Глава 20. Умоляю, останься!
— Можно мне... хотя бы кусочек попробовать? — пролепетал мужчина, не сводя глаз с тарелки.
Лин Тянь впал в легкий ступор. Неужели его стряпня действительно настолько сводила людей с ума? Он понимал, что приготовил хорошо, ну, может, чуть лучше лучших шеф-поваров мира, но чтобы вот так...
Он вопросительно взглянул на Цзы Янь. Девушка, едва сдерживая смех, кротко ответила:
— Я уже сыта, так что я не против.
Получив негласное разрешение, незнакомец даже не потянулся за палочками. Он просто схватил кусок мяса пальцами и запихнул в рот. Если бы не современная одежда, его легко можно было бы принять за пещерного человека, впервые увидевшего огонь.
Как только вкус коснулся его языка, глаза мужчины вспыхнули фанатичным блеском. Он замер, на его лице отразилась гамма чувств — от экстаза до глубочайшего раскаяния.
— Боже... Я прожил жизнь зря! — взревел он на весь зал. — Я никогда, слышите, никогда не ел ничего подобного! Всё, что я ел до этого, было кормом для свиней!
Этот крик стал сигналом для остальных. Посетители, побросав свои заказы, плотным кольцом окружили столик Лин Тяня. Тайное стало явным: источником божественного аромата были именно эти восемь тарелок.
И тут началось безумие. Десятки рук одновременно потянулись к столу. Лин Тянь оцепенел. Он видел в жизни всякое, но чтобы люди так теряли человеческий облик из-за нескольких порций еды... Это было за гранью его понимания. Все хватали еду руками, запихивали в рты, давясь и толкаясь.
В этот момент из кухни выскочил владелец. Увидев, что его драгоценные шедевры (пусть и приготовленные чужими руками) пожирают другие, он с ревом бросился в самую гущу толпы. Он ел так, словно не видел пищи несколько тысячелетий. Цзы Янь сидела рядом, уткнувшись лицом в ладони, содрогаясь от беззвучного смеха. Люди подбирали даже крошки, упавшие на стол, и отправляли их в рот.
— Так, с меня хватит! — Лин Тянь понял, что пора делать ноги. — Это уже не ресторан, а какой-то филиал дурдома.
Он схватил Цзы Янь за руку, намереваясь прорваться к выходу, но внезапно почувствовал тяжесть на ноге. Опустив взгляд, он увидел владельца ресторана, который мертвой хваткой вцепился в его щиколотку. В другой руке повар сжимал тарелку — идеально чистую, судя по всему, он её только что вылизал.
— Ты что творишь? — возмутился Лин Тянь.
Повар посмотрел на него глазами побитой собаки, в которых читалось отчаяние пополам с обожанием.
— Умоляю! Останься! — взмолился он. — Я буду платить тебе пятьдесят тысяч в месяц! Нет, сто тысяч! Только не уходи!
— Отпусти ногу, мне пора! — Лин Тянь попытался высвободиться, но мужик держался как клещ.
В итоге Лин Тяню пришлось буквально волочить его за собой. Каждый шаг давался с трудом: левая нога шла свободно, а на правой «висел» стокилограммовый балласт в виде рыдающего ресторатора.
— Сто тысяч в месяц! — продолжал завывать тот, ползя по полу. — И работать всего неделю! Нет, три дня! Сколько хочешь!
— Да отцепись ты от меня! — Лин Тянь уже не знал, смеяться ему или злиться. Выбор этого ресторана был его самой большой ошибкой за день.
Когда они наконец выбрались на улицу, повар всё еще не разжимал рук. Прохожие замирали, глядя на эту сюрреалистичную картину. В их глазах читалось явное недоумение.
«Может, парень поел и не заплатил?» — читалось в их взглядах.
Владелец, не обращая внимания на зевак, выдал последний аргумент:
— Пожалуйста! Я отдам тебе этот ресторан! Я сам буду на тебя батрачить, буду твоим подмастерьем, только останься и учи меня!
Кулинарный гений Лин Тяня полностью поработил его волю. Ресторан, бизнес, деньги — всё это стало прахом перед лицом истинного мастерства.
Толпа ахнула. Прохожие наконец поняли суть драмы: хозяин заведения умоляет юношу стать шеф-поваром. Напряжение спало.
— А, ну тогда понятно, — зашептались в толпе. — Гляди, какой парень видный, красавец. Сразу видно — талант. Не мог такой пообедать и не расплатиться.
Лин Тянь, собрав силы, резко дернул ногой и наконец-то стряхнул обезумевшего повара. Не теряя ни секунды, он крепко сжал руку Цзы Янь и припустил прочь по улице. Еще минута — и его бы точно затащили обратно.
Пробежав пару кварталов, Лин Тянь остановился и оглянулся. Погони не было. Он тяжело выдохнул, пытаясь унять колотящееся сердце.
— Уф... Эти люди просто ненормальные. Словно из диких лесов сбежали. Цзы Янь, ты как?
Он повернулся к девушке и осекся. Лицо Цзы Янь пылало густым румянцем, она стояла, опустив голову, и выглядела донельзя смущенной.
— Лин Тянь... — тихо, почти шепотом произнесла она. — Ты не мог бы... отпустить мою руку?
Юноша посмотрел вниз. Он всё еще крепко сжимал её ладонь — тонкую, нежную, словно лишенную костей.
— Ой, прости! — он тут же разжал пальцы. — Я просто... очень торопился.
— Ничего, всё хорошо, — ответила она, не поднимая глаз, но румянец и не думал сходить с её щек.
В тот момент, когда он держал её за руку, Цзы Янь почувствовала странное покалывание, словно легкий разряд электрического тока прошел через всё тело. Они пошли дальше бок о бок, храня молчание. Неловкость висела в воздухе, но она не была неприятной. Лин Тянь и сам удивлялся: неужели его готовка действительно способна вызывать массовое помешательство?
Цзы Янь украдкой поглядывала на него. Этот парень с каждым часом открывался ей с новой стороны.
Учеба? Она уже знала, что во Второй средней школе Чэньян о нем ходят легенды — вечно первый, вечно высший балл. Даже для неё это был недостижимый уровень.
Баскетбол? Тот ролик с разбитым щитом говорил сам за себя — чистая, первобытная мощь.
Сянци? Обыграть её отца и дедушку, мастеров девятого дана — это за гранью возможного.
Кулинария? Она только что видела это своими глазами. Его мастерство превосходило всё, что она когда-либо пробовала.
Сколько еще талантов скрыто в этом человеке? Он казался ей шкатулкой с двойным, а то и с тройным дном.
— Послушай, — прервал тишину Лин Тянь, — давай я провожу тебя до школы?
Цзы Янь мягко улыбнулась и покачала голвой.
— Не стоит, у меня сегодня больше нет уроков. После обеда я иду на занятия по гучжэну.
Цзы Янь была не только отличницей, входящей в тройку лучших учеников своей школы, но и всесторонне развитой личностью. Она умудрялась совмещать сложную учебу с искусством. Во Второй средней школе её считали «недосягаемой богиней» — она была искусна в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи. Парни даже боялись подходить к ней, чувствуя, как их собственная значимость меркнет на её фоне.
— Послушай, Лин Тянь, — Цзы Янь посмотрела на него с надеждой, — а ты не хотел бы сходить на урок гучжэна вместе со мной?
Это было прямое и официальное приглашение. Лин Тянь, не раздумывая ни секунды, кивнул. Отказать такой красавице было бы преступлением против здравого смысла.
http://tl.rulate.ru/book/159595/10094373
Готово:
