на
"Он уже достиг ранга генерала?"
Во дворе первого старейшины Дунфан Ба, выслушав доклад, выглядел совершенно подавленным. Он махнул рукой:
– Я понял…
Он не мог смириться с тем, что У Мин его превзошел. Все это время Дунфан Ба тренировался как одержимый, и, вложив уйму ресурсов, наконец прорвался на ранг бойца. Ему казалось, что он ни в чем не уступает Дунфан Шомину.
Но теперь тот своим блистательным появлением показал, что разрыв между ними не только не сократился, но и стал еще больше.
"Ранг бойца…" – горько усмехнулся Дунфан Ба.
Когда разница становится непреодолимой пропастью, у него не осталось сил даже на зависть и ненависть.
… … …
– Генерал?
Первый старейшина Дунфан Ин слушал отчет Дунфан Жоусинь, и его брови снова сошлись на переносице.
Каждый член семьи Дунфан такого ранга был опорой клана, его жизненной силой! С такими нельзя было расправляться по своему усмотрению. Требовалось созвать совет старейшин и получить одобрение большинства.
Особенно сейчас, накануне битвы за долю, расправа над столь выдающимся юношей могла бы посеять смуту в сердцах.
– Сменить тактику с открытого давления на скрытое переманивание. И еще, у Дунфан Шомина определенно есть какая-то тайна… Разузнай! – холодно приказал Дунфан Ин.
Прежнее богатство – это одно, но такой стремительный рост… Неужели это все благодаря врожденному таланту?
– Кроме того, со стороны тирана из лавы заклинатели душ семьи неоднократно докладывали о нестабильности печати, словно он вот-вот пробудится. Плюс эти гении, появляющиеся из ниоткуда… Этот мир… меняется…
Отдав распоряжения, Дунфан Ин взглянул на луну в небе, и на его лице промелькнула тень тоски. Как старый лис, он уже почуял неладное и начал тайно готовиться.
Увы, даже он не мог представить, что грядущая смута охватит весь мир иллюзорных душ, не оставив в стороне ни один из четырех континентов. Каждый выживший заклинатель душ будет втянут в этот водоворот!
… … …
– Что, А-Мин, ты прорвался, съев звездный плод? – у себя дома У Мин небрежно отмахивался от любопытной, как ребенок, Дунфан Деюй. Он вкратце, с купюрами и изменениями, рассказал о своих приключениях, что тут же ввело ее в заблуждение.
– Вот это удача!
Она пробыла у него до глубокой ночи, а перед уходом бросила на него очень сложный взгляд:
– Шомин, ты вовремя вернулся. В некоторых делах семье понадобится твоя сила!
Сказав это, она, не задерживаясь, быстро ушла.
"Подумать только… господин родом из такой маленькой семьи, и ему еще нет шестнадцати!" – мысли Хоу Юна и Цзо Линьлин путались от всего, что они сегодня увидели и разузнали об У Мине.
Заклинатель душ ранга генерала в неполные шестнадцать лет! Что это вообще значит?
Это уже выходило за рамки гениальности. Это был демон! Чудовище!!
У Мин же стоял, заложив руки за спину, с непроницаемым лицом. Он осмелился вернуться и беззаботно поселиться в поместье семьи Дунфан, полагаясь, конечно, не на какого-то там золотого орла с железными крыльями.
На самом деле, с его нынешней силой, что ему мог сделать даже Дунфан Ин? Разве он устоит перед внезапной атакой звезды божественного и демонического небесного механизма?
Обладая мощью, достаточной для уничтожения всей верхушки семьи Дунфан, он, естественно, не обращал внимания на их мелкие интриги.
"Это всего лишь предлог, чтобы приблизиться к тирану из лавы…" – он покачал головой и задумчиво произнес с ноткой восхищения: "Эти три семьи… они и вправду думали вырастить иллюзорную душу серебряного вида… Смерти ищут!"
Обычное деление для тирана из лавы было пустяком. Но три семьи хотели, чтобы он отделил от себя детеныша тирана из лавы – такого же, серебряного вида! А это неизбежно потребовало бы расхода его основной энергии.
С чего бы тирану из лавы, находящемуся в тяжелом ранении и глубоком сне, соглашаться на такое? Удивительно ли, что, очнувшись, он сотрет с лица земли и город Исполинских Камней, и три великие семьи?
… … …
Спустя несколько дней.
– Приветствую вас, господин Шомин! – Дунфан Жоусинь с обворожительной улыбкой низко поклонилась, демонстрируя изящную фигуру. – Приглашенный нами звездочет подтвердил, что вы абсолютно не причастны к смерти братьев Цзе Ао! Теперь вы полностью оправданы. Согласно правилам клана, достигнув ранга генерала, вы автоматически становитесь кандидатом в старейшины!
Она держалась с предельным почтением, но в ее позе и взгляде сквозило неприкрытое искушение, словно она была спелым плодом, готовым упасть в руки.
"Похоже… новость о звездном плоде, которую я пустил через Дунфан Деюй, не развеяла всех сомнений…" – глядя на соблазнительницу, У Мин внутренне вздохнул.
Как ни крути, его достижения для обычного юноши были слишком ошеломляющими. К настоящему моменту почти вся молодежь семьи Дунфан считала его своим кумиром.
А семьи Даньтай и Ума в последнее время заметно активизировались, постоянно оказывая давление на семью Дунфан, предлагая выгодные сделки – лишь бы не допустить Дунфан Шомина до участия в состязании.
В конце концов, гения ранга бойца еще можно было стерпеть, но генерала младше двадцати лет? Это уже было форменное издевательство!
Можно сказать, что одно лишь присутствие У Мина, даже без участия в состязании, уже приносило семье Дунфан огромную выгоду. Чтобы он не участвовал, конкурентам приходилось идти на уступки!
"Похоже, скоро мне все выложат начистоту", – молча подумал У Мин, не обращая ни малейшего внимания на прелести собеседницы.
Что поделать, в мире Великой Чжоу и за множество циклов перерождений он насмотрелся на всякое и совершенно утратил интерес к подобным светским львицам.
– Отведи меня к первому старейшине, – У Мину было лень разыгрывать комедию, и он прямо махнул рукой.
– Слушаюсь! – Дунфан Жоусинь выпрямилась с алыми щеками. В душе у нее было смешанное чувство. Она была уверена в своей красоте, которая не раз служила ей оружием и помогала выполнять поручения первого старейшины. Но теперь какой-то несовершеннолетний юнец смог устоять перед ее чарами?
Она коснулась щеки, и внезапно в глазах блеснули слезы.
… … …
Зал старейшин.
– Дунфан Шомин приветствует первого старейшину! – У Мин слегка поклонился, оглядывая истинных правителей семьи Дунфан.
Дунфан Ин выглядел как мужчина средних лет, с вытянутым лицом и хищным, пронзительным взглядом. В нем было странное, дикое обаяние.
– Не будем ворошить прошлое… Старейшина Шомин, раз уж вы достигли ранга генерала, готовы ли вы внести свой вклад в процветание семьи? – добродушно улыбнулся Дунфан Ин, напоминая доброго дядюшку. В его облике не было и намека на жестокость или коварство.
– Конечно, готов!
– Отлично… Я расскажу тебе… – Дунфан Ин поведал ему о тиране из лавы, разумеется, в урезанной версии. У Мин изобразил на лице крайнее удивление.
– Вот оно что! Я приложу все силы, чтобы принести семье максимальную выгоду!
– Э-э… – старое лицо Дунфан Ина дернулось. – Семьи Даньтай и Ума уже неоднократно выражали нам свой протест. Совет старейшин решил, что вам, старейшина Шомин, не стоит участвовать в состязании. В конце концов, для генерала сражаться с новичками-заклинателями – это уж слишком…
– Разумеется, в других вопросах они компенсируют нам эту уступку! – заметив колебание на лице У Мина, он поспешно добавил:
– Если у вас есть какие-то требования, можете их озвучить!
– Мои требования… – У Мин опустил глаза и вдруг улыбнулся. – Согласно правилам семьи Дунфан, член совета старейшин может получить в управление отдельный объект, верно? Помнится… у семьи есть лазуритовая шахта высшего качества…
Спустя какое-то время У Мин вышел, поблагодарив старейшину. Дунфан Ин с непроницаемым лицом хлопнул в ладоши.
Дунфан Жоусинь с бледным лицом опустилась на колени:
– Я не справилась с заданием!
– Такая красавица… а он даже не дрогнул… – на лице Дунфан Ина вдруг появилось зловещее выражение. Он кончиком пальца приподнял ее белоснежный, словно нефритовый, подбородок. – Мудрецы говорят: юноша должен остерегаться плотских утех. Он не поддался соблазну и сосредоточен лишь на силе… Ц-ц-ц! Поразительно… Старик, я чувствую, что прожил эти десятилетия зря!
Его глаза сверкнули зеленым огнем, как у голодного волка.
– Ты и впрямь не справилась… Звездный плод – хорошее объяснение, но я чувствую, что его тайна куда глубже… – холодно произнес Дунфан Ин. – И я хочу знать больше. Ты знаешь, что делать!
– Я все понимаю! – дрожа, ответила Дунфан Жоусинь. Когда палец старейшины отстранился, она с облегчением выдохнула. Ноги ее подкосились, и она ощутила странное тепло.
Она глубоко вздохнула и подобострастно сказала:
– Ну и что с того, что он гений? Раз уж попал в совет старейшин, ему все равно придется подчиняться вам.
– А вот это ты верно подметила! – надменно усмехнулся Дунфан Ин. – Покинув семью, он поймет, как труден внешний мир, где нет целого клана, работающего на тебя. И видишь! Разве он не вернулся?
– Хе-хе… В эту семейную систему легко войти, да трудно выйти… Дело не в силе, а в привычке к изобилию ресурсов и комфортной жизни. Многие ли смогут отказаться от этого?
– Он как канарейка в клетке. Откроешь дверцу, а она не улетит, – Дунфан Ин посмотрел на птичью клетку под карнизом. – Что бы он ни захотел – дайте ему! Птичка, попавшая в клетку, уже не сбежит.
Услышав это, Дунфан Жоусинь содрогнулась. Она с ужасом посмотрела на птицу в клетке, и ей на мгновение показалось, что она сама стала ею – пойманной в ловушку первого старейшины, без возможности двигаться вперед или назад, без шанса на освобождение. Это были оковы для души! Она лишь горько усмехнулась про себя…
… … …
Окрестности города Исполинских Камней.
У Мин подошел к лазуритовой шахте и небрежно бросил охраннику жетон.
– А, старейшина Шомин, прошу! – это место тоже было собственностью семьи Дунфан. Охранник тут же доложил, и вскоре навстречу вышел управляющий.
– Младший Дунфан Тун приветствует старейшину!
– М-м… Приказ семьи видел? – У Мин окинул взглядом окрестности и спокойно спросил.
– Видел, конечно! Старейшина Шомин теперь отвечает за лазуритовую шахту. Я так рад, от всего сердца! – этот Дунфан Тун был настоящим талантом. Говоря это, он умудрился даже пустить слезу.
http://tl.rulate.ru/book/16183/8817270
Готово:
