— О боже, это просто офигенно. Вы видите, сколько всего мы можем выбрать? Я и понятия не имел, что эта хрень есть в игре! — Ролли не мог успокоиться уже полчаса, перечитывая описания способностей, которые можно было купить за Очки Основных Навыков.
— Вижу, вижу, — отозвался Бен. Он уже извел пятый кусок древесного угля из очага, делая пометки прямо на стенах, пока изучал длинный список умений. — Кое-что из этого меня сбивает с толку. И последствия некоторых решений тоже.
Сюзанна уже сделала свой выбор и теперь расслаблялась с очередной бутылкой вина и закусками. У нее всегда было хорошее чутье на персонажей, и решения она принимала быстро. Возможно, не самые оптимальные для эффективности, но плевать; она хотела, чтобы персонаж ей нравился, и хотела получать удовольствие от игры. Она давно поняла, что острый ум и милая улыбка порой продвигают тебя быстрее, чем голые игровые механики.
Оззи, как обычно при получении большого объема новой информации, пребывал в раздумьях. Он придерживался мнения, что если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, к этому стоит присмотреться повнимательнее. Что-то было не так, и хотя у него были подозрения, ему требовалось больше данных.
— Сколько у кого денег осталось? Мне нужен один медный пенни, чтобы зайти в Глобальную Сеть.
Они переглянулись и пожали плечами. Оззи подкинул им кучу снаряжения на деньги, заработанные в реальном мире. Никто не возражал против того, чтобы вернуть часть. К тому же, наверняка на то была веская причина. В таком настроении он был не слишком разговорчив, если не задавать прямых вопросов.
— Восемь медных монет.
— Тридцать семь.
— Э-э, нисколько, и я еще задолжал бару небольшую сумму.
— Ожидаемо, Ролли, но этого хватит, — сказал Оззи. — У меня на счету осталось пятьдесят семь пенни. Переведите всё мне. Я собираюсь зайти в Глобальную Сеть Данных и посмотреть, смогу ли найти нормальный источник информации об Основных Навыках и Очках.
Меньше чем через минуту все четверо с алкоголем в руках смотрели начальные кадры недавнего датакаста.
— Снова здравствуйте, народ! С вами очередной выпуск нашего крутого видеокаста о любимой теме – Движке Генезиса. Спонсор показа – ваш любимый напиток для отдыха, Пиво «Дубинка»! Хватайте парочку холодных Бладов и расслабьтесь, пока мы перетираем цифры. Сегодня со мной моя любимая боксерская груша, ДаркДэт54… — раздался голос из записи.
— Ого. Наклз всё еще играет? Он же старый как мир.
— А то дерьмовое пиво, которое он рекламирует, на вкус как земля.
— Тихо вы, время – деньги, нам нужно выудить информацию.
Спустя короткое время вопросов стало еще больше.
— Значит, игроки получают Очки Основных Навыков так же, как и мы. За убийство боссов. Но их список вариантов сильно отличается. Конечно, тот список был для Воинов, и очевидно, что в других гильдиях будут другие варианты. Но я видел одни и те же перки в обоих списках, и наши были дешевле. — Бен пытался зарисовать список, пока Оззи ставил видеокаст на паузу, и теперь сравнивал свои угольные каракули с перечнем в интерфейсе.
— Да, определенно дешевле по многим пунктам, — подтвердил Оззи. — И у нас есть варианты, за которые они бы убили. Все эти дополнительные очки Здоровья для танка? Огромное преимущество. Иронично, правда: у нас список лучше, но у нас не будет столько очков, сколько игроки получают за убийство боссов, чтобы этим воспользоваться.
Ролли к этому моменту уже изрядно набрался. Он размышлял над вопросом: если напиться, будучи мертвым, перейдет ли это состояние на тебя после возрождения? Пьяному переждать пару часов Дебаффов Возрождения было бы куда проще.
— Черт, дайте мне пару сотен очков на эти способности, и я сам стану боссом! — Он принялся топать по комнате, широко расставив руки. — «О нет! Это ужасный Ролли-босс, мы обречены!», — Его буйство закончилось, когда он споткнулся о диванную подушку, которую Сюзанна подбросила ему под ноги. — Проклятье, снова сражен. Наверное, каким-нибудь мелким портняжкой.
Оззи внезапно перестал смеяться, когда в его голове вспыхнула идея. — Знаете, у меня есть одна безумная мысль. Я думаю, что…
ТУК-ТУК-ТУК.
Ролли всё еще валялся на полу. — Кто-то в дверь ломится, будь другом, открой, Бенедикт.
— Ролли, в этой комнате нет двери.
— Ну, теперь есть, Бен. Смотри. — И действительно, Ролли указывал на дубовую дверь с латунными петлями, которой раньше здесь не было. Проблема действительно хорошей виртуальной реальности порой заключалась в том, что ты забывал, где находишься. Тряхнув головой, Бен открыл дверь.
Человек на пороге был одет безупречно: костюм в тонкую полоску и стильный цилиндр. Бледно-кожаные перчатки и начищенные до блеска черные туфли дополняли образ. В левой руке он держал кожаный портфель. У него были длинные бакенбарды, но в остальном он был гладко выбрит. Волосы были того чисто-белого цвета, который остается, когда старость вымывает все природные краски.
А еще в нем было всего три фута роста. Он приподнял шляпу перед Беном. — Доброго дня вам, сэр. Могу я занять минуту вашего времени? Я Эльгеберт Коппертвист из Юридической Фирмы «Коппертвист, Фелрок, Киндфельд и Бампласонек».
Изумленный Бен отступил от двери. — Конечно, сэр, входите. Прошу прощения, мы с друзьями отдыхали перед работой и никого не ждали. — Ролли быстро вскочил с пола и занял стул.
Гном – а это, очевидно, был именно он – вошел в комнату. Повесив пальто и шляпу и сняв перчатки, он присел. Из портфеля была извлечена внушительная стопка бумаг, а на стол легли перья и чернильница.
— Всё готово. Если вы просто подпишете формы о неразглашении, я пойду своей дорогой.
Оззи и Бен сели за стол. Оззи кивнул Бену. Тот внимательно посмотрел на стопку бумаг, а затем на гнома. — Прошу прощения, но могу я еще раз уточнить ваше имя? Я Бенедикт, а это Сюзанна, Роланд и Освальд.
— Без проблем, молодой человек. Как я уже сказал, я Эльгеберт Коппертвист из Юридической Фирмы «Коппертвист, Фелрок, Киндфельд и Бампласонек». У нас есть юридические офисы в Волвебурге, Вратах Дьявола, Арго-Сити, Шэдоупорте и, разумеется, в Имперской столице. Моя визитка.
Бен взял карточку и передал её Оззи. Она выглядела именно так, как и должна: дорогая визитка, выполненная золотыми чернилами на черном пергаменте. — И можем ли мы узнать причину вашего визита, господин Коппертвист?
— Разумеется, Бенедикт. — Гном улыбнулся.
После долгой паузы Бен спросил:
— Так какова же причина вашего визита, господин Коппертвист?
— Как я уже говорил ранее и, скорее всего, повторю еще не раз: чтобы вы поставили свои подписи на формах о неразглашении.
— А что именно мы не должны разглашать?
— Прости, мой мальчик, но я просто не могу сказать. Я сам подписал аналогичный контракт и не могу обсуждать детали.
— Тогда боюсь, сэр, — и я говорю от лица всей группы, — что без тщательного прочтения этих огромных контрактов мы ничего подписывать не будем.
— Мне жаль, господин Бенедикт, я думал, что выразился ясно, — произнес гном. — Позвольте мне сказать иначе. Я принес четыре контракта о неразглашении и буду свидетелем ваших подписей на них, прежде чем заберу их обратно нашему клиенту. Эта часть не подлежит обсуждению или изменению. Никто из нас не покинет эту комнату, пока это не произойдет. — Дверь внезапно захлопнулась и исчезла, а компьютер показал пустой белый экран.
Бен взглянул на Оззи и кивнул. Оззи шагнул вперед. — Господин Коппертвист, я хотел бы задать вам ряд вопросов, которые прояснили бы это дело. Вы открыты для таких вопросов?
Гном тепло улыбнулся. — Нет. Поскольку вы не являетесь ни моим клиентом, ни близким родственником, я не обязан давать советы. Меня наняли, чтобы получить ваши подписи.
Оззи понимающе кивнул. — И я, конечно, не желаю, чтобы вы давали такие советы, сэр, на безвозмездной основе. Сомневаюсь, что смогу найти себя в вашем генеалогическом древе; мое наследие, похоже, движется в противоположном направлении. Но я обладаю всей полнотой моей нынешней денежной орды и предложу её вам в качестве оплаты. Согласитесь ли вы принять меня и моих друзей в качестве клиентов на короткий период времени за плату в две медные монеты?
— Две медные, говорите? Постараюсь не потратить всё сразу. Но я согласен. В том, чтобы забрать у человека последние две монеты в мире, есть определенное чувство. Эти деньги кажутся более особенными.
Он достал песочные часы и поставил их на стол. — У вас есть время, пока не высыплется песок, господа и леди. Я к вашим услугам.
Гном устроился поудобнее. Оззи сел напротив. — Что в контракте? Почему мы должны его подписывать? И что будет, если мы этого не сделаем?
— В контракте указано, что вы не будете передавать через Глобальную Сеть Данных никакую информацию, полученную сегодня в этой комнате. Если вы захотите упомянуть об этом внутри игры и рискнете тем, что ваш работодатель это обнаружит, – это ваше дело. Не самый мудрый выбор, но дело ваше. У действий есть последствия.
— Подписать контракты стоит потому, что если вы этого не сделаете, для всех нас в этой комнате наступят плохие времена.
— А произойдет вот что: я опоздаю к ужину, и вы навлечете на себя гнев моей второй жены. Она отличная кухарка, но характер у нее ужасный. Затем, по мере того как наше пребывание здесь будет затягиваться, через несколько недель вы найдете эту комнату и мою компанию утомительными, особенно когда закончится вино. Моя первая жена разозлится и назначит за ваши головы награду, которая будет преследовать вас годами. И, конечно, есть шанс, что ваш работодатель расстроится из-за вашего отсутствия, аннулирует ваш контракт и выбросит ваши тела в коме в сточную канаву. Пожалуйста, не заставляйте меня опаздывать к ужину.
Глаза Ролли округлились при этих словах. — Окей, мы должны подписать контракты! Я не собираюсь иметь дело с разозленной гномьей кухаркой!
Гном пододвинул контракты. Ролли взял перо и чернила, перевернул на последнюю страницу и замер. — Но я думаю, нам стоит поговорить о вознаграждении, полагающемся за наше легкое сотрудничество и за то, что мы не держим в заложниках ни ваш ужин, ни характер вашей жены.
— Кхм. Кхм, я говорю это снова!! Хорошо сыграно, молодой человек.
— Да, хотя подписание этих контрактов высечено в камне, у меня есть определенная свобода в предложении небольшого вознаграждения. Я даже зайду так далеко, что сделаю его весьма существенным, наряду с объяснениями, как только формы о неразглашении будут подписаны. Это вас удовлетворит, молодой человек?
— Еще как. — Ролли размашисто расписался.
— Ролли, ты уверен? — Сюзанна уже попадала в ловушки плохих контрактов раньше.
— Конечно, Сьюзи, разве это не очевидно?
— Очевидно?
— Ага. Мы что-то узнали. И кто-то не хочет, чтобы то, что мы узнали, дошло до игроков. У них достаточно связей, чтобы найти нас, пока мы мертвы, и есть возможность прислать кого-то для встречи с нами. АКМЕ может выкинуть нас из сети или вернуть в игру, но они не могут так манипулировать игровым миром. Значит, это часть игрового мира. Кто-то очень могущественный в игровом мире.
— Если бы человек, желающий подписи под неразглашением, мог заставить нас подписать силой, не было бы нужды посылать высококлассного адвоката, чтобы убедить нас. Значит, он здесь по другой причине – возможно, чтобы дать нам информацию или вознаграждение за молчание. В любом случае, подписывать придется. А раз придется, зачем заставлять приятного адвоката опаздывать к ужину? Всё предельно ясно, если подумать.
Вздохнув, Сюзанна взяла другое перо и подписала комплект бумаг. Бен и Оззи сделали то же самое. Их адвокат посыпал чернила мелким песком, чтобы они не размазались, собрал бумаги и откинулся на спинку стула, пригубив вина. — Ну что ж, благодарю вас всех за то, что сделали это почти безболезненным, а местами даже занимательным. У нас осталось немного времени, так что позвольте мне дать краткое объяснение.
— Получение очков тем способом, которым это сделали вы, не является проблемой; так и должно было случиться – хотя вы управились очень быстро. Я проверил: другие убийства Боссов контрактными работниками происходили в диапазоне Уровней 2 и 3, и это не были Элиты. Элиты по своей природе являются вызовом для больших групп. Не буду лукавить – вам чертовски повезло. Я бы не стал снова так испытывать судьбу. В этом мире могут быть вещи похуже простой смерти.
— Значит, дело в списке навыков, — вставил Оззи. — Конкретно в тех частях, которые, кажется, относятся к… определенным вещам.
Адвокат кивнул. — Именно так. В силу непредвиденного стечения обстоятельств тот документ был открыт в тот момент и редактировался. Когда вы использовали команду, она выдала вам версию, которую вы обычно видеть не должны. Варианты, которые у вас есть, указаны в этом документе, но там есть и… другие вещи. Чтобы всё исправить, мы наложили на вас обязательство о неразглашении. Чтобы это было честно, мы даем вам небольшой бонус, если вы о нем попросите.
— Перейдем к бонусу. Я могу предложить каждому из вас три вещи на выбор:
1. Индивидуальный сундук с добычей того размера, который вас ожидает.
2. Дополнительные 5 Очков Основных Навыков.
3. Десять Золотых Монет.
— Вы можете выбрать разное, но, судя по песку в часах, у вас осталось всего две минуты моих консультаций.
Бен заговорил быстро:
— Каков ваш совет по поводу выбора награды? И есть ли что-то еще, что нам следует знать?
Гном стал серьезным и деловитым, заговорив быстро. — Вам следует взять Очки Навыков. Золото приходит и уходит, как и магические побрякушки. Навыки – это навсегда, и вам они особенно понадобятся.
— О другом. Игра подстроена против вас и в пользу корпораций. Но вы это и так знаете, в другой реальности всё так же. Но здесь правила другие, и корпорации понимают не все из них.
— Мне вспоминаются мудрые слова моей Первой Матери: «Все жульничают. Если ты не жульничаешь, значит, ты недостаточно стараешься в игре. Но если ты жульничаешь, ты должен быть достаточно хорош, чтобы не попасться». Папа просто любил говорить: «Жульничай обеими руками и беги как ветер, если они об этом узнают». Думаю, обе философии имеют право на жизнь.
Гном надел пальто и перчатки, поправил шляпу и взял портфель.
— И напоследок: это не просто мир игроков и корпораций. Он наполнен людьми, очень похожими на вас. Людьми, которые жили здесь всю свою жизнь. Помните об этом. Движок Генезиса для вас в новинку, но мир существовал всегда.
— О, и Бен? Обожаю эти старомодные угольные наброски. Но ты можешь найти Моябиблиотека. Блокнот весьма удобным инструментом.
Повернувшись, он подошел к двери. За ней они не увидели ничего, кроме пустого неба. Он вышел наружу и скрылся из виду. Его голос донесся эхом снизу через открытый проем:
— Вы знаете, где меня найти. У вас есть моя визитка. Не в книге, сами понимаете.
Бен закрыл дверь после быстрого взгляда наружу и покачал головой.
Помедлив мгновение, он начал ругаться.
Оззи рассмеялся. — Дай угадаю: это вызывает внутриигровой блокнот и экономит уголь?
Бен посмотрел на свои каракули на стенах. — Ага. Около 10 страниц, удобный в использовании. Я так ненавижу АКМЕ. Давайте делать «ЭЙ, БИЛЛИ!» как можно чаще в ближайшие несколько дней.
— Я проверил команду из видеокаста, — сказал Оззи, — «/Показать основные статистики персонажа». Пусть каждый из вас сделает это и подтвердит, получил ли он то же сообщение, что и я.
Сьюзи сделала, как он предложил.
«ОШИБКА. Ваш тип существа не использует Основные Статистики. Каждый из ваших навыков будет иметь индивидуальные базовые значения и расчеты успеха. Пожалуйста, используйте команду /HELPQuery для получения дополнительной информации».
— /HELPQuery.
Навык. ПабныеИгры. Дартс Третичный Навык.
Развлекательная игра: 50% + 10% за уровень в Дартсе + Переменная 1–20.
Навык. ПабныеИгры. Дартс. Бой.
Бой: 50% + 10% за уровень в дартсе + 5 x ЛОВ% – Уклонение Цели.
Урон: 10 очков базы + 5 x СИЛ. Пронзающий.
— /HELPQuery.
Навык. Копье. Бой.
Бой: АТАКА + 10% за уровень в копье + 5 x ЛОВ%.
Урон: Оружие по умолчанию наносит 10 очков + СИЛ x 5.
ОШИБКА: АТАКА = 0. Bat=0.
Исправлено: 1% + 5 x ЛОВ% – Уклонение Цели.
— Охренеть, теперь я понимаю, почему я попадаю дротиками, но не копьем. Мне повезло, что у меня была хоть какая-то ЛОВ в помощь.
— Полагаю, нам закрыт доступ почти ко всему оружию и броне, кроме их дефолтных уровней, — сказал Оззи. — Совершенно очевидно, что АКМЕ выстроила забор вокруг большинства базовых навыков, чтобы мы в этой игре были не более чем крепостными. Посмотрим, насколько мы сможем из этого выкарабкаться.
Час спустя они сравнили записи.
Сьюзи выбрала повышение характеристик и несколько низкоуровневых навыков, которые помогли бы ей на магическом пути, по которому она шла.
Основной навык / Стоимость: Магические Глаза 1 и 2 – 3 очка; Темное Зрение 1 – 1 очко; Увеличение Потолка ХАР – 2 очка; Кустарный Волшебник – 3 очка; Дух Лебедя x2 – 4 очка; Дух Совы – 2 очка; Ударь их в Колено – 5 очков.
Это увеличило её ХАР на 2 и позволило со временем довести её до 7. ИНТ выросла на 1 очко. Это были изменения наследия, поэтому они стоили дешевле. Наследие оставалось загадкой, но она была готова исследовать выбранное направление. «Кустарный Волшебник» был выстрелом наугад со случайными низкоуровневыми заклинаниями. Последний навык давал лучший шанс на критический удар дротиком, а значит, и лучший шанс отравить цель. Дротики наносили мало урона, и некоторые существа могли их просто не заметить.
Бен просто перечислил навыки, которые нашел в конце 10-й страницы. Особых объяснений не требовалось.
Основной навык / Стоимость: Основная Рука: Ручной Арбалет как Курьерское Оружие – 5 очков; Бег как Ветер – 5 очков; Кнут как Курьерское Оружие – 5 очков.
Кнут: 1 атака в раунд, дистанция, опутывание, инструмент. Базовый шанс 50 + 5 x ЛОВ + 10 x Уровень. Урон: 30 + 5 x ЛОВ.
Вместо стандартных характеристик Бен теперь мог использовать кнут в ближнем бою с высоким шансом на попадание, хотя урон был невелик. Преимуществом оружия была его универсальность.
Ролли удивил всех и был очень доволен своим выбором. — Это круто. Мне не нужно есть курицу. Теперь я могу лечить людей. Бьюсь об заклад, модификатор естественного оружия перейдет на моего питомца. Плюс я смогу заметить следующего Босса, на которого мы наткнемся, и буду знать, с чем мы имеем дело. — Странный выбор, но Ролли и в других играх проявлял интуицию, которая окупалась. И давным-давно они договорились, что каждый делает свой выбор сам. Никому из них не нравилось быть в гильдиях макс-миннеров, где твои решения диктовались сверху.
Основной навык / Стоимость: На Вкус Как Стейк – 5 очков; Передача Жизни 1 – 5 очков; Идентификация 1 и 2 – 8 очков; Урон в Ближнем Бою 1 – 2 очка.
Оззи испытывал трудности. Он рассчитывал получить еще пару очков СИЛ от своих навыков, и имело смысл поднять предел. Это привело к опасениям по поводу того, что система говорила ему о чрезмерной СИЛ. «Дух Медведя» частично решал эту проблему. Он добавил «Один Железный Кулак» в надежде на хорошую безоружную атаку, так как другое его оружие было слишком ситуативным. Что еще взять, он не понимал и честно сказал об этом группе. Сюзанна тут же предложила «Темное Зрение» и «Твоя Мама Уродлива». — Так монстры будут гоняться за тобой, а не за мной. — Для Оззи это звучало логично. — Но зачем «Темное зрение»?
— Ты часто спотыкаешься в темноте. С твоими нынешними габаритами я не хочу, чтобы ты на кого-нибудь приземлился. — Причина была не хуже любой другой. Последнее очко он оставил на потом.
Основной навык / Стоимость: Увеличение Потолка СИЛ – 2 очка; Дух Медведя x2 – 4 очка; Один Железный Кулак – 5 очков; Твоя Мама Уродлива! — 2 очка; Темное Зрение 20 футов – 1 очко.
Без оружия (кулаки) x2 за раунд. Базовый шанс: 50 + 5 x СИЛ + 10 x Уровень – Уклонение. Урон: 20 + 5 x СИЛ.
Бен и Ролли уже могли вернуться в игру. У них был всего лишь 4-часовой штраф. Сюзанна и Оззи за эту неделю умерли уже во второй раз, так что им оставался еще час. Они договорились отправиться на кроличий луг, как только все будут в сборе. Идти придется медленно из-за Дебаффов Возрождения, тщательно ведя разведку.
Оззи откинулся на спинку стула. День выдался морально изматывающим. Сюзанна подошла, села к нему на колени и обняла за шею, положив голову на плечо.
— Тебе нужны обнимашки?
— Отчаянно, — призналась она. — Нельзя терять образ роковой женщины перед парнями. Но та жуткая гусеница, а потом нежить-кролики… они меня действительно допекли. То, что пришлось убить тебя, тоже не помогло. Я рада, что это позади.
Оззи обнял её в ответ, один раз крепко сжал и расслабил руки. — Думаю, парни и так знают, какая ты крутая. Тебе не обязательно держать фасад, когда тебе плохо.
Она улыбнулась. — О, это на самом деле не для них, это для меня. Теперь это «настоящая я», и я не могу позволить этому ускользнуть ни на миг. Назад пути нет, от меня прежней мало что осталось.
Оззи просто держал её. Слова были не нужны. Они знали друг друга слишком долго.
http://tl.rulate.ru/book/166053/10865599
Готово:
