— Какие там темные волшебники… Это же форменные сектанты! — Пробормотал кто-то из отряда.
От их маслянистого радушия у мракоборцев мурашки бежали по коже.
— Я больше не выдержу, — Крокер с силой сжал кулаки, глядя на свой рукав, который уже успели изрядно помять. — Хватит с меня этого унижения.
— Нельзя! — Остальные мракоборцы поспешно затрясли головами, удерживая его от опрометчивых действий.
Если они раскроют себя здесь, вся миссия передового отряда пойдет прахом. Подумать только, сколько проблем им доставит организованная и предупрежденная банда темных магов!
Терпеть! Даже если эти улыбки насквозь фальшивы – нужно терпеть!
— Хе-хе, благодарю за вашу доброту, но боюсь, мне всё это ни к чему, — Дамблдор понял, что так они застрянут здесь до утра. С мягкой улыбкой он отклонил очередное предложение и, незаметно отступив на пару шагов, многозначительно подмигнул Фелине и Боду.
Те мгновенно поняли намек. Обменявшись взглядами, мракоборцы синхронно шагнули вперед, слаженно оттесняя торговцев от Дамблдора.
— Обливиэйт! — В тот же миг старик, доселе выглядевший совершенно безобидным, нанес удар без малейшего предупреждения!
Вспыхнул свет, и приказчики, еще секунду назад вдохновенно расхваливавшие товар, внезапно замерли с отсутствующим выражением лиц.
Мракоборцы Отдела тайн облегченно выдохнули. Кризис миновал.
— Идемте. И впредь будем осторожнее, — негромко скомандовал Дамблдор, убирая палочку.
Благодаря его внезапной атаке им удалось избавиться от помехи. Но улица была длинной, и подобных ошибок допускать больше нельзя.
Группа двинулась дальше. Они надеялись, что, отделавшись от назойливых торгашей, смогут продолжить скрытное проникновение без лишних хлопот. Но, как выяснилось, эти зазывалы на входе были лишь закуской…
Не прошло и десяти секунд, как из дверей магазинов с воинственным видом высыпали волшебники в разномастной униформе!
— Мерлинова борода! — Дамблдор и его отряд, вновь оказавшись в кольце, выглядели так, словно только что вырвались из пасти тигра, чтобы угодить в волчье логово. Лица их потемнели.
Они что, специально поджидали за дверями в такой час? Сколько времени, почему они еще не спят!
Разумеется, мракоборцы не знали, что полмесяца назад управляющий, мистер Эйвери, разогнал всех бездельников. Сейчас «Райская улица» только открылась, и всем требовалось выполнять план продаж.
Сон? Магазины перешли на трехсменный график и работали двадцать четыре часа в сутки.
Клиент, пришедший глубокой ночью – кто он? Это же чистая прибыль! Это жирный плюс в отчетности, которую увидит сам лорд Эйвери! За такую выгоду любой бы вцепился зубами.
— Скрытность провалена. Начинаем операцию! — Мракоборцы были в ярости: они еще не добрались даже до порога главного врага, а их уже извели эти навязчивые типы.
Но отменять задание было нельзя. Раз не вышло прокрасться тихо, придется прокладывать путь силой.
Если они сработают достаточно быстро, у них еще останется шанс блокировать улицу до того, как Саурон среагирует, чтобы дать возможность основным силам Министерства и мастерам войти для окружения.
К черту конспирацию, карты на стол!
Мракоборцы с глухим рыком вскинули палочки. Дамблдор, стоявший в их рядах, лишь горько усмехнулся, внимательно наблюдая за темными магами, которые мгновенно насторожились.
— Враги! — Волки, только что прикидывавшиеся овцами, при виде угрозы превратились в стаю голодных хищников.
Улыбки мигом испарились с их лиц. Словно обученная армия, они в мгновение ока выстроились в боевой порядок напротив мракоборцев!
— Хм, вот вы и показали свое истинное лицо! — В глазах Фелины промелькнуло торжество. Она знала, что всё это неспроста. Какие там товары – сплошная ширма! Похоже, их раскрыли с самого начала. Иначе откуда бы взяться стольким «совпадениям»?
— Пошлите за мистером Эйвери и мистером Карактакусом, — шепнул один из смышленых темных магов напарнику, после чего с суровым видом выступил вперед.
Окинув взглядом мракоборцев, он звучно произнес:
— Я Джек Лоуренс, менеджер по продажам магазина «Тайная длань».
— Кто вы такие и по какому праву учиняете разбой на Райской улице?!
Кучка темных магов, едва начав жить по-человечески, уже возомнила о себе невесть что и смеет допрашивать Министерство? Крокер презрительно хмыкнул, не скрывая своего превосходства.
— Министерство магии, Отдел тайн!
— Министерство? — При этих словах ряды темных магов дрогнули, их боевой задор заметно поутих. Но главари и не подумали отступать, лишь издевательски расхохотались.
— В таком случае позвольте узнать, какое преступление мы совершили, что вы тычете в нас палочками?
— Где ваш ордер на обыск? Где приказ об аресте? Какое право вы имеете нападать на людей на этой улице!
— Ха-ха! Министерство! Ой, боюсь-боюсь! Ну и важность вы на себя напустили!
«Вы решили давить авторитетом? Что ж, мы ответим тем же», – читалось в их глазах. Главарь темных магов задрал нос едва ли не до самого неба.
Министерство магии… Звучит красиво, а на деле – пустое место. Ваш начальник, Корнелиус Фадж, перед нашим Владыкой Сауроном на задних лапках ходит, так с чего вы взяли, что можете здесь распоряжаться? Не только у вас есть покровители!
— Ордер на обыск? Приказ об аресте? Для таких бандитов, как вы, это слишком много чести! — Мракоборцам казалось, что они слышат неслыханную нелепицу. С каких это пор мыши диктуют условия котам?
У каждого из них за плечами была не одна жизнь темного мага. Даже Бод, которого Саурон запугал до полусмерти, оставался беспощадным ликвидатором, когда дело касалось прочей швали. Саурон непобедим, верно, но Саурон один, а вы – лишь крысы, прячущиеся за его спиной!
— Это мы-то не заслуживаем? — Предводители темных магов рассмеялись еще громче.
— Мы все – законные граждане магического сообщества. Мы не совершали никаких преступлений. На ведение бизнеса у нас есть лицензии на торговлю, выданные вашим же Министерством. Документы на право собственности тоже в полном порядке и хранятся в банке Гринготтс.
— А вы врываетесь сюда без всяких оснований и угрожаете нам оружием. Так ответьте: кто из нас здесь настоящий бандит?
На улице воцарилась мертвая тишина. Мракоборцы Отдела тайн замерли с палочками в руках. Им казалось, что им дали звонкую пощечину. Возникло странное чувство бессилия.
Темные… Темные маги используют законы Министерства против самого Министерства? Это было бы смешно, если бы не было так горько.
Но если слова этого человека – правда, то юридически мракоборцы были неправы. Проклятье. Откуда взялось это чувство удушающей несправедливости?
http://tl.rulate.ru/book/161305/10778351
Готово:
