ия
С тех пор как боги обнаружили изнаночный мир и стали использовать его как свалку, он долгие годы вбирал в себя грехи и силу обиды главного мира.
Благодаря этому главный мир мог сбросить с себя бремя и стремительно развиваться. Но теперь все изменилось.
Вихрь в изнаночном мире остановился, и тот начал медленно высвобождать в главный мир накопленную за бесчисленные годы силу обиды.
Два мира стали постепенно сливаться, их законы – переплетаться. Толпы злых созданий, что должны были существовать лишь в изнаночном мире, внезапно оказались в мире людей.
И это было лишь началом великой катастрофы.
– Р-р-ро-а-ар!
– А-о-о-о!
– Хе-хе-хе!
…
Когда движение в изнаночном мире замерло, барьер, удерживавший его обитателей внутри, бесследно исчез.
В тот же миг, подобно цунами, оттуда вырвались бесчисленные создания, окутанные ужасающей аурой.
Свист!
Подобно темно-красным метеорам, в небе вспыхнули бесчисленные огни, оставив яркие следы, и тут же исчезли за пределами внешних планов.
Это были запечатанные с давних времен божественные отродья и злые твари, а также их многочисленные потомки. Оскверненные изнаночным миром, они не только неимоверно возросли в силе, но и преисполнились ненавистью ко всему живому.
– Господин пустая маска!
В изнаночном мире, который уже заметно опустел, куколка снов почтительно смотрела на мужчину в плаще.
– Первая волна божественных отродий выпущена!
– Отлично, – весомо произнесла пустая маска. – Главный мир все еще сопротивляется силам хаоса, и боги пока не вмешались. Время еще не пришло. Нам нужно ждать… Ждать, пока главный мир не будет полностью сломлен, а боги не лишатся источника своей веры. Тогда мы сможем свергнуть их с божественных престолов… И даже верховные боги будут погребены вместе с ними!
– Слушаюсь. Я немедленно передам вашу волю всем остальным.
Женщина в белом, в которую обратилась куколка снов, улыбнулась и тут же развеялась призрачной тенью.
Оставшись в одиночестве, мужчина в черном плаще помолчал, а затем странно рассмеялся:
– Я истощу ваши силы с помощью божественных отродий и злых тварей, а изменение законов мира довершит начатое. Интересно, как сильно это затронет даже верховных богов? Никто из вас не сможет меня остановить… Никогда!
Чш-ш-ш!
Едва он договорил, как его тело взорвалось мириадами частиц черной энергии. Вокруг на мгновение возникло несколько масок с разными выражениями лиц, и все они бесследно исчезли.
…
Западные королевства, порт Ивенс.
Сорока девятилетний граф Ивенс стоял на вершине маяка и с несгибаемой решимостью на лице смотрел на окруженный демоническими тварями порт.
– Это земли моего рода, наша опора. Мы не можем уступить ни пяди!
В отличие от Востока, на Западе дворянские владения были полной частной собственностью. Редкий аристократ мог отказаться от них, ведь без земли и привилегий их титулы быстро тускнели, а род угасал.
Не каждый дворянин обладал такой силой духа.
– Будьте спокойны, ваша светлость, – преданно докладывал стоявший рядом старый управляющий. – Мы увеличили гарнизон порта в десять раз и мобилизовали всех крепких мужчин в качестве резерва. Сейчас в порту расквартирован "Огненный клинок" – один из десяти лучших наемнических отрядов Западного континента. К тому же здесь находятся подкрепления из гильдии магов и союза чародеев… Если мы выдержим первую волну, его величество король непременно пришлет помощь.
– Да… Эти отвратительные твари – враги всех людей… нет! Всех рас!
Напряжение на лице графа Ивенса слегка спало, и он снова посмотрел за пределы порта.
Маленькие демонические твари, те самые, что когда-то обитали у лавовой реки и с которыми сражалась команда Серебряное Крыло, теперь исчислялись тысячами. Они окружили порт Ивенс с суши с трех сторон, а на море выстроилась ужасающая линия блокады из белых обиженных духов. Порт оказался в полной осаде.
К счастью, благодаря долгой подготовке и полученным ранее тайным сведениям, его светлость граф заблаговременно укрепил оборону против нежити и демонических тварей, так что порт пока держался.
– И все же… – выдохнул граф Ивенс и добавил:
– На всякий случай, подготовьте ту вещь.
– Слушаюсь!
Старый управляющий с серьезным видом поклонился и удалился.
Как у древнего аристократического рода, у семьи Ивенс был свой козырь в рукаве – долг чести, которым был обязан им один легендарный лич. Давным-давно он принес высшую клятву, что, как только потомки рода Ивенс активируют артефакт, он немедленно явится и исполнит одно их желание.
"Пока что ситуация кажется не такой уж и плохой", – подумал граф, с облегчением глядя на мощные укрепления и оборонительные рубежи за пределами порта. Магические формации сияли, надежно сдерживая маленьких демонических тварей.
Если бы была хоть малейшая возможность, он, конечно, не стал бы использовать это обещание, а сохранил бы его для потомков, дабы укрепить наследие рода Ивенс.
– Р-р-ро-а-ар!
Но в этот момент случилось непредвиденное!
За стенами появился гигант, высокий, как небольшая гора, с бледно-голубой кожей.
Его лицо было уродливым, с единственным вертикальным глазом. Он сжимал в руке огромную черную дубину, а его тело окутывало поразительно мощное магическое сияние.
– Гу-дзи! Гу-дзи!
Нескольких летающих демонических тварей, не успевших увернуться, он схватил, засунул в рот и с аппетитом сжевал.
– Это… божественное отродье – одноглазый демон!
Великий маг, увидев внезапно появившегося гиганта, сперва удивленно нахмурился, но затем его лицо исказилось от крайнего ужаса, и он закричал.
– А-о-о-о!
Одноглазый демон дошел до сияющей магическим светом стены, издал оглушительный рев и со всей силы ударил по ней дубиной.
Бум!
Земля содрогнулась, словно от небольшого землетрясения, и все еле устояли на ногах. Когда пыль осела, защитники увидели, что участок стены длиной в несколько сотен футов обрушился.
– Гу-дзи! Гу-дзи!
Маленькие демонические твари с визгом хлынули в пролом и схлестнулись в жестокой битве со стражей и наемниками.
– Быстрее, убейте его! – с налитыми кровью глазами кричал граф Ивенс. – Убейте эту тварь!
На одноглазого демона обрушились бесчисленные заклинания, арбалетные болты и даже тяжелые пушечные ядра, но, кроме как слегка замедлить его, они не дали никакого эффекта.
– Бесполезно!
Возник портал, из которого вышел маг.
– Мне очень жаль, ваша светлость, но, боюсь, наш контракт расторгнут!
– Почему… – пробормотал граф Ивенс, его взгляд стал пустым. – Тварь ведь всего одна!
– Ваша светлость, вы не понимаете, насколько ужасны божественные отродья! Даже одноглазый демон, хоть и является одним из слабейших среди них, практически неуязвим для обычных заклинаний, а его способность к регенерации просто поражает… В любом случае, я ничего не могу с ним поделать и предпочитаю нарушить контракт, чем снова вступать в бой. И помните, в нашем договоре есть пункт о форс-мажорных обстоятельствах…
Маг явно был настроен решительно и уже одной ногой шагнул в портал.
– И последний совет: если вы не найдете великого архимага уровня истинного бога или божественного лича, то даже легендарный святой не сможет причинить одноглазому демону серьезного вреда…
Договорив, маг полностью скрылся в портале, который тут же исчез.
– Невозможно… Не может быть… – прошептал граф Ивенс, безвольно опустившись на землю. – Слава моего рода, наследие Голоцветника, не может прерваться на мне…
– Господин, бегите!
В порту царил хаос. Демонические твари сеяли смерть, повсюду поднимались столбы дыма и огня.
Граф Ивенс, глядя на это, испытывал невыносимые муки, когда к нему подбежал управляющий с двумя стражниками.
– Пока вы живы, род не прервется!
Увы, он пришел слишком поздно.
Одноглазый демон, прорвавшийся в порт, очевидно, заинтересовался маяком. Его огромный глаз уставился на башню, а затем правая рука легко взмахнула дубиной.
Бум!
Весь маяк, словно замок из песка, разлетелся на куски. Несчастный граф Ивенс и его старый управляющий, даже не успев понять, что произошло, превратились в кровавое месиво и были погребены под тоннами камней.
– О боги, что это за чудовище?
Под раздающиеся повсюду крики демонические твари в порту валили стражников на землю и яростно рвали их на части. Из их пастей капала кровь и вываливались осколки костей.
Подавив организованное сопротивление, они рассредоточились, проникая в каждую улицу, в каждый жилой дом, выламывая двери и выискивая все живое.
Хозяева домов, прошедшие хоть какую-то подготовку, вынуждены были хвататься за самодельное оружие и вступать в отчаянную схватку с захватчиками. Но даже если им удавалось убить нескольких маленьких тварей, на их место тут же приходили новые, нескончаемым потоком превращая весь порт в сущий ад.
…
Подобные сцены разыгрывались повсеместно в поселениях людей на Восточном и Западном континентах, и даже в больших городах других рас.
Где-то в главном мире.
– Великий старейшина, мы действительно должны уходить?
Молодая крылатая эльфийка с белоснежной кожей, одетая в тонкую ткань и одежду из сплетенных зеленых листьев, с двумя парами крыльев-бабочек за спиной, с тоской смотрела на свой огромный, охваченный пламенем город.
– У нас нет выбора, дитя мое, – горько покачал головой пожилой крылатый эльф. – У нашего народа нет верховного бога-защитника. В таком бедствии мы подобны лодке в бушующем океане, готовой в любой миг пойти ко дну. Чтобы выжить, мы вынуждены покинуть родные земли и даже унижаться перед другими.
Молодая эльфийка закусила губу, и в ее глазах навернулись слезы.
Только что их божество-покровитель, защищая свой народ, пало в битве с божественным отродьем и больше никогда не сможет их оберегать.
– Куда же нам теперь идти?
– На Восток. Люди там всегда были в хороших отношениях с нашим народом, возможно, они приютят часть беженцев…
На лице великого старейшины отразилась безысходность.
http://tl.rulate.ru/book/16183/8818093
Готово:
