Глава 52. Стоит ли нас так изводить?
Оставшиеся игроки баскетбольной команды Второй средней школы Чэньян застыли, провожая взглядами своих лидеров. Капитан и вице-капитан, еще недавно полные сил, теперь один за другим покидали площадку на носилках. Зрелище было поистине сюрреалистичным: сначала один забился в припадке, подозрительно похожем на эпилептический, затем другого охватила дрожь, словно при болезни Паркинсона. Санитары действовали споро, и вот уже машина скорой помощи, завывая сиреной, увозила их в сторону больницы.
В головах оставшихся игроков зрел вполне логичный вопрос. Они проводили с капитаном и его заместителем бок о бок дни и ночи, знали их как облупленных, но никогда не слышали ни о каких хронических недугах, а уж тем более о наследственных болезнях. Оба были крепки как быки, пышущие здоровьем атлеты — и вдруг такой внезапный коллапс?
Память услужливо подбросила им обрывки разговоров, звучавших в раздевалке перед самым началом матча.
— С-с-с... — по рядам игроков пронесся синхронный вздох, от которого, казалось, в спортзале похолодало.
Озарение накрыло их разом. Всё стало предельно ясно. Капитан и вице-капитан просто-напросто симулировали, дезертировав с поля боя в самый ответственный момент! Они бросили своих товарищей на растерзание Лин Тяню, оставив их один на один с его сокрушительными атаками и психологическими травмами, которые наверняка останутся с ними на всю жизнь.
Бедолаги едва не разрыдались от такого предательства.
«Капитан, вице-капитан, ну как же так? Где же ваша верность? Где же клятвы стоять друг за друга горой и делить все тяготы поровну?! Вы просто сбежали, даже не подумав прихватить нас с собой!»
Мысли в их головах лихорадочно сменяли друг друга. Если уж командиры дезертировали, то какой смысл им, рядовым бойцам, оставаться здесь и продолжать этот мазохистский сеанс «унижения от Лин Тяня»? Но уйти просто так было нельзя — слишком очевидно. Нужно было разыграть спектакль не хуже, чем у их предшественников, чтобы ни у кого не возникло сомнений.
Один из игроков, нарезая круги по площадке, внезапно почувствовал прилив «вдохновения». На очередном вираже он картинно завалился на бок, неестественно подвернув стопу. В тишине зала отчетливо прозвучал сухой хруст.
— А-а-а-а-а!!! — его вопль, полный неподдельной агонии, прорезал воздух, заставив зрителей вздрогнуть.
Парень широко разинул рот, лицо исказилось в гримасе невыносимой боли, а из глаз градом покатились слезы. На этот раз всё было по-настоящему. Он планировал лишь сымитировать падение, но в пылу актерской игры действительно неудачно наступил и вывернул лодыжку.
— Скорее! Скорее! — истошно закричал он, размазывая слезы по щекам. — Вызывайте «скорую»! Звоните 120!
Кто же знал, что фальшивая травма обернется реальным увечьем? Грань между ложью и правдой стерлась в одно мгновение.
Лин Тянь, наблюдая за этой сценой, глубоко вздохнул и мысленно показал парню два больших пальца. «Ну и ну, — подумалось ему, — настоящий экстремал. Неужели настолько не хочется играть, что готов калечить себя? Мог бы просто сказать...»
И вот еще одни носилки покинули зал под приглушенный гул трибун.
— О-о-ох... Еще один выбыл, — шептались зрители. Площадка начала напоминать место массовой аварии.
Оставшиеся баскетболисты Второй средней школы Чэньян угрюмо молчали. Неужели им придется последовать его примеру? Но ведь это чертовски больно! Вы слышали этот крик? Парень визжал так, словно его живьем свежевали.
На замену вышел последний запасной. Всё, резервы исчерпаны.
Игроки переглянулись. Выход был только один: по правилам, если в команде остается меньше пяти человек, матч прекращается. Сейчас их было ровно пять. Стоило «сломаться» еще одному, и этот кошмар закончится. Но кто возьмет на себя роль жертвенного агнца?
Никто не горел желанием испытывать судьбу и свои кости. В конце концов, один из игроков, набравшись храбрости (или отчаяния), решился на «героический» поступок.
Как только и его унесли с площадки, в составе команды Второй средней школы Чэньян осталось четверо. Судья дал свисток. Игра была окончена.
Итог встречи был плачевным: двое дезертиров, двое «раненых» и четверо выживших. Команда официально выбыла из турнира.
Зал взорвался криками. Фанатки Лин Тяня, не жалея голосовых связок, скандировали:
— Лин Тянь — первый! Лин Тянь — лучший!
Из пяти команд, рискнувших бросить вызов Лин Тяню, три ушли с глубокими психологическими травмами. Оставшиеся две закончили еще бесславнее: команда Чжоу Чжэна в полном составе отправилась в больницу, лишь бы не выходить на поле, а подопечные Ли Куаня, хоть и попытались сопротивляться, развалились прямо на глазах у публики.
Те, кому не довелось сыграть против Лин Тяня, глядя на триумф и обожание толпы, буквально зеленели от зависти. Они готовы были бы стерпеть любое унижение и любые душевные раны, лишь бы искупаться в лучах такой славы. Победить Лин Тяня? Об этом никто даже не мечтал — дураков не было. Достаточно было взглянуть на бледные лица Сунь Чэньюя и его товарищей, чтобы понять: цена такой попытки слишком высока.
Лин Тянь уже собирался покинуть зал, когда чьи-то нежные, прохладные ладони внезапно закрыли ему глаза.
— Угадай, кто? — раздался за спиной чистый, мелодичный голос, от которого по сердцу разлилось тепло.
Тонкий, едва уловимый аромат окутал его. Этот запах он не спутал бы ни с чем на свете — аромат Цзы Янь.
Лин Тянь притворно задумался, напустив на себя серьезный вид.
— Хм... Дай-ка подумать... — Он выдержал паузу и с улыбкой произнес: — Ты — моя Цзы Янь.
Девушка убрала руки, и на её лице расцвела кроткая, лучезарная улыбка.
— Поздравляю, угадал!
Лин Тянь обернулся. Цзы Янь сияла, её глаза искрились нежностью. Она выудила из кармана маленькую конфету и протянула ему.
— Вот твоя награда. Держи конфетку.
Лин Тянь усмехнулся, глядя на угощение.
— Всего одна конфета? А я-то надеялся на что-то более существенное.
Цзы Янь склонила голову набок, не переставая улыбаться.
— И чего же ты хочешь? У меня больше ничего нет, честное слово.
Лин Тянь сделал вид, что погрузился в глубокие раздумья, а затем, понизив голос, произнес:
— Поцелуй меня.
Щеки Цзы Янь мгновенно вспыхнули пунцовым цветом. Она опустила голову и едва слышно прошептала:
— Но здесь же... здесь же так много людей.
Наблюдавшие за этой сценой Чжоу Чжэн и его друзья почувствовали, как их мир окончательно рушится. Казалось, их глаза превратились в два сочных, невыносимо кислых лимона. Мало того что Лин Тянь уничтожил их на паркете, так он еще и на личном фронте наносил им сокрушительный удар.
Им хотелось плакать, но слезы, наверняка, были бы не солеными, а кислыми от зависти. «Мы признаем твою силу, Лин Тянь, — думали они, — но имей совесть! Зачем так издеваться над нашими сердцами?»
— Ты хоть понимаешь, каково нам, одиноким псам? — мысленно взывали они к нему. — Мы одиноки уже больше десяти лет, и привыкли к этому, но выставлять свое счастье напоказ вот так, в открытую... Это просто жестоко!
Кто-то из них порывался было спуститься и вызвать Лин Тяня на дуэль, но, здраво рассудив, быстро остыл. Против этого монстра шансов не было.
— Раз ты не уходишь, уйдем мы! — буркнул Чжоу Чжэн.
С понурыми лицами, подавленные и мрачные, «братья по несчастью» побрели прочь из спортзала.
http://tl.rulate.ru/book/159595/10096322
Готово:
