мощности и все свое «самосознание» в несокрушимые стенки плавильной печи. Он запер иссиня-черную бушующую волну внутри собственного «тела», сделав его Горнилом!
Раз нельзя сопротивляться – значит, нужно принять это полностью!
А затем – ковать!
Ковать тысячу раз! Десять тысяч раз! Бить до тех пор, пока вся грязь и злоба не разлетятся вдребезги, пока они не будут извергнуты прочь!
— А-а-а-а!
Из самой глубины горла Карла вырвался сдавленный, предельно напряженный хрип, мало похожий на человеческий голос.
Иссиня-черные узоры на его коже в это мгновение вспыхнули с неистовой силой, достигнув своего пика. Казалось, они вот-вот разорвут его изнутри, превратив в сноп фиолетовых искр.
Однако именно в этой критической точке разрушения…
Невидимая, но невероятно прочная сила, исходящая из глубин его логического ядра, насильно стянула вспыхнувшую энергию обратно.
Словно кузнец, зажавший клещами раскаленную добела, почти расплавленную заготовку, он намертво прижал ее к Наковальне.
И тогда – обрушился тяжелый молот!
Дзинь!
Этот удар был беззвучным, но на уровне самого мироздания он отозвался оглушительным громом.
Тело Карла содрогнулось в конвульсии.
Бешено расползающиеся чернильные узоры, словно получив встречный удар в лоб, резко сжались на дюйм. Едва заметная струйка черного тумана, пропитанная хаосом и злобой, была силой выдавлена из его пор и тут же развеялась в воздухе.
«Работает!»
Сквозь пелену дикой боли воля Карла уцепилась за эту перемену.
Его задумка была верной!
Заражение Бездны можно было «перековать»!
Значит – продолжать!
Молот воли снова взметнулся высоко вверх.
Сдавленная энергия Бездны, словно почувствовав вызов, ответила еще более яростной контратакой.
Фиолетовое сияние снова расширилось!
Дзинь!
Молот воли вновь рухнул вниз!
Сияние снова сжалось!
Расширение, удар, сжатие.
Снова расширение, снова удар, снова сжатие.
Этот процесс внутри его тела-плавильни превратился в жуткий, но стабильный цикл.
Он был словно кусок обычного железа, брошенный в горн: в зазоре между полным уничтожением и новым рождением его ковали снова и снова.
Каждое расширение было пыткой – логика Бездны пыталась разорвать его на куски. Каждое сокрушительное падение молота было мучительной пересборкой своего «Я» силой воли.
Он потерял счет времени, забыл о пространстве, перестал понимать, где находится.
Во всем его существе осталось лишь одно монотонное, повторяющееся действие.
Ковать.
Ковать.
Ковать!
Никто не знал, сколько прошло времени.
Возможно, пролетел час, а может – всего лишь мгновение.
Яростный, агрессивный иссиня-черный свет постепенно становился покорным.
Он больше не пульсировал вовне, пытаясь разорвать тело Карла.
Он начал впитываться внутрь.
Те жуткие, кошмарные узоры тоже начали меняться. Они больше не походили на паразитов, впившихся в кожу, а медленно просачивались в его плоть и кости, сливаясь с самой структурой его тела.
Мерцание света сменилось с хаотичных вспышек на ровный, размеренный ритм, похожий на дыхание.
Вспышка.
Затухание.
Словно биение сердца.
Наконец, когда молот воли опустился в последний раз, весь фиолетовый свет окончательно угас, уйдя глубоко под кожу.
В камере снова воцарилась тьма.
Все стихло.
Карл медленно открыл глаза.
Мир в его восприятии стал совершенно иным.
Он все еще видел грубые деревянные стены и чувствовал влажный воздух.
Но помимо этого он «видел» нечто большее.
Он видел мох в углу, который испускал слабое зеленоватое свечение – эхо жизненной силы.
Он видел в воздухе серые частицы энергии – эхо парящей пыли.
Он даже мог «видеть» внутри себя энергетический канал, зажатый из-за смещения костей; энергия текла по нему тускло, встречая заторы.
А в его правой руке и на половине груди медленно пульсировали совершенно новые «контуры», состоящие из чистой темно-фиолетовой энергии.
В них больше не было хаоса. Не было ярости.
Они были спокойными, мощными и несли в себе некий новый, четко определенный Порядок.
Его личный Порядок.
В этот миг в его логическом ядре всплыли строки новых данных.
[Способность «Исток Всего» была пересобрана…]
[Открыта новая способность.]
[Горнило Бездны: Активировано.]
[Вы слили свое внутреннее горнило с хаосом Бездны. Отныне вы не просто творец, вы – ходячее пламя. Вы можете попытаться бросить в свое сердце любую вещь, чтобы очистить ее суть и пересобрать саму ее структуру.]
[Навык 1: Резонанс Бездны. Вы достигли первичного созвучия с энергией Бездны. Теперь вы можете активно чувствовать, анализировать и сопротивляться низкоуровневой порче Бездны. Вы больше не враг этой силы, вы – ее невольный «сородич».]
[Навык 2: Пересборка Данных. Используя «Руку Творца» и «Горнило Бездны», вы можете анализировать часть глубинного кода предметов или существ, оскверненных Бездной. Затрачивая собственную энергию, вы можете попытаться «восстановить» или «пересобрать» их. Внимание: процесс крайне опасен, возможен полный распад цели или непредсказуемые мутации.]
[Навык 3:?? (Условия для разблокировки не выполнены)]
Карл поднял правую руку.
Иссиня-черные узоры на ней никуда не делись, они проступали отчетливо и глубоко.
Но они больше не причиняли дискомфорта.
Он ясно ощущал, как чистая и мощная сила течет по этим новым «сосудам», подчиняясь малейшему движению его мысли.
Это не было осквернением.
Это была сила, которую он выковал сам для себя.
У него получилось.
Он превратил яд Бездны, способный свести с ума любого, в часть своего оружия.
Щелк.
Тихий звук отодвигаемого засова внезапно нарушил тишину комнаты.
Карл вскинул голову.
Дверь с грохотом распахнулась под ударом грубой силы.
Массивная фигура, подобная скале, облаченная в тяжелые черные латы, заслонила собой весь дверной проем.
Орк, заместитель командующего, Кровавый Вой Разрыватель Хребтов.
Его алые глаза, полные нескрываемой ярости и нетерпения, обвели камеру.
Он ожидал увидеть человека, бьющегося в агонии от порчи, или уже остывающие останки.
Однако перед ним предстал черноволосый юноша, спокойно сидящий на полу.
На его коже иссиня-черные узоры, еще не успевшие окончательно скрыться, медленно пульсировали в последний раз, словно живой прилив.
Это было странное, пугающее свечение, в котором глубина бездны смешивалась с чем-то зловещим – такого Кровавый Вой не видел никогда в жизни.
Ярость на лице орка мгновенно застыла.
Ее сменил беспредельный шок, а следом – острая настороженность.
http://tl.rulate.ru/book/166325/11287716
