Ба Ду внезапно сел на кровати, лицо его было бледным, как у мертвеца.
– Привет, братан!
«А? Кто-то есть?» – он повернул голову.
У его кровати стояли два человека, оба высокого роста. Один был одет в белое, другой – в чёрное.
Вглядевшись в их лица, Ба Ду увидел, что, хоть они и выглядели немного странно, но были обычными людьми, ничуть не похожими на ужасных и грозных персонажей легенд, вроде Чёрной и Белой Властей.
Он оглядел их, и только через некоторое время понял, кто они, и, уставившись на одного из них, спросил: «Ты Быкоголовый!..»
Мужчина, названный Быкоголовым, расплылся в улыбке, обнажив ряд белых зубов. Но зубы были белыми до жути, напоминая кости, которые он видел в бюро судебной экспертизы...
Он перевёл взгляд на другого: «А ты – Конемордый!..»
Мужчина, названный Конемордым, тоже растянул губы в улыбке, хе-хе...
«Призраки?»
Ба Ду почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Ещё пара таких улыбок, и его душа могла бы вылететь из тела...
– Кто вы такие? – Ба Ду был убеждённым атеистом. Он мгновенно сжал кулаки, кровь забурлила в жилах.
В его понимании, неважно, двое перед ним или десять, он разберётся со всеми.
«Незваных гостей – убивать без колебаний».
– Привет, братан! – Этот голос был до ужаса жутким. Ему хотелось вскочить и нанести им пару ударов ногами.
Однако, умение контролировать свои эмоции – это базовое качество отличного юриста.
– Братан? – Ба Ду внимательно разглядел их лица. В их глазах не было той проницательности, что была у него. Он считал себя редким человеком, способным заглянуть в душу другого.
Даже если бы это были случайные знакомые с банкета, он бы их запомнил.
Он начал недоумевать: «Неужели это не преисподняя?»
Он снова оглядел стены и круглые люминесцентные лампы на потолке. Это была его спальня, без сомнения.
Он помнил, когда купил ту лампу и сколько она стоила. Но тусклый свет, смешиваясь с тенями, создавал ощущение, будто это не совсем реальный мир.
Особенно эти два незваных гостя.
– Кто вы такие?
– Мы твои братья.
– О! – Глаза Ба Ду мгновенно стали пустыми. Он уставился на потолок, погружённый в задумчивость.
– Лучше представьтесь, пожалуйста. У меня слишком много братьев. На улице мне кто-то прикуривал, в метро кто-то уступал место, в кафе кто-то платил за меня, и даже в туалет мне кто-то подавал бумагу.
Скажите, когда вы стали моими братьями?
– Хе-хе, когда тебя хоронили, мы закапывали тебя землёй.
Ба Ду никогда не был человеком, который легко пугается слов.
Он снова внимательно изучил выражение их лиц. Он повидал немало холодных людей, но эта ситуация была слишком уж странной. Его разум затуманился, готовый взорваться...
Он резко хлопнул себя по лицу. Это был очень сильный удар. Обычно такой силы хватило бы, чтобы расколоть кирпич, а он нанёс его себе прямо по лицу. В глазах всё потемнело, словно перед глазами вспыхнули фейерверки.
Вместе с этим волной накатили сладость, горечь, кислота, пряность и соль. В носу тут же почуялся запах крови. Затем он провёл рукой по лицу и увидел свою кровь.
– Чёрт, я жив! Что за чертовщина?
Ба Ду почувствовал, как спину охватил холод. Он повернулся, чтобы продолжить расспрос, но мгновенно обомлел – перед ним никого не было!
Он вскочил с кровати, прижавшись спиной к стене, и принялся искать их взглядом.
В комнате был лишь луч солнца, пробивавшийся сквозь щель в занавеске. Большая часть пространства была погружена в серый полумрак.
Даже несмотря на то, что это был его дом, его комната, самое знакомое ему место, он был бы испуган до смерти, если бы ему дали десять жизней.
Но пугала его не смерть, а неизвестность – он всегда чувствовал себя неуверенно перед лицом неизвестного...
Чтобы избавиться от страха, нужно сделать всё понятным и ясным.
Он подошёл к тому месту, где стояли двое, и пнул его дважды, затем ударил пару раз кулаком. Пусто?
Ба Ду сполз по стене на кровать, его взгляд остекленел на полминуты.
Внезапно он, словно перекатываясь, бросился к окну, одним движением сдёрнул занавеску и резко повернулся.
Комната наполнилась ярким светом, а позади никого не было.
Но он всё равно ощущал чьё-то присутствие за спиной. Нервно вращаясь, он пытался увидеть, что там, даже если позади была стена.
Однако он никогда не мог увидеть, что находится у него за спиной. А его спальня была маленькой, кроме кровати в ней ничего не было...
За окном, на улице, двигалась одинокая фигура.
Он держал в руке метлу и подмётал листья и мусор с дороги, издавая шуршащие звуки...
Сейчас было лето, солнце вставало в четыре часа, но листья были осенними, всё вокруг выглядело уныло...
Наконец он двинулся с места, крадучись открыл дверь спальни и осторожно выглянул в щель.
Узкая гостиная шириной меньше двух метров тоже была тихой. На обеденном столе, занимавшем почти треть комнаты, стоял полувыпитый пакет йогурта. Рядом с бутылкой йогурта на тарелке лежал кусок хлеба. Однако...
В йогурте росли зелёные пятна плесени, они уже засохли. Хлеб тоже засох и выглядел как камень.
Он прикинул, что это лежало минимум год...
Посмотрев на йогурт, он подумал: «Надо же, полбутылки сгустка слизи...»
Квартира была маленькой, всё было видно с первого взгляда... В кухне, примыкающей к гостиной, тоже никого не было.
Он медленно толкнул дверь и вышел, затем тихонько открыл дверь другой спальни.
Эту спальню он переделал в кабинет. Там стоял большой шкаф, книжный шкаф, а на письменном столе – его ноутбук...
Компьютер и стол были покрыты тонким слоем пыли. Даже пепельница, полная окурков, была окутана паутиной из пыли...
Он никогда не уезжал в командировку по делам более чем на год...
Прижимаясь к стене, он оглядывал гостиную, кухню, два открытых дверных проёма. Наконец он заметил, что его цветок бегонии превратился в высушенный экземпляр, пара золотых рыбок оставила лишь скелеты, растворившись в полубаке мутной зелёной воды...
Он стоял, остолбенев, и, наконец, почувствовал запах гниющей земли...
Кто мог превратить его дом в нечто столь незнакомое?
Ба Ду стоял снаружи, тихо прислушиваясь к звукам из соседних квартир. Но старый многоэтажный дом, где на этаже было три квартиры, стоял тих, словно недостроенный.
Он спустился по трём лестничным пролётам и вышел к входной двери подъезда. Подняв взгляд, он увидел старика с тростью, стоящего у тротуара.
В другой руке он держал складной табурет. Видимо, собирался перейти дорогу и пойти в парк неподалёку.
Старику было не меньше восьмидесяти лет. Сутулый, с втянутой шеей, он ждал зелёного сигнала светофора.
Он стоял спиной к Ба Ду, но его лицо было повернуто в другую сторону, в даль дороги. Однако на дороге не было ни одной машины.
Светофор был сломан. С того дня, как Ба Ду переехал в этот старый дом, светофор перед домом, казалось, никогда не работал...
Ба Ду не стал обходить старика, чтобы посмотреть ему в лицо. Иногда он был так же холоден, как и другие. Он повернулся и пошёл в другую сторону.
Обойдя дом, он увидел точку завтрака. Он часто завтракал там. Пара пожилых супругов, управляющих заведением, были ему хорошо знакомы.
Однако у угла дома он чуть не споткнулся. Опустив взгляд, он увидел бездомного, завернутого в одеяло.
Рядом с ним стояли различные банки и собранный мусор. У изголовья – коробка из-под фастфуда, в которой лежали запечённые баклажаны, шашлыки, нарезанная пряная курица, тушёная говядина с луком, а рядом стояла бутылка «Маотая».
Такое изобилие явно было собрано не из одного места.
Ба Ду извинился перед ним, но, очевидно, тот его не услышал, потому что бездомный всё ещё спал.
Ба Ду обогнул угол дома и издалека увидел две пожилые пары, занятые работой у своего прилавка.
На прилавке были и посетители. Все фигуры были немного расплывчаты, но, поскольку здесь завтракали почти все местные, которых он часто видел, они казались ему знакомыми.
Раннее утро, небо ещё было немного пасмурным, совершенно не похоже на вид из окна.
Ба Ду вздрогнул и поднял голову, глядя на небо. На нём всё ещё мерцала одна звезда.
Сознание Ба Ду снова на мгновение помутилось. Его время всегда было каким-то запутанным.
Особенно дома, когда он просыпался бесчисленное количество раз: утренний туман, тусклый свет уличных фонарей посреди ночи или полуденное солнце – всё смешивалось в хаотичном вихре его воспоминаний.
Он продолжал идти к прилавку. Чем ближе он подходил, тем более знакомыми казались ему эти две спины. Он помнил всех, кого встречал, достаточно одного взгляда, одного мельком, чтобы запомнить человека, а уж тем более эти две фигуры.
Он подозрительно направился к прилавку, но его шаги стали тяжёлыми.
Двое посетителей на прилавке пили соевое молоко. Один из них, держа чашку, повернулся и поприветствовал его: «Эй! Братан!»
Ба Ду замер на мгновение. Эти двое в одежде времён Китайской Республики – люди или призраки?
Его тело в старой майке, стоящее на утренней улице, становилось всё холоднее...
– Дедушка! Одну порцию тофу-мозгов, пожалуйста.
– Эй! – отозвался старик, взял чашку, надел на неё пластиковый пакет, открыл блестящее металлическое ведро и черпанул ложкой порцию тофу-мозгов.
Старик поставил чашку на складной столик, рядом с двумя другими.
Ба Ду схватил табурет и сел, но даже не взглянул на соседей.
– Ты хорошо спал вчера?
Лицо старика было покрыто морщинами. Возможно, из-за глубоких складок пыль было трудно вымыть, поэтому оно выглядело очень грязным и не вызывало аппетита.
Все посетители здесь быстро ели, а затем вставали и уходили.
Здесь порция тофу-мозгов стоила один юань, два юаня за два стакана соевого молока, четыре палочки ютяо за один юань. Обычно на завтрак хватало двух юаней.
– Оцените моё состояние, – спросил Ба Ду, принимая тофу-мозги.
– Как всегда, никаких изменений. Я никогда не видел, чтобы у вас, уважаемый адвокат, были проблемы, – ответил старик.
– Я выгляжу как человек, который вот-вот умрёт?
– Дитя! Посмотри на меня, вот кто выглядит так, будто вот-вот умрёт, – сказал Ба Ду.
– Но я ещё не могу умереть. Сын скоро поступит в университет, а на начало учёбы понадобятся деньги, – сказал старик, растирая своё лицо.
– Разве твой сын уже не учился в университете? – с некоторым недоумением спросил Ба Ду.
– Младший сын.
– О! – Он, оказывается, не помнил, что у стариков был ещё один сын...
– Они оба уже плохо соображают, – сказал Быкоголовый, глядя на него большими глазами.
– Вы двое очень хорошо меня знаете? Если бы не знали, вы бы не преследовали меня. Но я вас совсем не помню. Пожалуйста, объясните мне, братья, кто вы были в прошлой и нынешней жизни.
Сказал Ба Ду, взяв ложку и копаясь в тофу-мозгах.
– Хе-хе! В этот день год назад здесь произошла автомобильная авария. Один невезучий парень, находящийся на грани банкротства, будучи пьяным, выехал на тротуар. Конечно, машина взлетела в воздух, прямо здесь, и создала ужасную трагедию.
Конемордый посмотрел на дорогу, изогнутую, как знак вопроса, и сказал: – Здесь дорога такая кривая.
Ба Ду резко выплюнул весь тофу-мозги, которые были у него во рту...
– Хе-хе, не бойся, это съедобно. Хорошенько подумай, ведь это всё из прошлой жизни, – сказал Быкоголовый.
– Старик и старуха всё ещё должны зарабатывать деньги, чтобы содержать сына.
«Я тоже умер? В одно мгновение, под осенним солнцем, уборщик улицы, старик, ждущий зелёного света, бездомный среди зимней улицы...»
Каждый образ мелькал в его голове – каждый умерший в этом мире не мог смириться, и он был одним из них...
Ба Ду встал со стула, посмотрел на знакомую улицу, магазинчик, вывески, на дрожащие на утреннем ветру листья...
http://tl.rulate.ru/book/163003/12379742
Готово:
