Адам на мгновение опешил. Такого он никак не ожидал и невольно задался вопросом: неужели он чем-то обидел эту девчонку, раз она ни с того ни с сего бросила ему вызов?
Пока Адам в недоумении разглядывал Лизу, вперед вышел Эдвард и высказал свое недовольство: — А ну пошла обратно в библиотеку, заучка! — Почему-то она его ужасно раздражала.
Лиза впервые удостоила Эдварда взглядом и фыркнула: — Исчезни, жиртрест.
— Чт... — Лицо Эдварда вспыхнуло то ли от гнева, то ли от смущения. Адам постоянно называл его «толстяком», но это его никогда не задевало. Однако слова Лизы почему-то больно ударили по самолюбию.
Он ткнул дрожащим пальцем в сторону бойкой девчонки и прикрикнул: — Сама ты заучка! Кого это ты назвала жиртрестом?!
— А ты как думаешь? — Лиза закатила глаза и решила его игнорировать. Это разозлило Эдварда еще сильнее. Он уже собирался снова закричать, но Адам вовремя похлопал его по плечу, призывая к спокойствию.
Затем он посмотрел на Лизу и в замешательстве спросил: — Зачем тебе со мной драться? Мы ведь не враги, верно?
Адам был искренне сбит с толку. Благодаря обостренному восприятию, развитому из-за постоянного поглощения душ, он мог смутно улавливать чужие намерения. Это было трудно объяснить и еще труднее облечь в слова — странное, новое для него чувство.
Но в одном он был уверен: Лиза не замышляла ничего дурного.
Лиза посмотрела Адаму прямо в глаза и холодно пробормотала: — Сражение наяву — это совсем не то же самое, что бой внутри морока (иллюзии). Я отказываюсь верить, что проиграю тебе в честном поединке один на один.
Наконец Адам понял, к чему был этот вызов. Оказалось, он просто задел ее гордость, заняв первое место на вступительном экзамене. Осознав это, он мгновенно потерял интерес. Схватив Эдварда за руку, он просто пошел мимо нее.
— Я отклоняю твой вызов.
Лиза и обступившие их дети, замершие в ожидании драмы, так и застыли с открытыми ртами.
В этом мире Маги (во мн.ч., как титул/статус) были не только мудрыми учеными, но и яростными воинами. Они никогда не уклонялись от вызовов, особенно если речь шла о дуэли. В конце концов, ни один Маг (в контексте вселенной, как титул/статус) не хотел прослыть трусом, особенно если он принадлежал к фракции Света.
Праведные Маги (во мн.ч., как титул/статус) дорожили своей репутацией превыше всего!
Но Адаму было плевать на подобные условности. К тому же он был новичком в обществе магов и не знал большинства их обычаев.
Вот почему ответ Адама поверг всех в ступор. Ладно окружающие, даже Эдвард стоял как громом пораженный.
Лиза пришла в себя и набросилась на Адама с упреками: — Ты! Как ты можешь отказываться от дуэли? Ты что, трус?!
Адам обернулся и с самым нелепым видом принялся ковырять в ухе мизинцем. — Ага, я трус. И что ты с этим сделаешь? Думаешь, твои слова заставят меня драться? Хм, проваливай.
Лиза снова лишилась дара речи.
Адам зашагал прочь, шепча Эдварду: — Пошли, толстяк. Валим отсюда. Все на меня как-то странно смотрят.
У Эдварда дернулась губа. Из-за соседа по комнате ему теперь тоже было неловко. Он припустил вон из класса, стараясь не встречаться взглядом с однокурсниками.
— П-погоди! — Лиза догнала их и снова преградила путь. Она указала на Адама пальцем: — Ты, трус! Я готова поставить 50 золотых монет (денежная единица)—
Она хотела предложить пари на исход боя, но не успела договорить — Адам в мгновение ока оказался перед ней и, широко улыбаясь, схватил ее за плечи.
— Победитель получает 50 золотых монет (денежная единица)? Ха-ха-ха! По рукам! — Адам весело расхохотался. Деньги были ему позарез нужны. После вчерашней закупки оборудования для гербалистики и ингредиентов у Бергера в кошельке почти ничего не осталось.
К тому же на варку и продажу зелий требовалось время. Так что 50 золотых монет были для него целым состоянием.
Лиза опешила от такой резкой перемены в поведении Адама. Она долго не знала, что ответить, и лишь когда увидела, что тот уходит, опомнилась и закричала: — Стой, стой, стой! Когда дуэль?
Адам уверенно махнул рукой, бросив на ходу: — Через десять дней. Прибереги для меня это золото. Хе-хе-хе!
Лиза прищурилась и подумала про себя: «А он слишком самоуверен!»
В конце концов она хмыкнула и объявила: — Жду тебя на арене академии через десять дней. — С этими словами она развернулась и ушла, не дожидаясь ответа.
Как только обе стороны покинули класс, среди детей, наблюдавших за сценой, поднялся невообразимый шум.
— Боги! Неужели богиня вызвала на дуэль лучшего ученика нашего потока?!
— Да плевать! Адам сначала струсил. Он просто жалкая крыса!
— Вот именно! Он смеет выступать против нашей богини Лизы? Кощунство! Объявим ему бойкот!
— Видали, как Адам испугался, ха-ха! Согласился только тогда, когда Лиза выставила 50 золотых. Деревенщина, что с него взять.
У Лизы на новом потоке было полно поклонников. Мало того что у нее был врожденный талант A-класса, она была еще и настоящей красавицей. Естественно, все — в основном мальчишки — так и вились вокруг нее.
К тому же это была первая дуэль между первокурсниками. Разумеется, все были в предвкушении. А уж то, что сразиться должны были первый и второй номера в рейтинге, только подливало масла в огонь!
Новость мгновенно разлетелась среди студентов первого года, вызвав настоящий переполох. Дети с азартом ждали назначенного дня.
…
В известном ресторане Южного Квартала Адам и Эдвард сидели за столом, попивая рисовое вино.
Видя, с каким беззаботным видом Адам пьет вино, Эдвард не выдержал: — Адам, неужели ты совсем не волнуешься перед боем с этой заучкой? У нее ведь врожденный талант A-класса, ты в курсе?
Адам осушил маленькую чашку и ответил: — И при чем тут талант?
— Как это при чем?! — выпалил Эдвард. — У нее не только запасы маны (магической энергии) больше твоих, но и скорость ее восполнения куда выше. В бою это играет решающую роль.
Адам кивнул: — Твоя правда... Но мана (магическая энергии) — далеко не единственный фактор, определяющий исход битвы.
Эдварду нечего было возразить. Он лишь беспомощно вздохнул и опрокинул еще стакан вина. — Ты хоть уверен, что победишь?
Губы Адама расплылись в ухмылке: — Еще бы!
Его уверенность подкреплялась тем, что в его распоряжении уже было два заклинания 1-го ранга. Теперь оставалось лишь изучить построение моделей заклинаний и использование их компонентов.
Но и это было еще не все. У него имелся еще один козырь.
Тот самый, что он получил от белого лотоса (артефакта)!
http://tl.rulate.ru/book/161389/10653603
Готово:
