Когда Цзян Чжао ушел, Му Ваньчжу развалилась на деревянной скамье, подперла подбородок одной рукой, а другой вертела Траву Пяти Элементов, погруженная в свои мысли.
«Этот парень такой надоедливый!»
— Ну что? Третья госпожа! — почтительно спросил Староста Хуан, стоявший рядом.
— От него… пахнет драконом! — Му Ваньчжу слегка дернула носом и тихо вздохнула.
— Это Жемчужина Дракона или Кровь Дракона? — тихо спросил Староста Хуан.
— Боюсь, и то, и другое! Жемчужина Дракона! Кровь Дракона! Браслет Небесного Меча! Даос! Судя по всему, он действительно тот, о ком говорится… Но я никогда не слышала о таком персонаже. Кто же он? — Му Ваньчжу немного растерянно пробормотала.
— Третья госпожа, даже если его происхождение не простое, зачем так беспокоиться из-за него? — посоветовал Староста Хуан.
Му Ваньчжу окинула Старосту Хуана взглядом и спокойно сказала: — Староста Хуан, вы выросли здесь, в Павильоне Духовных Сокровищ. Павильон вырастил вас, верно?
Услышав слова Му Ваньчжу, Староста Хуан вздрогнул и нервно спросил: — Третья госпожа, я что-то сделал не так?
— Ты точно что-то сделал не так, иначе зачем бы я стала тебе это говорить? — властно сказала Му Ваньчжу, и ее милое личико вдруг обрело нотки суровости.
Староста Хуан тут же опустился на колени и, поклонившись, произнес: — Прошу, Третья госпожа, наставьте меня, я обязательно исправлюсь!
— Те таблетки, что ты дал ему, хоть и не были обманом, но в них был твой маленький расчет на выгоду! Я права?
— Я думал, если я смогу заработать хоть что-то для секты, почему бы и нет! — Староста Хуан уже покрылся потом.
— Это мелочно! — тихо сказала Му Ваньчжу.
— Я глуп, прошу Третью госпожу говорить прямо!
— Ты мыслишь мелко! Чересчур мелко! Ты, возможно, и получил небольшую выгоду, но на самом деле ты едва не уничтожил репутацию всего Павильона Духовных Сокровищ! — строго сказала Му Ваньчжу.
— Я знаю, что ошибался! — Староста Хуан замер на земле, его голос был едва слышен.
— Павильон Духовных Сокровищ в Великом Топи Митянь был построен три года назад, но работал он очень посредственно. Все павильоны по всей стране переходят на бартер, и только здесь… Вот почему отец велел мне приехать и проверить. Я знаю, что вы искренне заботитесь о Павильоне Духовных Сокровищ, поэтому я и сказала, что ты мыслишь мелко!
— Отец сказал мне, что Павильон Духовных Сокровищ никого не обманывает. Мы работаем на следующую сделку, вот почему наши павильоны открыты по всей Девяти провинциям и четырем морям, а наша слава гремит по Пяти озерам и восьми пустыням. Ты знаешь, где ошибся?
— Слуга знает, что ошибся… — прошептал Староста Хуан, припав к земле.
— Собирайся. Я пришлю кого-нибудь другого, а ты пока поезжай поучиться, — Му Ваньчжу спрыгнула на землю и бросила ему Траву Пяти Элементов.
— Оставь себе. Как урок!
Цзян Чжао вышел из Павильона Духовных Сокровищ. У входа его ждал Стражник Сокровищницы Души, держа в поводу Большую черную лошадь.
— Этот юный даос, вот ваша лошадь, пожалуйста, возьмите ее!
Цзян Чжао растерянно уставился на лошадь, приготовленную для него Павильоном Духовных Сокровищ. Абсолютно черная, без единого пятнышка, с крепкими и сильными ногами, яркими, проницательными глазами. Цзян Чжао почувствовал легкое раздражение.
— Разве не было чего-нибудь попроще, пообычнее?
Стражник тоже выглядел смущенным. Он с трудом выдавил: — Этот юный даос, вы не знаете, Староста Хуан специально велел мне выбрать. Это уже самый скромный и обычный вариант. Обычные лошади просто не достойны взгляда Павильона Духовных Сокровищ. Даже самая обычная лошадь здесь — это Превосходный конь!
— Есть еще белые, красные, желтые… Может, мне поискать другую для юного даоса? — с некоторой неопределенностью предложил стражник.
— Ладно, ладно. Как ты сказал, черный — самый скромный, — Цзян Чжао покачал головой и горько усмехнулся, получив конкретное представление о богатстве Павильона Духовных Сокровищ. «Черт возьми, как же они богаты! Расточительство…»
Увидев такого сильного черного коня, Цзян Чжао тоже не мог не восхититься. Кто бы отказался от такой лошади?
Взяв лошадь под уздцы, Цзян Чжао неспешно выехал из Городка Митянь на Древнюю дорогу. Ориентируясь по сторонам света, Цзян Чжао вскочил на лошадь и помчался вперед.
Большая черная лошадь действительно оказалась Превосходным конем, она неслась как ветер, ее ноги были невероятно быстрыми.
Всего за полдня Большой черной лошади удалось пробежать триста ли. Если бы Цзян Чжао не устал и не остановился, неизвестно, как долго она бы еще бежала.
Подойдя к ручью, он дал Большой черной лошади напиться вволю, позволил ей пастись, а сам подобрал немного хвороста и развел костер. Не из-за холода! И не из-за страха перед ним! А потому, что путешествуя по миру, ночной костер придавал ему изысканности и загадочности! Так думал Цзян Чжао.
Ночь в дикой местности была тихой. Из темной горы вдалеке иногда доносились звериные рыки, добавляя ночной темноте таинственности и опасности.
Хотя род людской становился все сильнее, а династия Дася внушала страх всей империи, в диких горах по-прежнему бродили Демоны, нанося вред и унося жизни.
Этим демонам отличала неимоверно долгая жизнь. Однажды начав бесчинствовать, их разрушительная сила поражала своей кровавостью. Божественная гвардия Да Ся Лунъу и различные секты Бессмертия убивали их снова и снова, но все было тщетно — их будто становилось только больше.
Вздохнув, Цзян Чжао разлегся на большом камне и растерянно задумался.
Вдруг послышались шаги. Звук трения о траву принадлежал превосходным Сапогам, пронзающим облака, — стандартное снаряжение Божественной гвардии Да Ся Лунъу. Неужели такое совпадение? Или это невезение? Только выбравшись из Топей, его уже обнаружили??
Цзян Чжао медленно сел, истая фигура приблизилась, совершенно не пытаясь скрыть свое присутствие.
— Привет, братишка. Вижу, у тебя тут огонь, решил подойти. Я подстрелил дикую курицу, сам не осилю, составишь компанию?
Голос был открытым и честным, по одному только звучанию можно было представить его веселый характер.
— Как хочешь! Мне одному скучно, — безразлично сказал Цзян Чжао.
— Не ожидал, что ты окажешься юным даосом! Куда путь держишь?
Мужчина в черном громко рассмеялся, без церемоний направился к ручью, чтобы разделать курицу, а затем подошел к костру и небрежно уселся.
— Мне нужно к Реке Цанлань, — Цзян Чжао подбросил дров в огонь и усмехнулся.
— Хочешь сесть на корабль?
— Не совсем. Никогда не видел Реку Цанлань. Слышал, там туман густой, закрывает небо и солнце, это действительно завораживающее зрелище. Мне и так некуда спешить, так что решил посмотреть, — Цзян Чжао быстро сообразил, такие остроумные слова давались ему легко.
Мужчина в черном кивнул и загадочно сказал: — Есть такое предание. Ты тогда будь осторожен. Это не туман, а Демоническая энергия!
— Демоническая энергия?
Цзян Чжао усмехнулся. «Если бы там не было Демонической энергии, я бы туда и не пошел!» — подумал он. «Неужели даже династия Дася не знает о той Демонической черепахе?»
— Да, Демоническая энергия! — серьезно подтвердил мужчина в черном.
— Демонов вокруг людских городов ведь истребили подчистую мои братья из Божественной гвардии Да Ся Лунъу? Откуда же там Демоническая энергия!
Мужчина в черном выглядел пристыженным и тихо сказал: — Наверняка остались какие-то неучтенные. Ты просто будь осторожен!
— Хорошо, спасибо тебе, старший брат, за добрый совет! — Цзян Чжао искренне улыбнулся. Этот здоровяк, казалось, был прост и чист, словно ребенок.
— Это неважно! — Мужчина в черном отмахнулся, выглядя чрезвычайно искренним.
Затем мужчина в черном с некоторой нерешительностью прошептал: — Мне все время кажется, что что-то не так. Я давно уже подал отчет, но никто не обратил внимания.
— Что не так… — прямо спросил Цзян Чжао.
Мужчина в черном только собрался ответить, как вдалеке, в ночи, послышались крики о помощи. Судя по их количеству, их было немало, и к тому же сопровождаемые звуками боя. По звукам было ясно, что они приближаются.
— Просто беспредел! — Мужчина в черном разгневанно воскликнул, бросил полуготового дикого фазана Цзян Чжао, вскочил и, выхватив свой меч, устремился к источнику криков.
Цзян Чжао растерянно уставился на дикого фазана в руке и усмехнулся. Теперь он окончательно убедился, что его местонахождение не было раскрыто, это было лишь случайное столкновение. Этот прямодушный и честный мужчина в черном был бойцом Божественной гвардии Да Ся Лунъу.
Цзян Чжао перевернул фазана в руке, послушал немного. «Наверное, разбойники бесчинствуют. Какие им соперники Божественная гвардия Да Ся Лунъу?» — подумал Цзян Чжао, ему нравилось такое спокойствие. Ему самому не пришлось ничего делать.
— Какой неспокойный вечер… — искренне вздохнул Цзян Чжао.
Вскоре к костру вернулся окровавленный мужчина в черном, ведя за собой группу людей. Большинство из них были женщины, все они плакали навзрыд, их душераздирающие рыдания сводили Цзян Чжао с ума.
— Братишка, я не стесняясь, прошу тебя: в такую ночь, эти люди, столкнувшиеся с разбойниками, пусть останутся у твоего костра на ночь. Большинство из них — женщины из Города Сианьлин, из хороших семей. Прошу, присмотри за ними, — громко сказал мужчина в черном, не опуская длинного меча.
Цзян Чжао облизнулся и беспомощно сказал: — Хорошо! А ты куда, старший брат?
— Разбойники с Горы Красного Облака, осмеливаются быть такими дерзкими, просто попирают закон! Я отправляюсь уничтожить их всех до единого, чтобы оплакать души жителей Города Сианьлин, покоящихся в раю! — с пафосом произнес мужчина в черном.
После этих слов Цзян Чжао будто загорелся. Ему даже захотелось пойти с ним. Невыносимая беспомощность тут же исчезла. Цзян Чжао кивнул: — Старший брат, будь спокоен, я позабочусь об этих людях. Я обещаю, что они смогут вернуться в Город Сианьлин!
— Мужественно! Вот это и есть ответственность настоящего мужчины! Этот дикий фазан — тебе в дар. При следующей встрече, старший брат угостит тебя вином, хорошим вином! — Мужчина в черном громко рассмеялся, его величественная и могучая фигура взмыла в небо и полностью скрылась в ночи.
Женщины расселись у костра, дрожа и плача. Цзян Чжао, конечно, не мог сидеть сложа руки. Он снова начал искать дрова. Ночь в горах была холодной. Ему-то ничего, но эти женщины… Ох, у Цзян Чжао опять разболелась голова.
— Спасибо тебе!
После того, как были добавлены новые дрова, Цзян Чжао оказался немного в стороне. Он был рад немного отдохнуть. Одна девушка подошла к Цзян Чжао и, сев рядом, тихо сказала.
— За что благодаришь? Тебе следует благодарить того бойца Божественной гвардии Да Ся…
— В сердцах жителей Города Сианьлин, старший брат У всегда был очень уважаемым человеком! Видно, что он очень тебе доверяет!
— Спасибо, что дал нам надежду! Иначе, как думаешь, эта группа женщин насмерть бы перепугалась в этих диких горах этой ночью! — сказала девушка.
http://tl.rulate.ru/book/162421/12499078
Готово:
