ка
– И-и-иго-го!
Боевой конь с лоснящейся шерстью всхрапнул. У Мин подъехал к всадникам, и его могучий голос разнесся над полем:
– Я знаю… вы собрались со всех концов равнины. Здесь и личные отряды знати, и наемники, и искатели приключений, и безземельные рыцари… Но теперь мы – единое целое!
– Возможно, еще вчера мы сражались за титулы и золотые делоны, но сегодня у нас одна цель – выжить!
– Вы уже видели, что я за человек! – громко прокричал он. – Следуйте за мной, сражайтесь за себя, и я выведу вас из окружения к победе и славе!
Хотя знать и ценила верность, в такой ситуации оставшимся всадникам приходилось думать в первую очередь о собственных жизнях.
А У Мин своими недавними победами и отвагой уже доказал, что он – достойный командир.
В минуту смертельной опасности следовать за победителем стало почти инстинктом, единственным шансом уцелеть.
– Уильям! Уильям!
Всадники взревели, и этот могучий клич вызвал волнение в рядах всей союзной армии.
"Этот мужчина…"
Тана, стоявшая во главе отряда "Сердце дикого волка", смотрела на воодушевленного Уильяма, и в ее глазах блеснул странный огонек.
"В нем есть властность и дух завоевателя, заставляющий многих следовать за ним по доброй воле!"
Барон Уилфред посмотрел на барона Терри:
– Он может использовать Сердце Дракона, в его жилах течет голубая кровь, а духом он схож с нашими предками!
– С завоевателем Талером?
Барон Терри, глядя на эту сцену, тоже слегка растерялся.
– За мной! В атаку!
У Мин вихрем понесся вперед на своем коне.
– В атаку!
Сотни рыцарей последовали за ним, устремляясь на тысячу вражеских всадников, преследовавших их с тыла.
– За господином!
Джек громко взревел и повел за собой пятьсот пехотинцев.
Вид почти тысячи воинов, с ревом бросившихся в бой, не только заставил замешкаться вражескую кавалерию, но и до смерти напугал знать из союзной армии.
Под командованием графа Синей Горы было всего шесть тысяч человек. Учитывая потери, сейчас их осталось меньше пяти тысяч.
Тысяча воинов – это целая пятая часть! Увлекшись их порывом, многие солдаты решили, что командующий отдал приказ наступать, и тоже устремились вслед за кавалерией.
– Уильям… как он посмел?
Граф Синей Горы ошеломленно смотрел на происходящее, но ничего не мог поделать.
В конце концов, У Мин вел за собой в основном личные отряды, а такие солдаты признавали лишь своих господ и не подчинялись его приказам.
– Ваше сиятельство, а у нас, оказывается, есть отважный барон! – произнес виконт Балер, глядя на развернувшуюся сцену с непонятным блеском в глазах. – Но у барона Уильяма всего тысяча человек. Позвольте мне отправиться ему на подмогу.
– Да… хорошо, я поручаю это вам!
Граф Синей Горы машинально согласился и тут же с изумлением увидел, как виконт Балер со своими людьми устремился вслед за отрядом У Мина.
"Идиот!" – подумал виконт Балер, дрожащей рукой извлекая из ножен длинный меч. Глубоко вдыхая холодный воздух, он смотрел на алеющий впереди отряд всадников. – "Неужели виконт Гарсиа будет и дальше ждать, когда мы перейдем в наступление? Нам придется пожертвовать половиной солдат, чтобы выиграть время для прорыва!"
Было очевидно, что граф Синей Горы, оставшийся в арьергарде, стал приманкой, живой мишенью.
И численность его солдат, и развевающиеся знамена, и само его местоположение – все это, без сомнения, делало его щитом, первой целью для удара виконта Гарсиа.
Ву-у-у!
С тыла раздался пронзительный звук боевого рога, подобный хохоту смерти.
Армия виконта Гарсиа действительно пришла в движение. Виконт Балер отвернулся, больше не желая смотреть на это.
"Сила мириад, обратись в усиление!"
В этот миг золотое сияние в теле У Мина хлынуло наружу, разом истощившись и обратившись в мощную волну, которая накрыла его самого и его солдат – и всадников, и пехотинцев.
Видимый золотой свет, исходящий от него, разошелся во все стороны.
Омытые этим сиянием всадники тут же ощутили прилив бодрости и сил, и даже их кони помчались быстрее.
Весь отряд превратился в золотую стрелу!
В мире, где сверхъестественные силы были подавлены, это зрелище производило ошеломляющее впечатление.
"Чудо!"
Кларк, наблюдавший за полем боя из укрытия, был до глубины души потрясен увиденным. "Барон Уильям воистину избранник Господа, любимец его!"
Столь масштабное явление иначе как чудом и не объяснишь.
В этот миг он всем сердцем уверовал в решение архиепископа, и в нем не осталось ни тени сомнения.
Барон Уильям – несомненно, святой сын, избранный божеством! Истинный король!
… …
– Что это… за свет?
Явление чуда воодушевило союзную армию, но вражеских рыцарей с высокогорья повергло в ужас.
Противник приближался так стремительно, что у них не было времени среагировать.
Самая страшная сила кавалерии – в ее способности превращать скорость натиска в сокрушительную мощь. И когда эта скорость резко возрастает, разрушительная сила увеличивается многократно.
Бум! Бум!
Рыцари с высокогорья инстинктивно вскинули луки и арбалеты, но не успели они рассчитать дистанцию, как свершилось чудо. Золотая стрела с ужасающей скоростью прорвала безопасное расстояние и застала их врасплох.
В следующее мгновение раздался оглушительный грохот столкновения, и в воздухе замелькали ошметки плоти.
Всего одна атака, и рыцари с высокогорья были сломлены натиском кавалерии, сияющей золотом и подобной богам войны.
Их прежде ровный строй был разбит вдребезги.
Прорвавшись сквозь ряды врага, У Мин тут же приказал развернуть коней и вновь бросился в атаку. Лес копий взметнулся, подбрасывая в воздух противников и окрашивая кровью путь к свободе.
– Джек! За нами!
У Мин подлетел к пехотинцам, взмахнул рукой, и золотое сияние осыпало их, словно придав ногам крылья.
– Сопроводить пехоту! Мы уходим отсюда!
Когда и пехота вырвалась из окружения, У Мин, не удостоив взглядом оставшиеся союзные войска, отдал приказ.
В этой битве союзная армия все еще была в проигрышном положении.
К тому же, после двух усилений его сила мириад была полностью исчерпана, и теперь он был подобен беззубому тигру.
Это же касалось и его солдат.
Хотя сейчас они выглядели полными сил, как только действие усиления закончится, все до единого свалятся замертво.
В конце концов, эта сила по своей сути была лишь тайной техникой стимуляции тела, и У Мин не мог в одиночку выдержать нагрузку почти тысячи человек – у него просто не хватило бы на это способностей.
"Чудо? Или колдовство?"
Из каре алых львов виконт Гарсиа провожал взглядом У Мина, покидающего поле боя. В его глазах мерцал странный огонек. "Не обращайте на них внимания, немедленно смыкайте кольцо! Наша цель все еще здесь!"
Он уставился на оставшиеся две тысячи человек и развевающийся в центре синий флаг с тигром, и на его лице появилась насмешливая улыбка.
– Мой господин, вы приняли верное решение! – глухо произнес таинственный человек в сером плаще и высоком остроконечном колпаке, скрывавшем лицо, стоявший рядом с виконтом. – Я ощутил в том человеке могучую колдовскую силу! Если бы вы решили преследовать его, я видел в кристалле предсказаний поражение!
– Какая жалость… – проговорил виконт Гарсиа, глядя в ту сторону, куда удалился Уильям. – Если бы этот простолюдин-мечник служил мне, возможно, у меня хватило бы сил и смелости вернуться на высокогорье и бросить вызов тому человеку!
Услышав это, стоявший рядом мастер закона погрузился в молчание.
Он, конечно, знал, о ком говорил виконт Гарсиа. О прямом наследнике рода Алых Львов, который с самого рождения затмил всех своих сверстников.
Даже такой способный человек, как виконт Гарсиа, был вынужден бежать, чтобы основать новое владение на равнине Ветряного Светлячка.
Однако, воспользовавшись этой войной Льва и Тигра, тот все же протянул свои когти на равнину Ветряного Светлячка.
"Неужели скоро родится новый король, владыка континента?"
Мастер закона колебался, но, вспомнив о заключенном с виконтом Гарсиа договоре, понял, что должен продолжать служить ему.
По сигналу флагов всадники, преследовавшие беглецов от Замка Воющего Ветра, хоть и были дважды прорваны и понесли тяжелые потери, кое-как собрались и наглухо перекрыли путь к отступлению оставшимся союзным войскам.
Виконт Гарсиа неспешно повел своих людей вперед, смыкая кольцо окружения. Он сжимал его все плотнее, пока не запер врага на небольшом холме.
Почти три тысячи человек оказались на крошечном пятачке земли, стоя плечом к плечу, так тесно, что трудно было даже пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы взмахнуть оружием.
– Что ж, отправьте гонца. Пусть сдаются без всяких условий, – с видом полководца, уверенного в победе, улыбнулся виконт Гарсиа. – Пора бы мне встретиться с этим графом Синей Горы. В конце концов, я женат на одной из его дочерей. Нужно устроить ему достойный конец. Как насчет пожизненного заточения в монастыре?
Каким бы ничтожеством ни был граф, он все же был крупнейшим аристократом равнины Ветряного Светлячка, своего рода знаменем, способным сплотить людей.
Отпустить его и позволить вновь обрести власть было немыслимо, но использовать в своих целях – необходимо.
– Убить!
Но в этот момент алые рыцари с ревом бросились в атаку. Они выпустили всего один залп стрел, и на холме раздались крики. Солдаты, давя друг друга, впали в панику.
– Кто командует той кавалерией? Смит? Что он творит? – лицо виконта Гарсиа потемнело. – Неужели он не понимает, насколько важен для нас голубокровный граф?
– Господин! – торопливо доложил подбежавший солдат. – Рыцарь Смит отказывается подчиняться вашему приказу! Он утверждает, что отомстит за павших рыцарей кровью врагов!
– Проклятье!
Виконт Гарсиа мгновенно все понял. Это был приказ с высокогорья – полностью уничтожить правление голубокровной знати!
http://tl.rulate.ru/book/16183/8817877
Готово:
