Дзинь!
Тяжелый молот обрушился вниз.
На этот раз привычного чистого звона не последовало.
Звук был глухим, подавленным, словно удар пришелся в тюк ваты или в туго натянутую кожу барабана.
На наковальне магическая ледяная руда, раскаленная до полужидкого состояния, зашлась в яростной дрожи.
Её внутренняя структура, подобная снежинке, отчаянно сопротивлялась, пытаясь отклонить и отринуть любое внешнее воздействие.
А рядом энергоядро стенающей тени в жаре горна испускало нестабильный гул – утечка энергии звуковых волн мешала металлу принять новую форму.
Карл не обращал на это внимания.
Его чувства слились с молотом в единое целое.
Он не просто бил по куску металла.
Он укрощал две принципиально разные силы.
— Дзинь!
Второй удар.
Еще мощнее.
Кристаллическая решетка руды покрылась микротрещинами, но всё еще упорствовала.
Гул энергоядра стал пронзительным – оно пыталось невидимым ультразвуком раздробить сам молот в руках Карла.
В логическом ядре Карла промелькнули кадры неудачной симуляции.
Жар рушит структуру.
Хаос отвергает сталь.
Ошибка.
Его подход с самого начала был в корне неверным.
Ему не нужно было «сливать» их.
Ему нужно было «подавлять».
Абсолютным Порядком молота он должен был выгнуть, перекроить и запереть обе хаотичные сущности в стальную клетку.
— Дзинь!
Третий удар.
Карл вложил в него весь свой вес, всю доступную мощь.
На этот раз над наковальней раздался режущий уши визг!
Это не был звук металла; это был стон двух энергий, которые насильно вдавливали друг в друга.
Голубое сияние ледяной руды и прозрачная рябь ядра тени под бойком молота превратились в облако первозданного хаоса.
И это сияющее марево он безжалостно вбил в обычную железную заготовку.
Пламя взметнулось до потолка, поглощая всё сущее.
Карл не останавливался.
Словно неутомимая машина, он вбивал ритм – четкий, неумолимый, повторяющийся. Удар за ударом он ковал комок материи, уже потерявший всякое сходство с обычным железом.
Дзинь. Дзинь. Дзинь.
С каждым разом визг становился тише.
С каждым разом бешеное сияние угасало.
Он писал партитуру. Молот – перо, наковальня – нотный стан. Он переписывал неистовый шум в стройный военный марш.
Наконец, когда последний удар затих, в кузнице воцарилась абсолютная тишина.
Металл отозвался лишь коротким шипением, когда Карл опустил его в чан с водой.
Кузнец выудил его из воды и положил перед собой.
Это был щит.
На вид он казался донельзя грубым, даже уродливым.
Края не обработаны, поверхность бугристая, вся в следах от ударов. Цвет – обычный серо-черный, никакого магического блеска или благородной патины.
С виду – типичная поделка неудачливого подмастерья.
Карл провел пальцем по шероховатой поверхности.
«Исток Всего» запущен.
Пустота.
Ни потоков данных, ни исторических картин. Ничего.
[Дзинь!]
[Получено: Безымянный грубый щит]
Системное уведомление всплыло перед глазами – холодное и бесстрастное.
Никаких бонусов качества.
Никаких дополнительных стат.
Система даже не присвоила ему ранг.
Совсем как то его первое «провальное» изделие.
Но логическое ядро Карла оставалось спокойным.
Всё шло именно так, как он и рассчитывал.
Его свойства спали, ожидая особого «ключа», чтобы пробудиться.
И этим ключом должна была стать ария Сильваны.
Ему нужен был тестер. Кто-то достаточно сильный и одновременно достаточно отчаявшийся, чтобы выйти против мирового босса с этим куском железного хлама.
С улицы донесся шум шагов и выкрики игроков.
— Длань Порядка! Ваша гильдия еще смеет показываться на людях?
— Точно! Выманили босса, зажали всех, а теперь в кусты?
— Где шмот за тринадцать серебряных? Чего не идете босса валить?
Карл поднял голову и увидел, как мимо дверей с мрачным видом проходит Длань Порядка в окружении офицеров. Они направлялись к выходу из деревни, чтобы оценить передвижение тени.
— Стой.
Голос Карла был негромким, но он отчетливо прорезал весь уличный гомон.
Длань Порядка замер и с недоумением посмотрел на обычно молчаливого кузнеца.
— Мастер Карл?
Карл не стал тратить время на любезности. Он просто выложил уродливый щит на прилавок.
— Возьми это.
Паладин оторопел.
Он переводил взгляд с невзрачной железки на Карла и обратно.
— Мастер… это что?
— Снаряжение, — последовал лаконичный ответ.
Стоявший рядом Закатный Блик не удержался, заглянул через плечо командира и фыркнул.
— Глава, да это же обычное белое барахло. Оно хуже, чем деревянный щит за квест новичка.
— Замолкни, — оборвал его Длань Порядка.
Он активировал «Осмотр».
«Безымянный грубый щит.»
Качество: отсутствует.
Защита: отсутствует.
Характеристики: отсутствуют.
Описание: Наспех сляпанный кусок металла. Возможно, он защитит вас от палки гоблина.
У Длани Порядка дернулась щека.
Такое описание выглядело как откровенное издевательство.
— Мастер, — стараясь сохранять терпение, начал он. — К чему это? Сейчас критическая ситуация, у меня нет времени на…
— Он выдержит стенание, — перебил его Карл.
— Стенание?
— Песнь Сильваны, — уточнил кузнец. — И звуковые волны, и ментальный удар.
Окружающие игроки, услышав это, разразились хохотом.
— Ха-ха-ха! Белое ведро без статов выдержит скилл мирового босса? Да в игре походу баг на баге!
— Слышь, Длань Порядка, если эта хрень сработает, я её съем на глазах у всех!
Лицо лидера Лезвия Рассвета потемнело. Он и так был посмешищем для всей деревни, и любое его действие сейчас рассматривали под лупой.
Свойства щита и слова мастера Карла вошли в вопиющее противоречие. Чему верить – системным логам или словам непися? Если он выйдет против босса с этой «железякой» и отлетит с одного удара, его имя навсегда станет синонимом клоунады.
— Мастер, у него нет статов, — глухо сказал Длань Порядка, указывая на окно характеристик. — Здесь написано, что он даже палку гоблина едва сдержит.
— Система порой осознает реальность с задержкой, — голос Карла оставался бесстрастным. — Его суть должна быть активирована атакой стенающей тени.
— Активирована?
Такого термина Длань Порядка еще не встречал.
В этой игре характеристики предметов были фиксированными. О каком пробуждении под ударами могла идти речь?
Это шло вразрез со всей известной ему механикой игры.
— Возьми его, — повторил Карл, не желая больше ничего объяснять. — Встреть её арию грудью. Или ждите, пока она не запрет вас всех в этой деревне.
Последняя фраза заставила сердце паладина пропустить удар.
Он взглянул на запад, где небо уже затянуло зловещим призрачно-голубым маревом.
Паника нарастала.
Отступать было некуда. Уж лучше рискнуть под градом насмешек, чем бессильно ждать конца. Оставалось надеяться либо на то, что этот странный кузнец обладает знанием, недоступным игрокам, либо… на чудо.
— Хорошо.
Длань Порядка глубоко вздохнул и выложил на прилавок десять медных монет.
— Я покупаю этот щит.
Он взял его в руки.
Тяжелый. Холодный. Совершенно заурядный.
— Глава! Одумайся! — Взмолился Закатный Блик.
— Идем!
Не слушая возражений, Длань Порядка развернулся и зашагал прочь из деревни.
В спину ему летел еще более дерзкий смех:
— Ну и терпила! Слил десять медяков за мусор!
— Делайте ставки, через сколько секунд босс его аннигилирует!
— Официально: глава Лезвия Рассвета – главный лудоман нубятника!
Паладин не оборачивался. Он лишь крепче сжал рукоять щита, шаг за шагом приближаясь к надвигающейся тени смерти.
… …
Сильвана парила в воздухе. До деревянного частокола Прибрежной оставалось меньше пятисот метров.
Земля под её ногами покрывалась тонким слоем инея.
Несколько смельчаков, пытавшихся проскочить мимо неё к рудникам, мгновенно рассыпались искрами белого света.
Она была воплощением абсолютной зоны отчуждения.
Длань Порядка вышел ей навстречу в полном одиночестве.
— Гляньте! Этот идиот реально поперся!
— Один? Он что, самоубийца?
Игроки, облепившие частокол, вытягивали шеи, предвкушая зрелище.
Сильвана, казалось, тоже «заметила» ничтожного наглеца.
Её бездонный рот медленно раскрылся.
[Стенание души!]
Невидимый звуковой снаряд мгновенно взял Длань Порядка в таргет!
— Всё, ГГ!
Все знали этот скилл – это был стопроцентный ваншот!
Зрачки паладина сузились. Рефлекторно он вскинул перед собой уродливый щит.
«Вум!»
В долю секунды до попадания по поверхности щита прошла едва заметная голубая волна.
Вспышка – и всё стихло.
Звуковой импульс врезался в металл, но вместо взрыва он словно канул в бездонный колодец, бесследно исчезнув.
Над головой Длани Порядка всплыло ярко-красное число урона.
— 25.
Длань Порядка: — …
Игроки за забором: — …
Весь мир словно замер на секунду.
— Мать твою?!
— Да ладно?! Он это заблокировал?!
— Двадцать пять единиц? Вы издеваетесь?! Там же прилетало по три сотни минимум!
Не успела толпа прийти в себя, как Сильвана перешла ко второй фазе.
[Зона резонанса!]
Вокруг неё мгновенно разросся колоссальный купол звуковых колебаний, полностью накрыв Длань Порядка!
Тикающий урон! Прогрессирующая дегенерация!
«…5!»
«…7!»
«…10!»
Цифры начали частить над головой паладина.
Урон рос, но скорость потери здоровья по сравнению с тем, что он испытывал в подземелье, была просто смешной!
Он мог спокойно перекрывать этот урон обычными зельями!
Работает… Реально работает!
Тот NPC не солгал!
В этот момент прямо перед глазами Длани Порядка всплыло системное сообщение:
[Внимание! Под воздействием энергии «Стенающей тени» скрытые свойства вашего предмета «Безымянный грубый щит» были активированы!]
[Предмет переименован: Щит Противостояния]
[Качество: Редкое (синее)]
[Защита: 15]
[Шанс блока: +25%]
[Эффект 1: Сопротивление магии разума (начальное) – небольшое снижение эффективности ментального контроля и урона.]
[Эффект 2: Подавление эха (среднее) – значительное снижение урона от звуковых атак.]
В кузнице.
Карл стоял у горна, вытирая тяжелый молот ветошью.
В его восприятии установилась тонкая, едва ощутимая связь с созданным щитом.
Он «чувствовал», как спящий внутри порядок пробуждается, откликаясь на зов.
В следующую секунду каскад данных обрушился на его логическое ядро.
[Дзинь! Ваше творение «Начальный Щит Противостояния» утвердило «Порядок»!]
[Вы изучили продвинутый навык: Направленная ковка!]
[Направленная ковка: используя специфические циклы обработки и пропорции материалов, вы можете наделять экипировку узконаправленными сопротивлениями и спецэффектами.]
[Доступен предварительный просмотр вашего древа навыков ковки…]
Исполинская виртуальная схема, сотканная из мириад светящихся точек и линий, внезапно развернулась в глубинах сознания Карла, поражая своей сложностью и масштабом.
http://tl.rulate.ru/book/166325/10967746
