Глава 42. В ожидании момента
Зона косметических бутиков на площади Биньцюань всегда дышала ароматами дорогих парфюмов и пудры, но сегодня этот воздух казался наэлектризованным. Едва Чэнь Ань переступил порог магазина профессионального грима, как реальность вокруг него резко сузилась до пяти чёрных зрачков — дул пистолетов.
Пятеро оперативников-ищеек, словно тени, выросшие из-под земли, мгновенно окружили его. В их руках замерло оружие, но это были не те привычные чёрные электрошоковые пистолеты, которые Чэнь Ань видел раньше. Эти пушки отливали тусклым, хищным золотом, а их массивные корпуса намекали на куда более продвинутую и опасную начинку.
Чэнь Ань слегка нахмурился, оценивая ситуацию. В голове уже начали выстраиваться десятки маршрутов отхода, когда тишину внезапно разорвал многоголосый, радостный гомон.
— Эй! Дяденьки, постойте! — Из-за угла, словно стая ярких птиц, выпорхнула группа парней с ярко-синими повязками на головах. — У нас в магазине молочного чая сегодня великое открытие! Первая чашка — совершенно бесплатно! Идёмте же, идёмте, количество ограничено, всего пять порций на счастливчиков!
Юноши с невероятным энтузиазмом, граничащим с фанатизмом, буквально вклинились между Чэнь Анем и оперативниками. Опешившие ищейки даже не успели среагировать, как их поле зрения перекрыли широкие спины «промоутеров».
Но это было лишь начало. Следом за парнями, словно волна, нахлынули полтора десятка девушек. С лучезарными улыбками и щебетанием они окружили оперативников плотным кольцом.
— Ну же, не будьте такими буками! — смеялись они, бесцеремонно хватая суровых мужчин за рукава и полы курток. — Такой чай нельзя пропускать!
Оперативники-ищейки застыли в полнейшем замешательстве. Одно дело — преследовать опасного преступника, и совсем другое — отбиваться от толпы восторженных девчонок, которые не проявляли никакой агрессии, лишь «чрезмерное гостеприимство». Толкать их? Применять силу к гражданским? Инструкции штаба не давали ответа на этот абсурдный вызов.
Чэнь Ань, наблюдавший за этой сценой с нескрываемым изумлением, вдруг заметил в толпе знакомые лица. Парень и девушка, возглавлявшие эту стихийную демонстрацию, украдкой помахали ему рукой, призывая уходить, пока есть возможность.
Бросив последний взгляд на оперативников, которые пытались выпутаться из цепких девичьих объятий, Чэнь Ань развернулся и быстрым, но уверенным шагом направился к выходу.
— Стоять! Чэнь Ань, ни с места! — рявкнул один из оперативников, пытаясь прорваться сквозь заслон.
— Ой, дяденька, да куда же вы? — тут же защебетала одна из девушек, мертвой хваткой вцепившись в его локоть. — Наш чай намного интереснее каких-то там прохожих!
К тому моменту, когда оперативникам удалось хотя бы немного освободиться, след Чэнь Аня уже простыл.
*
У главных ворот площади Биньцюань было относительно тихо. Председатель и вице-председатель Ассоциации защиты Чэнь Аня стояли перед своим кумиром, едва сдерживая волнение.
— Великий мастер Чэнь Ань, — заговорил председатель, стараясь придать голосу солидности, — мы смогли сделать лишь это. Если бы мы зашли дальше, съёмочная группа наверняка вмешалась бы и аннулировала результат.
— Не беспокойтесь, — Чэнь Ань позволил себе легкую, уверенную улыбку. — Им всё равно меня не поймать.
— О-о-о! — Вице-председатель, молодая девушка, смотрела на него глазами, в которых, казалось, вспыхнули целые галактики обожания. — Мы верим в вас, великий бог Чэнь Ань! Вы — лучший!
Она робко протянула ему блокнот и ручку:
— Великий мастер… а можно ваш автограф? Пожалуйста!
— Разумеется, — Чэнь Ань мягко кивнул и размашисто расписался на чистом листе. — И сколько же сейчас человек в вашей Ассоциации?
— О, — лицо председателя просияло от гордости, — на данный момент нас уже больше трёх миллионов! И число растёт с каждой минутой!
Чэнь Ань на мгновение задумался, а затем произнёс:
— Передайте всем: не нужно помогать мне слишком явно. Те слабоумные из штаба всё равно мне не соперники.
— Какая мощь! — выдохнула вице-председатель, прижимая автограф к груди. — В жизни вы ещё более властный и харизматичный, чем на экране стрима!
— Что ж, мне пора, — Чэнь Ань поправил козырёк кепки и вежливо кивнул своим спасителям. — Ещё увидимся.
— Великий мастер! — крикнул ему вслед председатель. — Если вам что-то понадобится, просто скажите об этом прямо в камеру во время стрима! Мы всегда за вашей спиной!
*
В это время в чате стрима Чэнь Аня творилось настоящее безумие:
«Ассоциация — просто мощь! Это чистая победа фанатов!»
«Погодите, а это не считается нарушением правил шоу? Вдруг у Великого мастера будут проблемы из-за нас?»
«Да брось! Съёмочная группа сама начала играть нечестно, вводя новые гаджеты. Мы просто нашли лазейку. Они ничего не посмеют сделать!»
«Как же круто! Мы тоже можем быть частью этой игры и помогать нашему богу!»
Зрители, наблюдавшие за тем, как «Ассоциация защиты Чэнь Аня» изящно нейтрализовала оперативников, ликовали. Каждый мечтал оказаться там, на площади, и стать живым щитом для своего кумира.
Тем временем Чэнь Ань уже покинул территорию торгового центра. Честно говоря, он и сам не ожидал, что обзаведётся такой армией поклонников. За последние дни количество желающих получить автограф росло в геометрической прогрессии, а появление целой организации в его поддержку вызывало у него лишь горько-сладкую усмешку.
Впрочем, практическая сторона вопроса его вполне устраивала. Чем больше фанатов, тем быстрее капали [Очки признания]. Только за вчерашний день он накопил целых семь миллионов очков. Становилось очевидно: именно вера и поддержка людей были истинным источником силы его Системы.
Выйдя на открытое пространство, Чэнь Ань окинул взглядом парковку. Его внимание привлёк футуристичный электрический мотоцикл — одна из модифицированных моделей съёмочной группы, на которых примчались оперативники.
Уголки его губ тронула едва заметная ухмылка. Он подошёл к байку, оседлал его и достал свою [Отмычку на все случаи жизни]. Несколько секунд манипуляций мастерского уровня — и двигатель отозвался тихим, мощным гулом. Чэнь Ань крутанул ручку газа и сорвался с места, оставляя за собой лишь облако пыли.
*
Следственный штаб
Капитан Мин Сюй, не отрываясь, смотрел на главный экран, где в режиме реального времени отображалась запись с камер: Чэнь Ань, лихо управляющий их собственным мотоциклом, исчезает в городском потоке.
Капитан задумчиво потер подбородок, погрузившись в раздумья.
— Чэнь Ань смог взломать систему зажигания нашего модифицированного байка? — в голосе Шэнь Цзэюя слышалось неприкрытое потрясение.
Чэнь Линьфэй лишь усмехнулась, качнув головой:
— После всего, что он вытворял, меня уже ничто не удивляет. Гораздо больше меня интересует, каков будет ваш следующий шаг, капитан Мин Сюй?
Она перевела взгляд на Мин Сюя. Шэнь Цзэюй и Чэн Кайян последовали её примеру. Капитан в это время что-то сосредоточенно записывал в свой блокнот. Прошло около пяти минут, прежде чем он отложил ручку и обратился к техническому персоналу:
— Выведите на экраны записи со всех камер наблюдения в радиусе пяти километров от площади Биньцюань. Меня интересуют высококлассные кофейни, спа-салоны и пятизвездочные отели.
— Есть! — тут же отозвался сотрудник.
Глаза Чэнь Линьфэй азартно блеснули.
— Вы полагаете, Чэнь Ань направится именно туда? — полюбопытствовала она.
Мин Сюй медленно кивнул:
— Не факт, но вероятность — процентов семьдесят. Я проанализировал его привычки за последние дни. Он любит комфорт и роскошь, это его личная слабость. Конечно, такая простая логика может быть ловушкой, если он поймёт, что мы его просчитали… Но, судя по его характеру, он слишком горд, чтобы менять свои привычки ради нас.
— Это верно, — согласился Шэнь Цзэюй. — Он невероятно заносчив и действует вызывающе. Каждая попытка захвата превращается в его личное шоу.
— И как же мы его возьмём? — нахмурился Чэн Кайян.
— Будем ждать подходящего момента, — спокойно ответил Мин Сюй, и на его лице промелькнула тень улыбки. — Однако нам нужно создать для него атмосферу давления. Капитан Шэнь Цзэюй, мне нужен один из ваших лучших людей.
— Разумеется, — кивнул Шэнь Цзэюй. — Я предоставлю любого, кто поможет делу.
— Чэнь Аню сейчас нужно тихое место, чтобы изготовить новую маску из «человеческой кожи», — пояснил Мин Сюй. — Чтобы вычислить его в толпе, мне нужен ваш агент из Интерпола — Чжао Ечжи. Его способности к распознаванию лиц — одни из лучших, что я видел. В прошлый раз в небоскрёбе он доставил Чэнь Аню немало хлопот. Пусть на этот раз именно он возглавит охоту.
— Понял, — Шэнь Цзэюй потянулся к своей рации. — Сейчас же свяжусь с ним по выделенной линии.
*
Зрители в стриме штаба замерли, ловя каждое слово капитана.
«Да ладно… Он и это просчитал?»
«У меня такое чувство, что Мин Сюй — это терпеливый охотник, который просто ждёт, когда добыча сама зайдёт в капкан».
«А ведь Великий мастер сейчас как раз в отеле, который принадлежит одному из его фанатов! Камера повернута в сторону, но, судя по ингредиентам, он и правда делает маску!»
«Чёрт, мне страшно за Чэнь Аня. Непонятно, что задумал Мин Сюй. Эта "ожидающая" тактика пугает до мурашек, вам не кажется?»
Охотник никогда не бьёт наобум. Он умеет ждать того единственного мига, когда жертва почувствует себя в полной безопасности.
----------------------------------------
http://tl.rulate.ru/book/160065/10299864
Готово:
