Удар, нанесенный Звездой Голиафа, явно пошатнул Монтэта. Он замешкался, и Дэвид успешно провёл внезапную атаку.
Но даже лишившись руки, он мог двигать ногой.
Монтэт поднял ногу и ударил Дэвида в пояс, отбросив его снова.
— Твоя самая сильная, красная рука, не может использоваться часто, верно? — он ухмыльнулся и, отшвырнув Дэвида, поднял свою отрубленную руку, без колебаний вонзив острую кость в свою глазницу.
Он собирался покончить с собой!
Хлоп!
Бледная Рука Еретика вытянулась, схватила Монтэта за бедро, и отлетающий Дэвид снова притянул себя к врагу!
[Рука Еретика (III ранг): может быть активирована за 80 единиц Пси- или Жизненной энергии. Способность «Прикосновение Безумия», Перезарядка: 3 минуты.]
За этот год, периодически убивая культистов виконтства, Дэвид поднял Руку Еретика до третьего ранга, сократив время перезарядки. Между двумя нападениями Монтэта прошло более десяти минут, и способность уже была готова.
Но и на этот раз Рука могла контролировать Монтэта лишь одну, короткую секунду!
Притянув себя, Дэвид схватил Монтэта за руку и, как только эффект «Прикосновения Безумия» исчез, снова активировал Лапу Монстра, отрубив охотнику ногу!
Бессмертный, в конце концов, был просто человеком из плоти и крови. Пила-лезвие была скована полем жизненной силы, и он не мог помешать когтю Дэвида.
Монтэт, оказавшийся в отчаянном положении, пришел в себя и издал звериный рёв. Ужасающая мистическая сила внезапно вырвалась из его тела.
Дэвид, игнорируя всё, снова взмахнул Лапой Монстра, желая полностью оторвать ему руку.
Однако Монтэта внезапно охватило черно-белое пламя. Лапа Монстра, коснувшись огня, невольно отшатнулась.
Ужасающая сила Смерти пронзила Дэвида ледяным холодом, как будто огонь обжигал его душу. Он почувствовал невыносимую боль и вынужден был отпустить врага.
Пламя Смерти!
Оно пришло от ритуала Смерти пятого ранга — Взгляда Богини Смерти!
Всё тело Бессмертного Монтэта было объято Тёмным пламенем. Его отрубленные конечности мгновенно восстановились — это было не воскрешение, а возвращение в идеальное состояние, словно сам Бог вернул ему руки и ноги…
Однако в глазах Дэвида Монтэт оказался в странном состоянии.
Его шкала здоровья постоянно мигала, как на американских горках. В одно мгновение она падала до нуля, а в следующее — снова заполнялась, и так снова и снова.
Монтэт кричал от боли. Он тоже страдал от обжигающего Пламени Смерти. Каждое опустошение шкалы означало его смерть. За этот короткий промежуток времени он умер уже больше десяти раз!
Это показывало, насколько ужасна была сила этого божественного пламени. Оно смогло даже прожечь силовое поле, исходящее от Звезды Голиафа, и добраться до Принца!
Монтэт страдал и рычал. Чёрное пламя, наносившее урон и ему самому, лишило его рассудка. В его сердце осталась лишь одержимость этим камнем.
Он с трудом протянул объятую черным пламенем руку и схватил Звезду Голиафа на груди Принца.
Пламя вот-вот должно было коснуться тела Принца.
Обычный человек перед этим огнем превратился бы в пепел меньше чем за секунду…
Дэвид猛地冲了过来，一把将燃烧的蒙泰特扑到车厢侧壁上.
[Яростно рванув вперёд, Дэвид оттолкнул горящего Монтэта к стене вагона.]
От такого близкого контакта пламя быстро охватило Дэвида, сжигая десятки тысяч его жизненных сил за считанные мгновения.
Стиснув зубы и превозмогая боль, Дэвид активировал Лапу Монстра и ударил Монтэта в грудь.
Огромная сила пробила стену вагона, пробив в стальной обшивке огромную дыру! Пылающий черным огнем Монтэт выпал наружу и укатился в туман.
Дэвид, освободившись от Пламени Смерти, облегченно вздохнул. Половина его оставшихся 280 тысяч жизненных сил была сожжена за короткое время.
«Вот это сила охотника пятого ранга…»
Дэвид тяжело опустился на пол и повернулся к Принцу, который тоже упал.
В этот момент перепуганные королевские гвардейцы ворвались в купе и бросились поднимать Принца, но Роланд снова отослал их прочь.
Дэвид посмотрел на пустую шею Принца и на остаток цепи в его руке. Он нахмурился.
Монтэт, воспользовавшись прорывом огня через поле жизненной силы, вырвал Звезду Голиафа и сбежал. Принц лишился своего Запретного Предмета, а Дэвид не смог удержать врага…
Шанса больше не будет.
— Не волнуйтесь, я думаю, он больше не вернется.
Роланд, напротив, выглядел расслабленным и улыбался.
— Почему? — не понял Дэвид.
— Он преследовал только Запретный Предмет… Огонь Смерти не исчезнет быстро. Монтэт сейчас далек от своего пика, и у него не хватит сил, чтобы снова нас преследовать.
— Вы… Вы сами отдали ему камень? — Дэвид широко раскрыл глаза, не в силах поверить.
Роланд не подтвердил и не опроверг это, глядя на туман за окном, который начал рассеиваться.
— …Только заставив его использовать огонь, мы могли от него избавиться… Какая разница, что я потерял Запретный Предмет? Те дураки, что освободили его, скоро пожнут плоды своего легкомыслия… Монтэт ненавидит тех, кто запер его в Мертвой Тюрьме, гораздо больше, чем такого незначительного смертного, как я.
Дэвид задумчиво кивнул. Преодолев боль от ожогов, он с трудом встал и протянул руку Роланду: — Ваша мудрость и великодушие меня поражают.
Роланд улыбнулся и схватил его за руку: — Это не великодушие. Я потерял Звезду Голиафа, но обрел вас.
Дэвид вдруг почувствовал, что рука Принца очень мягкая. Сердце его дрогнуло. Он посмотрел в глаза Роланда и увидел, что они сияют странным светом.
К его ужасу, черты лица Роланда начали медленно меняться.
Его лазурные глаза становились больше и круглее, красивое лицо постепенно смягчалось, золотистые волосы, казалось, стали гораздо легче.
Что еще более заметно, когда Дэвид помог ему подняться, он почувствовал, что тело Роланда стало намного легче, а его статная фигура уменьшилась и стала более «хрупкой». Одежда, которая была ему по размеру, теперь висела мешком.
Напротив, его грудь начала слегка набухать…
Он… она?
Что происходит?!
Дэвид остолбенел. Он уставился на «Принца», который превращался в прекрасную женщину, и забыл, как дышать.
— Вы… Вы не Принц Роланд?
— Я Роланд.
Женщина со светлыми волосами и лазурными глазами спокойно улыбнулась и своим изменившимся, приятным женским голосом сказала: — Я Роланд Обриен Голиаф.
— Вы… не Принц?
— Я могу им быть.
Роланд, не обращая внимания на сложное выражение лица Дэвида, взял с полки широкий черный плащ и накинул его, скрывая свой женский облик.
— Я говорила, что ношение Звезды Голиафа имеет побочные эффекты.
Дэвид открыл рот. В голове у него возникла абсурдная мысль… Неужели у Запретного Предмета могут быть такие странные побочные эффекты?!
— У Звезды Двойного Ритуала два побочных эффекта. Первый — она навсегда искажает определенное желание в сознании носителя. Второй — временно искажает некоторые физические черты носителя.
Она села на диван, закинула ногу на ногу и со смехом сказала: — Император, чтобы защитить меня, заставил носить Звезду Голиафа с детства. В результате я стала мужчиной… Это секрет Императорской семьи, о котором мало кто знает.
Дэвид внезапно осознал, что узнал страшную тайну — из тех, за которые легко могут убить.
Но Роланд, похоже, не собиралась его убивать.
Ему вдруг захотелось спросить, какое именно желание исказил второй побочный эффект Звезды Голиафа… Но, увидев многозначительную улыбку Принца (Принцессы?), он решил промолчать.
Дэвид понял, что имела в виду Роланд, когда сказала, что «обрела его».
Дэвид Франк, который мог остановить кровавую пулю Падшего охотника пятого ранга своим телом, был гораздо более ценным активом, чем простой Запретный Предмет.
К тому же, он уже знал секрет Принца… Роланд не боялась, что он выдаст эту тайну. Напротив, чтобы не умереть, он должен был хранить её и быть крепко привязанным к «Четвертому Принцу».
До того дня, когда Роланд станет Императором Империи Голиаф.
Но сможет ли «Принц», который на самом деле был Принцессой, взойти на трон?
Императрица?
Дэвид сглотнул, насильно закрывая глаза, которые никак не мог контролировать из-за Наблюдателя.
Роланд не обращала внимания на его странные взгляды. Мудрая Принцесса уже думала о другом: о том, как отомстить своим дорогим братьям по возвращении в столицу.
Возможно, она действительно сможет занять трон…
http://tl.rulate.ru/book/159648/10013050
Готово:
