– Р-р-р! – оглушительный рёв раздался не от чудовищной змеи, а от Ван Тешаня.
Он был багров от ярости, мышцы раздулись, а охвальвающее его тело золотисто-коричневое свечение, словно воплощённый доспех, — это его пробуждённая способность «Каменная броня».
Пока все в ужасе отступали, он, словно обезумевший бык, без страха ринулся на чудовище, бросив вызов самой смерти.
Эта сцена мгновенно разожгла почти потухшие искры надежды в сердцах людей.
Страх и отчаяние, разорванные вспышкой внезапной отваги.
– Старший брат Ван! – воскликнула какая-то девушка, её глаза наполнились неверием и восхищением.
– Он… он действительно пошёл! Я ошибалась насчёт него! – на лице студента, который ещё недавно презирал Ван Тешаня, теперь читались вина и уважение.
Слава – лучший стимулятор.
Слушая доносящиеся сзади возгласы, Ван Тешань почувствовал, как превратное удовлетворение от унижения достигло пика.
Ему нужна была эта битва, ему нужно было в самой жестокой и трагической форме воздвигнуть себя как героя.
Стоило ему выжить, и вся его прошлая грязь будет смыта сиянием «жертвы ради других», которую он якобы принёс.
На вид он шёл на смерть щедро, каждое его движение было наполнено силой и решимостью, но боковым зрением он постоянно вычислял расстояние до чудовища и предел выносливости.
Бум!
Мощный удар Ван Тешаня, несущий тяжесть каменной брони, со всей силы обрушился на туловище чудовища.
В приглушённом звуке удара несколько чешуек размером с чашу отлетели, обнажив под собой тёмно-зелёную плоть.
Чудовище взвыло от боли, издало пронзительный визг, и его огромный хвост, подобно стальному кнуту, рассекая воздух, обрушился вниз!
Ван Тешань, заранее предвидев это, неуклюже откатился в сторону, но сердце его упало.
Его удар изо всех сил нанёс лишь поверхностную рану.
И это было его самое сильное атакующее средство.
В этот критический момент из тёмного угла зала бесшумно метнулась чёрная тень.
Тень двигалась так быстро, словно иллюзия. Это был Ся Чэньчжи.
У него не было такой громогласной мощи, как у Ван Тешаня, его присутствие, казалось, слилось с тьмой.
На его плече чёрный, как смоль, паук-ночник с восемью багровыми глазами тихо шипел, словно ведя какой-то ментальный диалог со своим хозяином.
– Шаг тени!
Фигура Ся Чэньчжи в глазах присутствующих превратилась в серию размытых силуэтов. Он не стал вступать в прямую схватку с чудовищем, а использовал призрачную технику «Шаг тени», чтобы обойти чудовище с фланга и сзади.
В то же время паук-ночник на его плече внезапно изверг струю вязкой паутины, которая точно попала на один из глаз чудовища.
Потеряв зрение, чудовище впало в ярость, бешено дёргая огромной головой, пытаясь стряхнуть назойливую паутину.
Вот сейчас!
В глазах Ся Чэньчжи мелькнул холодный блеск. В его руке появился тёмный короткий клинок.
Он оттолкнулся от земли, его тело, словно невесомый опавший лист, взмыло вверх вдоль извивающегося туловища чудовища. Короткий клинок в его руке описал ледяную дугу в воздухе и точно вонзился в ранее вскрытую Ван Тешанем рану!
– Плюх!
Клинок вошёл по самую рукоять, после чего Ся Чэньчжи с силой провёл им вбок!
Зловещая рана длиной более полуметра была вскрыта, зловонная тёмно-зелёная кровь хлынула фонтаном.
Чудовище издало уже не визг, а рык, полный боли и ярости.
Удачно поразив цель, Ся Чэньчжи не стал задерживаться. Используя силу извивающегося тела чудовища, он легко перевернулся в воздухе и плавно приземлился, снова растворившись в тени. Весь процесс был безупречным, спокойствие на грани ужаса.
Ситуация на поле боя мгновенно стала напряжённой.
Ван Тешань отвлекал на себя основное внимание чудовища, используя свои, казалось бы, грозные, но на деле малоэффективные атаки, постоянно выводя гиганта из себя.
А Ся Чэньчжи, словно самый эффективный охотник, используя помощь паука-ночника и собственную призрачную скорость, раз за разом оставлял на теле чудовища неглубокие, но постоянно кровоточащие раны.
Пламя надежды разгоралось всё ярче в сердцах людей. Возможно, они действительно смогут победить!
Однако, непрекращающаяся кровопотеря и гнев от того, что его дразнит какая-то букашка, наконец, привели к полному взрыву свирепости мутировавшего чудовища.
Оно отказалось от погони за неуловимой фигурой Ся Чэньчжи, проигнорировало назойливость Ван Тешаня, резко подняло свою ужасную голову, и мешок на шее начало стремительно раздуваться.
Чрезвычайно опасная аура мгновенно окутала весь зал!
Зрачки Ся Чэньчжи сузились, в сердце зазвенел набатный колокол: «Нехорошо, быстрее рассеяться!»
Но его предупреждение оказалось запоздалым.
– Плюх – !
Чудовище открыло свою пасть, извергая уже не точечный яд, а облако мертвенно-зелёного токсичного тумана, покрывшего переднюю полукруглую зону площадью почти в сто квадратных метров!
Туман, проходя, разъедал как мраморный пол, так и металлические украшения, испуская клубы белого дыма.
Первыми под удар попали члены студенческого совета, стоявшие позади Ван Тешаня и только что собравшиеся с духом, чтобы оказать поддержку.
– Ааа!
– Моё лицо! Мои руки!
Пронзительные крики разнеслись по залу. Десятки студентов мгновенно окутались ядовитым туманом. Они корчились на земле в агонии, их обнажённая кожа с поразительной скоростью разъедалась и растворялась, зрелище было невыносимым.
В тот момент, когда чудовище подняло голову, Ван Тешань уже почувствовал желание отступить.
Увидев этот разрушительный удар, его лицо, раскрасневшееся от роли героя, мгновенно побледнело, став бледнее трупа.
Так называемая слава, репутация – всё это было хрупким, как паутина, перед лицом смертельной угрозы.
Он больше не колебался ни секунды, развернулся и бросился к выходу из зала, бежал ещё быстрее, чем когда бросался на чудовище!
– Ся Чэньчжи, ты, идиот! Хочешь быть героем? Оставайся и стань его ужином!
Убегая, Ван Тешань ещё успел обернуться и злобно насмехнуться над Ся Чэньчжи, которого чудовище полностью прицелилось.
Это внезапное предательство, словно ледяной душ, погасило последние искорки надежды во всех сердцах.
Теперь единственной угрозой во всём зале оставался Ся Чэньчжи.
Огромные багровые глаза мутировавшего чудовища цепко следили за фигурой, наносящей ему раны, на ступенях. Огромное тело начало медленно приближаться, тень смерти нависла, как гора.
Путь к отступлению был перекрыт Ван Тешанем, впереди – неумолимо приближающийся жнец.
Ся Чэньчжи стоял на ступенях, пути к отступлению не было.
Он медленно выдохнул, и в глубине его глаз, всегда сохранявших спокойствие, наконец, промелькнул отчаянный блеск безумия.
Его правая рука инстинктивно потянулась к карману, где он крепко стиснул холодный, твёрдый металлический шар, покрытый странными узорами.
Это была его последняя карта, его единственный шанс на выживание.
http://tl.rulate.ru/book/165331/12406539
Готово:
