ик
– Ты кто?
Божественный посланник обернулся и уставился на У Мина, облаченного в шёлковый халат.
Незнакомец выглядел молодо, но в этом мире существовала уйма способов сохранить вечную юность, а потому вечно молодых древних чудовищ хватало с избытком.
– Этот вопрос скорее мне следует задать тебе, чужак, вторгшийся в мои владения!
У Мин с улыбкой щелкнул пальцами:
– Оковы!
Бум!
Божественный посланник внезапно ощутил, как со всех сторон на него обрушилось чудовищное давление. Таящаяся в нём смертельная угроза заставила его без раздумий явить свой истинный облик.
Пых!
Вспыхнул сноп золотого света, и в воздухе возник ангел в белом одеянии, со святыми пернатыми крыльями за спиной.
Но сейчас в его глазах читалось недоумение. Он огляделся.
– Это…
Явление истинного облика, да еще и в столице, на людной центральной площади, непременно привлекло бы толпу зевак, но сейчас вокруг простирался лишь редкий кустарник. Ни единой души.
– Телепортация?
Божественный посланник мгновенно все понял, и выражение его лица стало еще более настороженным.
– Верно, это пригород королевства. Если бы мои подданные увидели тебя в таком виде, это вызвало бы немало проблем, – с насмешкой в глазах произнес У Мин. – Я ведь не ошибся? Ты божественный посланник с западного континента?
Несмотря на все попытки сокрытия, сияние божественной силы, исходившее от незнакомца, было столь ярким, что не заметил бы его только слепой.
– Твои подданные… Ты тот самый король, достигший Священного предела? – удивленно спросил посланник.
– Священного предела? Если тебе так угодно, пусть будет так.
Услышав это определение, У Мин мысленно усмехнулся.
Все подданные королевства знали, что их правитель, Уильям Уоллес, – могущественный аристократ, обладающий невероятной силой.
Однако по меркам этого мира его уровень, вероятно, действительно соответствовал лишь пятому рангу.
Назвать силу домена перерожденца пятого ранга "Священным пределом"… почему бы и нет?
В этом и заключалось преимущество, которое давала разница в информации. Никто в здравом уме, расследуя деятельность цзиньсяня или существа, почти достигшего уровня Дало, не отправил бы всего лишь одного божественного посланника.
– Что ж, излагай цель своего визита, посланник богов!
На лице У Мина промелькнуло нетерпение.
– Приветствую вас, почтенный легендарный воитель Священного предела, Ваше Величество!
Выражение лица посланника несколько раз сменилось, и в итоге он отвесил старинный поклон.
– Я божественный посланник, отправленный наблюдателем мира, Его Высочеством Оком Надзора… В близлежащих морских водах произошли значительные изменения и волнения, поэтому Его Высочество велел мне выяснить, в чем дело…
– О, неужели?
У Мин неопределенно кивнул.
На самом деле, эти божественные посланники были безгранично преданы лишь своим богам. В остальное же время солгать для них было в порядке вещей, и он не рассчитывал, что незнакомец с первой же встречи раскроет ему душу.
"Око Надзора? Его Высочество?"
Очевидно, это были прозвище и титул истинного бога.
Произнеся эти слова на языке здешнего мира, У Мин тут же ощутил на себе чей-то незримый взгляд.
"Всякий, кто произносит имя божества, может быть им услышан… Это один из признаков истинного бога…"
– Да, это имя моего господина. Он – беспристрастный наблюдатель, хранитель мира. Поддержание стабильности мироздания и всей вселенной – одна из его повседневных задач… – благоговейно произнес посланник.
Подобное выражение лица У Мин часто видел у фанатиков в мире пара.
– Хорошо, и как по-твоему, мое королевство угрожает безопасности мира? – пожав плечами, спросил он.
– Нет!
Посланник покачал головой.
– Хотя столь огромный остров и прибыл из иного мира или даже из другой вселенной, он на удивление гладко слился с нашим миром и стал его неотъемлемой частью. Его Высочество Око Надзора непременно возьмет эти земли под свою защиту…
– Похоже, ваш мир не слишком-то спокоен, – хмыкнул У Мин и с деланой беспомощностью добавил:
– Не так ли?
– Многое из того, что приходит извне, бывает крайне опасным, например, некоторые порождения зла или чудовища непонятного происхождения… – торжественно произнес посланник. – Только они являются объектами, которые мой господин уничтожает без колебаний.
– Отлично. Теперь я немного спокойнее за будущее этого острова, – слегка улыбнулся У Мин. – Однако… остался еще один вопрос. Что будет с моим государством?
Раз уж весь континент Сер, будучи пришельцем, был принят этим миром, или, вернее, удачно с ним слился, то самому континенту угроза уничтожения не грозила.
Но континент – это одно, а существующие на нем государства – совсем другое.
И действительно, стоило затронуть эту тему, как лицо посланника стало серьезным.
– Ваше превосходительство, в вашем государстве царит хаос!
– Хаос? Не замечал… – с недоумением ответил У Мин.
– Я говорю не о хаосе в мире материальном, а в умах и душах… – Посланник поклонился. – Прошу прощения за прямоту, но я видел, что вера ваших подданных в целом слаба, и даже за самой большой церковью не стоит ни один истинный бог. Это очень плохо!
В западном мире неверующие подвергались сильной дискриминации.
А государство, целиком состоящее из неверующих и слабо верующих? С точки зрения западных стран, такое следовало бы стереть с лица земли.
– Ты говоришь о церкви?
Хоть У Мин и знал кое-что, но обрывки сведений от Чжан Фана не шли ни в какое сравнение с тем, что было известно божественному посланнику.
– Требуется разрешить проповеди? – нахмурился он.
Это требование было, по сути, довольно жестким. Он вовсе не хотел, чтобы в его королевство проникали другие боги.
– Совершенно верно! По высшему решению богов, существование неверующих недопустимо, особенно целого государства, состоящего из них… – медленно произнес посланник. – Конечно, у вас и вашего королевства есть смягчающие обстоятельства. Подобные случаи на западном континенте уже бывали. Нужно лишь все исправить, и на это есть двадцать лет отсрочки.
Тут-то он и раскрыл свою истинную цель:
– Если вы еще сомневаетесь, какого истинного бога избрать, почему бы не выбрать моего господина? Его Высочество Око Надзора – бог снисходительный и милосердный. Всякий, кто не является порождением зла, отвергнутым миром, может обрести его благосклонность…
– Хм, мне нужно подумать над этим, – У Мин махнул рукой.
Подумать только, он всего лишь ощутил небольшую утечку энергии и вышел проверить, что к чему, а наткнулся на такое.
Информацию о восточном континенте ему приходилось собирать по крупицам, а сведения о западном сами приплыли в руки.
Эта разница заставила У Мина горько усмехнуться.
"В конце концов, и сам мир Сер, и его вселенная были скорее западного типа, так что такое развитие событий вполне естественно… – он моргнул. – Сейчас главное – тянуть время… Когда вознесение вселенной завершится, я непременно получу огромную выгоду. Если тогда удастся прорваться на уровень Дало, бояться будет нечего".
На самом деле, был и другой способ – создать местного истинного бога и занять место заранее.
Всего-то божество шестого ранга. У Мин, владеющий Храмом Владыки Богов, при большом желании мог бы такое сотворить.
А достигнув восьмого уровня Дало, он сможет как наступать, так и обороняться, и все вселенные, все мириады миров будут ему открыты.
– И это все? – спросил У Мин, заметив выражение лица посланника.
– Разумеется, есть еще кое-что… – серьезно ответил тот. – Согласно правилам, установленным смертными, ваше королевство… слишком мало!
– Что ж… – У Мин мог лишь признать, что по сравнению с этим невероятно огромным миром его владения и впрямь были невелики.
– Мы цивилизованные люди и не станем безрассудно начинать войну, чтобы покарать государство, не выказывающее враждебности, – сказал посланник. – Однако, по общим правилам западного континента, основанное вами королевство Сер еще далеко от звания королевства. Максимум – герцогство… Если вы хотите присоединиться к западной системе и не стать посмешищем для других аристократов, герцогов и королей, лучше смените название на герцогство Сер.
– Герцогство? Неужели у каждого великого герцога на западном континенте такие же обширные владения?
У Мин был по-настоящему потрясен.
Он полагал, что континент Сер хоть и не огромен, но и не мал – вполне мог сойти за новый континент посреди моря.
А теперь что?
Площадь всего его королевства равна нескольким округам восточной империи Великая Чан или феоду западного герцога?
Насколько же огромен этот мир?
– Скажем так, они равны владениям настоящих, официально пожалованных герцогов!
Посланник серьезно кивнул.
Даже сам У Мин любил раздавать придворные титулы, которые красиво звучали, но не наследовались и не давали земель. Очевидно, в западном мире практиковалось нечто подобное.
Однако владения и население настоящего, полновластного герцога уж точно были не меньше, чем у него.
– Вот это да… – Уголок рта У Мина дернулся. – Вернись и доложи своему господину, что континент Сер изначально был единым целым и обладал собственной волей. Однако, из уважения к правилам этого мира, мы готовы пойти на некоторые изменения, но нам нужно время… И в этот период я не желаю видеть массового наплыва чужаков в мое государство!
Раз уж в глазах противника он всего лишь король легендарного уровня, то и следует играть эту роль.
– Я понял! – кивнул посланник. – Я немедленно удалюсь. Приношу глубочайшие извинения за то, что явился без приглашения!
Как бы то ни было, этот король Уильям был могущественным воителем легендарного уровня, к тому же, он правил целым морским герцогством. Даже церковь Ока Надзора должна была относиться к нему с осторожностью.
Кроме того, одно лишь существование столь сильной личности уже было достаточной причиной для церкви, чтобы попытаться его переманить.
Дать время на раздумья было вполне естественным.
В конце концов, восприятие времени у богов и обычных людей было совершенно разным.
http://tl.rulate.ru/book/16183/8818042
Готово:
