Глава 38. Алхимия
— Но три дня назад… — голос Чэнь Мо сорвался на шепот, полный трагизма. — Мой отец, продавая лепешки, случайно перешел дорогу какому-то знатному господину. Его жестоко избили. Лекарь сказал, что его внутренности отбиты, и спасти его может только лекарство на основе Огненного Линчжи. У него осталось меньше трех дней жизни. Сегодня — третий день. Если… если я не успею принести этот гриб сейчас, мой отец… он…
Чэнь Мо зажал рот рукой, словно сдерживая рвущийся наружу крик отчаяния.
— У-у-у-у! — Е Сяомэй разрыдалась в голос раньше, чем он успел закончить.
Слезы ручьем текли по её щекам. Это было слишком! Слишком жестоко! Какая трагичная судьба! Как вообще человек может перенести столько горя?
— Так чего ты стоишь?! — закричала она сквозь слезы, топая ножкой. — Беги скорее! Спасай отца! Если опоздаешь, ты же себе этого никогда не простишь!
— Да, да! Ты права, сестренка Сяомэй! — Чэнь Мо мгновенно «собрался», вытер сухие глаза и сжал кулак. — Спасибо тебе! Я побежал! Мы обязательно еще поболтаем как-нибудь, сестренка!
Бросив на прощание быстрый жест благодарности, он сорвался с места и исчез, словно его ветром сдуло. Только пыль взвилась на пороге.
— Бедный, какой бедный… — всхлипывала Е Сяомэй, глядя вслед убежавшему парню. — Мама умерла, папа при смерти… Братик Чэнь Мо, ты должен, ты обязан спасти его…
Она стояла посреди торгового зала и утирала слезы рукавом, бормоча слова поддержки.
— Барышня, вы чего это ревете? — к ней с недоумением подошел тот самый приказчик, что выдавал заказ Чэнь Мо.
— Ничего я не реву! Просто… — Е Сяомэй шмыгнула носом. — Просто послушала историю братика Чэнь Мо, и сердце разрывается. Как можно не плакать над такой судьбой?
Она снова промокнула глаза, плечики её подрагивали.
— Над судьбой Молодого господина? — у приказчика глаза на лоб полезли. — А что не так с его судьбой? Он единственный сын богатейшего человека в Городе Цанлян. Родился в шелках, ест с золота. Какая еще у него может быть «судьба», кроме как тратить деньги?
— Барышня, вы, наверное, что-то путаете, — приказчик посмотрел на неё как на умалишенную. — Мой хозяин — Чэнь Дахун, первый богач города. У него нет никакой «несчастной судьбы». Единственное несчастье нашей семьи — это то, что наш Молодой господин — редкостный мот и, уж простите, бездарь.
Служащий закатил глаза. Гадать не нужно — опять их «сокровище» кому-то лапшу на уши навешало. Только что обчистил склад, а теперь еще и девиц до слез доводит.
— … — плач Е Сяомэй оборвался, словно выключили звук. Она медленно повернула голову к приказчику, её заплаканные глаза расширились.
— Сын первого богача города… Чэнь Дахуна? — переспросила она ледяным тоном. — То есть, его мать жива? А отец не продает лепешки и его не избивали до полусмерти?
— Конечно нет! — усмехнулся приказчик. — Мой господин лепешки не продает. Он их только есть любит.
— Значит… меня развели? — Е Сяомэй замерла, её лицо начало заливаться краской. Не от смущения, а от ярости.
— Ага, — безжалостно подтвердил служащий.
— ЧЭНЬ МО! ТЫ, МЕРЗКИЙ УБЛЮДОК! — взревела Е Сяомэй.
Вся её миловидность испарилась. Глаза, еще минуту назад полные слез сочувствия, теперь метали молнии. Она сжала кулачки так, что побелели костяшки.
— Ты посмел играть с чувствами этой леди?! Я тебя уничтожу! Я тебя в порошок сотру!
Это было слишком. Это было вопиюще бессовестно! Она использовала свою красоту и обаяние, чтобы обмануть его ради Огненного Линчжи. А этот подонок? Чтобы сохранить гриб, он похоронил мать и отправил отца на тот свет!
Она видела много наглецов, но такого уровня бесстыдства мир еще не рождал. Он не просто обманул её — он выманил у неё искренние слезы!
— Ну погоди… Этот должок я с тебя стребую… — прошипела она, дрожа от гнева.
---
Чэнь Мо, разумеется, не слышал проклятий Е Сяомэй. Он соврал, чтобы отвязаться от прилипчивой девчонки и сохранить ингредиенты. В конце концов, на войне все средства хороши. Ты мне врешь — я тебе вру. А Огненный Линчжи ему нужен не меньше, чем ей.
— Вот тут сойдет.
Убедившись, что хвоста нет, Чэнь Мо нырнул в заброшенный квартал на окраине города. Город Цанлян был огромен, и пустых зданий здесь хватало. Обычно тут ютились нищие и бродяги, но днем они разбредались по городу в поисках пропитания, так что район был пуст.
Выбрав здание покрепче, Чэнь Мо расчистил место на полу и сел в позу лотоса. Перед ним появилась Божественная Печь Девяти Треножников, а рядом легли драгоценные травы.
Главными скрипками в этом оркестре были Огненный Линчжи и Зловещий Лотос Тёмного Огня. Остальные травы служили свитой — они смягчали конфликт энергий, усиливали слияние и определяли конечный ранг пилюли. Но без основы всё это было бы просто гербарием.
Чэнь Мо вздохнул, успокаивая разум. Ошибки недопустимы. Он начал по очереди отправлять травы в жерло печи. Как только ингредиенты коснулись дна, он направил внутрь поток духовной силы.
Вшух!
В мгновение ока травы превратились в чистейший порошок. Чэнь Мо довольно хмыкнул. Разница между казенным котлом и божественным артефактом была колоссальной. Печь сама помогала ему, направляя и усиливая потоки энергии.
— А теперь — огонь!
Чэнь Мо призвал силу Зловещего Лотоса Тёмного Огня. Черное пламя окутало печь, и воздух наполнился густым, пьянящим ароматом лекарств. Внутри печи начала формироваться сфера.
— Это… — глаза Чэнь Мо полезли на лоб.
Он заметил нечто невероятное. Аромат и насыщенность энергии при конденсации пилюли были в разы мощнее, чем когда он создавал пилюли Земного Ранга в Академии. Но самое главное — благодаря Божественной Печи Девяти Треножников ни одна капля целебной силы не покидала пределы котла.
Обычно при плавке часть энергии рассеивается в воздухе. Но эта печь… она жадно втягивала любые испарения обратно, вплавляя их в структуру пилюли!
«Это значит, что эффективность лекарства будет стопроцентной? Нет, даже выше!» — сердце Чэнь Мо забилось быстрее.
Пилюля Кровавой Ци считалась снадобьем Человеческого Ранга. Но то, что рождалось сейчас в недрах печи, явно переросло этот уровень.
Дзззз!
Духовная сила Чэнь Мо взревела, пламя вспыхнуло ярче. Холодное железо печи компенсировало жар, создавая идеальный баланс инь и ян. Пилюля окончательно обрела форму. На её поверхности начали проступать причудливые узоры — Дань Вэнь, знаки качества.
Первый класс Человеческого Ранга… Второй… Третий… Девятый…
Барьер был сломлен!
Первый класс Земного Ранга… Второй… Пятый…
Энергия продолжала нарастать лавиной, пока не достигла пика — Девятого класса Земного Ранга!
Пилюля Земного Ранга первого класса — это уже сокровище. Но девятого? Разница между ними была как между новичком на Ранге Обычной Жемчужины и мастером на Ранге Таинственной Жемчужины. Это были разные вселенные.
И сейчас Чэнь Мо держал эту вселенную в своих руках.
Вуммм!
Шууух!
БУМ!
В тот момент, когда Чэнь Мо был готов праздновать триумф, крышка Божественной Печи Девяти Треножников с грохотом отлетела в сторону.
Из жерла вырвался столб кроваво-красного света. Он пронзил крышу, устремился в небеса и вонзился в облака. В одно мгновение небо над городом затянула гигантская, пульсирующая кровавая туча.
Солнечный день погас.
Словно в мир явился древний Кровавый Демон. Чудовищное давление, ужасающая аура и невероятно плотный, дурманящий запах лекарств накрыли Город Цанлян, погружая его в зловещий багровый сумрак…
http://tl.rulate.ru/book/159585/10109704
Готово:
