Под ногами клубился туман, выдыхаемый бесконечной бездной.
Над головой нависали давящие, причудливо изломанные скалы.
Бай Хао, словно ящерица, всем телом вжался в скользкую холодную стену. Каждый его вдох наполнялся ледяной сыростью, гуляющей по ущелью.
Опорой ему служили лишь узкие, меньше половины пальца шириной, природные выступы да раскачивающиеся лозы. Каждое движение заставляло сердце замирать от ужаса.
Однако в этих отвесных, смертельно опасных декорациях горная обезьяна двигалась с ловкостью, какой позавидовал бы любой спецназовец на ровной земле.
Жуткий рев разорвал тишину. В сопровождении града щебня огромная серая тень прорезала густой туман и, словно призрак, рухнула на него сверху по диагонали!
Скорость атаки намного превосходила рывок любого высшего хищника на равнине!
Зрачки Бай Хао сузились. Он инстинктивно вскинул руку для блока.
Бах!
Чудовищная, неудержимая сила врезалась в клинок!
Раздался оглушительный звон металла. Длинный меч вырвало из рук, и он мгновенно исчез в кипящем внизу тумане.
Огромная ударная волна прошла сквозь кости руки, заставив онеметь половину тела. Внутренности словно скрутило в тугой узел.
Если бы он заранее не достиг уровня духовного практика, многократно укрепив мышцы и кости, этот удар сбросил бы его в пропасть, как тряпичную куклу, переломав все кости!
К счастью, тот последний выпад мечом нанес достаточно серьезную рану, сбив инерцию зверя. Обезьяна не смогла сразу же повторить атаку, подарив ему мгновение на передышку.
Зверь, похоже, тоже опасался раны, нанесенной решительным ударом Бай Хао. Он не спешил набрасываться снова, а лишь сверлил добычу взглядом, издавая угрожающее низкое рычание.
— Ху… ху…
Бай Хао часто и тяжело дышал, стряхивая напряжение с почти вывихнутой руки. Холодный пот мгновенно пропитал спину.
«Слишком опасно!»
«И это всего лишь иномировой зверь в обычном тайном измерении?»
Его сила и ловкость просто ужасали.
Бай Хао даже представить боялся, каким кошмарным адом окажутся измерения более высокого уровня.
На этой головокружительной высоте, где едва удается уцепиться одной рукой, вступать в рукопашную схватку с прирожденным скалолазом-убийцей – все равно что подписать себе смертный приговор!
«Ладно, ближний бой пока явно не мой конек, лучше сменить тактику», – подумал он.
Пользуясь секундным замешательством горной обезьяны, он резко вскинул свободную левую руку и щелкнул пальцами в сторону головы хищника.
— Пши-и-и!
На кончике пальца вспыхнула золотая искра. В тот же миг она превратилась в предельно сжатый луч света, который с пронзительным свистом распорол воздух!
Чвак!
Глухой звук разрыва плоти! В твердом черепе ничего не подозревающей обезьяны мгновенно возникла сквозная дыра толщиной в три пальца! Кипящая кровь вперемешку с неизвестной жидкостью фонтаном брызнула наружу!
— Ау-у-у!
Пронзительный вопль оборвался на полуноте.
Громадное тело зверя забилось в жестоких конвульсиях. Свирепый блеск в глазах сменился пустотой и ужасом.
Казалось, даже умирая, тварь не могла постичь, как человек со столь слабой аурой смог нанести такой чудовищный смертельный удар.
Наконец, массивная туша, лишившись жизни, с грохотом опрокинулась и рухнула в темную бездну.
Увидев, какой пугающей пробивной силой обладает «Белый день» после «Концентрации», Бай Хао невольно обрадовался.
Какой к черту ближний бой?
Господа, времена изменились!
Вероятно, даже погибшая горная обезьяна не поняла, почему жалкий человечишка, едва ставший духовным практиком, владеет столь разрушительной техникой.
По сравнению с другими студентами, только вошедшими на начальную ступень, общая мощь Бай Хао была ударом из другого измерения.
Если бы не тот факт, что его собственный духовный посланник [Хаос] еще толком не развит, его сила была бы еще выше.
Впрочем, пока что и [Белого дня] вполне достаточно.
Эволюционировавшая способность «Белый день» стала несравнимо мощнее своей начальной версии, отсюда и такая взрывная сила.
И [Проекция], и [Белый день] относились к навыкам Святого ранга, и разрыв между ними не должен быть столь колоссальным.
Единственное объяснение – он сам еще не до конца освоил даже базовую разработку [Проекции].
Использовать ее только для создания холодного оружия – настоящее расточительство.
Но сейчас, посреди экзамена, времени на эксперименты не было.
Тот луч света, выпущенный из пальца, потратил ничтожно мало энергии – всего один процент от его резерва духовной силы!
Это был пугающий дар пробуждения посланника Хаоса: емкость его духовных каналов почти в десять раз превышала показатели обычного практика духа начальной ступени!
Это означало подавляющее превосходство в выносливости.
Обычный новичок, даже обладая такой же способностью, выдохся бы после десятка подобных выстрелов и стал бы легкой добычей.
У Бай Хао же энергии было хоть отбавляй.
В каждом покоряемом тайном измерении существовало несколько фиксированных точек эвакуации, служащих выходом. Через них можно было вернуться в реальный мир.
Обычные студенты, лишенные больших амбиций, должны были просто найти такую точку, спрятаться поблизости и переждать два дня, чтобы сдать экзамен.
Но Бай Хао не собирался прятаться.
Баллы за испытание в тайном измерении напрямую влияли на итоговую оценку. Чтобы поступить в престижный университет духовной силы, нужно убивать монстров. И чем больше, тем лучше.
Убийство одной горной обезьяны принесло ему пять очков. Для монстра из обычного измерения – вполне справедливая цена.
Он осторожно продвигался вдоль расщелины в скале, мысленно ворча:
«Мало того, что меня угораздило попасть в это измерение, так еще и рандом закинул на эту чертову верхотуру! Нельзя было телепортировать куда-нибудь пониже?»
Только он об этом подумал, как каменный выступ под ногой предательски хрустнул и обломился.
Лишь молниеносная реакция позволила ему ухватиться за лозу и избежать падения.
«В таких условиях не то что духовный практик – тут и великий спиритуалист будет по стеночке ползти, как миленький!»
Где тонко, там и рвется; где беда, там и горе.
Пока он негодовал по поводу трудностей пути, вдалеке послышался шум и гам.
Пронзительные, полные злобы крики обезьян доносились одновременно сверху, из тумана, и с обеих сторон!
Звук стремительно приближался!
Несколько ловких теней, раскачиваясь на толстых зеленых лианах, быстро неслись к позиции Бай Хао.
«Раз, два, три… Итого три горные обезьяны!»
Сердце Бай Хао дрогнуло.
Сквозь клубы тумана проступили три крупные серые фигуры. Сжимая мощные лианы, они летели к нему с разных сторон, словно на качелях.
Они использовали преимущество местности. Смерть сородича лишь раззадорила их, подталкивая к скоординированной атаке.
Дело дрянь!
[Белый день] силен, но дистанция слишком велика. Цели быстро движутся на раскачивающихся лианах, видимость ограничена туманом. Попасть одиночным выстрелом почти невозможно, велик риск промаха!
А если подпустить их вплотную…
Три разъяренные обезьяны окружат его на отвесной скале. Последствия будут фатальными.
Его, скорее всего, мгновенно разберут на «запчасти».
Выбора нет…
Раз прицелиться сложно, нужно брать плотностью огня.
Бай Хао вскинул руку, растопырив пять пальцев. Пять лучей, подобных стрелам, мгновенно сорвались с кончиков.
Вжик! Вжик! Вжик! Вжик! Вжик!
Пять плотных золотых стрел, словно очередь из арбалета, пронзили туман, веером разлетаясь в трех направлениях!
Свист! Свист! Свист!
Чвак! Чвак…
А-а-а!
Световой ливень обрушился на врагов. Точность оставляла желать лучшего, но благодаря плотности и скорости атаки две обезьяны получили рваные кровавые раны на руках и бедрах!
Третьей же, особо невезучей твари, хитрый луч влетел прямо в разинутую пасть и пробил затылок насквозь!
Вопль застрял в глотке. Массивное тело дернулось, словно марионетка с перерезанными нитями, пальцы разжались, и туша полетела вниз.
Но гибель товарища не отпугнула оставшуюся пару, а лишь окончательно сорвала им тормоза!
— Р-р-ра-а-ау!
Глаза двух раненых обезьян налились кровью. Они обезумели!
Бросив тактику маневрирования на лианах, они с душераздирающим ревом, подобно двум метеоритам, ринулись прямо на Бай Хао, игнорируя свои раны и бездну внизу!
Огромные когти рвали воздух, а инерция их тел грозила раздробить саму скалу при столкновении!
Мгновение – и до них всего десять шагов!
Однако…
На лице Бай Хао не было страха. Наоборот, губы растянулись в ледяной усмешке охотника.
Сейчас!
В тот самый миг, когда две обезьяны зависли в прыжке перед самым его лицом, когда уклониться было уже невозможно, он одновременно вскинул обе руки. Балансируя на грани падения и полагаясь лишь на левую ногу, упертую в лиану, он сложил пальцы пистолетом и жестко ткнул ими в сторону двух громадных туш, оказавшихся в упор!
— Сдохните!
Пши-и!
Пши-и!
Два ослепительных столба света, в несколько раз толще прежних, без задержки вырвались из его пальцев!
Смертоносное золото точно пронзило грудь одной и голову другой обезьяны!
«На десяти шагах свет быстр, а внутри десяти шагов – он и быстр, и точен».
Два луча, неся в себе колоссальную кинетическую энергию, отшвырнули обезьян на несколько саженей назад! Огромные тела описали в воздухе дугу отчаяния и исчезли в клубящихся облаках.
С таких обычных монстров, как горные обезьяны, редко падало что-то ценное, так что Бай Хао не жалел о невозможности собрать трофеи.
— Ха…
Бай Хао тихо выдохнул. Лоза в его руке издала жалобный скрип, готовая вот-вот оборваться.
Залп из двадцати с лишним световых стрел плюс два финальных усиленных луча… Даже с его океаном в духовных каналах резерв энергии просел почти наполовину!
Навалилась отчетливая слабость.
Он взглянул вверх, на скрытую туманом вершину скалы. Там, несомненно, находилось их логово.
Чем дольше он здесь задержится, тем больше обезьян сбежится на шум. И тем яростнее они будут!
В его нынешнем состоянии встреча со стаей не сулит ничего, кроме смерти.
Обычно сложные измерения, вроде Небесного ущелья скорбного плача, штурмуют подготовленные группы высокоранговых специалистов. Это место вообще не предназначено для только что пробудившихся студентов!
Проще говоря, для безопасного прохождения нужна команда минимум из пяти высокоранговых спиритуалистов.
Для вчерашних школьников, сдающих экзамен, такой уровень опасности – это девять шансов из десяти погибнуть.
Если бы не сила, далеко превосходящая уровень сверстников, любой другой на месте Бай Хао погиб бы при встрече с первой же обезьяной сразу после телепортации.
«Нужно срочно спускаться. Если окружат здесь – пиши пропало, даже крылья не спасут».
Жажда жизни пересилила физическую усталость и пустоту в каналах.
Бай Хао собрался с духом, и его взгляд, острый как меч, устремился вниз.
http://tl.rulate.ru/book/160136/10240213
Готово:
