Глава 40. Замыслы Жу-шоу
У ворот Ли Юань чарующая улыбка Чжансун Наньцяо, что она подарила перед отъездом, долго не покидала разум Ли Цзые.
Искусительница!
Ли Цзые энергично тряхнул головой, прогоняя посторонние мысли.
День выдался суматошный, но кое-чего он всё же добился.
Развернувшись, Ли Цзые вошёл в поместье. Уголки его губ приподнялись в усмешке.
Он сделал свой ход. Посмотрим теперь, сможет ли семья Чжансун его принять.
Над столицей садилось солнце, заливая её последними лучами заката. Весь город казался окутанным древним очарованием.
В карете, что ехала по улице, Чжансун Фэнъюй смотрел на молчаливую тётушку. — Тётушка, что-то тревожит тебя?
— Только что семья Ли выдвинула условия для сотрудничества, — Наньцяо потёрла слегка побаливающую голову. — Они хотят два процента от оборота нашей торговли лекарственными травами плюс один тысячелетний Король Лекарств.
— Да что ж такое! — Фэнъюй едва сдержался, чтобы не выругаться. — Семья Ли совсем охамела! Семья Чжансун строилась на торговле травами. Наши лавки разбросаны по всей империи Великая Шан! Неужели они представляют, какую огромную сумму составляют эти два процента?! Почему бы им сразу не пойти грабить на дороге?! Да ещё Король Лекарств требуют — думают, это морковка, что ли?! Где нам его взять?!
Он уставился на тётушку. — Тётушка... ты ведь не согласилась?
— Согласилась, — кивнула Наньцяо. — Семье Чжансун нужен такой партнёр, как семья Ли.
Другие, может, не понимают, но она прекрасно видит: дела семьи Чжансун достигли предела. Та же проблема мучает Торговый Альянс и Банк клана Инь. Конкуренция между тремя семьями, явная и скрытая, разгорается всё жарче. Чтобы сломать этот тупик, необходимо воспользоваться попутным ветром в лице семьи Ли.
— Но ведь у нас нет Короля Лекарств, которого требует семья Ли, — напряжённо сказал Фэнъюй.
— Есть, — в глазах Наньцяо промелькнула странная искорка. — Ты забыл: вот-вот в столицу прибудет делегация из Храма, а среди подарков, что они везут, как раз есть тысячелетний Король Лекарств.
— Храм? — удивился Фэнъюй. — Но это же их дары. Как мы можем ими распоряжаться?
— Мы не можем. Но твоя тётушка-императрица может, — спокойно ответила Наньцяо. — Подарки Храма императорскому двору в конечном счёте распределит Его Величество. По традиции император выбирает несколько вещей, чтобы наградить гарем и достойных придворных. Твоя вторая тётушка как глава гарема вполне может заранее выбрать один-два дара.
Фэнъюй ошеломлённо уставился на неё, затем поднял вверх большой палец. — Малая тётушка, ты гениальна!
— Гениален не я, а законный сын семьи Ли, — безучастно произнесла Наньцяо. — Фэнъюй, тебе стоит у него поучиться. Его замыслы настолько глубоки, что даже у меня болит голова.
— Тётушка хочешь сказать, что Ли Цзые с самого начала метил на Короля Лекарств из Храма? — потрясённо спросил Фэнъюй.
— Именно, — серьёзно кивнула Наньцяо. — Я долго недоумевала, почему законный сын семьи Ли так резко сменил свою позицию. И только сейчас поняла: семья Ли согласилась на сотрудничество с нами лишь потому, что положила глаз на Короля Лекарств, которого везёт Янь Сяоюй. А семья Чжансун — всего лишь пешка, необходимая для достижения его цели.
— Использовать семью Чжансун... Да у этого Ли Цзые наглости хоть отбавляй! — Фэнъюй помрачнел. — Он втягивает в свои игры даже вторую тётушку!
Чтобы получить этого Короля Лекарств, семья Чжансун должна попросить заступничества у второй тётушки — императрицы Великой Шан. Замыслы законного сына семьи Ли поистине устрашающе глубоки.
— Юнцы внушают страх, — тихо вздохнула Наньцяо. — Фэнъюй, ты — будущая надежда семьи Чжансун. Не смей ему проигрывать.
Фэнъюй неловко усмехнулся. Судя по тому, что законный сын семьи Ли продемонстрировал сегодня, он не очень-то уверен в своих шансах.
А в это время во внутреннем дворе поместья Ли некий господин Ли с подобострастным видом приставал к красавцу в красной шапочке, выпрашивая совета.
Бай Ванъюй, не вынеся этих приставаний, был вынужден помочь ему разобраться в движениях Искусства Летящего Бессмертного.
— Три шага влево! Да, да! Чёрт возьми!
В Западном флигеле Бай Ванъюй давал наставления Ли Цзые почти целый час — и наконец не выдержал. Из его уст вырвалось ругательство.
Довести до сквернословия человека столь воспитанного и сдержанного, как старший ученик конфуцианцев, — Ли Цзые поистине первый в Поднебесной.
Бам!
Из-за ошибки в движениях Ли Цзые снова полетел, как мешок с мукой, и врезался головой в абрикосовое дерево во дворе.
Дерево затряслось, листья посыпались градом.
— Старина Бай, помоги мне слезть! — застряв между ветвями, Ли Цзые барахтался и орал во весь голос.
«...»
Бай Ванъюй подумывал притвориться глухим и оставить этого типа там навсегда.
Если продолжать его учить, сам скоро с досады умрёт.
Хрусь!
На дереве раздался треск ломающейся ветки.
Резкий.
Пронзительный.
Тело Ли Цзые застыло. Он больше не осмеливался двигаться.
Бай Ванъюй тоже окаменел, забыв броситься на помощь.
БАМ!
Затем грянул удар.
Ветка обломилась, и Ли Цзые упал, как мешок риса.
Лицом вниз.
— Брат Ли, у меня тут дела. Тренируйся сам, — с трудом сдерживая порыв расхохотаться, Бай Ванъюй бросил эту фразу и быстро скрылся.
В Западном флигеле воцарилась тишина. Спустя три вдоха Ли Цзые вскочил на ноги. Из носа текла кровь, а в глазах полыхал гнев.
— Бай Ванъюй, да чтоб тебя!
— Ха-ха-ха!
За пределами флигеля Бай Ванъюй наконец не сдержался и расхохотался от души.
Вот это облегчение!
Небеса справедливы!
— Господин Бай, у ворот вас ждёт ученик из Академии Тай сюэ, — в этот момент к флигелю поспешил слуга и почтительно доложил.
— Из Академии Тай сюэ? — Бай Ванъюй напрягся и быстрым шагом направился к воротам.
У ворот Ли Юань ждал юноша в конфуцианском одеянии. Увидев старшего ученика, он обрадовался. — Старший брат!
— Почему ты здесь? Что-то случилось? — спросил Бай Ванъюй.
Юноша почтительно поклонился. — Жу-шоу велел вам вернуться в Академию Тай сюэ.
— Приказ Жу-шоу?! — Бай Ванъюй испугался и не посмел медлить. — Тогда пойдём быстрее.
Сказав это, оба отправились в сторону Академии Тай сюэ.
Внутри поместья Ли Ли Цзые услышал, что красавчик в шапочке ушёл, и недоуменно нахмурился. Что случилось?
Почему конфуцианцы вдруг вызвали красную шапочку обратно?
Только не это! Без этого золотого бойца как он теперь будет разгуливать по всей карте?
## В Академии Тай сюэ
Солнце село, последний луч заката пал на маленький дворик в восточной части Академии. Старик закончил работу в огороде и выпрямил своё дряхлое тело.
— Приветствую Жу-шоу! — у входа во двор появился Бай Ванъюй и почтительно поклонился.
— Как ты ладишь с третьим сыном семьи Ли? — во дворе Кун Цю опустил мотыгу и спросил.
— Брат Ли умён и обладает незаурядными познаниями. Я уступаю ему. За эти дни, проведённые рядом с братом Ли, я многое узнал, — серьёзно ответил Бай Ванъюй.
— Хм, — кивнул Кун Цю. — Хоть третий сын семьи Ли слаб в боевых искусствах, он искусен в человеческих отношениях. Именно этого тебе и не хватает. Оставайся рядом с ним, учись и наблюдай.
— Да! — почтительно отозвался Бай Ванъюй.
— Ты знаешь, что из Храма Небесного Откровения в столицу прибывает Янь Сяоюй? — спросил Кун Цю.
— Знаю, — ответил Бай Ванъюй.
— Ты сражался с этим Янь Сяоюем и хоть немного его знаешь. Как думаешь, сколько времени понадобится Ли Цзые, чтобы догнать его, учитывая нынешний темп обучения? — спокойно поинтересовался Кун Цю.
Бай Ванъюй на мгновение задумался, затем честно ответил:
— Не догонит.
Кун Цю кивнул. — Тогда помоги ему.
— Да! — Бай Ванъюй покорно согласился, даже не спросив почему.
— Тебе не интересна причина, почему я велю тебе помогать ему? — спросил Кун Цю.
— Решения Жу-шоу имеют свой смысл, — ответил Бай Ванъюй.
— Почитать учителей — твоя добродетель, — тихо вздохнул Кун Цю. — Но это также и твой недостаток. В этом мире решения никого не бывают всегда верными. Ты должен научиться сомневаться, даже если объектом сомнения станет твой наставник Фа Жу или... даже я!
Бай Ванъюй испуганно вздрогнул и поспешно поклонился. — Ученик не посмеет!
— Чего не посмеешь? — Кун Цю смотрел на будущего преемника конфуцианцев, что стоял у входа во двор. — Ванъюй, с самого начала ты ни разу не подумал о том, чтобы войти в этот дворик?
Тело Бай Ванъюя вздрогнуло. Спустя долгое время он сжал кулаки и попытался шагнуть вперёд.
Но подавляющий авторитет Жу-шоу, накопленный годами, заставил старшего ученика конфуцианцев снова отступить.
Кун Цю, увидев это, снова вздохнул.
Он не хочет, чтобы люди Поднебесной его уважали. Он хочет, чтобы они сомневались.
Авторитет существует для того, чтобы его ломали.
Будь то личности, боевые искусства или священные тексты.
У входа во двор Бай Ванъюй стоял с виноватым видом. — Прошу простить меня, Жу-шоу.
— Не твоя вина, — с сожалением произнёс Кун Цю. — Это я ошибся. Я хотел просветить народ, но не заметил, как снова сковал вас ритуалами и правилами. Ванъюй, именно поэтому я велел тебе оставаться рядом с третьим сыном семьи Ли. Запомни: в этом мире нет никаких мудрецов. Ты должен научиться сердцем различать, что правильно, а что нет.
— Да! — тихо отозвался Бай Ванъюй.
Кун Цю кивнул. — Через несколько дней прибудут люди из Храма Небесного Откровения. Если я не ошибаюсь, между третьим сыном семьи Ли и этим Янь Сяоюем разгорится противостояние. Оставайся рядом с третьим сыном семьи Ли. Если понадобится, отрази за него удары из-за угла.
— Ученик повинуется приказу Жу-шоу, — почтительно склонился Бай Ванъюй.
— Хорошо, можешь идти, — махнул рукой Кун Цю, завершив разговор.
— Ученик откланяется, — ещё раз поклонившись, Бай Ванъюй развернулся и ушёл.
— На самом деле этот юноша уже очень хорош, — из дворика вышла Цинь Эно и спокойно сказала.
— По сравнению с твоей ученицей ему ещё далеко, — невозмутимо ответил Кун Цю. — Если говорить о выборе учеников, Владычица Меча Сливы превосходит старика.
— Жу-шоу, эту похвалу я принимаю безо всякой скромности, — Цинь Эно без капли стеснения приняла комплимент, словно намеренно забыв, как когда-то, узнав правду о невозможности Ли Цзые заниматься боевыми искусствами, чуть себе по лицу не врезала...
http://tl.rulate.ru/book/160082/10156100
Готово:
