Покинув переулок и сделав несколько поворотов, чтобы убедиться в отсутствии слежки, Конрад вернулся в ту же кофейню, где был ранее.
На этот раз он по пути сменил одежду — ничего радикального, просто достаточно, чтобы выглядеть как другой путешественник.
Он заказал еще один черный кофе и сел на то же место у окна.
Поначалу всё казалось нормальным.
Он пил медленно, наблюдая за проходящими снаружи людьми, позволяя напряжению уйти из плеч. Сделка совершена.
Деньги уже на счету.
Затем, по привычке, Конрад попытался прокрутить в голове последние несколько часов.
Переулок.
Вход.
Черный торговец.
И тут он замер.
Его пальцы слегка сжались вокруг чашки кофе.
«...?»
Он нахмурился.
Он помнил, что куда-то ходил. Помнил, что продал Красный Алмаз.
Помнил, как деньги появились на счету.
Но детали...
Их не было.
Конрад попробовал снова, более осознанно.
Планировка переулка?
Размыто.
Серая дверь?
Исчезла.
Точное местоположение?
Отсутствует.
Он попытался вспомнить женщину за прилавком.
Ничего.
Лишь пустой контур там, где должен быть человек.
Его сердцебиение участилось.
— Это неожиданно, — тихо пробормотал он.
Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза, сосредотачиваясь.
Попытался вспомнить пароль, который произнес.
Он знал, что что-то сказал, но самих слов не было.
Словно их чисто стерли, оставив лишь знание о том, что что-то существовало.
Холод пробежал по спине.
— Я не могу вспомнить место, — прошептал он.
— Я не могу вспомнить женщину или личность, не знаю, что и сказать... Я даже пароль вспомнить не могу.
На мгновение в груди смешались волнение и страх.
«Серьезно?..»
Затем пришло понимание.
Конрад издал короткий безрадостный смешок и опустил голову.
— Так вот оно как.
Это было не замешательство.
Это было Нэн.
Не его Нэн.
Чье-то чужое.
«Сделка. Правила. Подтверждение, — медленно думал он. — Я не видел этого, но оно было там».
Он прокрутил взаимодействие в новом свете.
Правила, которые он принял мгновенно, без вопросов.
Это было условием.
«Пароль, — понял он. — Охранник. Торговец. Местоположение».
Всё это было частью способности Нэн.
«Вероятнее всего, способность совместного типа...»
«Как только все условия были выполнены, сделка завершена, оплата переведена, предмет передан — воспоминания, связанные с ними, были удалены».
Конрад медленно выдохнул холодный воздух из легких.
«Это значит, что они чрезвычайно осторожны, — подумал он. — И чрезвычайно опытны».
Это был не простой трюк манипуляции.
Это была хорошо сконструированная способность с четкими условиями активации и конкретным эффектом.
Она защищала торговца, местоположение и всех участников ценой памяти клиента.
«Скорее всего, она включает строгие ограничения, такие как запрет на обман при торговле, запрет на причинение вреда прибывшим клиентам и так далее...»
И Конрад прямиком угодил в это.
Он откинулся на стуле и уставился в потолок.
— В конце концов, — тихо сказал он, — я всё еще дилетант.
У него были теоретические знания.
Он понимал системы Нэн.
Он мог анализировать способности постфактум.
Но реальный опыт... этому нельзя научиться из книг или обсуждений.
Он не заметил активации.
Он не почувствовал, как сработало условие.
Он даже не рассматривал такую возможность всерьез.
«Всё могло закончиться куда хуже», — признался он себе.
Если бы торговец хотел большего, чем просто защита, если бы способность включала принуждение, отложенные эффекты или слежение, Конрад не узнал бы об этом, пока не стало бы слишком поздно.
Тот факт, что способность лишь стирала память, о чем-то говорил.
«Они профессионалы», — подумал он.
Это не успокаивало.
Это делало ситуацию более опасной.
Конрад открыл глаза и посмотрел на отражение в окне.
Его лицо снова было спокойным, но взгляд стал острее, чем прежде.
— Нужно быть осторожнее, — мягко сказал он.
Нэн — это не только уровни силы или яркие способности.
Это правила, контракты, скрытые эффекты и подготовка.
Самые сильные способности не всегда заметны.
Иногда замечаешь их только тогда, когда чего-то не хватает.
Например, воспоминаний.
Он сделал еще глоток кофе, возвращаясь к реальности.
Деньги были настоящими.
Он снова проверил телефон, чтобы убедиться.
Это не стерли.
Удалили только конкретные воспоминания.
Больше ничего.
«Чистая работа», — признал Конрад.
Он допил напиток и встал.
Этот опыт не стоил ему ничего материального, но научил чему-то ценному.
Сила без бдительности — это уязвимость.
С этого момента Конрад знал, что будет относиться к каждому неизвестному пользователю Нэн как к потенциальной угрозе, каким бы безобидным тот ни казался.
Особенно к тем, кто выглядит организованно.
Когда он снова вышел на улицу, его воодушевление вернулось, но теперь оно было сдержанным.
«Этот мир не прощает ошибок, — подумал он. — А Нэн — тем более».
Способность Нэн — (Представьте, что этот текст читает «Рассказчик» из аниме)
Рынок Слепого Пятна (Недостающая Точка) — это совместная способность Нэн, координируемая Охранником и Черным Торговцем.
Она функционирует через многоступенчатый ментальный контракт, который начинается, когда цель добровольно произносит определенный ключевой код Охраннику.
Это действие устанавливает манипулятивную связь, позволяющую Охраннику привести цель в скрытое место, которое остается необнаружимым для непосвященных.
Как только начинается торговля, Торговец получает словесное согласие участника соблюдать правила дома.
Это согласие служит финальным условием для блокировки способности.
Через тридцать минут после завершения сделки «Недостающая Точка» активируется, хирургически стирая из памяти цели личность Охранника, географическое местоположение лавки и конкретные детали сделки.
У цели остается только физический предмет и смутное воспоминание о том, что успешная сделка состоялась, гарантируя, что рынок останется неотслеживаемой пустотой в умах его клиентов.
***
Подобная способность обычно может быть создана Специалистом, так как включает «Манипуляцию Памятью», но, поскольку Черный Торговец и Охранник являются пользователями Нэн выше среднего, они всё же могут создать её с помощью множества условий и ограничений, а также работая вместе для создания одной способности Нэн.
—
Охранник создает определенный Код доступа (слово, фразу или число).
Охранник распространяет этот код через слухи.
Когда цель узнает код от третьих лиц и добровольно произносит его Охраннику для входа, цель попадает под тонкую манипуляцию «Руководства».
—
Контракт (Торговец)
При входе в магазин Торговец предлагает Отказ от претензий (Согласие). Цель должна устно согласиться с «Правилами Дома» до начала торговли.
Как только сделка заключена и транзакция завершена, на разум цели накладывается «Отложенная Команда».
С этого момента у цели больше нет шансов обратить эффект стирания памяти...
—
Конрад также прав насчет ограничений.
http://tl.rulate.ru/book/160713/10644158
Готово:
