Во время первого сеанса в новых капсулах им позволили взглянуть на своих персонажей. Это еще не был полноценный вход в игру – просто проверка оборудования, тесты на интеграцию сознания и контроль систем жизнеобеспечения.
Имя: Оззи | Раса: Смешанная (Человек 96%) | Бонус наследия: +3 СИЛ, +1 ВЫН (Наследие может меняться в зависимости от действий).
Класс: Контрактный Работник | Специализация: Мясник | Уровень: 0 | Опыт: 0.
Здоровье: 250 (200 + 200 за уровень, +10 за ед. СИЛ, +20 за ед. ВЫН)
Выносливость: 810 (200 + 200 за уровень, +10 за ед. ВЫН, +20 за ед. СИЛ) x3.
Мана: 200 (200 + 200 за уровень, +30 за ед. ИНТ, ХАР или МДР)
Навыки:
Контрактный Работник – Основной.
Забой (Третичный) – 0/5.
Рубка Плоти (Третичный) – 0/5.
Рубка Костей (Третичный) – 0/5.
Перки:
Бессонница в Сиэтле: Каждый час сна дает два часа отдыха.
На Вкус Как Курица: Любая еда по вашему желанию приобретает вкус вареной курицы.
Стойкость VI: Вы легко игнорируете скуку, ментальную усталость и тревогу. Будьте счастливы и продолжайте работать!
Перевозка III: При ручной переноске тяжестей ваш лимит веса увеличен в четыре раза.
Копание II: Канавы и туннели – ваша стихия. Скорость работы с мягкими материалами увеличена в четыре раза.
Двигаться Дальше: Если выносливость иссякла, можно тратить здоровье (1 к 2) для продолжения работы. Также дает +1 СИЛ на 1 минуту за 50 ед. Выносливости.
«Я могу делать это весь день!»: Вы созданы для этого! Огромный бонус (x3) к объему и регенерации Выносливости.
Оззи был не в восторге от увиденного. Неужели это всё? Неужели оружейные навыки придется добывать в самой игре? Разве Мясник не должен начинать хотя бы с мясным крюком или топориком? Или набором ножей «Гинзу»?
Он тяжело вздохнул. Эту роль он бы себе никогда не выбрал. За годы работы шеф-поваром он сменил немало кухонь, но мясо обычно попадало к нему уже разделанным и определенно не живым. Можно ли будет потом улучшить навык до Повара? И наверняка работа Мясника – это не только рубка туш. Оззи часами мог филигранно нарезать отборные куски, прежде чем приготовить их для клиентов.
А здесь всё походило на работу в виртуальной скотобойне. Запах там будет стоять жуткий. Оззи подумал, не сможет ли Ролли подсказать, как в настройках отключить обоняние. Тот всегда находил лазейки в системе.
Впрочем, выход найдется, как и всегда. Он и его друзья сменили множество работ во многих мирах. Системы менялись, люди – нет. Нужно просто найти способ немного вывернуть правила в свою пользу. Базовая зарплата по пятилетнему контракту была неплохой, но они планировали выжать из этой работы гораздо больше.
Один из менеджеров АКМЕ, Верн, упоминал, что они начнут с самых низов, но Оззи не ожидал, что всё будет настолько приземленно. Просто мясник, день за днем разделывающий туши. Никаких боевых умений… но Тесаком-то он пользоваться сможет? Или тем тяжелым молотом, что используют в загонах?
Ему уже доводилось играть в проекты с примитивными стартовыми условиями. В одном он начинал голым и с одним лишь копьем. Но азарт охоты, схваток и прокачки искупал все тяготы. Здесь же всё казалось иным – будничным и скучным. Он пожал плечами. Будет полно времени во всем разобраться, когда их загрузят в капсулы по-настоящему.
Они прибыли только сегодня утром. Переезд из жилого блока в рабочее общежитие прошел гладко. Если ты один из пары миллиардов людей, живущих в жилых блоках (или «хабах», как их все называли), имущества у тебя немного. Каждый такой блок представлял собой исполинское здание миля на милю, уходящее на 50 этажей вверх и на 100 вниз.
Создатели этих массивных аркологий утверждали, что внутри хватит места четверти миллиона человек, чтобы те могли работать, учиться, ходить по магазинам и отдыхать. Возможно, первый блок так и обустроили, но не те тысячи, что возвели по всему миру следом. Работы не хватало, и если ты жил в хабе, то, скорее всего, был безработным. Поэтому планировку изменили, чтобы втиснуть в офисные и рабочие зоны еще больше людей. Школы тоже вычеркнули – пусть дети учатся онлайн из дома. Еще больше места. В итоге каждый жилой блок вмещал более миллиона человек. Если, конечно, был заселен полностью. Многие блоки обветшали настолько, что целые секции стали непригодны для жизни.
Но жизнь в хабе давала крышу над головой и трехразовое питание синтетикой. Может, даже работу на одной из фабрик на нижних уровнях. Здесь можно было родиться, прожить жизнь и умереть, так ни разу и не выйдя наружу.
Оззи и его друзьям повезло чуть больше. Работа в VR-игре – это всё равно работа. Пока она была, жизнь в хабе оставалась сносной. Квартира Оззи в шестьсот квадратных футов предназначалась для семьи из трех-пяти человек. Видеосвязь работала, из крана текла вода. У него даже была собственная ванная.
Оззи, Сюзанна, Ролли и Бен жили на одном этаже в одной секции. Они дружили не одно десятилетие и всегда приглядывали друг за другом. Работали они шестью этажами ниже, в огромном складском помещении, где стояли игровые капсулы второй модели – через них они трудились в EQO3.
Жизнь в хабе и работа в вирте не располагали к накоплению хлама. Собраться к переезду на объект АКМЕ было делом нескольких минут. Немногие пожитки они распродали или раздали соседям. Выбрасывать что-то не имело смысла: их крошечные жилища будут обчищены мародерами через час после того, как за ними закроется дверь.
Новый работодатель прислал каждому по грузовому контейнеру, и весь их скарб уместился в пластиковые кубы со стороной в три фута, которые отправили на склад при общежитии. Если твоя жизнь не влезала в один кубический ярд, ты мог доплатить за второй куб, за доставку и за хранение. Но у тех, кто обладал такими деньгами, хабы в адресе не значились.
Освальд годами собирал старые кастрюли и сковородки, чтобы готовить самому, а не зависеть от переработанных пищевых кубов. Свои любимые медные сотейники он отправил на склад, остальное раздал. К крышке одной из сковородок он примотал накопитель со всей информацией, которую собрал за годы, но так и не продал. Хранить её в сети он не рискнул и мог лишь надеяться, что тайник не найдут. Через пять лет эти данные могли пригодиться.
Сюзанна упаковала коллекцию роскошных платьев и экзотических нарядов, которые шила годами. Копии того, что она носила в онлайне. Самой ей они были уже не по размеру. Старость сделала её хрупкой и болезненно худой. Но она не могла расстаться с памятью о временах, когда была роковой красоткой, танцующей на крышах с украденными бриллиантами, или притворной принцессой, охраняющей принца от врагов. В VR-драмах она всегда выбирала роли, полные азарта и шпионажа. Но таких ролей становилось всё меньше, по мере того как EQO3 угасала, пока работа на кухне с Оззи не стала пределом мечтаний. Быть кухаркой или официанткой – не предел мечтаний, но счета сами себя не оплатят.
Бенедикт впечатлил всех коллекцией реплик вестернов Луиса Ламура в кожаных переплетах и обширной библиотекой исторических романов на нескольких баббл-драйвах. В итоге он отдал часть своего места Ролли, который не мог расстаться с коллекцией поке-питомцев и винтажных фигурок. У Ролли была и одна крупная вещь: настенная голова лося. Настоящая и изрядно побитая молью. Ей требовались услуги таксидермиста, а то и гробовщика. Огромные рога отвалились, что хотя бы позволило втиснуть голову в ящик. Когда тени четырех жизней были упакованы, ящики запечатали и отправили в пневматический почтопровод. Они прибудут на склад АКМЕ и будут ждать там следующие пять лет.
С собой у каждого была только одежда и небольшая сумка. До станции маглева добрались без происшествий. Обычно люди с сумками и деньгами привлекали нежелательное внимание, но Освальд решил проблему, наняв полдюжины крепких парней из своего блока для эскорта. Лучше заплатить за охрану, чем рисковать здоровьем. Оплатив проезд, они втиснулись в вагон вместе с сотнями других работяг и помчались навстречу будущему.
Будущее оказалось комплексом зданий за высоким забором с колючей проволокой. На стенах через равные промежутки высились дозорные вышки с логотипом АКМЕ. Когда-то здесь была федеральная тюрьма. Опустевшую после краха государственных программ, её выкупила Корпорация «АКМЕ», выселила (или наняла) сквоттеров и превратила в центр содержания VR-работников. Стены, что раньше не выпускали преступников, теперь не впускали никого, кроме сотрудников. Станция маглева находилась в двадцати ярдах от ворот. Официально это место называлось ЦЕНТР ПРОГРЕССА И ПРОМЫШЛЕННОСТИ АКМЕ, но все звали его просто – Тюрьма.
Обязательная экскурсия, проведенная скучающим клерком, быстро познакомила шестьсот двадцать пять новичков с расположением жилых корпусов, медпункта, офисов, зала отдыха и столовой. Каждому полагалась «камера» в общежитии с кроватью и компьютерным столом. Вторую половину комнаты занимала блестящая черная капсула MK7. Решеток на дверях не было – их заменили пластиковые панели.
Для обитателей жилых блоков такие условия были даже апгрейдом. В хабах мало у кого была своя комната. Обычно семья из двух-пяти человек ютилась в одном помещении площадью шестьсот футов. Семьям побольше давали две комнаты. Если не можешь заплатить за лучшее – лучшего не получишь.
Вместо пищепровода, доставляющего еду прямо в комнату, здесь была настоящая столовая с несколькими видами синтетических блюд. Огромный шаг вперед. Она работала круглосуточно. В хабах же приходилось стоять у пищепровода в шесть утра, в полдень и в шесть вечера, надеясь, что оттуда что-нибудь вывалится.
Никто из рабочих не рассчитывал часто выходить из капсул. Это была долгосрочная работа, и они планировали находиться в глубоком погружении месяцами.
Наконец они добрались до финальной точки маршрута. Шестьсот двадцать пять человек расселись на жестких металлических скамьях, и через минуту на небольшую сцену вышли два десятка человек.
Первый же заговоривший оказался Оззи знаком.
Билли Хорвакс обладал лучезарной улыбкой и взглядом, который буквально кричал: «Доверься мне, я здесь, чтобы помочь». Это сделало его крайне успешным рекрутером, а иногда помогало оказаться в трех шагах от двери до того, как очередная жена решала стать «бывшей» или, что вероятнее, вдовой.
— Добро пожаловать, друзья! Рад видеть, что столько людей приняло верное решение. Мое сердце радуется, ведь каждый из вас здесь потому, что доверился мне или другому менеджеру АКМЕ, доверился Корпорации «АКМЕ». — Это было чистой правдой, ведь за каждого новичка Билли полагался бонус. Он был ОЧЕНЬ рад видеть всех шестерых сотен.
— С кем-то из вас я останусь здесь, в Тюрьме, в качестве вашего связного. У других групп будут вот эти замечательные менеджеры, которых вы видите на сцене. Сегодня мы поможем вам устроиться, проверим синхронизацию с капсулами и выведем вас в онлайн. Знаю, вам не терпится увидеть свое рабочее место. И не волнуйтесь, мы будем доступны и внутри игры. Если проблема у вас – значит, она и у нас. Мы всё уладим, доверьтесь мне.
— А теперь я передаю слово одному из наших супервайзеров. Мистер Трокмайер отвечает за всех контрактных работников, которые будут представлять интересы АКМЕ в Движке Генезиса. — К трибуне подошел грузный мужчина. Несколько человек робко захлопали; остальные просто ждали, надеясь узнать хоть что-то о своих ролях.
Вернон Трокмайер, хмурясь, поправил старомодный микрофон. Общение с наемным персоналом явно не входило в список его любимых дел.
— Так. Давайте покончим с этим. Буду честен: я не в восторге. Совет директоров АКМЕ тоже. И сомневаюсь, что вы будете счастливы. Но мы в одной лодке, так что придержите жалобы до тех пор, пока мы не войдем в сеть и не решим эти мелкие неурядицы.
— Мы полагали, что эта игра начнется так же, как прошлые части EQO. Там корпорации и гильдии могли сразу покупать виртуальные земли и здания, начиная бизнес немедленно. С Движком Генезиса всё иначе. У нас нет доступа к крупным городам, и, кроме Имперской столицы и четырех герцогских цитаделей, мы вообще не уверены, существуют ли они.
— В отведенных нам зонах нет ничего, кроме захолустных деревушек. Они служат и точками входа, и стартовыми локациями для игроков. Сейчас штаб-квартира АКМЕ – это лачуга, где раньше жили козы. Мы повесили логотип на дверь, а коз наняли на работу.
— Хотя мы нанимали вас как артистов и домашний персонал, на первых порах эти роли не понадобятся. Нам не нужен Кастелян, если нет замка. Не нужны секретари без офисов. И не нужны актеры, если нет сцены. Нам нужна грубая сила – строители, землекопы, каменщики и пекари.
— Но есть и светлая сторона. У других корпораций и гильдий дела обстоят так же плохо. Даже хуже, ведь у них нет опыта и хватки АКМЕ. Мы вырвемся вперед, захватим земли и построим города.
— И мы не забудем тех, кто вкалывал до седьмого пота, чтобы это стало реальностью!
— Так что не переживайте, если ваш персонаж кажется ограниченным в навыках. Это сделано специально, чтобы вы сосредоточились на работе и совершенствовались в ней. Мы кое-что подправили. Урезали лишнее, чтобы дать вам особые способности, которых нет даже у Игроков. Кстати об этом – пусть Билли вернется и расскажет подробнее. А мне пора разгребать этот бардак. Билли, они твои.
— Спасибо, мистер Трокмайер, всегда приятно с вами работать!
— Итак, народ, достаньте свои планшеты и взгляните на лист персонажа – иконка в левом верхнем углу. Это база, подробности увидите уже в онлайне. Я лишь пройдусь по изменениям и спецвозможностям.
— Обычно игра позволяет менять навыки на особые перки. В рамках вашего контракта – а я знаю, вы все его читали – Корпорация «АКМЕ» имеет право вносить эти изменения за вас. Вам не придется возиться с настройками. Мы всё сделали сами!
— Первое изменение: мы заменили все ваши основные способности на навык Контрактный Работник. Это своего рода заглушка, которая смещает часть основных навыков в третичные, а другие меняет на спецспособности. Давайте их разберем. Все контрактники получают следующее:
— Бессонница в Сиэтле – это перк, который считает каждый час сна за два. Вам хватит трех часов в сутки – больше времени на работу или на отдых.
— Стойкость – бафф на выносливость. У каждого из вас её будет в разы больше, чем у Игрока. Базовая выносливость и все бонусы от статов умножаются на три. Вы не будете так уставать к концу дня и сможете работать дольше, зарабатывая больше баксов.
— Двигаться Дальше – тоже завязано на выносливости. Это буст, позволяющий не останавливаться, когда силы на исходе. Но осторожнее: если выносливость кончится, навык начнет сжигать ваше здоровье. На следующий день будет больно, но работу вы доделаете.
— Копание II и Перевозка III говорят сами за себя. Нам нужно много физического труда. Эти навыки усилят вашу способность перемещать что угодно и менять ландшафт.
— «Я могу делать это весь день!» дает трехкратный множитель к объему выносливости. Это значительно облегчает труд, даже если придется немного переработать.
— И наконец, мое любимое! На Вкус Как Курица! Еда поначалу будет так себе. Никакой вкусной синтетики – а вареное зерно и овощи быстро осточертеют. Этот навык – просто бомба. Мы потратили кучу сил на его разработку, но оно того стоило. Любая еда, которую вы едите, может стать на вкус как курица. Разве не здорово? Кто не любит курицу?!
По залу пронесся ропот. Оззи предусмотрительно зажал Ролли рот ладонью, чтобы заглушить его крик. Ролли никогда не был фанатом курятины.
Когда Билли закончил, Бенедикт поднялся с места:
— Мистер Хорвакс, может, вы проясните ситуацию? Почему разработчики всё так обставили? Я ожидал, что с влиянием таких корпораций, как АКМЕ, они прислушаются к вашим советам.
— О, Бенедикт! Обожал тебя в «Призраках Халциона-7» – отличное шоу. Буду с тобой откровенен: мы пытались. И пытались очень серьезно. Тридцать семь крупнейших корпораций мира оказали колоссальное давление. К нам присоединились топовые стримерские гильдии из EQO3.
— Но разработчик невосприимчив к давлению. Ему не нужны наши деньги, его нельзя запугать, подкупить или уговорить. Я был в составе делегации, и поверьте – мы не добились ровным счетом ничего. У всех корпораций спрашивали мнение, и мы его высказали. Никто не доволен итогом. Но у разработчика свое видение этого мира, и он не отступит ни на дюйм.
— Но теперь вы часть АКМЕ, а АКМЕ побеждает всегда, вне зависимости от правил и того, кто считает себя хозяином игры. Просто теперь придется больше работать руками, а не выкручивать их другим.
— Игра и мир полностью создаются и управляются искусственным интеллектом, тем самым, что заведует большинством автоматизированных систем в мире. Уолли создал мир и пригласил нас всех в свою игру.
— У вас есть два часа, чтобы устроиться, а затем я жду всех в капсулах для первого входа и тестового прогона. В качестве бонуса вы сможете увидеть, кем вам предстоит быть следующие пять лет.
http://tl.rulate.ru/book/166053/10865583
Готово:
