Воздух словно застыл в этот момент, а время под действием невидимой силы тянулось бесконечно медленно.
Все взгляды устремились на Ся Чэнчжи. Недавно ещё обычный студент, сейчас он был подобен демону-убийце, вернувшемуся из преисподней.
В его руке находилось лезвие Костяного Демона, костлявое и причудливой формы. Темно-красные капли крови на его лезвии падали на раскалённую цементную землю, издавая тихий шипящий звук, словно обжигая нервы каждого присутствующего.
Звук был негромким, но битом молотом отдавался в сердцах людей. Страх бесшумно распространялся в толпе, даже дыхание стало осторожным.
Ребята из студенческого совета, обычно такие задиристые, сейчас походили на цыплят, чьи горла сжали. Все они были бледны как полотно, а ноги дрожали, как осиновые листья.
Руки, сжимавшие оружие, дрожали, но никто не осмеливался сделать шаг вперёд.
Взгляд Ся Чэнчжи был слишком жутким. Это была не злость и не безумие, а предельное безразличие, словно он давил муравья, без всяких эмоций.
Такой взгляд был страшнее любых криков и угроз.
Он молчал, лишь медленно тащил кончик лезвия Костяного Демона по земле. Резкий скрежет напоминал ногти жнеца, царапающие надгробие, ясно объявляя о судьбе тех, кто осмелится встать на его пути.
— Чэнчжи… ты… ты правда убил кого-то? – дрожащий голос нарушил удушающую мёртвую тишину.
Лицо Тан Ичэня было бледным, как бумага, губы дрожали. Он смотрел на своего лучшего друга, на Ся Чэнчжи, который раньше мог вздыхать из-за заваленного экзамена или радоваться победе в футбольном матче, а теперь стоял с жутким лезвием, излучая леденящую ауру, от которой держались подальше.
Этот резкий контраст сжимал его сердце. Он боялся не Ся Чэнчжи, а этого проклятого конца света, из-за которого его друг так изменился.
Взгляд Ся Чэнчжи переместился с кучки бесполезных членов студенческого совета на Тан Ичэня. Только тогда холодное безразличие немного растаяло, сменившись более глубокой усталостью и отстранённостью.
Он не ответил, лишь слегка кивнул.
Это движение имело больший вес, чем любые слова, окончательно разбив последнюю надежду в сердце Тан Ичэня.
— Ся Чэнчжи, у тебя есть шанс! Если ты убьёшь кого-то, всё станет необратимым! – Му Цинъяо быстро подошла. Её прекрасное лицо было полно тревоги.
Она обошла остолбеневших членов студенческого совета и встала перед Ся Чэнчжи. В её красивых глазах были забота и беспокойство: – Я знаю, ты очень силён, но в школе ещё есть порядок. Мой отец имеет связи в армии. Если ты сейчас пойдёшь со мной в безопасное место, я обязательно попрошу его помочь тебе справиться с этим кризисом!
В её голосе слышалась едва уловимая мольба, а тревога на её лбу сгустилась, как неустранимый туман.
Она не хотела видеть, как этот мужчина, который только что проявил свой необычайный блеск, теперь будет носить клеймо убийцы и станет всеобщим врагом.
Это было не просто чувство товарищества, но и что-то более глубокое, что-то, что она сама ещё не до конца понимала.
Однако Ся Чэнчжи покачал головой, категорично отказавшись.
— Я ценю твою доброту, но я не могу уйти, – его голос был хриплым, но твёрдым. Взгляд скользнул мимо Му Цинъяо, устремившись вдаль, на юг, в сторону Дождевого города.
– Мои родители и сестра остались в Дождевом городе, я должен вернуться к ним.
С наступлением конца света связь прервалась. Он не мог представить, через какой ужас проходят его близкие.
Каждый миг промедления мог означать вечное сожаление.
Он ни за что не мог упустить единственный шанс найти своих родных ради временного убежища.
С этими словами он, словно что-то вспомнил, достал из рюкзака вещь и протянул её Му Цинъяо.
Это была прилегающая мягкая броня, сплетённая из бесчисленных тёмно-зелёных змеиных чешуек. Чешуйки мерцали холодным блеском на солнце, сразу было видно, что это не обычная вещь.
– Это…? – Му Цинъяо замерла.
– Змеиная чешуйчатая броня, неплохая защита, – тон Ся Чэнчжи был ровным, словно он говорил о какой-то незначительной мелочи. – В этом мире женщинам прожить труднее. Носи её, чтобы прожить подольше.
Эти простые слова заставили сердце Му Цинъяо дрогнуть.
Она посмотрела на змеиную чешуйчатую броню, которую протянул Ся Чэнчжи, затем на его глаза, в которых таилась бесконечная усталость и решимость, и на мгновение не смогла ничего сказать.
Это было не похоже на подарок, скорее на прощание.
За этим твёрдым действием, казалось, скрывалась едва уловимая нежность и нежелание расставаться, что делало воздух прощания кисловатым.
В этот момент вмешался неуместный голос.
– Брат Ся! Брат Ся, ты просто великолепен! – Ню Чжэньюэ, проталкиваясь сквозь толпу, с натянутой улыбкой подбежал. Позади него стоял Сюй Аньран со сложным выражением лица.
Подстрекаемый Сюй Аньранем, Ню Чжэньюэ решил, что это его шанс выслужиться перед Ся Чэнчжи и прибиться к нему.
– Этот ублюдок заслужил этого! Брат Ся, ты поступил правильно!
Говоря это, он подобострастно протянул руку, чтобы похлопать Ся Чэнчжи по плечу.
Однако Ся Чэнчжи лишь холодно взглянул на него, даже не пошевелившись.
Гигантская ладонь Ню Чжэньюэ застыла в воздухе, не зная, куда деться. Его грубое лицо мгновенно покраснело, и он почувствовал себя бесконечно униженным.
Сюй Аньран, стоящий позади него, не обращая внимания на это, заговорила повелительным и алчным тоном: – Ся Чэнчжи, ты сейчас так силён, наверняка добыл много хороших вещей? Эта змеиная чешуйчатая броня выглядит очень хорошо, отдай её мне, и тогда я…
– Хлоп!
Звонкая пощёчина разнеслась по всей площади.
Все были потрясены.
Ударила не Ся Чэнчжи, а Му Цинъяо.
Но оборвал Сюй Аньран ледяной голос Ся Чэнчжи.
– Между нами всё давно кончено, – он даже не взглянул на Сюй Аньран. Её лицо, некогда сводившее его с ума, теперь было для него не лучше камня на обочине.
Он медленно забрал змеиную чешуйчатую броню у Му Цинъяо, не терпящим возражений образом сунул её ей в руки, а затем повернулся к Тан Ичэню: – Толстяк, пора идти.
Сюй Аньран, прикрывая лицо, недоверчиво смотрела на Ся Чэнчжи. В её глазах сначала был шок, затем – злоба и обида.
Она не могла понять, почему этот мужчина, который когда-то безоговорочно ей подчинялся, стал таким холодным и безжалостным.
Её резкое требование принесло ей лишь бесшумную пощёчину и окончательное расставание, что стало горькой иронией последствий человеческой жадности.
Окружающие люди, словно расступившееся Красное море, бессознательно освободили дорогу для Ся Чэнчжи.
Эта дорога вела к воротам школы, к внешнему миру, полному опасностей и неизвестности.
В тот момент, когда Ся Чэнчжи собирался сделать шаг, нежная фигура внезапно бросилась сзади и крепко обняла его.
Это была Му Цинъяо.
Она глубоко уткнулась лицом в его спину, изо всех сил обхватив его крепкий стан руками, словно желая слиться с ним воедино.
Тело Ся Чэнчжи напряглось. Незнакомое тепло и лёгкий аромат, исходивший от её волос, заставили его сердце, ставшее в этом мире смертельно твёрдым, невольно дрогнуть.
Он ясно чувствовал, как дрожат её руки, обнимавшие его. Это был страх и нежелание расставаться, исходящие из самой глубины её души.
– Обещай мне… – за его спиной, почти неслышным, но чрезвычайно ясным голосом, всхлипывая, она произнесла: – Обязательно живи.
Без лишних слов, без клятв, только это самое драгоценное и искреннее наставление в мире конца света.
Ся Чэнчжи замолчал на мгновение. Его рука, державшая лезвие Костяного Демона, слегка разжалась, поднялась, но замерла в воздухе. В конце концов, он лишь нежно погладил её руку, обвивавшую его талию.
Му Цинъяо медленно отпустила руку, отступив на шаг. Слезы уже наворачивались на её глаза, но она сдержала их. Лишь своими покрасневшими глазами она смотрела на него глубоко, так глубоко, словно хотела навечно запечатлеть его образ в своей душе.
Ся Чэнчжи больше не оборачивался. Он потянул рюкзак за спиной и посмотрел вперёд, на асфальтированную дорогу, искажённую знойным солнцем.
Тан Ичэнь молча подошёл к нему. В его глазах всё ещё был страх, но больше – решимость всё бросить.
– Пойдём, –
тихо сказал он стоящему рядом Тан Ичэню. Голос был негромким, но на мёртвой площади звучал необычайно отчётливо.
http://tl.rulate.ru/book/165331/12407488
Готово:
