Готовый перевод Ten-Thousandfold Return: When My Disciple Establishes the Foundation, I Ascend Directly to Immortality / Возврат х10 000: ученик делает шаг — я становлюсь Святым!: Глава 100. Встреча со старым другом в чужих краях

Глава 100. Встреча со старым другом в чужих краях

Берег реки Янлю погрузился в звенящее, почти осязаемое безмолвие.

Сотня всадников Железной Конницы, еще мгновение назад дышавших холодной яростью и жаждой расправы, теперь застыла в полнейшем оцепенении. Их лица, скрытые за забралами шлемов, наверняка исказила гримаса беспредельного недоумения.

Они видали всякое: и кровавые побоища, и жестокие расправы, и сокрушительные удары. Но чтобы человека отправили в полет к самым облакам одним лишь коротким, почти небрежным взмахом руки — такое зрелище предстало перед ними впервые с сотворения мира.

— Молодой господин! — наконец спустя вечность тишины выкрикнул один из воинов.

Очнувшись от ступора, он вскинулся в небо, призывая на помощь внутренние силы, и устремился вслед за исчезающим в вышине Сунь Юем.

Стоит признать, что эта сотня всадников не была обычным сбродом. Каждый из них обладал внушительной силой, варьировавшейся от Царства Утренней Ци до Царства Звездной Ци. Это была элита, взращенная Сектой Хаохань, — легендарная Железная Конница, истинный козырь Города Пэн.

Очевидно, Сунь Юй подготовился к встрече с Чжун Цином основательно. Такой военной мощи хватило бы, чтобы держать в страхе весь Город Пэн и сокрушать любого врага на своем пути. Однако теперь становилось ясно: этих приготовлений было, мягко говоря, недостаточно.

Несколько всадников сорвались с мест, бросившись на поиски своего господина, но большая часть отряда осталась на берегу. Их взгляды, полные недоброй искры и опасения, были прикованы к Чжун Цину.

Предводитель конницы выехал вперед. Его конь беспокойно перебирал копытами, чувствуя исходящую от противника скрытую угрозу.

— Молодой господин Сунь — единственный сын Главы Секты Хаохань, — ледяным тоном произнес командир, пытаясь скрыть за угрозой собственную неуверенность. — Совершив подобное, неужели вы не боитесь, что наша Секта Хаохань обрушит на вас свою кару?

Было очевидно: продемонстрированная Чжун Цином сила заставила воина колебаться. Он не осмелился напасть сразу, решив прикрыться именем своей организации. Метод давления авторитетом был стар как мир и избит до дыр, но он продолжал пользоваться популярностью именно из-за своей эффективности против обычных людей.

Чжун Цин смотрел на них с абсолютным безразличием. «Опять эти пустые, безмозглые речи», — пронеслось в его голове. Если бы он хоть каплю опасался мести Секты Хаохань, он бы и пальцем не пошевелил в самом начале.

Не тратя времени на бесполезные споры, Чжун Цин просто опустил ладонь.

Мир вокруг наконец-то погрузился в благословенную, абсолютную тишину.

*

Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небеса в багряные и золотые тона. Кроваво-красные облака лениво плыли по горизонту, когда в вышине показалась фигура.

Старик в поношенных, неопрятных одеждах, совершенно не заботящийся о своем внешнем виде, летел прямо сквозь лучи уходящего солнца. Это был не кто иной, как Предок Святых Земель Фуюнь — Старый Нищий, Ин Тяньчэн.

С тех пор как беда с демоном в Святых Землях Фуюнь была улажена, он только и думал о том, чтобы найти возможность лично отблагодарить Чжун Цина. Каким-то чудом прознав, что его спаситель прибыл в Город Пэн, старик, не теряя ни минуты, поспешил сюда.

Хотя Город Пэн формально находился под влиянием Секты Хаохань, в широком смысле именно Святые Земли Фуюнь были истинным гегемоном в радиусе десяти тысяч ли. И раз уж его благодетель оказался в этих краях, Старый Нищий просто обязан был проявить гостеприимство.

Зависнув над городом, он раскинул свое духовное чутье и почти мгновенно обнаружил ауру Чжун Цина. Его голос донесся до цели раньше, чем он сам коснулся земли.

— Брат Чжун Цин!

Чжун Цин, неспешно прогуливавшийся по берегу, обернулся и, узнав гостя, невольно улыбнулся.

— Старый Нищий! — воскликнул он. — Не ожидал встретить тебя здесь.

Встреча со старым знакомым вдали от дома всегда согревает сердце. Ин Тяньчэн приземлился рядом, и, глядя на юное лицо Чжун Цина, на мгновение впал в задумчивость.

Согласно Костному возрасту, этому юноше едва исполнилось восемнадцать лет. И все же именно этот человек, небрежно подарив ему деревянную фигурку, сумел явить мощь эксперта Царства Небесной Ци. Одним ударом он стер в порошок великого демона, едва не погубившего Святые Земли Фуюнь.

«На каком же уровне находится его собственная сила?» — задавался вопросом старик, чувствуя, как внутри него бушует океан эмоций.

Справившись с волнением, Старый Нищий почтительно сложил руки в приветственном жесте и низко поклонился.

— Брат, старый бродяга пришел сюда лишь ради одного — поблагодарить тебя лично. Если бы не та деревянная фигурка, боюсь, у меня бы уже не было шанса снова увидеть твой лик.

Чжун Цин лишь отмахнулся, давая понять, что это не стоит таких церемоний.

— Главное, что всё закончилось хорошо. К чему эти формальности между нами? Пойдем лучше выпьем! Я угощаю.

— Ну уж нет! — запротестовал Ин Тяньчэн. — В этих краях я считаюсь едва ли не хозяином, так что угощать должен именно я. Это дело чести.

Обмениваясь шутками и смехом, они прошли несколько ли и свернули к небольшой винокурне, притаившейся в тихом переулке.

— Брат, пусть это место и кажется невзрачным, — Ин Тяньчэн указал на скромную вывеску, — но их Настойка Коричного Цвета — истинное сокровище! Такого вкуса не найдешь больше нигде, это гордость Города Пэн.

Они заказали три цзиня вина и пару закусок. Вскоре стол был накрыт. Стоит признать, местный хмель действительно заслуживал всяческих похвал: его тонкий аромат цветов корицы мягко обволакивал чувства.

Друзья пили, неспешно беседуя, и казалось, будто время повернуло вспять, возвращая их в день первой встречи.

— Эх, брат, — вздохнул Старый Нищий, прищурившись от удовольствия после очередного глотка. — Я-то грешным делом думал, что умею скрывать свою силу, но ты… ты запрятал свою так глубоко, что мне и не снилось! Позволь старому бродяге проявить нескромность и спросить: каков же твой нынешний уровень совершенствования?

Заметив, с каким жгучим любопытством старик ждет ответа, Чжун Цин лишь усмехнулся. В этом не было никакой великой тайны.

— Ну… — Чжун Цин сделал паузу, глядя на искрящееся в чарке вино. — Скажем так, я чуть-чуть сильнее той деревянной фигурки, что тебе подарил.

— Кха… — Старый Нищий едва не поперхнулся.

Хотя он и раньше догадывался о незаурядности юноши, услышать подтверждение из первых уст — совсем иное дело. Та фигурка обладала мощью истинного Царства Небесной Ци! Если Чжун Цин «чуть-чуть сильнее», значит ли это, что он стоит… выше Царства Небесной Ци?

«Невероятно… В восемнадцать лет обладать столь пугающим могуществом», — подумал старик. Ему, древнему ископаемому, который за несколько тысяч лет едва дополз до Царства Земной Ци, стало не по себе.

Вспомнив, как при первой встрече он с важным видом предлагал Чжун Цину стопку «высших» техник, считая это величайшим даром, Ин Тяньчэн почувствовал, как его лицо заливает густая краска смущения. Ему было нестерпимо стыдно за свою былую самонадеянность.

— Ну же, пей! — Чжун Цин весело рассмеялся.

Раньше он думал, что наблюдать за румянцем на щеках юных дев — особое удовольствие, но теперь понял: видеть, как краснеет от стыда Старый Нищий, куда забавнее.

И пока они предавались хмельному веселью и дружеским подначкам, в небе над Городом Пэн мелькнула еще одна тень.

Это был Юйвэнь Цзюнь, Предок Секты Уцзи.

Придя в себя после долгого забытья, он первым же делом разузнал обо всем, что произошло за время его отсутствия. Наградив своих последователей, он немедленно отправился в Секту Сяньцзян, намереваясь лично выразить признательность У Юэ и Ши Сяотяню.

Однако, когда они встретились, те двое не посмели приписать заслуги себе. Они в один голос заявили, что всеми своими достижениями обязаны воспитанию Хозяина Пика Муфу. Без вмешательства Чжун Цина они бы никогда не достигли таких высот. Более того, рецепт Пилюли Закалки Духа принадлежал именно ему.

Если и нужно было кого-то благодарить в первую очередь, то только их наставника.

Расспросив их, Юйвэнь Цзюнь узнал, что Чжун Цин уже покинул Пик Муфу и направился в Город Пэн. Узнав приметы своего спасителя, Предок, не задерживаясь ни на миг, помчался следом. Ради того, чтобы сказать слова благодарности в лицо, он преодолел десятки тысяч ли, пережив немало трудностей.

Наконец, просканировав город своим духовным чутьем и подтвердив местоположение Чжун Цина, он направился прямиком к маленькой винокурне.

Но не успел он произнести и слова приветствия, как его взгляд упал на собутыльника юноши. Юйвэнь Цзюнь застыл на месте, пораженный.

— Старый Нищий? Ты-то что здесь забыл?!

http://tl.rulate.ru/book/166312/10946480