***
КОРУСАНТ, СИСТЕМА КОРУСКА, ЯДРО, ГАЛАКТИКА КОРУСКА / 08.12.-45 г.
***
— Теперь, когда мы устроились, что именно вы хотели со мной обсудить?
Дамаск подался вперед, упираясь локтями в колени.
— Как вам наверняка известно, Торговая Федерация поддерживает взаимовыгодные связи со многими изолированными расами во Внешнем Кольце и Диком Космосе. Одна из них — Пакт Ульев, федерация, сформированная йам'рии. Это инсектоидная раса, под контролем которой находятся пять планет, включая их родной мир Хак. Их территория богата залежами различных лантаноидов, некоторые из которых незаменимы при производстве мозгов для дроидов и потому чрезвычайно ценны. Несколько лет назад йам'рии попытались установить первый контакт с примитивным видом под названием калишцы. К несчастью, калишцы оказались крайне агрессивными. Они вырезали делегацию йам'рии, захватили их корабли и использовали их, чтобы создать собственную межзвездную империю.
Гиддин приподнял бровь.
— Во Внешнем Кольце ежегодно вспыхивают сотни мелких войн. Почему именно эта достойна внимания Сената?
Дамаск сделал широкий, обволакивающий жест рукой, словно подчеркивая свои слова.
— Эта ситуация куда сложнее обычного конфликта между двумя захолустными народцами на окраине. Торговая Федерация предоставила йам'рии значительное количество боевых дроидов для самообороны, когда продвижение калишцев начало угрожать их колониям. Однако, похоже, у калишцев появился собственный покровитель — некто, кто снабжает их передовыми военными технологиями и даже участвует в налетах на оборонительные рубежи йам'рии. Вот, взгляните.
Дамаск запустил руку в складки одеяния, достал носитель данных и положил его на стеклянный столик рядом со своим креслом. Проектор в столе ожил, и брови Гиддина поползли вверх: перед ним замелькали голографические кадры жестокого планетарного вторжения. Малые истребители чертили в небе инверсионные следы, бомбы дождем сыпались на странный чужой город, а бронированные солдаты в сопровождении колесной и репульсорной техники прочесывали окутанные дымом улицы. Картина была мрачной, но Гиддин понимал, что фрагменты наверняка отобраны специально, чтобы подтвердить историю Дамаска. Тем не менее, кое-что привлекло его внимание.
— Вернитесь к первому фрагменту.
Суб-интеллект проектора отмотал запись назад, остановившись на кадре со стремительно летящими штурмовиками. Там было два отчетливых типа машин: одна с агрессивными крыльями обратной стреловидности и компактным фюзеляжем, другая — с гладким треугольным контуром. Ни одна из них не соответствовала эстетике калишцев, которые, судя по всему, предпочитали красно-коричневые тона и грубые, угловатые формы.
— Эти истребители...
Дамаск кивнул.
— Я так и думал, что они вас заинтересуют. Да, Торговая Федерация полагает, что это силы того самого технологического покровителя. Было замечено, что они совершают вылеты, нацеленные именно на уничтожение оборонительных систем, предоставленных Федерацией.
Муун снова повторил свой странный жест.
— Йам'рии в отчаянном положении. За последний год три их колонии пали под натиском калишцев и их кукловодов, а четвертый колониальный мир отрезан от столицы и стоит на пороге массового голода. Они обратились к Торговой Федерации с просьбой о дополнительной военной помощи. Однако, как вы понимаете, Федерация — не частная военная компания, у неё нет излишка боевых дроидов, способного переломить ход этого конфликта. По этой причине Исполнительный совет обратился ко мне с просьбой посодействовать экстренному включению Пакта Ульев в состав Республики и последующей судебной интервенции против калишцев.
Гиддин понимающе кивнул.
— Вот почему вы говорите со мной. Вам нужно, чтобы я проголосовал за эту интервенцию.
Муун вскинул руку, словно фехтовальщик, признающий точный укол.
— Именно. Ваша поддержка как сенатора от Куата весит гораздо больше, чем один голос. Я уверен, что даже без моего участия решение помочь йам'рии со временем бы прошло — это и справедливо с этической точки зрения, и оправданно с экономической. Но я не уверен, что это произойдет достаточно быстро, чтобы спасти их. Меньше всего этой многострадальной цивилизации нужно быть завоеванной и истребленной в то время, как подкомитеты спорят о том, кого назначить в комитет по созданию независимой комиссии для расследования ситуации. Если мы хотим хоть что-то спасти, требуются решительные действия.
Гиддин обнаружил, что невольно соглашается с мууном, и криво усмехнулся его ироничному описанию привычной сенатской волокиты. К тому же он подумал, что благодарные йам'рии, возможно, не откажутся поделиться обломками тех интригующих истребителей с Верфями Куата.
— Не могу не согласиться. Что ж, давайте набросаем план действий, чтобы протолкнуть это решение как можно скорее.
Хего Дамаск одарил его холодной, торжествующей улыбкой, сверкнув ровным рядом зубов.
***
СИСТЕМА АВАРИД, ДИКИЙ КОСМОС, ГАЛАКТИКА КОРУСКА / 09.09.2429 г.
***
Военачальник-адмирал Рондеру лидж Куммар склонилась над голопроектором в ЦБУ своего флагмана, СНК «Анвар пел Куллаш». Корабль сейчас был пришвартован к станции Аварид — передовой базе, развернутой в богатой ресурсами системе, лишенной обитаемых миров, но находящейся на расстоянии удара от Хака, столичной планеты врага. Внешне база напоминала станцию Иминек, но вместо двух верфей здесь была пара колоссальных стыковочных узлов, соответствующих её роли как пункта сбора флота.
Эти узлы были забиты кораблями почти под завязку. Впервые с момента спуска на воду своих первых дредноутов флот Союза полагался исключительно на статичную оборону и щитовой флот Харака для защиты Калии, стягивая все силы для одного сокрушительного удара. Тридцать шесть звездных галеонов и двадцать восемь десантных транспортов стали плодом трех лет работы военно-промышленного комплекса, набиравшего обороты бешеными темпами. Богатые ресурсами системы открывались, застраивались и эксплуатировались с невероятной скоростью.
И всё же этого было мало против столичного мира хаков. Последние отчеты указывали на шестнадцать звездных ульев на орбите. Большинство из них наспех модифицировали для боя, и каждый буквально кишел «Падальными Птицами». Эту мощь поддерживала внушительная сеть боевых спутников, орудия класса «поверхность-орбита» и многочисленные наземные авиабазы, укомплектованные как атмосферными перехватчиками, так и новыми ордами дронов. А за всем этим предстояла изнурительная наземная война, где Армия Союза неизбежно окажется в меньшинстве. Даже при полной загрузке всех транспортов Союз мог высадить лишь сто двенадцать тысяч солдат. Взять планету столь малыми силами можно было лишь путем бессистемного применения оружия массового поражения, на что Высший военачальник идти не желал. Хотя, если честно, Рондеру предпочла бы это нынешнему плану.
— Дипломатия? После всего, чего мы добились, мы собираемся пустить в ход дипломатию?
Голограмма Высшего военачальника Союза калишцев слегка склонила голову. Каймен был достаточно близок с Рондеру, чтобы они могли предстать друг перед другом без масок, но привычки, рожденные необходимостью выражать эмоции скрытым лицом, въелись в самую суть.
— Это лучший из доступных нам вариантов. Как только мы захватим орбиту, мы сможем диктовать условия, подкрепляя их угрозой орбитальной бомдировки и точечных наземных ударов. Мы вернем наших угнанных соплеменников и устраним угрозу хаков, не ввергая армию в войну, в которой невозможно победить.
Рондеру гневно взмахнула рукой, рассекая воздух.
— Они держали наш народ на фермах ради яиц, Каймен! Ты видел те инкубаторы на Джуне. Ты видел, во что они превратили наших сородичей! Наши предки требуют крови!
Каймен печально покачал головой.
— Я тоже слышу в себе крик о мщении. Но ради будущего нашего народа мы должны оставить его без ответа. Пока что. Мы оставим хаков доживать свой век в их истощенном, перенаселенном мире, превратив их инфраструктуру в руины. Им понадобятся десятилетия, чтобы просто снова выйти на орбиту. Десятилетия, которые мы используем, чтобы превратить Союз калишцев в силу, бросить вызов которой они даже не посмеют.
http://tl.rulate.ru/book/160487/10938310
Готово:
