Готовый перевод Runeblade: A Delving Skill Merging LitRPG / Рунный Клинок: Я сливаю навыки в Апокалипсисе: Глава 41: «Висячие фонарики»

Из-за поворота туннеля впереди разлился желтый свет. Это было желанное избавление от блеклой серости, в которую превращало мир Зрение в Темноте. Кроме того, это означало пещеру, а он еще не видел ни одной, которая не кишела бы порождениями глубин. Он положил руку на Дар Отца, чувствуя податливую кожу рукояти.

— Впереди что-то есть, — крикнул Кайус Поркчопу. В ответ послышалось утвердительное ворчание. Он знал, что его друг не мог не заметить свет, но он был Авангардом. Его обязанностью было сообщать о потенциальных угрозах, и это уже не раз спасало их от внезапного нападения.

Они крались вперед, настороженные и готовые к тому, что враждебные порождения глубин могут наброситься на них в любой момент.

Кайус обогнул поворот и резко замер. Из-за внезапной остановки Поркчоп ткнулся ему носом в спину.

— Что там такое? — Спросил Поркчоп, заходя справа, чтобы заглянуть за него.

— Еще одна просека, — тихо проговорил Кайус, не отрывая взгляда от открывшейся картины.

Хотя она была гораздо меньше той, что они покинули несколько недель назад, это все равно было захватывающее зрелище – увидеть такое глубоко под землей. Пещера, должно быть, была в час ходьбы шириной, а ее свод уходил высоко вверх. Странные, невероятно толстые лианы змеились по краям каверны, карабкаясь по почти отвесным, безумно высоким стенам. Огромные змеевидные стволы вонзались глубоко в покрытый травой суглинок внизу. Они переплетались со сталактитами, выгибаясь под потолком, словно ленты, которыми он украшал стропила во время празднования солнцестояния.

С огромных лиан свисали длинные отростки; их изумрудные нити колыхались от неощутимого ветерка. Кончик каждого венчал странный, наполненный жидкостью мешочек. Похоже на перезревшую ягоду, полную сока. Именно эти наросты были источником мягкого желтого света, заливавшего деревья внизу.

А деревья… Они были такими зелеными. Такими благословенно зелеными. Кайус и не осознавал, как сильно ему осточертела растительность, светящаяся синим. Видя перед собой этот поток нормальности, он почувствовал, как нахлынули воспоминания. Зеленый – это дом. Он провел всю свою жизнь в Море.

Даже когда они с отцом навещали отдаленные деревни, деревья всегда были рядом. Стена зелени и коричневой коры всего в броске камня от границ поселения. Уютно и надежно.

До того как он оказался в ловушке здесь, в Глубинах, его трехнедельная поездка в Дедэйкр была самым долгим сроком разлуки с лесом. Это было крайне неуютно. Колышущаяся трава фронтира заставляла его чувствовать себя таким беззащитным. Там было слишком открыто. Боги, к тому времени, как они вернулись, ему хотелось только одного – обнять первый попавшийся ствол.

По крайней мере, здесь, в Глубинах, ему не приходилось иметь дела с этой пугающей пустотой фронтира. Черт, просека во многом помогла ему успокоиться. Норы и стволы были знакомыми. По крайней мере, достаточно знакомыми, чтобы дать хоть какое-то подобие комфорта.

Но там все было синим. Синий не был домом. А зеленый – был.

Конечно, деревья были неправильной формы. Странные поникшие штуковины с чересчур крупными листьями. В Древесном Море тоже не было лиан толщиной со столетний дуб со светящимися плодами. Но это был зеленый цвет.

Кроме того, здесь возвышался абсолютно массивный ствол, доминирующий над всей рощей. Остальные деревья были размером с матерый вяз. Экземпляр же в центре? Раза в четыре выше; его верхушка почти касалась кончиков светящихся нитей, свисающих с потолка.

Им придется исследовать это позже. Если Глубины его чему и научили, так это тому, что они не особо скрывают места, где поджидают величайшие опасности. Как и то, что именно там хранятся лучшие награды.

Поркчоп стоял рядом, застыв от увиденного. Мгновение спустя его друг сорвался с места, выбегая из туннеля. Он коснулся мягкой земли и травы, устилавшей пол пещеры; из-под его когтей полетели комья дерна.

«Черт», – подумал Кайус.

— Поркчоп! — Закричал Кайус, бросаясь вдогонку. — Стой, идиот!

Поркчоп подпрыгнул, пролетев по воздуху, словно тяжелый валун, и с глухим стуком приземлился на траву. Кайус остановился, наблюдая, как ликующий высший зверь катается по траве, издавая каждые несколько секунд довольное пыхтение.

— Трава! Зелень! Я скучал по зелени! — Поркчоп зарылся мордой и головой в землю.

Кайус рассмеялся.

Глухое рычание со стороны опушки оборвало его смех.

Кайус среагировал мгновенно. Он выхватил меч из ножен с плавностью, рожденной месяцами жизни под постоянной угрозой засады. Поркчоп вскочил на лапы. Красно-черный мех встал дыбом, отчего мелес размером с медведя стал казаться вдвое больше обычного. Его друг ответил на рычание собственным вызовом – басовитый рев эхом отозвался глубоко в груди мелеса.

Обшаривая взглядом линию деревьев, Кайус мгновенно заметил зверя. Покрытый жестким коричневым мехом, он был коренастым. Существо стояло на задних лапах, наклонившись вперед и опираясь на длинные передние конечности. Каждая лапа венчалась когтями цвета охры. Они сужались к острому концу, и каждый был длиной с палец Кайуса.

Он был уродлив. Голая морда из толстой кожи, складками свисающей над выступающими костными гребнями. Маленькие глазки сидели над приплюснутым носом, глубоко утопленным под массивными надбровными дугами.

В ответ на рев Поркчопа существо заухало. Выпрямившись на задних лапах, оно принялось снова и снова бить кулаками по земле, глубоко вонзая когти в почву.

Кайус применил Осмотр.

Пещерный ползун – Уровень 17:

Порождение глубин, Зверь

— Просто зверь, — крикнул Кайус Поркчопу. — Но берегись когтей. Выглядят паршиво.

Ползун в последний раз ударил по земле и взревел. Он бросился в атаку, выбрасывая руки вперед и перенося на них вес странной, скачущей походкой. Кайус рванул навстречу, держа клинок наготове. Поркчоп был рядом, издавая ровное низкое рычание.

Они сошлись на полпути, на открытом травяном поле, отделявшем туннель от края подземного леса. Тварь ударила Кайуса первой. Одна рука дико метнулась к нему с растопыренными когтями. Он уклонился, позволив когтям безвредно скользнуть по чешуйчатому доспеху.

Удар. Его длинный меч оставил глубокий порез на боку существа. Оно взревело от муки, из раны брызнула кровь. Плоть запульсировала, затягивая разрез куда быстрее, чем ожидал Кайус.

Поркчоп отшвырнул ползуна в сторону, прервав его попытку растерзать Кайуса. Одна лапа с тяжелым хрустом прилетела тому в ребра. За ней последовали другие.

Кайус продолжил натиск, нанося текучие рубящие удары. Ползун, похоже, считал его клинок большей угрозой: воя от боли и ярости, он вцепился в землю, чтобы броситься в его сторону.

Его руки взметнулись над головой, обрушиваясь вниз сокрушительным ударом. Кайус вскинул меч, блокируя замах лезвием. Его защита прорубила порождение глубин до кости, клинок глубоко впился в запястья твари.

Поркчоп кинулся вперед, сомкнув челюсти на лодыжке монстра. Он дернул назад с животной силой, отбрасывая ползуна прочь от Кайуса.

Тот кубарем покатился по земле. Прервав падение когтями, ползун вскочил на ноги и снова бросился на них.

Они взяли его в кольцо, атакуя с двух сторон. Стоило монстру сосредоточиться на одном, как другой нырял за спину. Нападая с тыла, они рассредотачивали его внимание. Каждый удар Кайуса рассекал плоть и дробил кость. Даже при поразительной скорости исцеления, порождение глубин не справлялось.

Вскоре раны перестали пульсировать и затягиваться. Кровь залила его шерсть, движения замедлились. Тварь ослабла от постоянной кровопотери.

В конце концов она рухнула, слабо рыча и скаля зубы. Кайус нанес смертельный удар, отделив голову от тела.

Дзинь! Пещерный ползун 17-го уровня убит

Грудь Кайуса тяжело вздымалась от напряжения. Вытерев пот со лба, он очистил клинок о траву и убрал его в ножны.

— Дьявол, ну и быстро же эта дрянь лечилась! — Воскликнул он.

Он бы не удивился, будь это Чемпион. У тех, по крайней мере, были мощные способности, объясняющие усиленную регенерацию. Может, у порождений глубин есть что-то вроде общих навыков? На таком неглубоком слое трудно сказать; он сомневался, что любые их навыки будут необычайно мощными. Хотя это вполне могло быть природной чертой зверя. Он видел ящериц, у которых отрастали хвосты, а они даже не были связаны с Системой.

— Все равно сдох легко, — пренебрежительно фыркнул Поркчоп.

— Да, ты прав, — он повернулся к другу. — Но, может, в следующий раз мы не будем сломя голову влетать в пещеры, которые еще не успели разведать? Я знаю, мы давно не видели травы, но ты должен признать – это было глупо.

Поркчопу хватило такта выглядеть смущенным, его уши поникли. Он тут же приободрился, когда Кайус потрепал его по голове.

— Идем. Давай проверим то дерево в центре. Спорим, мы найдем там Чемпиона? Я так и жажду настоящего боя, — сказал Кайус, направляясь к лесу.

Поркчоп ответил довольным пыхтением, не отставая.

Это было правдой: обычные порождения глубин начали ему надоедать. С учетом всего, что он приобрел, они больше не казались такой угрозой, как раньше. Конечно, он не стал сильнее или быстрее, чем когда впервые вошел в Глубины, но его навыки и экипировка улучшились многократно. Нежить не так страшна, когда их ржавое оружие не может пробить твой доспех.

Единственной проблемой в последнее время было лишь численное превосходство. Даже если они могли легко расправиться с горсткой врагов, в некоторых небольших пещерах, через которые они проходили, бродило по два десятка и больше. Сражаться с таким количеством сразу было тяжело. А еще… скучно. Это сводилось скорее к тому, чтобы прикрывать друг друга и не дать себя окружить, чем к истинному испытанию навыков. Не то что Чемпионы.

Они вошли под сень деревьев. У них были толстые стволы и высокие кроны из быстро истончающихся ветвей, клонящихся к земле под тяжестью плоских листьев размером с грудь Кайуса. Толстые корни змеились у основания, переплетаясь на поверхности земли; их грубая кора тянулась до самых краев кроны. Идти здесь было непросто.

Навес листвы скрывал их, но сквозь тонкие листья пробивалось достаточно света, чтобы видеть все вокруг. Он окрашивал мир в бледно-зеленые тона, а колышущаяся листва время от времени пропускала ярко-желтые лучи, пронзающие пол рощи. Быстрый осмотр подсказал, что деревья называются верданта, а лианы над головой – висячие фонарики.

Их путь нельзя было назвать мирной прогулкой. Казалось, каждые несколько минут очередной ползун выкрикивал вызов, спрыгивая с деревьев и бросаясь на них с растопыренными когтями. К счастью, эти звери, судя по всему, были одиночками. Один раз, когда на них напали двое сразу, твари потратили почти столько же времени на шипение друг на друга, сколько на попытки разорвать незваных гостей.

Они с легкостью прорубались сквозь препятствия.

Вскоре они приблизились к центральному дереву. Благодаря широким кронам вердант между стволами было достаточно места, чтобы видеть все впереди.

Массивное дерево, царившее над рощей, стояло посреди поляны, словно другие деревья не смели вторгаться в его владения. Плотная крона раскинулась под самым потолком пещеры, достигая краев поляны. Среди извивающихся корней Кайус заметил массивную фигуру.

Хотя с такого расстояния было трудно разобрать, Кайус был почти уверен, что в плечах зверь ростом с него самого. Покрытый густым слоем серого меха, он обладал мощной грудью и широкой головой с двумя грозными рогами, круто уходящими вверх. Позади змеился длинный хвост. Тяжелый и мускулистый, он был почти такой же длины, как и все остальное тело существа.

Он осмотрел его.

Лютозверь Мрачный Коготь – Уровень 27:

Чемпион, Порождение глубин, Зверь, Высший хищник

Кайус хищно оскалился. Они нашли свою следующую цель.

http://tl.rulate.ru/book/160180/12499685