— Мы пробовали снова, и ты сделал всё, что мог, но мне нужно родить еще детей. К тому же, я тоскую по ласкам Харвина... замещения приносят удовольствие, но пришло время оставить эти бесплодные попытки в прошлом.
Лейнор кивнул. По правде говоря, такой исход был ему только на руку. Как ни странно, первым делом он вспомнил сердитое лицо Элейны — она наверняка придет в ярость, если и второй ребенок Рейниры окажется точной копией Харвина Стронга. Впрочем, это было лишь полбеды; куда больше его тревожила опасность, которой подвергались сама Рейнира, её первенец и будущие дети — да и он сам. Лейнор невольно припомнил слова сира Харвина: власть была на их стороне. Должность Десницы считалась самой могущественной в государстве после королевской. И если их поддержат сам король, его Десница и богатейший лорд Семи Королевств — отец Лейнора, — то на что могут надеяться враги, пытающиеся оспорить права Джейса и его будущих братьев?
— Меня это устраивает, Рейнира. Я знаю, что мой долг — быть рядом, но в последнее время Королевская Гавань мне совсем не по вкусу. Ты — леди Драконьего Камня, быть может, нам стоит проводить там больше времени? Я бы хотел назначить Джоффри новым мастером над оружием; так мы сохраним видимость приличий перед двором, а я смогу чаще видеть его.
Рейнира в раздумье поджала губы.
— Мы можем наведываться туда, но ненадолго. Мне не нравится мысль о том, чтобы оставить Алисенту здесь одну — в мое отсутствие она наверняка начнет плести интриги.
На первое время Лейнору хватило бы и этого.
***
Визерис украдкой взглянул на Элейну, пока они прогуливались по саду. Она росла не по дням, а по часам, пусть и оставалась совсем крошечной. Король помнил, с каким отвращением она когда-то отвергла мысль о браке с Эйгоном. Теперь же на кону стоял новый союз.
— Элейна, вчера я беседовал с твоей сестрой.
— Вот как?
— Да. Она просила меня рассмотреть возможность твоего обручения с Джейкерисом. А несколькими месяцами ранее Алисента предлагала мне подумать о твоем союзе с Эйгоном.
Элейна не сбилась с шага, но Визерис почувствовал, как воздух вокруг словно наэлектризовался.
— Отец, эта мысль по-прежнему претит мне. Я не желаю выходить замуж за близкого родственника. Неужели во всех Семи Королевствах не найдется иного достойного союза?
Визерис ожидал подобного ответа. Он никак не мог взять в толк, почему его во всем остальном идеальная дочь так упорно противится вековым традициям их дома.
— К тому же, Джейкерис младше меня на семь лет. Я прошу тебя отклонить предложение сестры.
До Визериса вдруг дошло, что обе его дочери из кожи вон лезли, противясь бракам, которые сулили им благо. Рейнира была вне себя от гнева, но в конце концов уступила и вышла за Лейнора. Король был более чем доволен результатом: прекрасный внук, еще один ребенок на подходе, да и супруги, кажется, ладили между собой. К тому же, этот союз помог сгладить острые углы в отношениях с Веларионами. Может, стоит просто объявить о помолвке и положить конец спорам? В конце концов, Элейна смирится, как смирилась Рейнира.
Словно почувствовав, что отец вот-вот примет решение, Элейна заговорила вновь:
— Когда-то ты позволил Рейнире совершить поездку по королевству. И пусть она так никого и не выбрала, это путешествие позволило ей лучше узнать Семь Королевств. Я люблю учиться, но книги могут дать далеко не всё. К тому же, я мечтаю о возможности самой выбрать себе мужа — разумеется, в пределах разумного. Если твоя наследница имела право голоса в столь важном вопросе, то, полагаю, и её младшей сестре, чей выбор не столь фатален для будущего державы, можно дать такой же шанс.
Визерис задумался. Он и впрямь дал старшей дочери право выбора... было бы справедливо наделить той же привилегией и младшую. К тому же, стоило представить лордам Элейну — блестящую, мудрую и не по годам степенную принцессу.
— И когда же ты хочешь начать эту поездку?
Он заметил, как Элейна сосредоточенно прищурилась.
— Шестнадцать лет — подходящий возраст. К тому времени я буду достаточно зрелой, чтобы принять взвешенное решение.
— Учитывая, сколько времени уходит на переговоры о брачном контракте и подготовку к свадьбе, это может оказаться слишком долгим ожиданием.
— Разве? Если верить трактатам, что я читала, слишком ранние роды — едва в теле закипит первая лунная кровь — часто ведут к осложнениям. Учитывая печальную историю нашей семьи, мне было бы куда спокойнее подождать, чтобы иметь уверенность, что я останусь в живых и смогу вырастить своих детей.
Визерис невольно поморщился. Алисента всегда была рядом с Элейной, но страхи девочки, подпитанные судьбой Эйммы, имели под собой веские основания. Это и стало решающим доводом.
— Что ж, хорошо. Мы запланируем твою поездку, когда тебе исполнится пятнадцать, если только ты не передумаешь насчет союза с кем-то из родни. Но предупреждаю: если ты вздумаешь подражать в этом вопросе Рейнире, я сам выберу тебе мужа.
Лицо Элейны озарилось счастливой улыбкой.
— Спасибо, отец!
Она крепко обняла его, и Визерис почувствовал, что поступил правильно. Видеть улыбки своих близких было для него и долгом, и величайшей радостью. Однако у дочери нашлась еще одна просьба, никак не связанная с замужеством.
— Отец, я хотела бы учиться в Цитадели. Я просила мейстера Меллоса привезти дополнительные тома и свитки, но путь из Староместа неблизок, а некоторые труды существуют в единственном экземпляре, и мейстеры неохотно расстаются с оригиналами.
— Даже не знаю, милая... Не припомню, чтобы женщины когда-либо учились в Цитадели.
— Ну, — она лукаво улыбнулась, — тогда нам на руку, что ты — Король, а твоя жена — из дома Хайтауэров. Достаточно будет вашего слова, и в Староместе мне обеспечат достойный прием и сопровождение.
Он усмехнулся.
— Боюсь, всё не так просто.
— А должно быть просто. Если ты хочешь, чтобы Рейнира унаследовала трон, нужно рушить преграды, мешающие женщинам добиваться своего. Я не предлагаю тебе отменять запрет на посвящение женщин в мейстеры, но неужели дочь короля не может посетить Цитадель ради науки?
В её словах была правда.
— Я поговорю об этом с Великим мейстером. Но путь от Королевской Гавани до Староместа неблизкий. Мы вернемся к этому разговору, когда ты станешь старше.
— У меня есть дракон, отец.
— Тебе еще нет и восьми, Элейна! Я не позволю тебе в одиночку лететь через весь Вестерос.
— Что ж, я могу подождать, пока мне исполнится восемь. Спасибо, отец!
Он моргнул, опешив.
— Элейна, я совсем не это имел в виду.
Она одарила его озорной улыбкой, на миг напомнив юного Деймона, и сердце Визериса кольнула печаль — он всё еще тосковал по брату и их былой близости.
— Да, но мне кажется, ты преувеличиваешь опасность. В первый день я могу долететь до Горького Моста и заночевать у Касвеллов. На следующий день — отправиться в Хайгарден к Тиреллам. И уже на третий день я буду в Староместе. Всё это время я буду либо в небе, либо под защитой твоих верных вассалов.
Король покачал головой. Какой бы не по годам развитой ни была Элейна, это предложение казалось преждевременным.
— Прости, Элейна, но не сейчас.
— Я понимаю. В таком случае, позволишь ли ты мне совершать более короткие перелеты? Например, на Дрифтмарк или Драконий Камень?
Не желая отказывать ей дважды подряд, он неохотно согласился.
— Позволю, но только с сопровождением. Либо с сестрой, либо с нашими кузенами Веларионами.
Элейна, казалось, осталась довольна, и их прогулка завершилась на доброй ноте.
***
— Как успехи у Эйгона? — спросила Алисента у сира Кристона.
— Приемлемо. Он старается, хотя порой ему бывает трудно совладать с нравом. Когда гнев закипает в нем, он заставляет себя дышать особым образом — это помогает ему успокоиться.
— И это работает?
— Да, Ваша Милость. Что же касается его таланта к фехтованию, то судить пока рано.
Алисента кивнула. Было бы славно, если бы её сын вырос воином, способным побеждать на турнирах, как это часто делал Коль. Впрочем, это не было необходимостью: Эйгон — Таргариен, и однажды у него будет свой дракон. Сам мальчик грезил об этом дне, хотя уроки владения мечом и служили ему неплохим отвлечением.
— Принцесса снова в тягости, — доверительно сообщила она Кристону.
— И на этот раз её видели в обществе Лейнора, — отозвался рыцарь, — но, учитывая натуру этого человека, ребенок вряд ли от него.
Алисенте эта тема была глубоко противна, какой бы полезной она ни казалась. Несмотря на все указы Визериса, королева не упускала случая намекнуть на истинное происхождение Джейкериса. Она знала, что и её отец вовсю распространяет эти слухи за пределами столицы, распаляя и без того живое беспокойство о том, что однажды Железный трон может занять бастард.
http://tl.rulate.ru/book/159474/10075248
Готово:
