— Сестра Хань, я хочу войти в Башню Мечей. Вот плата за следующий месяц.
В то утро Шэнь Чанцин пришёл к Башне Мечей и встретил Хань Юйтун. Она посмотрела на него со странной улыбкой.
— Младший брат, с таким усердием ты, возможно, и вправду за оставшиеся полтора месяца освоишь Искусство Меча Тайсюй на начальном уровне и всех нас удивишь, — сказала она с притворной любезностью.
Приняв сто духовных камней, она добавила:
— Приходи через пятнадцать дней.
Шэнь Чанцин молча взглянул на неё и вошёл в башню.
Перед ним снова предстала знакомая картина. Он подошёл к тёмному камню в центре первого этажа. «Эта белая отметина всё ещё здесь», — заметил он, но тут же отбросил эту мысль. Отметина была следом от глубокого понимания пути меча, но само по себе её созерцание не давало практической пользы для изучения Искусства Меча Тайсюй.
Каждое посещение Башни Мечей длилось всего пять часов. Время было драгоценно, и он без промедления приступил к тренировке. Минуты и секунды утекали, пока Шэнь Чанцин полностью погружался в Искусство Меча Тайсюй. Он вспоминал вчерашний бой с Лу Цайэр, то ощущение мечевой ци. Его движения становились всё быстрее.
Прошло неизвестно сколько времени, когда в один момент он вдруг сдвинулся с места.
— Шаги Тайсюй... так вот как! Сначала нужно открыть точки ци в ногах, пробить меридианы, а затем использовать мечевую ци вместо духовной силы!
Ветер зародился у него под ногами, делая его движения неуловимыми. Ледяной, острый, как лезвие, поток начал наполнять его ноги. Он словно ступал по ветру. Меч в его руке издал лёгкий звон. Шэнь Чанцин сделал шаг и мгновенно оказался в десяти метрах от камня. Он начал кружить вокруг тёмной глыбы, его скорость всё возрастала...
Когда он снова открыл глаза, он уже стоял снаружи башни.
【Техники: Искусство Меча Тайсюй (Начальный уровень: 5/1000), Метод Циркуляции Небесного Круга (Начальный уровень: 685/1000), Истинная Сутра Закалки Тела Мириады Превращений (Совершенство), Искусство Взращивания Ци (Совершенство)】
«Целый месяц, и наконец-то начальный уровень», — подумал Шэнь Чанцин, взглянув на панель. Особого восторга он не испытывал. Благодаря своему таланту он легко овладел мечевой ци и без особых усилий пробил меридианы в ногах.
У Башни Мечей никого не было. Он покинул это место.
«Дальше — уровень совершенствования...»
...
В тот день, вернувшись в поместье Ли и едва переступив порог, Шэнь Чанцин нахмурился. Навстречу ему шли двое. Впереди — Чжао Хун! То же самое место, но на этот раз рядом с Чжао Хуном был старик.
Чжао Хун, казалось, о чём-то оживлённо беседовал со стариком. На их лицах играли самодовольные улыбки, но, увидев Шэнь Чанцина, взгляд Чжао Хуна мгновенно похолодел.
— Стой.
Когда Шэнь Чанцин уже собирался пройти мимо, Чжао Хун ледяным тоном бросил:
— Где Лу Цайэр?
Прошло уже несколько дней с тех пор, как он послал Лу Цайэр убить Шэнь Чанцина. Но теперь Шэнь Чанцин стоял здесь, живой и невредимый, а Лу Цайэр пропала без вести, и до сих пор было неизвестно, жива она или мертва. Это сильно раздражало Чжао Хуна.
Шэнь Чанцин бросил на него взгляд, в глубине которого мелькнула жажда убийства. Он не остановился, а продолжил идти. «Так это Чжао Хун хотел меня убить».
Хлоп!
Морщинистая рука преградила ему путь.
— Мой молодой господин с тобой говорит, ты не слышал? — раздался старческий, холодный голос.
Аура старика, воина поздней стадии царства Слияния Духа, окутала пространство. Он был худ, но стоял, как железная стена.
Шэнь Чанцин спокойно остановился. На его лбу медленно проступил синий узор. Он посмотрел на Чжао Хуна и равнодушно спросил:
— Что, хочешь меня убить?
Увидев знак Небесных Врат, Чжао Хун прищурился, а аура старика внезапно ослабла на треть. Семьи среднего ранга префектуры Приречной, возможно, и презирали статус Охотника на демонов, но они ни в коем случае не смели недооценивать стоящее за ним Управление по борьбе с демонами, тем более нападать на его людей в самом городе.
— Что вы здесь делаете? — раздался издалека звонкий окрик.
Вместе с ним пронёсся мощный звон, подобный шуму водопада, падающего в глубокий омут, или бурлящему потоку. Лицо старика исказила боль, его аура пришла в смятение. Даже взгляд Чжао Хуна на миг застыл. И в это мгновение Шэнь Чанцина оттащили в сторону.
— Чанцин, ты в порядке? — перед ним появилась Ли Муянь. В её голосе слышались беспокойство и забота.
— Жена, не волнуйся, я в порядке, — покачал головой Шэнь Чанцин, улыбнувшись.
В Приречном городе Чжао Хун и его спутник, если они не были полными идиотами, не посмели бы причинить ему вред.
Убедившись, что с Шэнь Чанцином действительно всё в порядке, Ли Муянь холодно посмотрела на Чжао Хуна и его спутника.
— Убирайтесь, в моём доме Ли вам не рады, — в её голосе звучал гнев.
— Не встретил её — считай, тебе повезло, — холодно хмыкнул Чжао Хун, глядя на Шэнь Чанцина. — Но ты и вправду думаешь, что статус Охотника на демонов может меня напугать?
Шэнь Чанцин понял, что Чжао Хун говорит о Лу Цайэр. Из его слов он сделал вывод, что в могущественной семье Чжао, вероятно, тоже были свои люди в Управлении. Сейчас, пока они не выяснили судьбу Лу Цайэр и были заняты борьбой с семьёй Ли, им было не до него. Но как только Чжао Хун узнает, что Лу Цайэр мертва, он, скорее всего, так просто это не оставит!
Затем Чжао Хун повернулся к Ли Муянь и усмехнулся.
— Ли Муянь, надеюсь, тебе понравится сюрприз от моей семьи Чжао. И надеюсь, ты сможешь прорваться в царство Создания Ядра с первой попытки.
Он говорил это открыто, очевидно, не боясь, что его слова будут использованы против него.
— Уходим! — бросил он и, не оборачиваясь, повёл старика прочь.
Лишь когда они окончательно покинули поместье Ли, Ли Муянь расслабилась. Шэнь Чанцин заметил в её глазах глубокую усталость и тревогу.
— Жена, что случилось? — поспешно спросил он.
Только сейчас он понял, что, несмотря на весь шум, Ли Яньцзюнь и его жена так и не появились.
— На аптеку нашей семьи снова напали, — тихо вздохнула Ли Муянь. — Алхимик Юнь Мин тяжело ранен, он не сможет создавать пилюли в ближайшие три месяца.
— Три месяца?! — лицо Шэнь Чанцина помрачнело.
Сейчас семья Ли едва сводила концы с концами благодаря алхимику Юнь Мину. Если он выбыл из строя, этот хрупкий баланс мгновенно рухнет. Три месяца — это как последняя капля, которая способна окончательно сокрушить семью Ли.
Без сомнения, это снова дело рук семьи Чжао. Они не могли помешать прорыву Ли Муянь, поэтому прибегли к такому способу, чтобы повлиять на неё. Впрочем, ему было странно, что семья Ло, контролирующая весь рынок духовных трав в восточном районе, никак не отреагировала на то, что семья Чжао уже дважды нарушала рыночный порядок.
Шэнь Чанцин был слишком незначительной фигурой, чтобы его размышления имели какой-то вес.
— Можно ли нанять другого алхимика? — спросил он.
Он думал о том, чтобы самому попробовать стать алхимиком, но три месяца — слишком короткий срок. К тому же, алхимия требует практики на духовных травах, а у семьи Ли сейчас не было лишних ресурсов. Даже если бы он купил их сам, у него не хватило бы духовных камней.
— Я искала, но бесполезно, — в голосе Ли Муянь звучала безысходность. — Другие алхимики в Приречном, кто соответствует требованиям, либо запуганы семьёй Чжао, либо не верят в будущее семьи Ли. Никто не хочет садиться на наш тонущий корабль.
— Неужели нет другого выхода? — нахмурился Шэнь Чанцин.
— Есть, — в глазах Ли Муянь снова зажглась искра надежды. — Если я смогу прорваться в царство Создания Ядра, я смогу стабилизировать положение семьи. Единственная трудность в том, что у меня есть только одна попытка!
Царство Создания Ядра. Шэнь Чанцин смотрел на свою жену, которая несла на своих плечах такую тяжёлую ношу, но никогда не говорила ему об этом. Он молчал. Талант Ли Муянь был неплох, её даже можно было назвать маленьким гением. Но даже Шэнь Чанжуй, у которого не было недостатка в ресурсах и который мог спокойно совершенствоваться, смог прорваться лишь со второй попытки. А его жена, с ограниченными ресурсами и под таким давлением, могла ли она действительно сделать это с первого раза?
— У моей семьи ещё есть некоторые сбережения. Мы продержимся месяц, — Ли Муянь вдруг посмотрела на Шэнь Чанцина. — Муж, я собираюсь уйти в уединённое совершенствование в академии, возможно, меня не будет месяц. Поэтому я хотела бы попросить тебя в это время защитить моих родителей.
Как бы то ни было, Шэнь Чанцин был воином царства Слияния Духа и, к тому же, Охотником на демонов. В Приречном городе он мог обеспечить безопасность семьи Ли.
Однако Шэнь Чанцин не ответил. Он смотрел на свою панель.
【Царство: Слияния Духа (Начальная стадия: 950/1000)】
【Техники: Искусство Меча Тайсюй (Начальный уровень: 5/1000), Метод Циркуляции Небесного Круга (Начальный уровень: 950/1000), Истинная Сутра Закалки Тела Мириады Превращений (Совершенство), Искусство Взращивания Ци (Совершенство)】
С такой скоростью, максимум через три дня его Метод Циркуляции Небесного Круга достигнет уровня «малого свершения», и он сможет прорваться на среднюю стадию царства Слияния Духа.
Шэнь Чанцин помнил, что Метод Циркуляции Небесного Круга Ли Муянь застрял на пороге между начальным уровнем и «малым свершением». Он также помнил, что повышение уровня совершенствования не означало повышения уровня техники, но прорыв в технике мог напрямую привести к прорыву в царстве!
«Если я помогу ей за месяц прорваться в Методе Циркуляции Небесного Круга до «малого свершения», она сможет с первого раза достичь царства Создания Ядра!»
Шэнь Чанцин нашёл решение. А как помочь, он тоже знал — через двойное... совершенствование! Когда его собственный Метод Циркуляции Небесного Круга был на начальном уровне, от их совместных практик он получал наибольшую пользу. Когда они оба достигли начального уровня, польза делилась поровну, и она напрямую влияла на эту технику. А что, если его Метод Циркуляции Небесного Круга будет на уровне «малого свершения»? Шэнь Чанцин не сомневался, что за месяц он сможет помочь своей жене преодолеть этот барьер!
Конечно, чтобы узнать наверняка, ему нужно было сначала самому прорваться до «малого свершения».
Видя, что Шэнь Чанцин молчит, Ли Муянь тихо спросила ещё раз:
— Муж, ты согласен?
— Нет, — решительно ответил Шэнь Чанцин. — Жена, тебе не нужно уходить в уединённое совершенствование. Через три дня вернись...
http://tl.rulate.ru/book/166232/11636320
Готово:
