Одна большая медвежья лапа быстро была съедена Чжоу Юанем, осталась лишь куча костей.
Он поцокал языком, чувствуя, что не наелся, погладил живот, но обнаружил, что всё ещё пуст.
— Всего на три десятых сыт?
Чжоу Юань покачал головой, похоже, что титаническая кровь давала не только большую силу, но и огромный аппетит.
Он взглянул на оставшуюся рядом медвежью лапу, достал её из системного пространства и снова положил на огонь жариться.
Пока он увлечённо жарил вторую лапу, он не заметил, что неподалёку, в кустах, пара чёрных глаз немигающе смотрела на него, а точнее — на жареное мясо в его руках.
Капля слюны скатилась с пушистого уголка маленького рта.
Вскоре съев и вторую медвежью лапу, Чжоу Юань наконец насытился.
Он громко икнул, и всё его тело стало тёплым.
Подняв голову, он посмотрел на небо: на востоке уже забрезжил рассвет, а свет двух лун заметно потускнел.
— Ладно, и спать не стоит.
Чжоу Юань поднялся, отряхнул руки и потушил костёр водой из ручья.
— Выдвигаться пораньше, постараться сегодня найти человеческий город.
Он посмотрел на направление и решил идти вниз по течению этого ручья.
Там, где есть вода, скорее всего, будут люди.
Как только фигура Чжоу Юаня исчезла в лесу, из кустов, где он только что сидел, высунулась пушистая маленькая головка.
Это было крошечное существо, похожее одновременно на лису и на кошку, всё тело было ослепительно белым, только лапы и кончик хвоста — чёрными, а пара больших глаз была очень проницательной.
Оно осторожно высунуло голову, убедилось, что Чжоу Юань ушёл далеко, а затем подбежало к тлеющим углям костра, схватило одну из объеденных костей и понюхало её своим носиком.
Вскоре его блестящие чёрные глаза блеснули, оно посмотрело в сторону ухода Чжоу Юаня, перебирая четырьмя короткими лапками, и тихо пошло следом.
Чжоу Юань шёл вдоль ручья неизвестно как долго, пока небо не стало совершенно светлым.
Странно, но на всём пути его больше не атаковали боевые звери.
Лес был на удивление тих, слышалось только пение птиц и шум воды.
— Вот это да, странно. Вчера ночью тут был настоящий праздник, а сегодня все сменили нрав?
Чжоу Юань почесал затылок, не понимая происходящего.
Он прошёл ещё немного, но впереди по-прежнему виднелись бесконечные деревья, и ни единой живой души.
— И насколько же велик этот проклятый лес?
Чжоу Юань начал злиться и проворчал в пустоту: — И как долго ещё идти до края? Если так дальше пойдёт, мои башмаки сотрутся в пыль!
Как только он это произнёс, в его голове раздался холодный системный голос.
[Хозяин, в системной панели есть функция карты.]
Шаги Чжоу Юаня замерли, он застыл на месте.
Он остолбенел на две секунды, а затем заорал мысленно: — Карта есть, а ты раньше молчал? Ты меня разыгрываешь?
[Ты не спрашивал.]
Система невозмутимо ответила, отчего Чжоу Юань чуть не поперхнулся.
— Ты что, не мог сам сказать? Ты вообще система или зануда?
Система замолчала.
Она, кажется, не поняла слово «зануда», но решила притвориться мёртвой.
В следующее мгновение перед Чжоу Юанем развернулась полупрозрачная карта.
На карте мигающая синяя точка обозначала его текущее положение, а в юго-восточном направлении, примерно в десяти с лишним километрах, был отмечен город — Посёлок Заката.
Лицо Чжоу Юаня потемнело.
Он уставился на карту, его зубы застучали от злости.
— Посёлок Заката... десять с лишним километров...
Он сделал глубокий вдох, стараясь подавить желание вытащить систему из головы и как следует отдубасить её физподготовкой.
«Постой-ка, как только я достигну физического просветления, первым делом я отформатирую твою паршивую систему!»
Чжоу Юань злобно подумал про себя, определил направление по карте и больше не стал неторопливо идти вдоль ручья.
Он согнул ноги, напряг мышцы и резко рванул вперёд.
— Свист!
Он вылетел вперёд, оставив в лесу лишь тень, устремившись на юго-восток.
Деревья вдоль пути стремительно отступали назад.
Путь, на который раньше уходил полдня, теперь занимал всего несколько минут при его максимальной скорости бега.
Неподалёку позади Чжоу Юаня из кустов выскочил и белый зверёк, отчаянно пища «цзи-цзи».
Его четыре короткие лапки быстро перебирали, но он всё равно отставал от Чжоу Юаня всё дальше и дальше.
Увидев, что вот-вот потеряет его из виду, зверёк в панике покрутился на месте, и в его чёрных глазах мелькнула доля нерешительности.
В конце концов, словно приняв какое-то решение, его маленькое тельце окутало серебристое сияние.
В следующий миг он исчез на месте, а затем появился, бесшумно прицепившись к спине Чжоу Юаня. Двумя передними лапами он крепко вцепился в его плечи, идеально скрывшись.
Чжоу Юань, бежавший изо всех сил, вдруг на мгновение остановился.
— М? Почему мне кажется, что спина стала немного тяжелее?
Он оглянулся, но ничего не увидел.
— Галлюцинации? Может, я просто голоден, и физические функции организма снизились?
Чжоу Юань покачал головой, ни о чём больше не задумываясь, и продолжил бежать в направлении Посёлка Заката.
Расстояние в десять с лишним километров для его нынешней физической формы было не более чем разминкой.
Вскоре деревья впереди стали реже, а обзор расширился.
Вдалеке, на краю его поля зрения, показалась крепостная стена, сложенная из синего камня.
На стене несколько охранников в простой кожаной броне лениво прислонились к зубцам и зевали.
— Наконец-то добрались.
Чжоу Юань сбавил шаг и направился к городской воротам.
Его нынешний вид был, откровенно говоря, ужасен — он был совершенно голый, лишь обернув талию кругом из листьев, скреплённых лианой.
Как и ожидалось, едва он приблизился к воротам, его остановила стража.
— Стой! Кто такой?
Ведущий отряд охранник нахмурился и направил на Чжоу Юаня своё копьё, его взгляд был явно недружелюбным.
— Проезжий, хочу войти в город, чтобы кое-что сменять, — прямо ответил Чжоу Юань, совершенно не заботясь о своём виде.
Капитан стражи оглядел его с ног до головы. Увидев эту гору мускулов и чувствуя на нём всё ещё не до конца смытый запах крови, он невольно сглотнул.
Этот парень, кажется, не из простых.
— Входная плата — одна медная монета, — капитан стражи следовал правилам, но тон его смягчился.
Чжоу Юань развёл руками и горько усмехнулся: — Ты посмотри на меня, похож ли я на того, у кого есть деньги?
Самым ценным, что у него сейчас было, это, вероятно, его собственное тело.
Капитан стражи был в затруднении, уже собираясь сказать, что без платы его не пустят, как Чжоу Юань подошёл ближе и зашептал: — Я только что вышел из Леса Боевых Зверей, добыл кое-что ценное. Можно мне сначала войти, продать, а потом доплатить за входную плату?
— Лес Боевых Зверей?
Лицо капитана стражи изменилось, и теперь он смотрел на Чжоу Юаня совершенно другими глазами.
Лес Боевых Зверей для жителей Посёлка Заката был зоной смерти. Не то что обычные люди, даже сильнейший наёмнический отряд города не осмеливался туда соваться.
А этот бородатый, дикий мужчина перед ним смог выйти оттуда живым?
— Ты... что ты там добыл ценного?
— Капитан стражи невольно спросил.
Чжоу Юань улыбнулся, ничего не сказал, а лишь вытащил из пучка листьев на поясе клык, отливающий холодным светом, и помахал им перед капитаном.
— Клык Волка-Волшебника Грома Второго Уровня?
Капитан стражи был не особо силён, но разбирался в вещах. Он сразу узнал, откуда эта вещь, и шумно втянул воздух.
Это же твёрдая валюта!
— Господин, проходите, проходите!
Отношение капитана стражи развернулось на сто восемьдесят градусов, его лицо расплылось в улыбке, и он поспешно посторонился, открывая дорогу.
Шутка ли, тот, кто в одиночку смог убить Короля Громовых Волков с Клыком, — это как минимум Маг, а может, и наёмник более высокого ранга.
Такой человек, не то что за одну медную монету, его и за деньги в город с поклонами пригласить не грех.
Чжоу Юань кивнул и широким шагом вошёл в Посёлок Заката.
Едва он оказался в городе, его сразу окутала атмосфера оживлённости.
По обе стороны улицы стояли каменные здания разного стиля, а на вывесках магазинов мерцал слабый магический свет.
Большинство прохожих были одеты в льняные робы, изредка можно было увидеть проходящих мимо людей в роскошных мантиях Магов, держащих посохи, что вызывало всеобщее благоговение.
— И правда, магический мир, — Чжоу Юань нашёл это забавным и одновременно ускорил шаг.
Его наряд был слишком броским, почти каждый прохожий пялился на него, а несколько детей бежали сзади, тыча в него пальцами и перешёптываясь.
С помощью одной доброй тётушки Чжоу Юань быстро нашёл самый крупный магазин по скупке материалов в городе — Павильон Ста Сокровищ.
Он сделал вдох и толкнул дверь, заходя внутрь.
Внутри магазина было немного темно, а в воздухе висел странный запах, смесь трав и руды.
Пожилой старик с козлиной бородкой сгорбился за прилавком, держа в руках лупу и внимательно изучая какой-то неизвестный минерал.
Услышав звон двери, он даже не поднял головы, лишь лениво спросил: — Что продавать?
— Материалы боевых зверей, — Чжоу Юань подошёл вперёд и сказал прямо.
— Положи туда, — старик указал на лоток на прилавке.
Чжоу Юань не стал церемониться, он мысленно приказал, и из системного хранилища на прилавок высыпались волчьи клыки, рога и медвежья желчь.
— Хрусть-хрусть!
Куча материалов сложилась на прилавке маленькой горкой.
Услышав этот шум, старик с козлиной бородкой неохотно поднял голову.
Когда его взгляд упал на эту кучу материалов, его мутные глаза мгновенно загорелись.
Он бросил лупу, дрожащими руками поднял рог Короля Громовых Волков длиной в полметра.
— Рог Короля Громовых Волков! И к тому же пик Второго Уровня! Боже мой, на нём ещё остался чистый элемент грома!
Он взял тёмно-зелёную медвежью желчь, поднёс к носу и с наслаждением понюхал.
— Желчь Медведя Земли-Пожирателя в идеальном состоянии! Возраст не менее пятидесяти лет! Это же основной компонент для создания высокоуровневых восстанавливающих зелий!
Старик побагровел от волнения. Он поднял голову и посмотрел на Чжоу Юаня с явным изумлением: — Это... это всё ты добыл в одиночку?
— А разве нет?
Чжоу Юань пожал плечами.
Старик снова шумно вдохнул, его взгляд наполнился трепетом и почтением: — Господин, пожалуйста, подождите, я сейчас же всё пересчитаю и оценю!
Через мгновение старик протянул Чжоу Юаню бланк.
— Господин, сто двадцать семь разрозненных волчьих клыков, считаем сто тридцать золотых монет. Медвежья желчь Земли-Пожирателя — пятьсот золотых монет. А этот рог Короля Громовых Волков самый ценный, за него я дам вам тысячу золотых! Итого — тысяча шестьсот тридцать золотых монет. Вас устраивает такая цена?
Тысяча шестьсот тридцать золотых монет?
Чжоу Юань не имел никакого представления о ценах в этом мире, но, видя, как старик боится, что он останется недоволен, он понял, что цена немалая.
— Хорошо, пусть будет так, — уверенно кивнул он.
— Отлично!
Старик просиял и поспешно принёс из-под прилавка тяжёлый кошель, протягивая его Чжоу Юаню.
Чжоу Юань принял кошель, взвесил его в руке — вес был внушительный.
Ощущение внезапного обогащения было таким реальным.
Он обернулся и вышел из Павильона Ста Сокровищ. Глядя на суетящуюся толпу, он был в прекрасном настроении.
— Сначала куплю одежду, а потом найду место, чтобы как следует отмыться!
Как раз когда он с радостью планировал своё будущее, он внезапно почувствовал, как кошель на его поясе резко потяжелел, словно его что-то дёрнуло.
Чжоу Юань нахмурился и резко посмотрел вниз.
Он увидел, как белоснежный зверёк с чёрными лапами и кончиком хвоста обхватил его кошель передними лапками, упираясь короткими ножками в его бедро, и изо всех сил, как при кормлении, пытался утащить кошелёк.
Зверёк поднял голову и тут же встретился взглядом с Чжоу Юанем.
В его блестящих чёрных глазах сначала мелькнула паника, но затем они снова стали надменными, а из его рта послышалось «цзи-цзи», будто он говорил:
— Чего уставился? Грабить собрался!
http://tl.rulate.ru/book/164805/13990108
Готово:
