Никто не знал, как называется знамя, которое они с таким трудом добыли, но все понимали: это был магический артефакт, и, очевидно, в него уже успел собрать много душ тот человек. Более того, вполне вероятно, что туда же попали и некоторые их собратья, такие же кровососы.
Ба Доу схватил знамя и дёрнул его, потом встряхнул. Ткань была из плотного холста, но по эластичности казалось, будто в три-четыре слоя тонкого полотна вплетён какой-то другой материал. Пытаясь разобраться, он мучился с ним полчаса, но в итоге сдался. Стало ясно: без ножниц тут не обойтись.Ба Доу поднял знамя, ухватился за Заточение и огляделся.
— Какой странный иероглиф, такой красный! Будто только что кровью написан. Смотрите, разве нет? — Он уже потянулся указательным пальцем правой руки, чтобы потрогать красный иероглиф и проверить своё предположение. Если он прав, надпись должна быть влажной.
— Ты уверен, что хочешь его трогать?Я тебе говорю, этот иероглиф Призрак/Злой раньше был чёрным, — таинственно пригрозил ему 502.
— Ох, — Ба Доу отдёрнул руку. Трогать такую загадочную вещь он не смел. Очевидно, это было нечто, что он не мог контролировать. Он махнул левой рукой, полностью отпуская знамя.
— Расскажи, как эта штука вообще используется? — спросил Ба Доу.
— Я не совсем понимаю. Возможно, это просто темница. Те черепа, что вышли, он извергнул изо рта.Похоже, они долгое время перерабатывались у него в животе, но он ещё не успел их полностью очистить, поэтому запечатал их словами Тюрьма внутри себя. А какое именно чудовище он сможет из них выковать в конце, я не знаю, — 502 покачала головой.
Пока она говорила, остальные стояли как зомби, на лицах не было никаких эмоций.
Ба Доу не видел того призрачного дракона, поэтому его мозг был занят другим вопросом.
— А, то есть ты хочешь сказать, что как только он перерабатывает одну партию, он берёт следующую из этого знамени для дальнейшей очистки, так?
— Очень сообразительно.
— Фу, — Ба Доу счёл, что похвала от 502 звучала хуже прямой ругани. Ему было бы проще услышать прямое оскорбление.
— Ну тогда скажи, как это собрать, как выпустить и как контролировать эту штуку. — Ба Доу отошёл на пару шагов, осматривая эту на вид самую обыкновенную вещь. Ему казалось, что это что-то очень похожее на те бумажные флажки, которые часто сжигают на поминках по покойникам у них на родине.
— Думаю, это так. — 502 задрала блузку, обнажая живот. Ба Доу, будучи с ней достаточно близким, даже не подумал отвернуться, а прямо перекосил голову, чтобы рассмотреть её живот. Но стоило ему взглянуть, как он увидел, что её живот разрезан, и на нём, как у Ли Сяолуна, было пять порезов — три глубоких и два неглубоких.
— А... это, это, ты, как ты можешь быть в порядке? Что же делать? — Ба Доу выглядел крайне опечаленным, будто раны были на нём самом. Он совершенно растерялся.
— Чего паниковать? Я уже один раз умерла. Что мне эти мелкие царапины? Пока не задеты две души и шесть помыслов, это просто пустяк. Но... — Она провела рукой по ране и продолжила: — Кровь, однако, совсем свежая. — Сказав это, она обмакнула палец в свою кровь и начала обводить ею слово рот на знамени.
— Нет! — Изнутри знамени раздался отчаянный крик. Но голос тут же стал отдаляться, будто кричавший упал в бездонную пропасть. Спустя с десяток секунд звуки полностью затихли.Когда его крик исчез, кровь на иероглифе призрак втянулась в знамя, и красный цвет сменился на чёрный.
— Этот парень прятался внутри, он сильно ранен. Теперь он, наверное, точно сдохнет, — 502 опустила одежду, надавила на живот и болезненно нахмурилась.
Ба Доу протянул руку и поддержал её за локоть. Она не сопротивлялась, лишь повернула древко знамени в руке, и всё знамя мгновенно сжалось до длины одного пальца. Она прижала крошечное знамя пальцем к своей руке, и оно превратилось в рисунок, отпечатавшийся на коже. Затем она ущипнула кожу, сняла знамя и, бросив быстрый взгляд, передала его 401. 401 машинально приняла его.
— Я пойду отдохну в машине. Сёстры, будьте осторожны.
Ба Доу поднял её на руки и понёс к машине, за ним следовала та маленькая девочка, прижимая к груди свою куклу.
— Ты и правда из Красных? — спросил Ба Доу, глядя вниз.
— Ты старый дурак, мы все Красные, не так ли?
— Ага, — кивнул Ба Доу.
На самом деле, все, кто участвовал в окружении, получили ранения. Просто благодаря хорошей координации они не были тяжело ранены. Что поделать, чтобы выжить в этом мире, нельзя не рисковать. Конечно, был и более важный момент: раз все были здесь, уверенности было хоть отбавляй.
Два
502 закрыла глаза на руках у Ба Доу, а на её лице сияло самодовольное счастье. Ощущать себя в объятиях возлюбленного — это было так приятно.
Однако Ба Доу внезапно остановился и прислушался. Едва он собрался что-то сказать, как почувствовал, что рука стала легче, и, посмотрев вниз, увидел, что его руки пусты.
— Ах ты, старая развратница! И в твоём возрасте ты всё ещё играешь в эти девичьи игры. Если тебе нравится, когда я тебя держу, так и скажи, — Ба Доу смотрел на свои пустые руки, представляя, какой она была секунду назад, будто она всё ещё была в его объятиях.
Им, этим людям, не хватало одной души — души любви.
Ба Доу совершенно не видел, куда она делась, потому что всё его внимание было приковано к ушам.
Он обернулся к маленькой девочке:
— Наверное, появилась какая-нибудь вкуснятина. Желания 502 раздулись неимоверно, даже сильнее, чем когда она была живой. Эй, девчонка, хватит притворяться! Ты же всё понимаешь. Быстрей иди за мной и присмотри за тётей. Если она сдохнет, кто будет о тебе заботиться? — Сказав это, Ба Доу прыгнул и скрылся в переулке.
Переулок был тёмным, но темнота для нечисти не значила ничего, подобно тому, как для людей значил свет. Просто здесь, в Подземном мире, при встрече с солнечным светом оставались лишь бесконечные воспоминания и тоска по жизни.
Он поднял голову к небу — там не было луны. Эх, за свои тридцать с лишним лет он бесчисленное количество раз стоял под солнцем, нежась в весеннем ветре, но когда он успел похвалить солнце? И сколько раз насладился прекрасной весной?
Образ 502, прижимавшейся к нему, всё ещё блуждал в его сознании, но девушку, оставшуюся в Мире живых, он уже почти забыл.
Забыть — это хорошо, нет боли.
Он поправил пиджак. У 502, конечно, отличные навыки, но интересно, она дерется как баба-задира? Он хотел это увидеть сам, но куда она подевалась?
Этот квартал Южного Района был старым районом, где располагались жилые дома для рабочих двух крупнейших промышленных предприятий. Предприятие было гигантским, насчитывая пятьдесят-шестьдесят тысяч рабочих, а с учётом детей и стариков — не менее двухсот тысяч человек, плюс приезжие, зарабатывающие здесь — всего более трёхсот тысяч жителей. Почти все они жили в этом районе. Но жилые дома были разделены на сектора — по нескольку десятков зданий в каждом, плюс самострой из одноэтажных лачуг, занимавший изрядную территорию. Самые узкие проходы были всего метр в ширину. Редкостью было то, что здесь никогда не случалось крупных пожаров, иначе давно бы уже провели реконструкцию.
Пожарная опасность здесь была очень серьёзной, но поскольку крупных происшествий не случалось, никто этим не занимался.
Ба Доу долго блуждал, не находя выхода, поэтому перепрыгнул на крышу навеса и начал искать дорогу в сторону главной улицы.
Когда он почти добрался до проспекта, то заметил несколько фигур, лежащих на крыше четырёхэтажного дома. Они прятались, расположившись на трёх зданиях, и наблюдали за главной улицей, чего-то высматривая.
Он не нашёл 502, поэтому подбежал к 702, тоже пригнулся и выглянул. На середине проспекта стояли семь человек, они всасывали души из домов, поворачивая голову и съедая по очередному призраку.
Ба Доу внимательно присмотрелся: они были точь-в-точь как человеческие трупы — мокрые трупы. Их одежда была грязной и рваной, будто они только что выбрались из братской могилы в глухом лесу. На некоторых была земля, из-под ног других сочилась слизь. А глаза у них были мутно-белые.
— Эти семеро умерли естественной смертью в деревне, были погребены без кремации, у них остались две из трёх душ, — пояснила 702.
— О. Значит, их можно есть? Я имею в виду, этих семерых, их можно есть?
— От них воняет.
— Тогда какая от них нам польза?
— Если их сможем приручить — они очень сильны.
— О. А приручить можно?
— Нет.
Ба Доу закатил глаза. В этот момент он увидел 502 на крыше дома напротив. Он пригнулся и стал искать дальше, обнаружив ещё несколько фигур — конечно же, это были свои.
— 502 хочет забрать их в то знамя, но, кажется, не уверена в успехе, — сказала 702.
— Они опасны?
— Не знаю. — Голос 702 был ледяным, она явно сердилась. Ей всегда не нравилось, что Ба Доу слишком много болтает и задаёт бесконечные вопросы. Она не любила этого. Ладно, она не очень общительный человек, и то, что она сказала столько, уже было большим достижением.
Ба Доу помахал 502 рукой, призывая её подойти, но та даже не подняла век.
В этот момент 401 спрыгнула с соседнего здания и присела рядом с Ба Доу. Он взглянул на неё: на ней всё ещё была та плотная ночная рубашка, а грудь выдавалась двумя огромными шарами.
— Тебе нравятся эти парни? — спросил Ба Доу.
— Мне нравишься ты, — 401 ущипнула его за руку. — У меня есть идея. Вытащим из знамени один скелет, вселимся в него и притворимся зомби. Может, это их отвлечёт.
— Они не зомби, а мокрые трупы, — поправила 702.
— Я, старая карга, попробую! Неужели я не справлюсь с несколькими нищими духами? — На лице 401 появилась надменность и властность богатой женщины, она презрительно окинула взглядом мокрые трупы внизу.
— О, великая госпожа могущественна, — Ба Доу сложил руки в приветствии, а затем снова посмотрел на улицу.
Мокрые трупы на проспекте, казалось, икали, изо рта у них вырывались клубы белого тумана, как от дыхания зимой.
— У них отменный аппетит. Они двинулись вперёд, — сказала 401, высунув голову.
— Эй? Там появился ещё один! — Ба Доу указал на то место, куда сместились мокрые трупы. В тусклой тени деревьев он увидел, как к ним прыжками приближается одна фигура.
— Чёрт, это же та девчонка 301. Что она задумала? — Ба Доу уставился на неё, полный недоумения. 301 подошла прямо к подножию здания.
Она прыгала, виляя бёдрами, тряся головой и руками. Это что, танец? Ба Доу видел такое в караоке-барах и клубах, но до сих пор не знал, что это за танец. Вроде похоже на хип-хоп, но и не совсем.
301 была полна энергии и начала кружить вокруг семерых, качая головой, тряся волосами и даже протягивая руку, дразня их:
— Идите сюда, потанцуем вместе!
Этот голос был таким притягательным, таким дьявольски соблазнительным! В ушах Ба Доу это звучало как: Идите сюда, давайте ляжем вместе!
Ба Доу покрылся мурашками: Как приятно!
Семь мокрых трупов действительно были привлечены ею. Они прекратили поглощать души и начали поворачивать тела, следуя за 301.
До сих пор Ба Доу не мог оценить их наступательную силу, по крайней мере, он не мог. Но по их напряжённому состоянию было видно, что вступать с ними в открытое противостояние будет непросто.
301, казалось, вошла в раж, её движения становились всё шире, а танец — всё диче, словно она приняла наркотик для стимуляции.
— Идите сюда, все сюда!
На этот раз дразнилки сработали! Семь фигур начали сгибать колени и кивать головами, поднимая руки, чтобы следовать ритму 301.
— Очень хорошо, всё отлично, продолжай!
Ба Доу провёл рукой по лицу. Сцена на проспекте была до жути странной.
— Я дух, я дух, я весёлый маленький дух! — 301 подпрыгнула на одной ноге, другую притопывая, одной рукой держась за талию, а другой указывая на глаз одного из мокрых трупов и рисуя вокруг него круги. Тот мокрый труп тоже начал поворачивать тело вслед за её рукой, его голова медленно кивала — он был предельно поглощён.
— Я дух, я дух, я весёлый маленький дух! — 301 покружилась вокруг него несколько раз, а затем подпрыгнула к другому, и, пока меняла позицию, энергично помахала рукой в определённом направлении.
Ба Доу удивлённо повернул голову и увидел, что 303 стоит под деревом и выглядит нерешительно.
301 продолжала ей махать. У 303 не было выбора. Она подпрыгнула на одной ноге, потом ещё раз. Как только она отпрыгала на десять шагов вперёд, её тело обрело ритм, и она быстро присоединилась к толпе духов, ликующих на улице.
Эта 303 выглядела тихой и кроткой, но как только она погружалась в танец, её движения были почти так же хороши, как у 301.
— Идите скорее, повеселимся!
— Чёрт, они нас зовут? — Ба Доу удивлённо раскрыл рот. — Я танцевать не умею.
702 встала и стремительно спрыгнула вниз. Её длинные рукава развевались, словно она — бессмертная, сходящая с небес.
Ещё до того, как она приземлилась, с крыш спрыгнули ещё несколько фигур. За считанные мгновения все красавицы вышли в бой, почти по двое окружая одного мокрого трупа. В тишине и пустоте ночи на этой улице Подземного мира началась грандиозная вечеринка.
Три
Пляска призраков имела свой шарм. Их танец был действительно усладой для глаз, словно сцена из «Весеннего Гала-концерта». Две красавицы извивались бёдрами, их грудь и шеи кружились вокруг одного трупа, шаги были лёгкими, а длинные рукава постоянно касались лиц мокрых трупов. Внезапно они разделились, упали на колени, медленно откинулись назад, выпячивая грудь вверх. Ба Доу от этого зрелища пускал слюни.
Соблазн! Какой соблазн!
— Только им и под силу. А я, старая карга, не могу, — раздался у него за спиной недовольный голос 401. Ба Доу обернулся и увидел, как 401, придерживая два гигантских шара на груди, тоже спрыгнула вниз.
Напротив, 502 тоже прыгнула. Конечно, в её руке было то самое знамя, но оно оставалось крошечным, помещаясь в ладони.
Ба Доу похолодел, не зная, что будет, если знамя раскроется полностью.
Семь мокрых трупов полностью вошли в раж. Под соблазняющим натиском девушек они тоже протянули руки, пытаясь схватить их, но каждый раз безуспешно.
В процессе перетягивания рук сформировался танец, где три человека составляли группу. Семеро мокрых трупов постепенно растянулись в линию, и самого крайнего окружили несколько женщин. Ба Доу видел только извивающиеся ягодицы и спины. Затем 502, подпрыгивая, выплыла из толпы. Она выглядела лет на двадцать моложе. Она трясла своим хвостиком и, сияя, направилась к следующему мокрому трупу. Она делала два шага и подпрыгивала, виляя бёдрами — надо сказать, было в этом что-то пикантное.
Однако когда её бёдра виляли, в этом не хватало красоты, поясница была жёсткой. Если бы ей пришлось играть роль зомби в будущем, эффект был бы потрясающий.
Ба Доу утер лицо и вздохнул: Эх! Неважно, в Мире живых или в Подземном мире, если мужчина попадает в руки стаи старых карг, хорошего ему не видать.
Так и случилось: семь мокрых трупов были полностью поглощены знаменем.
http://tl.rulate.ru/book/163003/12434086
Готово:
