Один за другим, свирепые призрачные головы бросались на Формацию Четырёх Небесных Начал, неся с собой пронизывающий холодный ветер и убийственную ауру. Они наступали волнами, непрерывно, и в мгновение ока массиву начало угрожать тряска.
Вспыхнул луч багрового света: в центре формации расправила крылья и взмыла ввысь огненная птица размером с несколько чжанов. Едва появившись, она заставила воздух резко нагреться, и окружающая огненная ци устремилась к ней бешеной рекой.
По команде оператора формации, Феникс сделал виток в воздухе, резко вдохнул, и огромное количество огненной ци заставило его фигуру увеличиться ещё на один круг. Он ринулся туда, где сгустилось больше всего призрачных теней.
Хрупкие, призрачные головы демонов, под натиском Феникса, мгновенно рассеивались клубами дыма. Но голов было слишком много: как только одна часть погибала, тут же на её место наступала новая волна.
При каждом взмахе крыльев Феникса несчётные искры отлетали и попадали на головы демонов, словно масло в огонь, заставляя их яростно гореть. Однако после нескольких таких атак фигура Феникса заметно потускнела. Если так пойдёт дальше, огненная ци иссякнет раньше, чем удастся сжечь все призрачные тени.
Эта Божественная техника Ночного Шествия Ста Демонов была сокращённой версией заклинания Рёв Десяти Тысяч Призраков, используемого на стадии Ядра. Её разыгрывали два Культиватора стадии Заложения Основания в сочетании с десятками учеников стадии Закалки Ци, использующих знамёна массива, призвав не просто сотню, а гораздо больше призрачных теней.
Вспыхнул ослепительный белый свет, и из формации вырвался Белый Тигр, изрыгая кипящую на небесах жажду убийства.
Рыча, Тигр выпустил острые белые лучи, которые пронзили бесчисленные призрачные тени. Но один невезучий замаскированный в чёрном культиватор тоже попал под удар: он взвыл от боли, и в его животе образовалась дыра размером с чашу — шансов выжить почти не было.
— Неужели это полная Формация Четырёх Небесных Начал? Эта Семья Бай и правда богата!
Старший из двух Культиваторов стадии Заложения Основания холодно фыркнул, увидев это: — Защитная формация горы клана второго ранга и высшего качества, такая способна поддерживать небольшой сектантский клан, служить парадной дверью. Младший Брат Чэнь, в материалах, выданных Сектой, не говорилось о каких-то особых предосторожностях насчёт этой Семьи Бай, не так ли?
— Ничего особенного, они не входят в список тех, кого надо избегать. Эти Семьи культиваторов больше всего дорожат своими жизнями, возможно, они все свои духовные камни потратили именно на боевые строи/магические массивы.
Этот Младший Брат Чэнь, который был пониже ростом, говорил так, будто скрежетал ржавой дверной петлёй: — Старший Брат Шэнь, как хорошо, что я поторопился и успел покончить с соседней семьёй, прежде чем прийти на помощь тебе. Иначе ты бы один не смог пробить эту Формацию Четырёх Небесных Начал, и тебе бы не миновать наказания от Главы Секты по возвращении.
— Хватит болтать! Используй ту Сгущённую Мрачную Ци, подаренную Главой Секты перед выступлением, прорви большой массив, и я поделюсь с тобой половиной душ здешних Культиваторов, как и обещал!
— Прекрасно, раз Старший Брат приказал, я, конечно же, подчинюсь!
Этот Младший Брат Чэнь уже успел собрать с десяток душ Культиваторов во время уничтожения другой Семьи культиваторов. Если бы он смог пополнить свою коллекцию и здесь, то по возвращении смог бы сконденсировать новое Знамя Ста Призраков.
У демонических Культиваторов техники и Сокровища, как правило, связаны с убийствами, поэтому, как только они ступают на этот путь, их прогресс стремительно растёт.
Но, возможно, такой путь не приветствуется Небесным Дао. Поэтому прорыв через узкие места в уровне у демонических Культиваторов в несколько раз сложнее, чем у праведных, и они очень легко порождают внутренние демоны, что мешает им встать на истинный Путь.
Из-за этих ограничений силы праведного пути в мире культивации Государства Лян всегда имели преимущество над демоническим путём.
Формация Четырёх Небесных Начал была довольно сложна, но двое Культиваторов стадии Заложения Основания из Секты Призрачного Духа не воспринимали её всерьёз. Если бы здесь находился Культиватор того же уровня, что управлял бы массивом, эти двое, не раздумывая, повернулись бы и бежали. Но ведь против них стояла толпа Культиваторов стадии Закалки Ци — не более чем глиняные куклы и битые черепки.
Если бы не страх, что затянув, что-то может пойти не так, они могли бы легко разрушить боевой строй/магический массив как минимум пятью или шестью способами.
Двое достали по одному нефритовому флакону, указали на него заклинательными формулами, и из флаконов вырвались две струи чёрной, концентрированной скверны, окутав знамёна массива. От этого все призрачные головы, словно проглотив эликсир десятикратного восполнения, стали вдвое энергичнее.
Несколько голов, ведущих натиск, обрели отчётливые черты лица, их фигуры быстро уплотнились из туманной дымки, став весомыми, и даже в их руках появились оружие разных видов.
Эти две струи Сгущённой Мрачной Ци были сконденсированы демоническим Культиватором стадии Ядра с помощью особой демонической техники, и они эквивалентны чистой духовной силе Истинного Человека стадии Ядра, что оказывало огромное положительное воздействие на многие демонические техники Секты Призрачного Духа.
Получив подпитку от двух струй Сгущённой Мрачной Ци, Божественная техника Ночного Шествия Ста Демонов увеличила свою мощь в несколько раз.
Под предводительством нескольких ведущих призрачных теней, Феникс и Белый Тигр оказались в полном проигрыше, их фигуры становились всё меньше.
К счастью, Формация Четырёх Небесных Начал вспыхнула дважды: на северном углу появилась Чёрная Черепаха, медленно переваливаясь; раздался рёв дракона, и на месте появился Лазурный Дракон, сопровождаемый громом и молниями.
Четыре Символа явились во всей красе, доведя активацию формации до абсолютного предела.
На вершине Пика Сокрытой Красоты, в центре управления массивом, старейшина с покрасневшими от напряжения глазами снял двенадцать потускневших духовных камней средней пробы и заменил их новыми. За это короткое время Формация Четырёх Небесных Начал, подобно прожорливому, пожирающему золото зверю, поглотила уже более пятидесяти духовных камней средней пробы.
Сердце Второго Старейшины обливалось кровью: и из-за погибших и раненых соплеменников, и из-за того, что накопленные Семьёй камни за сто лет были израсходованы в одно мгновение — это эквивалентно более чем пяти тысячам духовных камней низкого качества.
— Осталось всего двадцать духовных камней средней пробы. Духовные камни низкого качества просто не успевают восполнять то, что впитывает массив… Всем слушать! Как только камни закончатся, вливайте в ядро массива собственную духовную силу! Продержимся на минуту дольше — это уже хорошо!
— Принято, Старейшина!
Ладонь Бай Цзычэня, сжимавшая арбалет из железного дерева, покрылась потом. Он впервые видел бой между Культиваторами — такой ослепительный и одновременно такой опасный.
Сможет ли Великий Защитный Массив Горы удержать Пик Сокрытой Красоты? Его сердце металось то вверх, то вниз, словно на американских горках.
— Кажется… мы сдержали их?
Феникс взорвался, Белый Тигр рассыпался звёздной пылью, Чёрная Черепаха рухнула, оставив после себя груду каменной крошки. Только Лазурный Дракон испустил ослепительный свет, прорвался и разбил десяток знамён массива, прежде чем медленно исчезнуть.
Как только знамёна массива были уничтожены, оставшиеся призрачные головы лишились источника силы и в одно мгновение стали едва различимы. Солнечный свет, пробившись сквозь тёмные облака, растопил их, словно снег, обращая в тонкие струйки дыма.
Бай Цзычэнь не успел обрадоваться стойкости своего массива, как увидел, что призрачные тени снова спустились, да притом с несколькими гигантскими знамёнами, заслоняющими небо. Формация Четырёх Небесных Начал продержалась всего несколько вдохов, а затем, словно хрупкая яичная скорлупа, покрылась трещиной, за ней последовала вторая, третья… пока она не рухнула с оглушительным грохотом.
— Массив... разрушен… — с трудом произнёс Бай Цзычэнь. Ощущение падения из рая в ад в один миг не сравнится ни с чем.
Без преграды в виде Магического массива Четырёх Символов, едкий, зловонный ветер тут же хлынул внутрь, грозя утащить последние остатки чистой земли в пределах территории Семьи Бай в преисподнюю.
— Знамя Ста Призраков! — Старший Старейшина сжал зубы и поднялся. Разрушение массива не сломило его боевой дух: — Всем действовать по плану!
Глядя на бросающихся вперёд замаскированных в чёрном культиваторов, Бай Цзычэнь сильно прикусил кончик языка и закричал во весь голос: — Всем! Стрелять из арбалетов!
На высоком помосте несколько арбалетов из железного дерева выстрелили неровно, но вскоре это превратилось в залп сотен стрел, сплошной ливень, запечатавший небольшой участок пространства.
Двое самых быстрых замаскированных в чёрном Культиваторов были прошиты насквозь, словно дуршлаги, и, не издав ни звука, тут же погибли.
У второй шеренги замаскированных в чёрном Культиваторов было время среагировать: только один получил две стрелы, побрызгал кровью и, перевернувшись, потерял боеспособность, остальные остались невредимы.
— Сменить арбалеты!
Использованные арбалеты из железного дерева тут же отбрасывались, брались новые, уже заряженные стрелами, и после короткого прицеливания следовал ещё один залп.
Но один могучий замаскированный в чёрном Культиватор выставил вперёд щит размером с дверной проём. Бесчисленные стрелы ударялись о него, лишь звеня, не оставив даже следа.
— Простолюдинам отступать к задней горе! Всем Культиваторам — в оружейную!
Бай Цзычэнь бросил арбалет из железного дерева и изо всех сил побежал к оружейной. Это был финальный план, заранее разработанный Старшим Старейшиной.
Вскоре на Пике Сокрытой Красоты царила резня. Культиваторы Семьи Бай, вне зависимости от боевого опыта, техник или Магических артефактов, уступали ученикам Секты, и часто требовалось трое или четверо, чтобы справиться с одним противником. А что до простолюдинов, то одного только применения техники Огненного Шара хватило, чтобы сжечь более десятка человек до углей.
Над Пиком Сокрытой Красоты поднялся лёгкий ветерок, пропитанный запахом крови, который заполнил всю вершину. Звон сталкивающихся Магических артефактов смешивался с криками ярости и руганью. Каждую секунду кто-то падал.
Повсюду валялись оторванные конечности: и замаскированных в чёрном культиваторов, и, что гораздо больше, членов Семьи Бай.
Возможно, из-за юного возраста его никто не замечал, и Бай Цзычэнь благополучно добрался до оружейной в глубине бамбуковой рощи. Внутри уже находилось больше десяти соплеменников. На полу лежали Второй Старейшина и другие, потерявшие сознание от истощения после вливания своей духовной силы в большой массив.
«Моя жизнь, что ли, будет зависеть от этой крошечной каменной двери?..»
http://tl.rulate.ru/book/165751/12848706
Готово:
