Среди скалистых гор и извилистых камней, которые изначально служили для создания пейзажа и отдыха, сады Семьи культиваторов всё же содержали элементы массивов. Хоть они и не могли убить врага, но заблудиться и вернуться в начало пути было обычным делом.
Бай Цзычэнь и его спутник благополучно добрались до окрестностей Пика Сокрытой Красоты, не спеша показываться. Убедившись, что с Главным Пиком всё в порядке и видя, как соплеменники спешно бегут сюда, они осмелились выйти из укрытия.
Если бы Разбойники-культиваторы, руководствуясь принципом «сначала схватить предводителя», устремились прямо к Пику Сокрытой Красоты, они бы сами попали в ловушку.
На Пике Сокрытой Красоты, очевидно, уже знали о случившемся. Введён был наивысший уровень боевой готовности. Охрана проводила тщательнейшую проверку каждого, прежде чем разрешить войти. Защитный массив был активирован, четырёхцветное сияние вспыхнуло и окутало весь пик.
В этот момент Бай Цзычэнь наконец смог выдохнуть, всё тело его промокло от пота, и он, обессиленный, рухнул на землю.
Действие Талисмана Божественной Легкости иссякло, и он чувствовал себя полностью истощённым, с глубокой слабостью и болью в костях.
— Мама! Моя мама всё ещё на Утёсе Чистого Ветра, я хочу на Утёс Чистого Ветра! — Толстяк Бай, упав, словно очнулся, и, с красными глазами, рванул наружу.
— Если хочешь умереть, то иди. Я остановлю тебя лишь раз. Но подумай хорошенько: ты хочешь, чтобы тётушка Су погибла зря, или ты будешь усердно культивировать и отомстишь за неё потом.
Бай Цзычэнь подножкой сбил Толстяка Бая и холодно бросил ему это, после чего сам сел медитировать, восстанавливая силы. Сила ци первой стадии Закалки Ци лучше, чем ничего, по крайней мере, это быстрее, чем бежать смертному.
Толстяк Бай, отчитанный им, перестал устраивать истерику, сел на землю и беззвучно всхлипывал.
Постепенно на Пике Сокрытой Красоты собиралось всё больше соплеменников. Кто-то пришёл, услышав весть, а кто-то, как и Бай Цзычэнь, сбежал сюда, едва увернувшись от преследования Разбойников-культиваторов. Общее число превысило семьдесят человек, а с ними было и три-четыре сотни Смертных.
На Главном Пике изначально были мирские слуги, а также те, что принадлежали членам семьи с других вершин, и многие из них бежали на Пик Сокрытой Красоты.
Ещё один отряд соплеменников в панике устремился сюда. Они только успели обрадовать своих лиц, увидев, что до Пика Сокрытой Красоты осталось всего сто чжаней, как позади них пронеслась чёрная вспышка, скосившая их, словно сорняки. Они повалились на землю, издавая стоны.
— Какая дерзость! Смеешь убивать людей из моего клана Бай!
Громовой гневный окрик раздался, и в сторону чёрного света метнулся синий меч. Он вступил в схватку с чёрным светом, но уже через три-пять ударов оказался в невыгодном положении и позорно отступил обратно в пределы массива.
Бай Шоушунь, отступая на несколько шагов, изверг глоток крови, и его усы окрасились в красный. Лицо его посерело, и лишь через некоторое время оно вновь обрело здоровый цвет.
— Великий Старейшина, вы в порядке?
— Не умру!
Великий Старейшина оттолкнул двух соплеменников, пытавшихся его поддержать, достал нефритовый флакон, высыпал оттуда одну белоснежную Пилюлю и проглотил её. — Пусть второй старейшина переводит четыре стихии массива в режим «Алый Феникс». Не жалей духовных камней, достаньте ту коробку духовных камней средней пробы, которую мы прячем в кладовой!
— Четвёртый, ты поведёшь людей и займёшь несколько перекрёстков, а также прикажи вынести все накопленные Талисманы Божественной Легкости. И арбалеты из железного дерева из кладовой, пусть их снарядят дети-Смертные. Если массив всё же рухнет, я заставлю этих дьявольских отродцев из Секты Призрачного Духа заплатить кровью!
Великий Старейшина раздавал приказы один за другим, уже приготовившись к худшему.
Нынешняя ситуация была, пожалуй, самой опасной за несколько сотен лет существования клана Бай. Высшая боевая мощь семьи отсутствовала, а их заперли на Пике Сокрытой Красоты.
К тому же, противники были не просто обычными Разбойниками-культиваторами. Это была великая секта демонического пути, Секта Призрачного Духа, сравнимая по мощи с Сектой Зеленого Клена, пришедшая из уезда, отделённого от них горным хребтом.
Неизвестно почему, но Секта Призрачного Духа, рискуя спровоцировать полномасштабную войну между сектами, отправила своих учеников тайно проникнуть в Горный хребет Хэйшань и нанести сокрушительный удар.
Великий Старейшина, конечно, не верил, что один лишь клан Бай заслуживает столь пристального внимания Секты Призрачного Духа. Он был уверен, что в данный момент атакованы и другие Семьи культиваторов. Вся элита Горного хребта Хэйшань была отвлечена соблазном Пещеры Истинного Учителя Пяти Гор, и сейчас их владения были максимально беззащитны.
— Но если вы собирались нападать на Уезд Хэйшань, вам следовало бы сперва ударить по Секте Зеленого Клена. Какую пользу принесёт уничтожение нашей Семьи культиваторов! — Великий Старейшина, исцеляясь, никак не мог понять логики противника.
Он мог лишь списать это на то, что культиваторы демонического пути действуют своевольно и необузданно, часто руководствуясь личными прихотями. Истребить несколько небольших Семей культиваторов ради прославления своего злого имени — такое вполне возможно.
А тот человек, что сражался с ним только что, нанёс ему тяжёлое ранение всего за три хода, даже несмотря на то, что Великий Старейшина черпал неиссякаемую силу из Великого Защитного Массива Горы, что позволило противнику быть, вероятно, лишь культиватором стадии Заложения Основания.
Не стоит забывать, что хотя Великий Старейшина утратил надежду на прорыв к стадии Заложения Основания, его культивация была на пике Стадии Закалки Ци, силы были огромны, а в подмогу имелся летающий меч. Обычного культиватора поздней стадии Закалки Ци он мог одолеть в одно касание.
К этому моменту все замаскированные в чёрном культиваторы показались, их было всего тридцать с небольшим человек.
По численности они сильно уступали членам клана Бай, но их средний уровень культивации был несравнимо выше. Что ещё важнее, Великий Старейшина сразу распознал двух врагов, с которыми ему было не справиться.
— Двое культиваторов стадии Заложения Основания… Секта Призрачного Духа и вправду высоко ценит наш клан Бай.
Великий Старейшина чувствовал лишь горечь во рту, но тут же сменил её на решимость, распределяя приказы среди соплеменников, стоявших рядом, положив длинный меч на колени.
— Наследие клана Бай не прервётся на моём поколении!
Бай Цзычэнь и Смертные были сведены в один отряд, каждому в руки сунули по арбалету из железного дерева, на котором был начертан крохотный ускоряющий массив. Рядом с ними громоздились ящики со стальными болтами. Наконечники каждого болта были испещрены рунами пробивания, и они беспорядочно разбросаны по земле, словно их было не счесть.
Такие специально обработанные арбалеты из железного дерева и болты, при слаженных действиях многих людей и поочерёдном огне, представляли серьёзную угрозу даже для культиваторов средней стадии Закалки Ци.
Но культиваторы поздней стадии Закалки Ци боялись их не слишком сильно. Обладая мощной ци, они могли легко отмахнуться от болтов, и к тому же почти все были экипированы защитными магическими артефактами. Во что бы то ни было обработанные болты оставались мирским оружием, не имеющим ранга, и никакое их количество не могло пробить защитный магический артефакт.
Бай Цзычэнь стоял на возвышении. Вдали виднелись повсюду клубы густого дыма. Рядом с ним собралась толпа дрожащих от страха Смертных — даже после тренировок у них оставался в глубине души врождённый страх перед могущественными культиваторами.
И с культиваторами дела обстояли не лучше. Многие члены клана Бай, не имевшие опыта в боевых действиях, были до смерти напуганы, их шаги заметно отступали назад.
Эта, казалось бы, безопасная и процветающая территория клана, подобна мыльному пузырю, который может лопнуть от одного прикосновения этих Разбойников-культиваторов.
В записях летописей уезда описывались знаменитые Семьи культиваторов, которые часто приходили в упадок и сменялись на протяжении сотен лет, их наследие прерывалось, а все потомки погибали. Возможно, они столкнулись именно с такой сценой, как сегодня.
Те Разбойники-культиваторы сбились в кучу, вонзая в землю шесты с флагами, а затем быстро разошлись в странном порядке. Внезапно небо над Пиком Сокрытой Красоты потемнело.
— Почему стало так холодно! — вздрогнул один из цветоводов рядом с Бай Цзычэнем. С наступлением темноты температура воздуха заметно упала.
Слышались жуткие завывания и появлялись огоньки фосфора. В том месте, где внизу горы стояли флаги массивов, расставленные Разбойниками-культиваторами, возникли зловещие демонические головы, устремившиеся на Великий Защитный Массив Горы.
Сотни демонов выли, фосфорный огонь клубился, всё вокруг стало мрачно-зелёным и жутким. На мгновение показалось, что они попали в Царство Мёртвых.
— Нехорошо, это Ночной Парад Ста Демонов! — выражение лица Великого Старейшины резко изменилось, он явно узнал эту технику. — Второй, переключай четыре стихии, настраивай на Алого Феникса!
http://tl.rulate.ru/book/165751/12848646
Готово:
