ик
– Ёсицунэ! Я передаю тебе пост правителя страны Идзумо и титул главы клана!
В главной башне замка, под сложными взглядами даймё, знатных родов и собственных вассалов, У Мин вручил Киити Ёсицунэ короткий меч вакидзаси и алую печать клана Киити, символизируя передачу власти.
– Есть! Я непременно приведу клан Киити к вершине славы!
Киити Ёсицунэ торжественно принял дар. Затем У Мин подвел его к главному месту, а сам сел рядом и строго произнес:
– Что же вы ждете? Приветствуйте нового главу!
– Приветствуем господина Киити, правителя Идзумо!
Люди внизу переглянулись и тут же пали ниц.
В тот же миг У Мин почувствовал, как его собственная удача начала стремительно утекать. Всего за мгновение больше половины накопленной им удачи страны Идзумо перетекла на голову Киити Ёсицунэ. Зрелище было поистине поразительным.
"Внешняя удача и впрямь самая ненадежная, а сила законного титула – невероятна!" – У Мин задумчиво прищурился. – "Стоило ему получить лишь формальное звание, как к нему тут же устремились сердца стольких людей. Неудивительно, что в древности стремились захватить императора, чтобы от его имени повелевать князьями!"
Даже он, обладая огромной силой и реальной властью, ощутил это на себе, что уж говорить об остальных.
– Я с трепетом принимаю титул главы клана. Лишь приведя наш дом к вершине могущества, я смогу оправдать чаяния господина Хогэна!
Киити Ёсицунэ говорил с достоинством, и весь его облик, манеры и осанка вызывали восхищение. Он был похож на истинного правителя.
Конечно, Небесному оку У Мина открылось больше: с принятием титула правителя Идзумо на Ёсицунэ сошлись потоки удачи, пробудив его собственную судьбу и жизненную силу. Над ним возникла огромная призрачная фигура восьмиглавого змея Ямата-но ороти, в центре которой смутно виднелся силуэт священной яшмы Ясакани. Каждое его движение порождало незримое силовое поле, пленяющее сердца.
– А теперь я издаю свой первый указ! – громко объявил Киити Ёсицунэ. – Я жалую моему приемному отцу Киити Хогэну титул "государственного наставника" и назначаю его главным советником клана! Отныне он будет ведать всеми делами, касающимися оммёдзи, богов и ёкаев в наших землях. Каждый, кто его встретит, обязан оказывать ему почтение!
– Приветствуем господина государственного наставника!
И тут же все присутствующие, включая самого Киити Ёсицунэ, вновь поклонились У Мину.
В это мгновение У Мин увидел, как восьмиглавый змей над головой Киити Ёсицунэ взревел, будто не желая подчиняться, и в один миг уменьшился почти вдвое. Яшма Ясакани тоже испустила луч света, который, смешавшись с потоком удачи, устремился к нему.
В тот же миг его внешняя удача наполнилась золотисто-алым сиянием, и среди нее появился еще один образ – свирепый, рычащий сине-фиолетовый змей с восемью головами и восемью хвостами, источающий грозную мощь.
"Так вот оно что… Чтобы даровать титул государственного наставника, правителю приходится платить собственной судьбой и драконьей удачей!" – У Мин мысленно сделал вывод. – "И эту удачу… можно использовать для совершенствования!"
Если не считать драконьей ци, удача, полученная У Мином после назначения государственным наставником, составляла лишь половину от той, что он имел как правитель Идзумо. На первый взгляд, это казалось пустой тратой сил, но на самом деле в этом крылся глубокий смысл.
Издавна считалось, что бессмертный не может стать императором, а император – бессмертным. Правитель, даже собрав удачу миллионов, не мог достичь пути бессмертия из-за кармических уз, связывающих его с подданными.
Но даосы, зная об этом, давно нашли решение – титул "государственного наставника".
Государственный наставник – наставник всей страны! Его положение выше всех рангов, он не кланяется чиновникам и является учителем самого императора, главой всех монахов и даосов в Поднебесной.
Хотя этот титул не входил в систему совершенствования людей-бессмертных и земных бессмертных, получить его мог только истинный человек, достигший высокого уровня. Если же ему доставалась мощная драконья ци, он мог противостоять даже небесному наставнику или земному бессмертному!
"Но самое главное – это создало буфер! Если раньше я был напрямую связан кармой с народом Идзумо, то теперь, став государственным наставником, эту связь вместо меня держит Киити Ёсицунэ".
Теперь и по закону, и по факту истинным правителем страны Идзумо был Киити Ёсицунэ. Это он правил народом, это он даровал У Мину титул. Поэтому, если в будущем грянет беда или возникнут кармические осложнения, все это ляжет на его плечи – ведь это он "не разглядел человека" и опрометчиво назначил государственного наставника.
У Мин же, оставаясь в тени, получил живой щит, который примет на себя любой удар. Хотя косвенная связь с ци бедствия все еще оставалась, ее можно было легко рассеять с помощью собственного статуса. В общем, приобретений было больше, чем потерь. Такая выгода, естественно, привлекала всех совершенствующихся.
В каждой династии, когда наступали смутные времена, появлялись демоны и даосы, демонстрировавшие свои магические искусства, чтобы обманом заполучить титул государственного наставника и обрести удачу. Если им удавалось вовремя скрыться, мало кто из них страдал от небесной кары. Причина была в том, что все последствия ложились на плечи правителей, даровавших титул, а сами совершенствующиеся оставались невредимы.
"Этот Киити Ёсицунэ – дитя богов, носитель драконьей удачи. Он станет отличным щитом, способным выдержать ответный удар от земель с доходом в два миллиона коку риса!"
У Мин все точно рассчитал. "Для моего совершенствования удача страны Идзумо – лишь небольшое подспорье. Чтобы совершить настоящий прорыв и достичь уровня небесного наставника, нужно, чтобы он стал даймё с доходом как минимум в миллион коку!"
"Теперь же я – государственный наставник Идзумо. Любое мое действие будет сопровождаться удачей, а сила всех моих божественных искусств возрастет многократно. При необходимости я даже смогу заимствовать драконью ци Киити Ёсицунэ! В магической силе мне теперь не уступит даже Ятихоко-но ками…"
У Мин отчетливо ощущал, как крупицы удачи страны Идзумо, преображенные через Киити Ёсицунэ, непрерывным потоком вливаются в него.
Это было похоже на то, как он занимал пост главы клана: удача текла неиссякаемым источником, но теперь без бремени кармических бедствий.
В мире Великой Чжоу государственный наставник из школы Юцин, назначенный императором Лин-ди, обладал поразительной силой. Он смог убить Хуан Цзе, главного мятежника Поднебесной со звездой судьбы Убийца, Разрушитель, Волк, и тем самым спас династию от падения!
Киити Ёсицунэ, конечно, был далек от императора, но полученная от него драконья ци уже позволяла У Мину соперничать с небесными наставниками.
"Однако… использовать удачу для сражений – путь низший. Куда разумнее воспользоваться моментом и заложить основу своего дао…"
У Мин ясно понимал, почему ранг государственного наставника не входит в ступени людей-бессмертных. Этот титул лишь давал прибавку к статусу. Даже если магическая сила становилась сравнима с силой небесного или земного бессмертного, само совершенствование ничуть не продвигалось.
"Путь совершенствования – это превращение внешней удачи во внутреннюю. Но государственный наставник, вступая в бой, расходует именно внешнюю удачу. Если он перейдет черту, то поколеблет и внутреннюю основу, и она начнет уходить на восполнение внешней… Кажется, я начинаю понимать, как погиб тот наставник из школы Юцин…"
У Мин почувствовал легкий холодок.
На этот раз он сделал шаг назад, чтобы сделать два вперед. Во-первых, он хотел заполучить удачу для совершенствования, а во-вторых – опробовать метод государственного наставника. В конце концов, это был лишь малый мир. По-настоящему развернуться можно было только в Великой Чжоу.
"Государственный наставник, наделенный удачей двора Великой Чжоу! Даже если это пришедшая в упадок династия, ее мощь, вероятно, будет несопоставима с моей нынешней. Даже земным бессмертным придется держаться в стороне. Если бы я направил эту силу на себя, то мог бы прорваться на уровень земного бессмертного! Жаль того истинного человека из школы Юцин… Впрочем, кто знает, может, это было частью какого-то договора или обмена?"
"Но сначала нужно разобраться со своими делами. Ёсицунэ – избранник небесного дао Фусана, носитель драконьей удачи. То, что он правит Идзумо, не вызовет никаких подозрений, и мне больше не придется денно и нощно об этом беспокоиться…"
У Мин взглянул на алую ци воина в своей внешней удаче и удовлетворенно кивнул. Киити Ёсицунэ обладал мышлением правителя, он был настоящим скрытым драконом, и, что важнее, находился в гармонии с волей Неба и Земли. Управлять одной страной для него не составит труда.
Это избавляло и самого У Мина от необходимости скрываться.
"Впрочем… Киити Ёсицунэ справился неплохо. Похоже, пять лет моего воспитания не прошли даром…"
Наблюдая, как Киити Ёсицунэ успокаивает глав кланов и обсуждает дела с вассалами – все четко и по порядку, – У Мин одобрительно кивнул про себя.
Законы клана Киити устанавливал он, так что основа была заложена. Теперь любой правитель, способный хотя бы поддерживать порядок, смог бы сохранить власть, внося лишь небольшие поправки. А Киити Ёсицунэ был способен на гораздо большее.
– Мотидзуки Котаро! Седлай коней! Мы возвращаемся в уезд Ииси!
Выйдя из главной башни, У Мин хлопнул в ладоши. Мотидзуки Котаро тут же выскользнул из тени и почтительно преклонил колени:
– Слушаюсь, господин государственный наставник!
Вскоре два всадника вылетели из замка Кавадарэ и помчались на юг, в сторону уезда Ииси.
"Е Бай! Надеюсь, ты еще не ушел!"
У Мин выбрал лучших боевых скакунов, что неслись подобно ветру. Пейзажи по сторонам стремительно пролетали мимо, а в его глазах горел глубокий, непроницаемый свет.
Для него главной целью этой миссии было убийство Е Бая и повышение своего ранга! Все остальное – будь то борьба за власть над Поднебесной или создание собственной организации – было лишь средством для достижения этой цели. Он не собирался менять главное на второстепенное.
К тому же, в этом крошечном мире Фусан не было ничего, что могло бы его удержать.
– Господин государственный наставник… по донесениям ниндзя, тот великий мастер меча из клана Ягю, возможно, тоже скрывается в уезде Ииси. Уже подтверждено, что его нанял клан Мори…
К полудню они остановились, привязали лошадей у дороги. Мотидзуки Котаро достал рисовые шарики и воду, сперва предложив У Мину, и вдруг весь напрягся.
С неба легко слетела фиолетовая птичка и уселась ему на плечо, что-то прощебетав, словно на птичьем языке. Мотидзуки Котаро, однако, слушал с серьезным лицом и даже отвечал ей на том же языке.
– Господин государственный наставник! Только что поступило новое донесение! – получив известие, Мотидзуки Котаро помрачнел. – Замок Пяти Драконов в стране Аки пал. Союзный нам клан Дайдзодзи уничтожен. Похоже, объединение страны Аки кланом Мори уже не остановить!
– Вот как, – У Мин не выказал особого удивления – после удара в тыл такой исход был ожидаем. Он отпил воды из бамбуковой фляги и небрежно спросил:
– Замок Пяти Драконов – одна из сильнейших крепостей в Поднебесной. У клана Дайдзодзи было в избытке и провизии, и оружия. Почему он пал так быстро?
– Говорят, клан Мори получил поддержку великого храма и богов страны Аки. Они атаковали под покровом дождя и тумана. Некоторые даже видели, как они использовали огромного змея, чтобы проломить ворота…
Мотидзуки Котаро говорил неуверенно:
– Возможно, они прибегли к силе ёкаев?!
"Сила ёкаев?" – У Мин тут же подумал о Е Бае. Его сила змея Тэншэ вполне могла сотворить подобное. Он с нетерпением произнес: "Надеюсь, ты все еще в уезде Ииси!"
http://tl.rulate.ru/book/16183/8817065
Готово:
