ши
– Плохо!
Увидев, как из-под земли внезапно вырвался механический зверь, в которого собирался нырнуть глава Альянса Клятвенной Крови, У Мин понял, что дело дрянь.
Воплощением наследия искусства механизмов считалась школа Мо, но она была далеко не единственной в этом ремесле.
Из того, что У Мин знал, высшими учениями искусства механизмов были "Трактат о небесном мастерстве и явлении вещей" и "Трактат о божественном и дьявольском мастерстве", которые делились на три ветви: небесное, земное и человеческое мастерство.
Небесное мастерство изучало создание магических артефактов, основанных на небесных знамениях, подражая законам неба и земли, используя инь и ян как уголь, а мириады вещей – как медь, чтобы черпать сокровенную мощь вселенной. Его сила была способна уничтожить мир.
Земное мастерство занималось изучением различных механизмов, используя все сущее для своих целей. Его вершиной было управление механическими зверями.
И наконец, человеческое мастерство обращалось к изучению самого человеческого тела, что, по мнению У Мина, было связано с его модификацией и обладало поразительными возможностями.
Каждая из трех ветвей имела свои достоинства. Например, школа Мо была представителем земного мастерства, но также затрагивала и небесное, и человеческое.
Глава Альянса Клятвенной Крови, очевидно, был последователем земного мастерства.
Когда мастер этого направления оказывался внутри созданного им механического зверя, он становился подобен пилоту истребителя из фантастических миров прошлого, а его сила возрастала в тысячи раз.
"Так вот почему он оказался слабее, чем я ожидал. Вся его сила сосредоточена в механическом звере!"
У Мин прекрасно понимал: учитывая богатство Альянса Клятвенной Крови и возможности Храма Владыки Богов, у него мог быть даже механический зверь пятого уровня.
И тогда уже У Мин окажется в проигрыше.
Это была редчайшая возможность. Упустишь ее – другой не будет!
– Сжечь тело, испепелить душу, принести в жертву плоть и кровь! Удар молнии!
Бум!
В тот же миг тело, в котором находился У Мин, вспыхнуло, и из всех его конечностей и бесчисленных акупунктурных точек вырвалось кроваво-красное пламя.
Жертвоприношение плоти и крови! Усиление молнии!
Раньше У Мин не смог бы этого сделать, но теперь, в статусе небесного наставника, он мог объединить эту тайную технику из канона Маошань, истощающую собственную жизненную эссенцию, с техникой молнии. Слияние праведного и демонического довело мощь удара до предела.
Насколько сильным может быть удар небесного наставника, приносящего в жертву свою плоть и кровь?
Глава Альянса Клятвенной Крови, с побелевшим лицом, в следующий миг увидел это воочию.
Треск!
Вспыхнула огромная молния пяти стихий с кровавым ореолом. Она пронзила ряды черных доспехов, сметая все на своем пути.
Хлоп! Хлоп!
Механические воины рухнули на землю. В центре их лбов зияли глубокие трещины с обугленными краями.
– Нет… – только и успел выдохнуть глава Альянса.
Едва вспыхнув, молния уже достигла цели. Зрачки главы Альянса сузились. Не успел он договорить, как кровавая молния ударила ему в грудь. Нефритовая подвеска, кольца, спрятанные амулеты, пояс – все его защитные артефакты с оглушительным треском рассыпались в прах.
Бум!
Чудовищная ударная волна, подобная цунами, обрушилась на него за миг до того, как он шагнул в механического зверя.
– Пха! – глава Альянса Клятвенной Крови закашлялся кровью и отлетел назад. Он с такой силой ударился о стену, что та треснула, образовав огромную вмятину, а с потолка посыпалась пыль.
– Если бы и это тебя не остановило, мне бы оставалось только бежать!
Из кровавого тумана плавно вышел юноша в одеянии из перьев и звездной короне, облаченный в мантию из молний и окутанный чистой аурой. Это был изначальный дух У Мина из жемчужины Инь-Ян.
Правда, сейчас дух выглядел несколько прозрачнее, что говорило о серьезности полученного урона.
– Кхе-кхе… – глаза главы Альянса вылезли из орбит, изо рта шла кровавая пена, и он не мог вымолвить ни слова.
– Пять демонов, схватить! Череп, поглотить душу!
Но У Мин не дал ему ни единого шанса. Он сжал правую руку в кулак, и пять потоков черной энергии вырвались из его пальцев, превратившись в тонкие нити. Они проникли в тело главы Альянса через семь отверстий и вытянули наружу полупрозрачный изначальный дух.
– Грызь! – обрадовался дух-череп. Он подлетел и одним махом проглотил призрачный дух, запечатав его внутри.
Теперь, когда душа была извлечена, можно было не опасаться, что глава Альянса Клятвенной Крови выкинет еще какой-нибудь трюк.
"Странно… Он слабоволен и не блещет сообразительностью. Совсем не похож на того гения зла, каким я его себе представлял…"
У Мин был слегка озадачен, но тут же его изначальный дух содрогнулся, вновь ощутив вездесущую враждебность этого мира.
"Тело уничтожено, нужно срочно найти новую оболочку!"
Для этого мира его изначальный дух был "чужеродным объектом". Чем дольше он оставался снаружи, тем больше вреда это приносило.
Поэтому ему требовалось физическое тело, чтобы укрыться.
Предыдущее тело небесного наставника принадлежало обычному юному даосу, так что У Мин пожертвовал им без особых сожалений – как говорится, "внук дедовским добром не дорожит".
Он окинул взглядом комнату. Сейчас здесь было лишь два подходящих варианта.
"Хм… Тело Шан Цзе пропитано драконьей и зловещей ци. После небольшой обработки из него получился бы отличный цзянши. Но, увы, императорская ци исчезла, вся эссенция извлечена, осталась лишь гнилая деревяшка. Мне такое не нужно!"
К тому же, это был последний император династии, что могло создать определенные помехи.
Изначальный дух У Мина, не колеблясь, погрузился в тело главы Альянса Клятвенной Крови.
– Пха! Кхе-кхе… – мгновение спустя "глава Альянса" поднялся на ноги, кашляя кровью, с выражением досады на лице. – Черт… Я слишком сильно ударил…
Впрочем, тело перерожденца само по себе обладало способностью скрывать следы от небесного взора. К тому же, глава Альянса не был безбилетником, его прикрывал Храм Владыки Богов, так что это была отличная оболочка.
У Мин размял руки и ноги, а затем закрыл глаза.
"Даосские техники третьего уровня? Искусство механизмов пятого?"
Он примерно оценил силу главы Альянса и снова покачал головой:
– Жаль, что мастера механизмов, особенно земной ветви, полагаются на внешние объекты. Будь ты готов, я бы тебе не был противником, а раз уж нет – мне же лучше…
Щелк!
Глаза стоявшего рядом механического зверя моргнули, и свет в них погас.
– Хех… Похоже, я все-таки не наследник искусства механизмов, управлять этой штукой не могу, – без особого разочарования произнес У Мин и принялся осматривать трофеи.
– Наследная нефритовая печать государства? Небесный мандат темной птицы? Хм? В печати смешались императорская и зловещая ци… Ничего себе, он и вправду собирался перековать золотых людей?
Он нащупал на себе черный кожаный мешок. Проверив его духовным чутьем, У Мин обнаружил, что большую часть пространства занимали обломки золотых людей, а остальное было заполнено обычным хламом. Он нахмурился.
"Странно… Неужели он вложил все свое состояние в это дело?"
Полный сомнений, он хлопнул в ладоши. Перед ним появился дух-череп и с явной неохотой выплюнул призрачную душу.
Душа имела вид маленького человечка с расплывчатым лицом и полупрозрачным телом. Это был бывший глава Альянса Клятвенной Крови. На его лице застыл неописуемый ужас.
– Что? Боишься небесной кары? Расскажи мне немедленно все, что знаешь, и я, возможно, оставлю тебе жизнь. По крайней мере, запечатаю в духе-черепе, где ты сможешь влачить жалкое существование. Кто знает, может, в будущем тебе удастся захватить чье-нибудь тело и переродиться! – холодно произнес У Мин, добавив в голос нотку искушения.
– Отпусти меня! Иначе ты пожалеешь! – донесся тонкий голосок от человечка.
– Пожалею? – усмехнулся У Мин. – Дай-ка подумать. Пока ты здесь строил козни, чтобы заполучить двенадцать золотых людей, ты наверняка приготовил и ловушку для меня. Ты ведь работаешь не на Шан Цзе, а на князя У, Цзи И!
При этих словах маленький человечек изменился в лице.
– Хм… Мы оба перерожденцы, ты бы не стал ставить на заведомо проигрышную сторону. Сначала получил статус в Великой Чжоу, затем проник в Великую Шан, чтобы сидеть на двух стульях…
У Мин потер подбородок.
– Дай-ка подумать… Если я сейчас вернусь в лагерь, меня будет ждать твоя тщательно подготовленная ловушка? Ты, небось, собирался подговорить Юйцина, чтобы он помог окружить меня? Этот даос хочет возглавить все даосские школы Поднебесной, так что подавить меня – в его интересах. Даже если бы ты выдал черное за белое, он, скорее всего, нагло бы согласился.
Глава Альянса замер, глядя на У Мина с ужасом.
У него действительно был такой план. После покушения на Цзи И и похищения его эссенции крови он собирался свалить вину на У Мина. Стоило тому вернуться в лагерь Чжоу, как его бы немедленно окружили и убили.
Он не ожидал, что У Мин так быстро все раскусит.
– Ты… откуда ты это знаешь? – растерянно пролепетал он.
– Естественно, я увидел это в твоей судьбе… Ты связан с Великой Чжоу, и твои намерения очевидны. Разве можно скрыть такое от моих глаз? – У Мин мысленно закатил глаза, но не стал говорить этого вслух, а лишь тихо произнес:
– Что ж, победитель получает все… А твое я забираю себе, не обессудь…
– Подожди! – в панике закричал призрачный дух главы Альянса. – Оставь меня! Я буду очень полезен! Разве ты не хочешь заполучить двенадцать золотых людей?.. И еще! Я вовсе не хотел враждовать с тобой! У нас есть общий враг, нам нужно объединиться!
– Так я и думал, – сказал У Мин так, словно давно это предвидел. – Добровольный выбор перерожденцев… это явно выходит за рамки полномочий обычного властителя. А твоя неожиданная слабость лишь подтверждает мои догадки… Жаль только, что все, что мне нужно знать, я выясню сам!
– Поиск души темной инь! Приказываю!
В следующее мгновение У Мин сложил печать, и его духовное чутье, острое как игла, вонзилось в макушку маленького человечка.
– А-а-а!..
Под отчаянный крик главы Альянса перед мысленным взором У Мина замелькали обрывки его воспоминаний:
… …
– Гуншу Чжэ! Ты – наследник семьи Гуншу. Сегодня я передам тебе земную ветвь "Трактата о небесном мастерстве". Запомни! Наша семья Гуншу из поколения в поколение враждует со школой Мо. Эта кровная месть вечна!
Просторная мастерская. На полках по обеим сторонам расставлены диковинные механизмы. Старик со зловещим лицом, половина которого скрыта под бронзовой маской, а один глаз – протез, светящийся красным, говорит с торжественностью.
– Слушаюсь! – серьезно кивает юный Гуншу Чжэ.
В последующие годы обучения он проявляет несравненный талант в искусстве механизмов, его называют гением, рождающимся в семье Гуншу раз в пятьсот лет.
Но у этого гения есть один роковой недостаток.
Бам!
На испытательном полигоне огромный белый тигр прижат к земле синим волком. Дверца кабины открывается, и из нее, спотыкаясь и падая, выбирается Гуншу Чжэ.
– Я сдаюсь!
– Ха-ха! – с другой стороны из кабины синего волка высовывается другой мастер и самодовольно кричит:
– Гуншу Чжэ, даже самая мощная марионетка требует умелого пилота! Ха-ха, и что с того, что ты гений?.. Твоя судьба – быть простым ремесленником!
– Мастер механизмов семьи Гуншу должен лично управлять марионеткой, испытывать ее в бою, чтобы совершенствовать! Ты меня очень разочаровал! – ругается за пределами полигона старик в бронзовой маске, глядя на него с разочарованием.
http://tl.rulate.ru/book/16183/8817150
Готово:
