Летний ветер окутывал Бога Сумерек, когда он смотрел на полуденную луну.
Её почти пронзили, мрачно пробормотал он.
Было лето, Реймэй 20. Рюгу, Ямато.
Ямато делилось на пять больших областей, начиная с севера: Эниси, Тэйсю, Иё, Цукуси и Рюгу.
Бог Сумерек находился на знаменитой горе Рюгу в самой южной точке Ямато, стоя перед входом на тайную горную тропу.
— Интересно, смог бы я подстрелить луну…
С его точки зрения, вершина горы, казалось, пронзала луну.
Этот образ натолкнул его на размышления. Возможно, это не то, о чём ему следовало думать, но он производил впечатление того, кто мог бы.
— Я так устал… Не хочу работать…
Ему было около тридцати пяти. Он выглядел в целом нездоровым, спина немного сутулая, выражение лица лишено энергии. Под глазами залегли мешки бессонницы. Его аура напоминала пасмурное небо. Пожалуй, идеальный способ описать его.
Тем не менее, в нём было что-то рыцарственное - простая, дружелюбная улыбка с его стороны могла расположить к себе и мужчин, и женщин.
— Хоть бы один выходной мне могли бы дать…
У него были короткие волнистые волосы и сильные черты лица. В нём чувствовалась та утончённость, которая свойственна мужчинам постарше.
Он собирался взойти на гору, одетый в водонепроницаемую куртку и эластичные штаны.
— Почему я должен каждый день лезть на эту дурацкую гору?
— Лорд Кагуя.
— Я хочу домой…
— Лорд Кагуя.
— Хочу домой и выпить…
— Лорд Кагуя!
Внешне он был идеальным мужчиной, но это качество пропадало даром на того человека, которым он был внутри.
— Вам не следует говорить такие вещи прямо перед священным ритуалом! — в отчаянии воскликнула его спутница.
Кагуя повернулся, чтобы посмотреть на неё - это была молодая женщина лет двадцати.
— Гора Рюгу - священная гора, благословлённая линиями силы. Вам следует восхвалять её красоту, а не называть дурацкой. Что, если горные боги услышат вас?!
Несмотря на её гнев, она вряд ли была устрашающей.
Её лицо не очень подходило для сильных выражений. У неё были короткие и взъерошенные каштановые волосы, большие глаза, голос сопрано и черты чистой и хрупкой девы. Единственное, что в ней могло быть устрашающим, это то, что она была выше Кагуи, и её костюм спецагента на заказ.
— Цукихи. — Кагуя остался невозмутим. Он слегка поднял глаза и продолжил жаловаться. — Просто оставь меня в покое, хорошо? Мне плевать на любых горных богов.
— Аххх, язычник! Язычник!
Они спорили как маленькие дети, и победитель быстро определился.
— Да. Что, теперь даже поворчать нельзя, госпожа Спецагент?
— Нгх…
Цукихи проиграла. Она сразу надула губы в ответ на замечание Кагуи.
Специальные агенты были эквивалентом того, что в другой стране могли бы назвать Секретной службой. Полномочия полиции в Ямато принадлежали Службе Национальной Безопасности, и её Специальные агенты работали над защитой особо важных персон. Вокруг них было ещё семеро мужчин на той же должности, что и Цукихи. Естественно, Кагуя был тем, кого они охраняли. Кагуя попытался нанести ещё один словесный удар по Цукихи, но другие Специальные агенты остановили его, прежде чем он успел.
— Опять эти детские споры, Лорд Кагуя?
— Пожалуйста, прекратите ворчать каждый день. Капитан Арагами права, делая вам выговор.
— Она в конце концов всё равно затащит вас туда… Вы просто хотите внимания?
Из их разговора следовало, что Цукихи Арагами была лидером этого отряда Специальных агентов.
Стать капитаном отряда по охране особо важных персон Службы Национальной Безопасности было непростой задачей. Для этого требовался немалый талант. Кагуе следовало бы проявлять к ней больше уважения, и всё же…
— Послушайте, дети… Неужели я похож на того, кто хочет внимания? Разве вы не видите, что мне не нравится, когда меня ругают? Прежде всего, действительно ли есть бог на этой горе? Я никогда о таком не слышал.
— Язычник.
Все мужчины сказали хором.
— Зачем вы это говорите?
— Пожалуйста, помните о своём положении, когда говорите. Капитан Арагами не сказала ничего плохого.
— Вы должны осознавать священность своей работы. Это самая большая гора в Рюгу, и именно здесь можно найти Святилище Рюгу. Это чудесное место. Мы можем не видеть его, но здесь должно быть священное существо. Помните, говорят, что боги есть повсюду. Проблема не в том, есть ли здесь на самом деле горный бог или нет.
Непринуждённое расположение духа разделялось всеми ими. Атакованный со всех сторон, Кагуя уставился на Цукихи.
— Почему никто никогда не принимает мою сторону?
Жалкое выражение на лице Цукихи сменилось натянутой улыбкой; она была удивлена дискуссией.
Такого рода перепалки были обычным делом. Кагуя жаловался. Цукихи или её подчинённые делали ему выговор. Кагуя ухмылялся. Обычная рутина для близких соратников.
— Лорд Кагуя, боюсь, они на моей стороне, по сути. Они мои подчинённые.
— К моему великому сожалению. Меня окружают враги… Но что ж.
— Это не так. Они мои подчинённые, а я ваш Специальный агент. А значит, мы все ваши союзники.
— …
— Вы ценная личность, Лорд Кагуя. — Цукихи заговорила мягко, как говорят с ребёнком. — Ваше поведение влияет на всё, и на хорошее, и на плохое.
Кагуя нашёл, куда ещё посмотреть, но Цукихи не сводила с него глаз.
— Кто-то вашего ранга неизбежно несёт большую ответственность. Иногда она может быть тяжёлой… Но, пожалуйста, соблюдайте приличия в этом святом месте.
Благоговение Цукихи заставило Кагую вспомнить, кто он такой.
— Вы - повелитель ночи в Ямато, Лорд Кагуя Фугэки. Лучник Сумерек.
Тех, кто являл времена года с помощью сил, дарованных богами, называли Агентами Четырёх Времён Года.
Тех, кто являл утро и ночь с помощью своих священных благословений, называли Лучниками Оракула.
Оба названия были собирательными; конкретно, повелитель утра был Лучником Зари; повелитель ночи был Лучником Сумерек.
Вместе они были Лучниками Оракула.
По всему миру, с древних времён, существовали Лучники, приносящие свет и тьму.
Они сменяли друг друга на священной горе, чтобы стрелять утро и ночь.
Лучник Зари разрывал полог ночного неба, открывая утро.
Лучник Сумерек разрывал полог утреннего неба, открывая ночь.
Их стрелы рассекали небеса, а затем исчезали, словно по волшебству.
Солнце и луна были за пологом; ни ночь, ни сумерки, ни рассвет не достигли бы земли, если бы он не был разорван. Они были словно регенерирующие купола над землёй и морем.
Полог был невидим и неприкасаем - только Лучники Оракула могли разорвать его.
Волшебный купол назывался Защитным Пологом.
Лучники Оракула отвечали за то, чтобы каждый день разрывать Защитный Полог, принося миру утро и ночь.
Почему мир был покрыт пологом?
Эта тайна оставалась со времён сотворения, но большинство принимали легенду: что он образовался от благосклонности и испытаний богов, их благословений и чудес.
Агенты Четырёх Времён Года работали только в соответствующее время года, но у Лучников Оракула не было отдыха. Они поднимались на священную гору каждый день.
Дождь или солнце, лютый мороз или изнуряющая жара - для Лучников это не имело значения. Рассвет и сумерки должны были наступать каждый день.
— Я знаю, Цукихи…
Кагуя был Лучником Сумерек с юных лет и смирился со своей участью.
Но это не меняло того факта, что это было трудно.
— Но… не обязательно нападать на меня так сильно.
Конечно, ему хотелось поворчать. Может, он и бог, но он тоже человек.
— Я не хотела…
Цукихи запаниковала, когда по лицу Кагуи скользнула печаль.
— Эм, я упрекала вас не за жалобы, а за то, что вы говорили… Я прекрасно понимаю, что ваше положение трудно.
Кагуя уставился на Цукихи нахмурившись.
— Извините… Я была недостаточно внимательна.
— …
— Я вас рассердила? Я просто пыталась быть вашим стражем. — Голос Цукихи становился всё тише, чем дольше Кагуя хранил молчание. — Я так сильно вас расстроила, что вы даже не хотите отвечать?
Она посмотрела на него с печалью.
— …
Всё ещё молча, Кагуя отвернулся от неё и посмотрел на наблюдающих за ними подчинённых.
Никто ничего не говорил, но они явно хотели, чтобы он что-то с этим сделал. Кагуя снова взглянул на Цукихи. Она напоминала ему большую собаку, которую только что отругали.
Теперь я злодей.
Он уже даже не мог раздражаться в этот момент.
— Цукихи…
Это прямое проявление искренности естественным образом рассеяло все его негативные чувства.
— Мы знакомы не так давно, но ты уже должна знать, что не стоит принимать меня так серьёзно.
Как уже указывали другие, его комментарии определённо не были уместны.
Он был божеством, и ему не следовало легкомысленно отзываться о богах в святом месте.
Проблема была не в том, кто мог или не мог подслушать.
— Извини. Это моя вина. Давай пойдём дальше, хорошо?
Кагуя немедленно извинился за свои действия. В конце концов, ему не нравился его честный Специальный агент.
— Но… То, что я сказала, расстроило вас…
— Нет, ты не сделала ничего плохого. Мне не следовало этого говорить у подножия горы. Я знаю, что ты набожна, и мои слова ранили тебя…
Она нравилась ему настолько, что он хотел, чтобы она поскорее снова улыбнулась.
— Я старше тебя; мне не следовало так себя вести. Прости.
— …
— Цукихи?
— Лорд Кагуя… Вы больше не хотите со мной разговаривать, да? — Цукихи нахмурилась.
Он понял, что, к сожалению, это быстро не закончится.
— Дело в том, ранил ли я тебя только что, Лорд Кагуя.
— А, да?
— Но вы прекратили разговор. Нам следовало бы это обсудить. Но вы отказались от попытки меня отчитать. Пожалуйста, продолжайте. Я хочу, чтобы вы сказали, что у вас на душе.
Цукихи Арагами была чрезвычайно серьёзным человеком.
Да. Я забыл, какая она.
Кагуя с каждой секундой становился всё более беспокойным, в то время как Цукихи с каждой секундой становилась всё мрачнее.
— Нет, нет. Понимаешь, я не имел в виду, что отказываюсь от общения!
— …
Теперь она была грустным щенком, и Кагуя отчаянно пятился назад.
— Просто, я… У меня столько всего на плечах… И, ну, знаешь, моё настроение имеет свойство немного меняться, так сказать!
— Я понимаю это. Я знаю, как трудно ваше положение…
Ничего не работало.
— И… О, сегодня давление низкое, так что у меня болит голова… И у меня мигрень, так что я был просто в плохом настроении!
— Это так? Хотите обезболивающее?
— Нет, спасибо. Суть в том, что я не хотел тебя отталкивать. Поняла?
— Поняла… Это правда?
— Не спрашивай подтверждения сразу после того, как сказала «поняла». Это правда. Я бы не стал лгать.
Обычно угрюмое лицо Кагуи было хмурым, но он изо всех сил старался улыбнуться ради неё. У него болели мышцы лица.
Цукихи подозрительно наблюдала за ним какое-то время, прежде чем снова улыбнуться.
— Если вы так говорите…
Она произнесла это с облегчённым тоном и яркой улыбкой. Кагуе захотелось закрыть глаза.
У Кагуи был более мрачный характер, и Цукихи была слишком светлой для него.
Совершенно не подозревая о его мыслях, Цукихи сказала:
— Эм… Лорд Кагуя.
— Да, Цукихи? — любезно ответил он, несмотря на усталость.
— Если я когда-нибудь стану вам неприятна… и вы захотите, чтобы я ушла…
— Что? Ты хочешь уйти?
— Нет, нет. Я говорю гипотетически, но если бы вы захотели…
— Я не захочу, — твёрдо сказал ей Кагуя, хотя улыбка Цукихи, казалось, стала натянутой от этого перебивания.
— Я хотела сказать, что если это когда-нибудь случится… Пожалуйста, дайте мне шанс всё исправить.
— …
— Были другие кандидаты на роль вашего Специального агента. Замена могла бы прийти, если бы вы захотели. Но я хочу защищать вас до самого конца. Я буду служить вам усерднее, чем кто-либо другой. Даже если я покажусь вам надоедливой, я хочу, чтобы вы мне верили…
Её искренность и преданность застали Кагую врасплох.
— …
Угрюмый бог не мог ответить сразу; его губы словно склеились.
— Не волнуйся. Никто не заменит такого умелого человека, как ты. И ты всё равно моя, так что начальство тоже не будет об этом думать.
— Ваша? Вы имеете в виду мою веру? Это правда, я почитаю живых богов, но…
— Да, это. Твоя семья тоже сравнительно набожна… Твоя вера, должно быть, была одной из причин, по которой тебя выбрали. В любом случае, наше общество замкнуто. Они бы не впустили кого-то, кто ничего не понимает в нашем мире. Неудивительно, что тебя рекомендовали быть моим телохранителем. Тебя не заменят, если только не случится что-то серьёзное. Трудно найти такого человека, как ты. Не нужно беспокоиться о своей карьере.
У воплощённых богов были враги, но были и верующие, и Цукихи была одной из последних.
Кагуя сказал это, пытаясь успокоить её, но в её глазах снова появилось то грустное щенячье выражение.
— Лорд Кагуя… Нет, видите ли, мне просто нравится проводить время, служа вам. Мне нравится подниматься на гору, смотреть на пляж на обратном пути, много есть в особняке… Я дорожу каждым днём.
Почему вы не понимаете, спрашивала она.
Кагуя отшатнулся.
— Я просто не хочу, чтобы кто-то, кого не было здесь с вами всё это время, забрал вас у меня.
— Полагаю, ты говоришь это из чувства веры, но, пожалуйста, прекрати. Мне становится неловко…
В этот момент подчинённые решили положить конец их бесконечному разговору.
— Может, уже пойдём, Лорд Кагуя, Капитан Арагами?
— Мы ждём здесь слишком долго.
— Я целую сигарету выкурил, пока вы говорили.
Действительно, этот разговор затянулся. Оба поспешно попытались вернуться к делу.
— Д-да, пойдём.
— Нужно быть внимательнее. Извините, ребята. Пошли.
Цукихи и Кагуя поднимались по тайной тропе на гору Рюгу бок о бок.
Остальные семеро шли немного позади.
Мгновение молчания. Мужчины переглянулись.
— Всё хорошо, что хорошо кончается, — сказал один.
Остальные кивнули в ответ.
Затем они начали разговаривать друг с другом.
— Они в последнее время меньше ссорятся, да?
— Ага… Они начинают ладить, по-своему. Это хорошо.
Они притворялись, что их утомляет перепалка Кагуи и Цукихи, но на самом деле они тепло наблюдали за ними.
Поскольку они были на задании, они продолжали следить за окружающей обстановкой, тихо продолжая свою дискуссию.
— Капитан Арагами отлично справляется со своей работой.
— Да, мы не хотим, чтобы Лорд Кагуя снова заперся в горе… Надеюсь, он скоро придёт в форму…
Остальные согласились.
— Ага… Но на это потребуется время. Надеюсь, они найдут нового Хранителя до того, как придёт время покидать Рюгу…
— Это будет непросто. Особенно когда он наконец принял нас.
— Но нам нужно вернуться к тому, как было… У Агентов Четырёх Времён Года есть свои Стражи; у Лучников Оракула есть свои Хранители. Так и должно быть. Мы не знаем, как нынешнее положение дел может повлиять на ритуалы в будущем…
Их разговор подчёркивал, насколько странными были нынешние обстоятельства Кагуи.
Как они и сказали, развёртывание Службой Национальной Безопасности специального подразделения для защиты Лучника Сумерек было чрезвычайным случаем. У Лучников Оракула были свои собственные надлежащие помощники, как и у Агентов Четырёх Времён Года.
http://tl.rulate.ru/book/159557/13108986
Готово:
