Готовый перевод A House Full of Descendants, Endless Lifespan—Forging an Eternal Immortal Clan / Создание вечного клана бессмертных: Глава 101. Ночная прогулка по городу Уединённой Хижины

Вечером Ли Чэньхай и его спутники не стали брать карету, а пошли к поместью семьи Бай пешком, по оживлённым улицам. Глядя на снующих туда-сюда торговцев и прохожих, Ли Чэньхай чувствовал, как у него разбегаются глаза. Он был полностью поглощён этим пёстрым, бурлящим миром.

— «Прочитать десять тысяч книг не сравнится с тем, чтобы пройти десять тысяч дорог». И вправду, человеку нужно больше путешествовать и видеть мир.

— Ха-ха-ха, вы совершенно правы, господин Ли, — господин У был одет в белоснежный шёлковый халат, который отливал жемчужным блеском. По ткани серебряными нитями был вышит узор из переплетающихся лотосов, лепестки которых были украшены мелкими жемчужинами, покачивавшимися при каждом его движении. В сочетании с его благородным, словно выточенным из нефрита, лицом это создавало образ знатного аристократа.

— Государство Укан велико и богато. Оно разделено на тринадцать провинций, шесть областей, восемь диких земель и семьдесят два округа. Город Уединённой Хижины — не только одна из девяти столиц, но и удел его высочества князя Цин, а также центр южной провинции. Сюда съезжаются торговцы и ремесленники из десятков округов, и можно найти самые диковинные вещи. Если у вас есть деньги и время, здесь можно удовлетворить любое желание.

— Интересно, конечно, но не более того, — Ли Чэньхай, заложив руки за спину, медленно шёл вперёд с лёгкой улыбкой на губах. — Для человека вроде меня, который любит тишину, деревня всё же милее.

— Согласен, я тоже так думаю, — господин У, держа в руках складной веер, скользнул взглядом по разодетым куртизанкам у обочины и вздохнул. — Всё это великолепие — лишь видимость. Каждый здесь играет свою роль. Сорви эту маску, и ты увидишь, что всё не так уж и прекрасно, а некоторые люди — всего лишь люди в человеческой шкуре.

Ли Чэньхай обернулся и, посмотрев на него мгновение, кивнул:

— Это применимо и к деревне!

— Ха-ха-ха, господин Ли, вы видите всё насквозь! — громко рассмеялся господин У, не обращая внимания на устремлённые на него взгляды прохожих. Ему стало любопытно, что за человек скрывается под этой шляпой. По крайней мере, он был честен и прямолинеен, говорил что думал, жил свободно и беззаботно. Это ему нравилось.

Через полчаса они миновали шумные улицы и вошли во внутренний город. В таких больших городах, как этот, всегда было разделение на внутренний и внешний город. Простые жители и городская стража в основном жили во внешнем городе. Только люди с достатком и высоким положением могли позволить себе переехать во внутренний. Конечно, помимо статуса, нужно было ещё иметь возможность купить здесь дом. Земля во внутреннем городе стоила в сотни раз дороже, чем во внешнем. В некоторых хороших районах её нельзя было купить даже за большие деньги, приходилось искать связи и тратить огромные суммы на взятки.

Именно поэтому Павильон Забвения находился во внешнем городе. Их вино было дешёвым, рассчитанным на простой народ, и они брали количеством. Если бы они открылись во внутреннем городе, то с такими ценами и качеством им бы и за всю жизнь не удалось отбить стоимость покупки недвижимости.

— Господин Ли, посмотрите на этот внутренний город. С внешним его не сравнить, — господин У указал на лавки по обеим сторонам улицы и с сожалением покачал головой. — Мёртвая тишина, ни капли человеческого тепла. Если бы мне пришлось постоянно жить в таком месте, я бы, наверное, умер от тоски.

— Разное место — разное значение, — предположил Ли Чэньхай, глядя на редких прохожих на улице и напыщенных молодых господ, перешёптывающихся в ресторанах. — Внутренний город — это лицо, как ваш расшитый жемчугом и драгоценными камнями халат. Неважно, удобно ли в нём, выходя в свет, вы его наденете, чтобы подчеркнуть свой статус. А во внешнем городе — толпы людей, все снуют туда-сюда. Когда вас никто не знает, будете ли вы заботиться о том, что о вас подумают?

— В этом есть доля правды, но не все такие, — господин У развёл руки в стороны и, повернувшись перед ним, с улыбкой сказал: — Я другой. Я могу быть собой, неважно, есть ли кто-то рядом или нет.

— Поэтому вы и добились успеха, стали господином У! — с улыбкой поддразнил его Ли Чэньхай.

— Ха-ха-ха! — господин У рассмеялся, как гусь, и его громкий смех разнёсся на пол-улицы. Все проходящие мимо молодые господа и дамы смотрели на него со странным выражением, словно на неотёсанного деревенщину, не скрывая презрения. Но господин У не обращал на это никакого внимания, продолжая как ни в чём не бывало обмахиваться веером. В этом Ли Чэньхай ему уступал.

Они продолжали болтать, приближаясь к центру внутреннего города. Когда лавки по обеим сторонам улицы стали редеть, а на их месте появились высокие стены и величественные особняки, они поняли, что добрались до района богачей.

Господин У, словно профессиональный гид, указал на богато украшенный и шумный особняк впереди и начал рассказывать:

— Это поместье Бай. Они разбогатели в сто тридцать втором году по календарю Укан, то есть более трёхсот лет назад. В тот год предок семьи Бай сдал экзамены на высший балл и поступил на службу при дворе. За пять лет он дослужился до помощника министра ритуалов, чиновника четвёртого ранга, но затем, осознав краткость человеческой жизни, решил посвятить себя культивации.

Господин У привёл их в чайную напротив поместья Бай, выбрал столик у окна и продолжил свой рассказ.

— Говорят, талантливый человек талантлив во всём. Предок семьи Бай, обладая незаурядным умом, всего за двадцать лет прорвался в Царство Заложения Основ. Затем, чтобы достичь Царства Золотого Ядра и обрести долголетие, он оставил службу и вернулся в город Уединённой Хижины. После ста двадцати лет уединённой медитации он создал «Искусство Погони за Луной и Звёздами» и успешно прорвался в Царство Золотого Ядра.

— Ого! — Ли Чэньхай был поражён. Глядя на величественный особняк, он вдруг подумал, что он не совсем достоин статуса мастера Царства Золотого Ядра. — Судя по всему, этот старший ещё жив. Если у семьи Бай есть такой покровитель, почему они до сих пор ютятся в таком маленьком месте?

— Не торопитесь, я ещё не закончил, — господин У, держа в руках чашку с чаем, неторопливо продолжил: — Сто пятьдесят лет назад в государстве Укан вспыхнула междоусобица. Многие князья объединились, чтобы свергнуть императора и установить новый порядок. Этот старший Бай хоть и не участвовал в мятеже, но всё равно попал под раздачу. После подавления восстания императорская семья расправилась не только с предателями, но и с теми, кто занимал выжидательную позицию. Предок семьи Бай был казнён, а «Искусство Погони за Луной и Звёздами» конфисковано. Им оставили лишь часть техники для Царства Конденсации Ци и Царства Заложения Основ. С тех пор семья Бай начала угасать. Поколение за поколением они становились всё слабее. Нынешний глава семьи едва достиг Царства Заложения Основ. Не говоря уже о столице, даже в городе Уединённой Хижины они едва держатся в конце списка семей первого ранга. Поэтому они каждый год на Праздник середины осени устраивают Великую Церемонию Поклонения Луне. На самом деле, они не столько молятся, сколько используют этот повод, чтобы поддерживать связи, оставшиеся от их предка. Когда не хватает собственной силы, остаётся только держаться за свой круг. Пока их признают и поддерживают, семья Бай сможет ещё несколько лет продержаться в списке семей первого ранга города Уединённой Хижины.

http://tl.rulate.ru/book/160892/10692373