О Старом Не и говорить нечего, а тётя Се, что была с Ли Муянь с самого детства, хоть и звалась «тётей», на деле была ей как старшая сестра.
— Разумеется, всё благодаря усердию госпожи, — с улыбкой ответила тётя Се. — Как только вы успешно прорвались в Царство Создания Ядра, семья Ло тут же прислала людей, чтобы помочь укрепить и отремонтировать защиту плантации. Поэтому у нас со Старым Не и появилось время вернуться.
Семья Ло не владела ни одной плантацией, но контролировала весь рынок духовных трав в Восточном округе. Любая семья, желавшая заняться этим бизнесом, должна была получить их одобрение и отдавать им тридцать процентов прибыли с каждой проданной пилюли или травы.
Разумеется, семья Ло не просто сидела сложа руки. Они обеспечивали справедливость сделок, а порой даже присылали своих людей для охраны и укрепления плантаций.
Кроме того, семья Ло установила правило: управлять плантацией могли лишь семьи среднего ранга. Когда семья Ли скатилась до низшего, их плантацию, построенную их же руками, должны были отобрать и выставить на аукцион. Если бы не вмешательство Цюй Гулань, так бы и случилось. А теперь, раз уж они прислали людей на плантацию, это означало признание семьи Ли.
Когда Шэнь Чанцин впервые узнал обо всём этом, он не смог сдержать гневного ругательства. Подумать только, эти плантации за пределами Приречного города бесчисленные семьи среднего ранга осваивали, рискуя собственными жизнями.
Но что поделаешь? Семья Ло была семьёй высшего ранга, во главе которой стоял мастер Царства Божественной Трансформации. Кто осмелится перечить?
— Вот оно что, — кивнула Ли Муянь, всё поняв. — Старый Не, тётя Се, вы, должно быть, очень устали за это время.
— Что вы, госпожа, — возразила тётя Се. — Если бы не забота семьи Ли, нас бы сегодня здесь не было.
— Не стоит беспокоиться, госпожа, — добавил Старый Не. — Просто сосредоточьтесь на совершенствовании. С вами семья Ли непременно вернёт себе былое величие.
...
Попрощавшись с ними, Ли Муянь и Шэнь Чанцин вошли во двор.
Сегодня в дом Ли съехались гости не только из средних, но и из множества низших семей. Шэнь Чанцин окинул взглядом собравшихся и понял, что сегодня ему не удастся поговорить с родителями Ли Муянь. Впрочем, день уже клонился к вечеру, и некоторые семьи собирались уезжать.
Проходя мимо главного зала, они столкнулись с группой людей, выходившей наружу. Возглавляла их молодая женщина с незаурядной внешностью, вся в жемчугах и драгоценностях. Её фигуру облегало золотое платье, а густые чёрные волосы были высоко собраны позолоченной нефритовой шпилькой. Она не скрывала своей ауры — Царство Создания Ядра.
Заметив пару, она вскинула изящную бровь и с лёгкой усмешкой произнесла:
— Сестра Ли, давно не виделись.
— Сестра Хэ Цайвэй, твой визит в мой дом — большая неожиданность, — на лице Ли Муянь появилась вежливая, но прохладная улыбка. — Но мы и впрямь давно не встречались.
— Не волнуйся, впредь будем видеться гораздо чаще, — Хэ Цайвэй бросила взгляд на Шэнь Чанцина, стоящего рядом, и, не скрывая насмешки, продолжила: — Помню, как нас называли Двумя жемчужинами Восточного округа, пророчили нам прорыв в Царство Божественной Трансформации. Как блистали мы тогда! А теперь, спустя всего несколько месяцев, сестра, оказывается, уже замужем.
— Правда, до меня дошли слухи, что талант у этого зятя семьи Ли, мягко говоря, не очень. Говорят, ему в этой жизни и Царства Создания Ядра не видать. Какая жалость.
Лицо Ли Муянь осталось бесстрастным.
— Ничего страшного. Моему мужу достаточно меня. К тому же, кто может предсказать будущее?
— Что ж, тогда я с нетерпением буду ждать, — фыркнула Хэ Цайвэй и, не скрывая пренебрежения, удалилась вместе со своей свитой.
...
Когда они ушли, Ли Муянь пояснила Шэнь Чанцину:
— Семья Хэ когда-то была сильнейшей семьёй среднего ранга в Восточном округе. У них было четыре мастера Царства Создания Ядра и семь плантаций. Правда, сейчас их затмила семья Чжао, у которой целых девять плантаций.
«Вот оно что», — кивнул Шэнь Чанцин, и его осенило. Именно из-за резкого увеличения числа плантаций семье Чжао пришлось отправить больше людей за город, и поэтому в ближайшее время у них не будет свободных рук, чтобы с ним разобраться.
— А эта Хэ Цайвэй — ученица Горы Духовной Сущности в академии. Эта гора, как и моя Гора Призрачного Звука, в основном состоит из женщин.
— Когда моя семья была на пике, мы тесно сотрудничали с семьёй Хэ, вели много совместных дел. Но после того, что случилось с моими родителями, они ни разу не переступили порог нашего дома, — в её голосе прозвучали отчётливые нотки насмешки. — Неожиданно, что теперь, когда семья Ли вернула себе статус, они снова явились с визитом.
Шэнь Чанцин не придал особого значения семье Хэ. Его больше заинтересовало другое.
— Что за «Две жемчужины Восточного округа», о которых она говорила?
Ли Муянь кашлянула и, увидев, что из главного зала выходит ещё одна семья, потянула Шэнь Чанцина в их супружеские покои.
— «Две жемчужины Восточного округа» — это просто выдумка каких-то сплетников, — объяснила она, закрывая за ними дверь. — Но в то время в Восточном округе нас действительно часто сравнивали. Наверное, из-за схожего происхождения, таланта и внешности.
Они вошли в комнату.
— Насчёт таланта споры были жаркие, никто не мог прийти к единому мнению, — Ли Муянь внезапно обернулась и, обвив руками шею Шэнь Чанцина, посмотрела ему прямо в глаза. В её прекрасных очах плясали озорные огоньки, делая её похожей на гордую павлиниху. — Но вот по красоте она никогда не могла со мной сравниться. Муж мой, тебе так повезло с такой красавицей-женой!
«Неудивительно, что эта особа с порога начала язвить», — Шэнь Чанцин прищурился. Пытаться унизить его жену, используя его самого, — какая глупая затея. Ощущая тепло её объятий, он отбросил все посторонние мысли и, обняв её за тонкую талию, прошептал:
— И всё же я считаю, что мне повезло не меньше.
После нескольких мгновений нежности Ли Муянь, прижавшись к нему, выдохнула:
— Муж мой, я тут подумала... Одними тренировками за год прорваться в позднюю стадию Царства Создания Ядра будет слишком сложно. В лучшем случае я смогу подняться на один малый уровень.
Жаркое дыхание коснулось его лица, а её щёки заалели, словно закатное небо.
— А вот второй уровень… В оставшиеся триста с лишним дней, если ты будешь отдыхать каждый третий день… хм… думаю, мой «Метод Циркуляции Небесного Круга» сможет достичь великого мастерства, верно?
Шэнь Чанцин посмотрел в её глаза, затем выглянул наружу.
— Жёнушка, сейчас, кажется, не самое подходящее время… — смущённо пробормотал он.
В доме Ли было полно гостей.
Ли Муянь вскинула свой белоснежный подбородок и, презрительно хмыкнув, бросила:
— Муженёк, ты что, уже не можешь?
Слова эти воспламенили его.
— Сегодня я отведаю вкус Царства Создания Ядра! — в ярости воскликнул он.
...
На следующее утро.
【Метод Циркуляции Небесного Круга: +3】
【Совершенствование: +3】
Шэнь Чанцин проснулся поздно. Когда он открыл глаза, Ли Муянь уже ушла в академию.
Теперь, когда их «Методы Циркуляции Небесного Круга» оба достигли малого мастерства, польза снова стала равной. Обычно за одну такую «тренировку» он получал лишь +1.
«Хорошо, что я закалил тело, иначе не выдержал бы мощи Царства Создания Ядра. +3 — это, конечно, приятно, но долго так не протянешь. В будущем нужно действовать с умом, ради долгосрочного развития».
Шэнь Чанцин потряс головой и, немного придя в себя, покинул дом Ли на своём мече.
План по посещению Башни Мечей пришлось изменить из-за Цинь И, так что теперь ему нужно было найти новое время. Но сперва следовало разобраться с тремя флаконами Пилюль Лазурного Лотоса.
Вскоре его фигура плавно опустилась на площадь у подножия Горы Мечей. Поприветствовав Ду Вана, он вернулся в свою уединённую комнату.
Три флакона пилюль стояли перед ним. Не колеблясь, он взял один и залпом проглотил всё содержимое.
Обычный практик Царства Слияния Духа мог принимать лишь одну пилюлю для совершенствования раз в десять дней. Более частое употребление грозило повреждением основ. Но с тех пор, как Шэнь Чанцин довёл «Истинную Сутру Закалки Тела» до совершенства, он обнаружил, что его тело стало невероятно крепким, и такие ограничения его больше не касались.
Поэтому, переварив содержимое одного флакона, он без промедления взялся за второй…
...
http://tl.rulate.ru/book/166232/11636332
Готово:
