Раз
Длинный меч Ба Доу был поднят над головой. Это безумно извивающееся большое дерево внезапно замерло, и все черепа в воздухе тоже замерли, а затем посыпались вниз.
Раздался треск, и кусок коры оторвался от ствола, затем послышались непрерывные трески, ломались не только ствол, но и все ветви и прутья.
Вскоре на всех местах разломов появились белые волоски, которые затем стали зелёными, а потом и чёрными — всё дерево на глазах усыхало и разлагалось с видимой скоростью.
Запах гниения был густым и влажным, с тёплым, грязным привкусом, ударившим в лицо.
Ба Доу почувствовал волну уныния. Он всего лишь хотел припугнуть противника, зачем же тому так катастрофически погибать? В действительности он лишь хотел слегка рубануть этим мечом.
Он взглянул на свой меч: в этом Лесу Ядовитых Туманов золотой свет его клинка был сильно угасшим, не казался достаточно ярким, а пустой меч был всего лишь в десяток футов длиной, выглядел почти нестрашно.
Большая змея Инь Куй высунула язык над головой Юй Фубая. Ей, казалось, нравился этот запах разложения.
— Он сбежал, — сказал Юй Фубай, глядя на дряхлое, готовое рухнуть дерево.
Вдали армия скорпионов уже массово хлынула в лес, а под их ногами тысячи скелетов также устремились в направлении скорпионов.
— Я думаю, я мог бы его убить, — Ба Доу убрал меч. — Если бы я приложил все силы в одном ударе, он бы и пошевелиться не смог под моим давлением.
Юй Фубай промолчал, повернув голову к остальным шести деревьям.
Эти шесть деревьев уже сменили свои позиции, и когда это седьмое дерево снова появилось, обнаружилась новая формация.
Юй Фубай сказал: — Раз уж мы ведём с собой большую армию, нам следует прикрыть их, чтобы уменьшить потери.
Сказав это, он обрушил кулак на гниющее дерево.
Дерево действительно уже сгнило, но всё ещё не упало. Однако от удара Юй Фубая исполинское дерево с грохотом рухнуло. Жаль только, что сгнившие остатки превратились просто в кучу праха, иначе они раздавили бы немало скелетов.
Ба Доу, чья атака мечом не состоялась, чувствовал досаду. Взглянув на эти отвратительные кости, влажную землю и безжизненные деревья, он разозлился пуще прежнего. В тот момент, когда Юй Фубай улетел, он прыгнул в небо и рубанул мечом вниз.
Этот удар был ослепительно золотым, он пронёсся за долю наносекунды, за тысячную долю секунды течения времени. Никто не заметил его, не оставил и следа.
Юй Фубай в воздухе внезапно замер и обернулся.
Он ничего не понял и огляделся по сторонам.
На мгновение между небом и землёй воцарилась тишина, такая обширная, что едва ли не окутала весь мир, содержа в себе некую таинственную, удушающую силу. Эта тишина, казалось, поглотила все завывания, крики и рёв нечисти…
Внезапно раздался оглушительный треск, такой же чистый, как звук ломающегося ствола дерева.
Прямо под их ногами земля раскололась узкой, длинной трещиной, края которой были ровными, как стены.
Затем земля начала дрожать, казалось, даже небо было затронуто. Юй Фубай, висевший в воздухе, почувствовал, как земля ушла из-под ног, и едва удержал равновесие.
Дрожание земли сменилось непрерывным рокотом, словно раскаты грома из самой глубины под ногами.
Рокот продолжался, оглушая до боли.
Но сама земля дрожала, оставаясь неподвижной, и гремела, не имея формы, словно где-то в другом мире под землёй рушился Ад.
Рассечённый ци меча разлом продолжал расширяться, стороны земли будто медленно наклонялись…
Самым странным было то, что деревья, разрубленные пополам, не падали, словно вырезанные части фотографии, разделённые, но не рухнувшие.
Ба Доу прищурился в воздухе, но оставался безразличным, потому что этому удару тоже не хватило ощущения «отдачи».
Скелеты на земле остановились, опустили руки и растерянно уставились на бездонную трещину.
Разлом расширился до двадцати метров, и рёв, словно доносящийся из Восемнадцати уровней Ада, наконец прекратился. Теперь, если посмотреть с неба, весь Лес Ядовитых Туманов был разрезан пополам.
И направление этого удара было строго с востока на запад: на востоке находилась миллионная армия Короля Скорпионов, а на западе — извилистое Ущелье Ядовитых Туманов.
Юй Фубай был так поражён, что челюсть его почти отвисла. Он понятия не имел, зачем Ба-бог нанёс этот удар, и никогда не поймёт.
Ба Доу безразлично пожал плечами. Боевые действия здесь, казалось, потеряли для него всякий интерес. А вопли внизу были слишком назойливы, они просто тратили его время, энергию, пыл и саму жизнь.
Потрясённый Юй Фубай с трудом двинул ногой и посмотрел на восток. Там раньше шли ожесточённые бои, но теперь он понятия не имел, что там происходит.
Он снова посмотрел на трещину и внезапно прыгнул вниз, издав возглас «И!». Оказалось, из трещины поднимался тонкий белый пар.
Он пролетел мимо застывших скелетов, намереваясь поближе изучить это явление.
В этот момент в Джунглях поднялся сильный ветер, а затем с запада донёсся крайне разгневанный вой.
Юй Фубай стал ещё больше озадачен. Он странно взглянул на Ба-бога, безмятежно парящего в воздухе, снова взмыл вверх и посмотрел вдаль.
А под ними почти все скелеты медленно повернули головы в сторону, откуда дул ветер, включая Ба Доу.
Там, в воздухе, крона гигантского дерева безумно металась, хлеща ветрами и волнами, чуть не повалив целый участок Джунглей. Само дерево, казалось, подпрыгивало в лесу, дико бегая туда-сюда.
Оно, казалось, снова подняло свою верхушку и взревело в небо, изливая свою неудержимую ярость.
Две маленькие змейки в глазницах Юй Фубая скользнули, словно вращая его глазами.
— Ах! — Он, казалось, внезапно всё понял. — Ба-бог и впрямь божественный! Ты своим мечом перерубил здесь земную жилу, разрушил их Семизвёздный Великий Строй! Видишь? Они полагаются на эту землю для построения строя. Посмотри, какой он разгневанный! Наверное, сейчас прыгнет в эту расщелину и покончит с собой… Ха-ха-ха-ха… — Говоря это, Юй Фубай восторженно рассмеялся, и десять змей, ползавших по нему, тоже, казалось, были в крайнем возбуждении.
Ба Доу недоумённо потрогал свой выпирающий лоб.
Земная жила? И это сработало?
Однако, даже если бы не был разрушен их Семизвёздный Строй, что они могли бы ему сделать? Семь Злых Звёзд — Ба Доу сейчас их и в грош не ставил.
— Пошли, убьём его, — сказал Юй Фубай.
Ба Доу же загрустил и не сдвинулся с места. Он произнёс: — Глядя на него сейчас, я уже не могу заставить себя убить его.
— Ладно, пусть они немного расстроятся, а сейчас наступило время для всеобщей атаки нашей армии, — Юй Фубай был весьма прямолинеен. — Сказав это, он сам закрутил вихрь и унёсся на восток.
Ба Доу опустил голову и посмотрел на неподвижно стоящих внизу скелетов. Он сказал: — Сейчас у вас есть шанс. Вон туда (он указал на разлом) — прыгайте сами.
Но стоило ему только договорить, как все стоящие рядами скелеты вдруг с грохотом рассыпались грудами костей.
Ба Доу прищурился и заметил, что с каждой груды костей испарялся белый пар.
— Что это ещё за чертовщина? Просто необъяснимо. — Ба Доу махнул рукой, и его плечо тут же раскрылось парой крыльев, которые замахали — Великий Пэн, гордо взмывающий в небо.
Два
На опушке леса армия скорпионов уже ворвалась в Джунгли. Они разделились на две группы: одна усердно рубила деревья, другая — заманивала и истребляла разъярённую армию скелетов.
Земля здесь была сильно отравлена ядовитыми туманами, что делало невозможным для скорпионов скрытную атаку под землёй, поэтому они вступили в открытую схватку с врагом на поверхности.
Две чёрно-белые силы столкнулись и перемешались так, что стало невозможно отличить своих от чужих.
И пока их битва была в самом разгаре, Ба Доу нанёс тот самый удар мечом.
Этот удар разделил армию скорпионов надвое, а также разделил армию скелетов пополам.
Время для обеих армий остановилось на мгновение — они замерли в боевых позах, переплетённые друг с другом, застыв на месте.
Этот удар, казалось, рассек само пространство и время, сотрясая все тела Пяти Стихий в трёх мирах.
Люди в небе видели ту трещину и полностью ощутили грохот, словно дрожала вся земля. Затем они все подняли головы и посмотрели на запад.
Восьмой Сын Короля Скорпионов, Бо Хуань, казалось, был исключением.
Он спустился на землю и прошёлся по спинам множества скорпионов. Он потрогал огромную клешню, раскрывшуюся перед черепом одного скелета, затем посмотрел на толстую бедренную кость, почти раскалывающую череп скорпиона, после чего встретился взглядом с одним скелетом, поднятым хвостом скорпиона. Наконец, он сел на спину одного скорпиона, обтёр его расколотый бок и заглянул вниз, в бездонную трещину.
Бо Хуань, Восьмой Сын Короля Скорпионов, приоткрыл рот. У него не было зубов, потому что он не любил украшения. Ему не было интересно учиться у многоножек, и он не хотел рога, как у дракона, чтобы кого-то пугать — в этом не было смысла.
К тому же, он не был военачальником.
Из его рта вырвалось нечто вроде вздоха. Он поднял обе руки и дважды хлопнул в ладоши. Картина перед ним ожила, и в ушах снова раздался рёв битвы.
Он встал на спину скорпиона, спокойный и неторопливый, словно посторонний наблюдатель.
Скорпионы, отвечавшие за валку леса, повалили высокие деревья в стороны, раздавливая скелетов и прокладывая дорогу вглубь Джунглей, словно вспаханная борозда.
Таких борозд из поваленных деревьев было сотни, и они шли с севера на юг, углубившись в лес на несколько километров.
Армия скорпионов хлынула в эту борозду, продвигаясь вперёд. Они проползали под поваленными стволами и врывались в гущу вражеских рядов.
По мере того как падало всё больше деревьев, армия скелетов постепенно оказывалась в отчаянном положении, потому что скорпионы, ползающие под стволами, не давали им никакого шанса.
Скорпионы, прячась под стволами, одной клешнёй отсекали скелетам ноги, а затем утаскивали их под дерево на поругание, пока не превращали в груду обломков.
Сильные воины из армии скелетов могли заморозить двух-трёх скорпионов, но подавляющее большинство лишь испускали ледяной туман, покрывая скорпионов тонким слоем белого инея. Это безвредное действие лишь провоцировало смертоносный ответный удар.
По мере того как авангард скорпионов продвигался вперёд, следующие волны скорпионов начинали свою великую зачистку.
Там, где они проходили, не то что скелеты, даже тела их сородичей-скорпионов раздавливались и целиком проглатывались. В итоге под ногами оставался лишь толстый слой костей и древесной щепы.
Если смотреть с неба, земля была окутана чёрной аурой смерти, которая медленно разливалась, покрывая весь лес.
А этот лес занимал площадь в несколько тысяч ли.
Юй Фубай вдоль трещины достиг поля битвы. Внизу, казалось, противостояние армий превратилось в уличные бои и партизанскую войну, где перевес был явно на одной стороне.
Хотя эта Территория принадлежала скелетам, скорпионы, очевидно, лучше подходили для передвижения и боя в Джунглях.
Без помех от ядовитых туманов они чувствовали себя как рыба в воде.
С другой стороны, в огромной армии скелетов не было никаких командующих, они просто двигались подгоняемые убийственной аурой, замахивались дубинками при встрече и убивали любого, кто попадался на пути.
Они сражались бы до тех пор, пока их кости не обратятся в прах.
А армия скорпионов действовала слаженно, с чёткой стратегией и планом, всё шло упорядоченно.
Огромный отряд генералов скорпионов, числом более тысячи, был рассредоточен по разным местам и контролировал постепенное продвижение армии скорпионов.
К этому моменту армия скорпионов полностью захватила ритм боя на поле битвы, и потери стали постепенно снижаться.
— Бо Жуй, возникли ли какие-либо трудности? — Юй Фубай вызвал Царевича Скорпионов.
Бо Жуй поклонился: — Докладываю Змеиному Королю, всё идёт гладко. Если тот парень не придёт мешать, победа уже в наших руках.
— Хм, — Змеиный Король посмотрел на битву внизу, уставившись на черепа, прицепившиеся к хвостам скорпионов.
— Бо Жуй, — он указал вниз. — Выжги сорняк с корнем.
Бо Жуй слегка озадаченно, но быстро понял: — Принято.
Юй Фубай обернулся и увидел, что их Ба-бог медленно приближается.
Ба Доу вытянул шею и посмотрел вниз, в трещину, говоря: — Под этим местом что-то странное. Я думал, что этот белый туман — это ядовитый туман, но теперь, кажется, это не так. Пссс… Неужели я пробил путь до восемнадцатого уровня Ада?
Юй Фубай закатил глаза: — Восемнадцать уровней Ада не находятся внизу. Когда три мира успели сложить друг на друга?
— Ох, — Ба Доу действительно не изучал этот вопрос. Вероятно, это какие-то научные концепции о пространстве, вроде параллельных миров, двух, трёх или четырёх измерений, но он промолчал, потому что не знал, поймёт ли его Юй Фубай.
— Ба-бог, — Юй Фубай хотел что-то сказать, но запнулся.
Ба Доу одарил его взглядом: — Если есть что сказать — говори.
Юй Фубай спросил: — Всё оружие Небесного Предела/Царства такое мощное?
Ба Доу ответил: — Как бы не так? Мой меч рождён из удачи человеческого рода за десятки тысяч лет. Он один на все три мира. Конечно, даже если я отдам его тебе, ты им не сможешь пользоваться, остерегайся, а то он высосёт твою силу ци и Душу.
Ба Доу снова начал придумывать небылицы, делая всё таинственным и божественным.
Он смог продержаться до сих пор только благодаря этому мечу, так что, конечно, нужно преувеличивать его загадочность.
— О, — Юй Фубай уставился на большие, плавающие по бедру Ба Доу старинные письмена, собираясь изучить их получше, но внезапно из одного из этих иероглифов вылетела сабля. Серебряный свет мелькнул, и фигура Юй Фубая метнулась прочь, отступая на сотни метров.
Удержав равновесие в воздухе, он всё ещё не оправился от потрясения.
Ба Доу недоумённо посмотрел на Юй Фубая вдалеке, совершенно не понимая, что только что произошло.
Под ними Царевич Скорпионов Бо Жуй уже отдал приказ: не оставлять трофеев, уничтожить черепа.
Один скорпион, услышав приказ, подтянул череп, зажатый в хвосте, к себе и раскрыл огромную клешню, чтобы щёлкнуть. Однако «кряк» был совершён мгновенно, но череп на хвосте исчез.
Он посмотрел на свой хвост, обернулся, но так и не нашёл черепа. В голове его наступила полная пустота.
В лесу мгновенно сгустился чёрный туман, и все черепа на земле были втянуты в воздух.
http://tl.rulate.ru/book/163003/12497751
Готово:
