Глава 6. Конец войны
— Беженцы? — Ли Лин нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает смутное беспокойство. — И сколько их примерно?
— Много. Очень много! — Яхико широко развел руки, пытаясь показать масштаб увиденного. На его лице читалась нешуточная тревога.
«Да уж, сказывается отсутствие образования», — подумал Ли Лин. Яхико просто не умел считать большие числа, поэтому прибегал к жестам. Нужно будет обязательно научить их грамоте и счету, когда появится возможность. Негоже будущим основателям Акацуки быть неграмотными — засмеют ведь.
Ли Лин кивнул и в несколько прыжков взобрался на верхушку ближайшего дерева. Глядя в указанном направлении, он увидел бесконечную вереницу людей, тянущуюся сквозь лесную чащу. Мужчины, женщины, старики — все они выглядели изможденными, их лица превратились в безжизненные маски. А позади, словно пастухи, подгоняющие скот, шли шиноби.
— Что эти ниндзя творят? — прошептал Ли Лин.
Он не собирался лезть на рожон. Сейчас они были слишком слабы, чтобы играть в героев. В этом мире излишнее сострадание часто ведет в могилу.
— Возможно, это мирные жители, которых депортируют, — предположил он, спрыгивая вниз. — Трудно сказать, закончилась ли война.
Ли Лин не мог понять, уводят их из страны или, наоборот, приводят.
— Быстро, уходим! — скомандовал он. — Нужно спрятаться. Среди них есть шиноби, и нам лучше не попадаться им на глаза.
Дети послушно поспешили вглубь пещеры. Сейчас их каменное убежище было буквально забито копченым мясом. Этих запасов, даже с учетом их растущих аппетитов, хватило бы на несколько месяцев безбедной жизни. Именно поэтому Ли Лин не спешил покидать насиженное место — он хотел отточить Расенган и дождаться, пока друзья обретут хотя бы минимальные навыки самообороны.
К тому же, судя по возрасту Яхико и остальных, Вторая мировая война шиноби должна была вот-вот закончиться. Ли Лин понимал, что его вмешательство уже изменило их судьбы, и не был уверен, встретят ли они Джирайю. Но с системой и их талантами, он верил, что они и сами пробьют себе путь к вершине.
— Лин-кун, что там происходит? — Конан, практиковавшаяся в управлении бумагой внутри пещеры, с тревогой встретила их.
— Ниндзя конвоируют беженцев, — коротко ответил Ли Лин. — Я не разглядел протекторы, так что не знаю, чьи они.
— Неужели война подходит к концу? — с надеждой в голосе спросила девочка.
Ли Лин лишь неопределенно покачал головой. Он не знал ответа.
Чего они не знали, так это того, что один из шиноби, заметив подозрительные следы человеческой деятельности поблизости, уже направлялся к их убежищу.
— Фэюэ, смотри, — произнес молодой Генин с протектором Конохи, указывая на свежие отметины на коре дерева. — Здесь кто-то живет. И судя по следам, это не просто гражданские, а шиноби.
— Похоже на то, — отозвался его напарник по имени Фэюэ. — Интересно, кто бы это мог быть?
Он повернулся к товарищу:
— Цзяньбай, может, проверим?
— Не стоит, — покачал головой Цзяньбай. — Война окончена. Наша миссия — доставить этих людей, которых Страна Дождя передала нам в счет репараций, в Страну Огня. Еще день пути, и мы будем дома. Не нужно искать лишних проблем на свою голову.
Он ковырнул кору дерева, пытаясь отломить кусочек, но та сидела крепко. Приложив немного чакры, он все же отодрал щепку и задумчиво повертел ее в пальцах.
— Ты прав, — согласился Фэюэ. — Скорее бы вернуться. Мы слишком долго были вдали от дома. То, что мы выжили в этой мясорубке — уже чудо.
Свист!
Резкий звук рассекаемого воздуха прервал их разговор. Прежде чем Генины успели среагировать, два куная с глухим звуком вонзились в их шеи. Из тени выступил шиноби в протекторе Деревни Скрытого Дождя, на котором красовалась глубокая горизонтальная царапина — знак отступника.
— Тьфу, проклятые псы Конохи, — процедил Нукэнин, сплевывая на трупы.
Секунда — и он исчез в технике мгновенного перемещения.
Ниндзя Конохи, охранявшие караван, мгновенно почувствовали неладное, но помощь прийти не успела. Из леса выскочили полтора десятка отступников Амегакуре, и завязался кровавый бой. В воздухе засверкали техники, прогремели взрывы. Шальные дзюцу косили мирных жителей, превращая лес в филиал ада. Беженцы, видя, что охране не до них, в ужасе бросились врассыпную.
— Лин-кун, ты слышишь? — Конан приложила ладонь к стене пещеры, прислушиваясь к отдаленным крикам и грохоту взрывов.
Ли Лин и остальные замерли. Теперь и они отчетливо слышали отголоски сражения.
— Что там? На беженцев напали? — спросил Яхико.
— Нет, похоже, напали на самих шиноби, — Ли Лин нахмурился. Кому придет в голову атаковать нищих беженцев? Целью явно были конвоиры.
В этот момент завеса лиан у входа в пещеру дернулась, и внутрь ввалился человек. Увидев детей, он сначала оторопел, а затем на его лице отразилась злая ухмылка.
— Мелкие, — прошипел он, угрожающе выставляя перед собой ржавый тесак. — Тихо сидите. Если из-за вас сюда нагрянут господа ниндзя, я вам лично глотки вскрою!
Ли Лин внимательно оглядел незваного гостя. Субъект с крысиной мордой, одетый в грязные обноски, с бегающими жадными глазками — типичный мародер или мелкий уголовник из числа беженцев.
Друзья обменялись короткими взглядами. Они поняли друг друга без слов. Когда мужчина, привлеченный запахом копченого мяса, начал приближаться к ним, его глаза вспыхнули алчностью.
В следующее мгновение дети нанесли удар. Мародер даже не успел моргнуть, как резкая боль пронзила его тело, и мир вокруг него погрузился во тьму.
Шлепок!
Ли Лин отвесил ему звонкую пощечину, приводя в чувство. Мужчина обнаружил, что он накрепко связан прочными лианами.
— Рассказывай, что там снаружи, — ледяным тоном произнес Ли Лин. В его голосе не было ни капли детской наивности.
— Г-господа ниндзя... там бой... — заикаясь, пролепетал мародер.
— Я и сам слышу, что бой, — оборвал его Ли Лин. — Отвечай по делу: почему шиноби конвоируют вас как скот?
— Война... война закончилась, господин! — взмолился крысоподобный. — Саламандра Ханзо передал нас Конохе в качестве компенсации. А те, кто напал на конвой — это наши, дождевые нукэнины. Больше я ничего не знаю, клянусь!
«Война окончена? Репарации людьми?» — Ли Лин задумался. Картина прояснялась.
— Г-господин, пощадите! У меня дома семеро по лавкам... — запричитал пленник, видя, что мальчик погрузился в свои мысли.
— Заткнись! — Ли Лин снова ударил его, и мужчина мгновенно «уснул».
[Обнаружено, что действия Хозяина соответствуют стандартам злодея. Прогресс разблокировки: 3.2%]
«Да уж, становлюсь настоящим негодяем», — Ли Лин потер ладонь. Ощущения были так себе — лицо этого типа было костлявым, и бить его было неприятно.
http://tl.rulate.ru/book/160183/10232516
Готово:
