Готовый перевод Runeblade: A Delving Skill Merging LitRPG / Рунный Клинок: Я сливаю навыки в Апокалипсисе: Глава 84: «К новым горизонтам»

Возвращение назад через город заняло несколько дней. К счастью, темп был выше, чем при подъеме, так как им больше не нужно было беспокоиться о зачистке глубинного отродья гоблинов.

Пока они шли по городу, Кайус старался запечатлеть увиденное в памяти. Несмотря на пыльную и старую кладку, дыхание времени не смогло полностью стереть скелет былого величия и мастерства, которыми был пропитан город. Даже груды убитых гномов в доспехах вызывали некое благоговение, унося с собой в могилу тайную историю войн и раздоров.

Даже если всё это было лишь порождением Глубин, Кайус никогда не забудет это зрелище. Он поклялся себе, что однажды увидит настоящее глубинное поселение вживую. Если даже разбитая копия оригинала обладала такой красотой, то как же выглядит один из городов-крепостей на самом деле?

Покинув город через те же ворота, в которые вошли, они двинулись через грибные поля, тянувшиеся вдоль городских стен. Это был один из моментов, вызывавших любопытство Кайуса, – еще один изъян иллюзии Глубин. В настоящем городе наверняка были бы линии снабжения, чтобы наполнять дома таким разнообразным продовольствием. Но здесь он почти не видел того ошеломляющего разнообразия грибов, которые готовили на кухнях города.

Это могло быть задумано как аварийные запасы на случай осады, но если так, то Глубины явно не потрудились отразить это в своей реконструкции успешного гоблинского вторжения.

Так или иначе, съедобные грибы они трогать не стали. Перед тем как покинуть поместный район, они набили свои сумки и седельные вьюки Поркчопа всем нескоропортящимся, что смогли найти. А еще солью и специями. Кайус ни за что не собирался возвращаться к пресному мясу, если того можно было избежать.

Добравшись до края грибных полей, Кайус взглянул на зияющую, невероятно гладкую стену каверны. Там, примерно на полпути вверх, он разглядел узкий выступ, через который они вошли. Он обернулся, задействовав Истинное Зрение, чтобы пронзить пелену расстояния. Другие выступы усеивали стену каверны через случайные промежутки. Большинство находились на той же высоте, но некоторые были выше или ниже.

Несмотря на это, он не стал менять курс в сторону других выходов, предпочтя массивный туннель у основания каверны прямо перед ними. Они подошли ближе.

Проход напоминал след от гигантского бура. Идеальная полусфера, вырезанная прямо в скальной породе. Путь преграждали разбитые оборонительные сооружения. Обломки укреплений и баррикад были перемешаны с останками павших гномов в тяжелых доспехах.

Войдя внутрь и перешагивая через тела, Кайус осмотрел туннель. Освещенные обережными огнями, его края были покрыты уже знакомыми гравюрами гномьего искусства. Видимо, главный туннель. Должно быть, именно здесь «вторжение» впервые прорвалось внутрь.

Он тянулся вперед, прямой как стрела, хорошо освещенный и без разрывов, на многие лиги. Впрочем, Кайус видел редкие перекрестки с ответвлениями боковых проходов. Где-то далеко впереди туннель, казалось, менялся. Расстояние было слишком велико, чтобы разглядеть детали даже с помощью обостренной зоркости Истинного Зрения. Может, конец биома?

Он надеялся на это. Им могло повезти найти прямую магистраль к следующему охотничьему угодью. Половина времени при пересечении Глубин уходила именно на блуждание по туннелям, похожим на кроличьи норы.

— Интересно, как Ныряльщики находят Чемпионов и Стражей так быстро? — Размышлял он вслух.

— Что ты имеешь в виду? — Спросил Поркчоп. Его друг был весьма эрудирован, но, если не считать некоторых познаний в эльфийской культуре, он оставался в неведении относительно тонкостей быта людей.

— Ну, погружения обычно занимают около месяца, по крайней мере, на таких низких слоях. Я полагаю, они стараются вырезать как можно больше Чемпионов, ведь, судя по слухам, почти все возвращаются с добычей. Я просто не понимаю, как они делают это так быстро. У них должен быть способ выслеживать их.

— Может, это касается только тех погружений, где биом уже исследован?

— Нет, — Кайус покачал головой. — Те длятся еще меньше. У них точно есть что-то для выслеживания.

— А какая разница, если мы не можем это повторить? Если это так, нам просто придется раздобыть ту штуку, которой они пользуются, прежде чем возвращаться сюда в следующий раз.

Кайус вздохнул.

— Знаю, просто это раздражает. Мы потратим уйму времени только на поиски последней горстки Чемпионов. Даже если они сгруппированы, как мы видели раньше, у нас всегда уходило как минимум пара недель, чтобы найти крупную каверну.

— Что есть, то есть. Один из Патриархов всегда говорил, что терпеливый охотник добывает гуся.

— Гуся? — Недоверчиво переспросил Кайус, вскинув бровь. — Как ты, черт возьми, охотился на гусей?

— С большим трудом и затратами времени, — серьезно ответил Поркчоп. Кайус не удержался от смеха.

— Что? Они вкусные! — Поркчоп изобразил притворную обиду. — Слушай, я пытался сказать, что времени у нас навалом. Даже если на поиски последних уйдет пара месяцев, мы всё равно успеем подготовиться к встрече со Стражем с большим запасом.

Кайус откинул голову назад и простонал.

— Знаю, но всё равно бесит. Будем надеяться, что мы найдем их всех в одном биоме и не наткнемся на что-то, к чему мы совершенно не готовы.

Если они в итоге окажутся в ядовитом болоте или месте с бесплотными врагами, Кайус просто закричит. Поиски Чемпионов и так не сахар, а уж возвращаться назад и обходить целые биомы – тем более.

— Эй, по крайней мере, ты близок к завершению своих навыков наследия. Ты уже думал о своем последнем навыке? — Спросил Поркчоп.

Кайус подозрительно посмотрел на друга. Это был уже пятый раз, когда тот задавал этот вопрос. Если этого было недостаточно, чтобы заподозрить неладное, то Поркчоп к тому же мастерски уклонялся от встречных вопросов о том, что он сам выбрал для своего финального навыка.

— Не особо. Ничего, кроме надежды получить что-то связанное с заклинаниями, хотя бы Необычного ранга. А что? Прошло всего несколько дней с тех пор, как ты спрашивал в прошлый раз, — Кайус внимательно следил за мордой друга.

Поркчоп вздрогнул и быстро отвел взгляд в сторону туннеля.

— Я хотел кое-что спросить, — сказал он нерешительным голосом. — Есть один навык, о котором я знаю… Думаю, он бы тебе подошел. Но там есть условия. Последствия.

Теперь Кайус заинтересовался по-настоящему. Поркчоп знал, как важно для него получить навык заклинателя. Это не было жизненно необходимо для его планов на класс, но превратило бы зыбкую возможность в уверенность. Чтобы Поркчоп предложил альтернативу, она должна быть действительно хороша. Матриархи высших мелесов, похоже, были настоящей сокровищницей знаний о навыках. Возможно, навык, которым хотел поделиться его друг, требовал какой-то клятвы? Если он подойдет достаточно хорошо, Кайус был более чем готов ее принести – такие знания были ценными.

— Я весь во внимании, — взвешенно произнес он.

— Не сейчас, — Поркчоп покачал головой. — Я хочу подождать, пока ты не объединишь свой последний навык. Это великая сила, но и бремя. Что-то вроде права по рождению для каждого высшего мелеса. Это связано с нашей историей. Просто обещай мне, что выслушаешь? — Попросил его друг.

Поркчоп нервничал. Это было видно невооруженным глазом. То, что он хотел предложить, было чем-то серьезным, это факт. Кайус нахмурился: он не ожидал, что его друг будет так торжественен. Может, это что-то более серьезное, чем просто клятва? Но что именно?

— Конечно, — ответил он без колебаний. — Поркчоп, мы теперь практически братья. По праву крови и огня мы ближе, чем я когда-либо был с кем-либо, кроме Отца. Я выслушаю тебя, и даже если цена за твое предложение окажется выше того, что я готов заплатить, ничего не изменится. Я всё равно захочу, чтобы ты был рядом, даже когда мы уйдем отсюда.

Поркчоп с силой выдохнул от облегчения. Очевидно, это долго его тяготило.

— Хорошо. Это… хорошо, — произнес его друг с облегчением.

Кайус хлопнул его по плечу.

— Выше нос, ты не отпугнешь меня честным вопросом. Обещаю. А теперь! — Он хлопнул в ладоши. — Что насчет твоего собственного последнего навыка? Наверняка ты уже выбрал.

Поркчоп молчал несколько мгновений. Тусклый свет обережных огней над головой окрашивал его черно-красный мех золотистым сиянием.

— Нет еще, — наконец ответил он. Глаза Кайуса расширились от удивления. Это было действительно неожиданно. Он знал, что Поркчоп выбирал из нескольких вариантов, предложенных Матриархами, но до сих пор не определиться? После всего этого времени?

Поркчоп взглянул на него, заметив выражение его лица.

— Это связано с тем, о чем я хочу тебя попросить. Просто потерпи. Пожалуйста.

Кайус увидел напряжение друга и кивнул.

— Ладно, не буду лезть в душу. Считай, впрочем, что мое любопытство раззадорено до предела. Надеюсь, у тебя припасено много объяснений под всей этой шерстью, — он подавил жгучий интерес, одарив друга ободряющей улыбкой.

Ему это удалось только потому, что Поркчопу явно было нелегко решиться на этот разговор. Кайус мог подождать, хотя тайна и нависла над ним грозовой тучей. Что, черт возьми, могло быть такого, что повлияло бы на финальные навыки их обоих? И что связано с наследием высших мелесов? Истории о народе Поркчопа были обычным делом среди жителей Древесного Моря и его окрестностей, но он никогда не слышал ничего подходящего под это описание.

Он предположил, что эльфы могли бы знать, но они были печально известны своей замкнутостью. К тому же эльфов под рукой не было, да и слышать это от кого-то, кроме Поркчопа, он бы не захотел. Не тогда, когда это было так важно.

Поркчоп весело фыркнул.

— Будет тебе полно объяснений, обещаю. Всё встанет на свои места. Просто закончи свое последнее слияние.

На этом они погрузились в дружеское молчание, продвигаясь всё дальше вглубь огромного гномьего туннеля. По мере приближения к резкому стыку между биомами, Кайус начал замечать детали.

Огромная полусфера туннеля внезапно обрывалась глухой стеной из чистого камня, а небольшое прямоугольное отверстие служило входом в следующий регион Глубин. Это был какой-то коридор. Искусственный, как и гномий туннель, хотя его исполнение было куда менее изысканным. Тесаные каменные блоки были подогнаны друг к другу, образуя проход, который можно было бы встретить в замке, а закрепленные в нишах сферы с сияющей жидкостью давали мягкое желтоватое освещение.

Место было пустынным и аскетичным. Протяженность новых залов нарушалась лишь редкими столами, заваленными странными алхимическими инструментами, названий которых Кайус не знал. Разительный контраст с разбитыми укреплениями и разбросанными телами в доспехах, украшавшими гномий проход.

Дойдя до конца туннеля, они остановились, глядя на резкую границу между биомами. Кайус был начеку, готовый к тому, что Инструментарий Исследователя предупредит его о ловушках или чем-то еще. Его навык хранил благословенное молчание. К счастью, зал был достаточно широким, чтобы они могли идти бок о бок, так что места для полноценного боя в случае засады хватило бы.

— Позволишь мне сделать первый шаг? — Спросил Кайус.

— Мне без разницы, — ответил Поркчоп.

Кайус пожал плечами и подошел к черте, разделяющей биомы. Она была неестественно четкой. Будто какой-то бог вырезал два туннеля и переместил их через пространство, чтобы затем грубо столкнуть вместе, даже не пытаясь сгладить стык.

Сделав глубокий вдох, Кайус перешагнул черту и вошел в зал из каменных кирпичей.

Вы вошли в биом: Лаборатория Плотевика

…

http://tl.rulate.ru/book/160180/12499731